Jefe de Gobierno

Dr. Aníbal Ibarra

Vicejefe de Gobierno
Sr. Jorge Telerman

Secretario de Descentralización
y Participación Ciudadana
Sr. Héctor Capaccioli

Ley nº 866
Cantidad de ejemplares: 1.000

Editado, diseñado y producido por la Subsecretaría

de Comunicación Social, Gobierno de la Ciudad
Autónoma de Buenos Aires.

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2
Ciudad de Buenos Aires:
de la fundación a la participación ciudadana

3

Aníbal Ibarra
Jefe de Gobierno
de la Ciudad de Buenos Aires
Soy de la idea de que la cohesión social y la potencia
cultural que tengan las sociedades son factores funda-
mentales a la hora de discutir y saber construir mejor
proyectos de futuro, hablemos de ciudades, de pueblos,
de naciones. El que existan esa cohesión social, ese
sentido de pertenencia comunitaria y esa potencia cul-
tural es producto de las historias que hayan atravesado
esas mismas sociedades.
Este libro es valioso porque aborda desde muy distintas
miradas y disciplinas -como es necesario hacerlo- las
historias que conforman la actual ciudad de Buenos Ai-
res. Es un libro que habla de lo que fuimos, de cómo y
por qué se constituyeron las identidades que aún nos
marcan. Habla de lo que somos hoy y de lo que pode-
mos ser en el futuro a partir de eso que somos.
Desde esa necesidad de autoafirmación para saber qué
se quiere, el repaso de este trabajo no se queda corto.
Arranca desde los orígenes mismos de la ciudad: las
fundaciones de Mendoza y Garay. Hace un repaso nece-
sario sobre la conflictiva historia institucional de Bue-
nos Aires y su relación con la Nación. Asunto vigente si
se tiene en cuenta que los porteños estamos todavía
peleando por mayores niveles de autonomía. Recorre la
historia de la inmigración, la que más poderosamente
forjó nuestra cultura, nuestra actual y rica diversidad,
nuestro carácter de ciudad abierta al mundo y también
nuestras dualidades. Habla también de la diversidad de
Buenos Aires desde la conformación de su fisonomía
arquitectónica y urbanística: desde las casas coloniales
a los conventillos, desde las casas chorizo a la magnifi-
cencia europeísta que comenzó a plasmarse entre fines
del siglo XIX y las primeras décadas del XX.
Pero este es un trabajo realizado desde un área particu-
lamente significativa dentro del sistema de gobierno de
la Ciudad: el área de Descentralización. Particularmen-
te significativa, digo, porque aunque en nuestro gobier-
no apostamos a transversalizar políticas y a evitar los
problemas que suelen derivarse de una gestión cuando
se la practica desde compartimentos estancos, desde
Descentralización se juega en buena medida uno de los
desafíos más apasionantes, complejos e ineludibles que
debe afrontar toda gestión local moderna si se quiere
democrática, en el sentido más profundo, novedoso y
hasta revulsivo del término.
Desde el primer período de mi gestión venimos apos-
tando muy fuertemente a las políticas de descentraliza-
ción y de participación ciudadana. No sólo porque así lo
prescribe la Constitución, sino porque es nuestra con-
vicción que cuanto más cercano y mejor articulado sea
el trabajo entre las instituciones y la sociedad, más se
ganará en eficacia de gestión, en transparencia y en me-
jor calidad de vida para todos.
Ni bien se comienza la lectura de este trabajo puede
leerse una cita que llama la atención por lo sugerente:
“El barrio era un espacio simbólico signado por relacio-
nes que muchas veces reemplazaban a la familia perdi-
da y a la vez constituía un microcosmos protector que
ayudaba a los recién llegados a sentirse en casa o a con-
seguir trabajo.” La cita tiene su contexto y su sentido
Prólogo | Jefe de Gobierno
histórico específico, pero tiene una peculiar vigencia.
Desde hace tiempo Buenos Aires -como tantísimas ciu-
dades del mundo- suele vivir una suerte de añoranza
melancólica por el pasado, por el barrio perdido.
Si hacemos de esta observación un mal tango, existe un
riesgo de caída en la pura melancolización, que tiene
además una componente falsa. Porque no es cierto que
la ciudad en su conjunto haya perdido esa hermosa vida
de barrio, a la que por otra parte potenciamos y recupe-
ramos desde diversos programas nacidos en Descen-
tralización, Cultura, Desarrollo Económico. Pero sí es
verdad que es una marca de la época -en Buenos Aires
y en muchas ciudades del mundo- la sensación de no
pertenencia y de desarraigo. Es más que una marca de
época, es un problema y un desafío, nacido desde mu-
cho antes de la globalización y potenciado por ésta en lo
que tiene que ver con fenómenos de sedentarismo y de
repliegue a lo privado.
Este libro es una señal indicial, entre muchas, de la ba-
talla que estamos dando por recuperar esa cohesión so-
cial tan dañada en los ‘90, ese sentido de pertenencia,
esa necesidad de generar entusiasmos colectivos. Y es
también el síntoma de una revolución cultural silencio-
sa que se está dando en cada barrio de la ciudad, en ar-
ticulación con programas que pusimos en marcha des-
de hace ya varios años. Una revolución de bajo perfil, de
tiempos largos, de frutos seguros.
5

Héctor Capaccioli
Secretario de Descentralización
y Participación Ciudadana
¿Por qué otra publicación sobre Buenos Aires?
Porque entendemos que comprender nuestra historia es
una buena forma de proyectarnos al futuro, y estamos
convencidos de que sin la memoria del pasado, difícil se-
rá resolver antinomias y evitar la repetición de errores.
Buenos Aires y su gente son los protagonistas de este
trabajo, en el que hemos querido brindar, en un breve
paseo por nuestro pasado, algunos hechos históricos,
culturales y económicos, con el deseo de identificar las
características propias de la ciudad desde un ámbito que
fuera a la vez panorámico sin ser superficial, analítico sin
ser anecdótico, ameno a la vez que riguroso.
Sin negar que Buenos Aires siempre haya estado en
estrecha relación con el país, al punto de que a veces
la historia de la Argentina parece resumirse –errónea-
mente- en la de la Ciudad de Buenos Aires, pensamos
que sería interesante identificar esos tres aspectos
esenciales, muchas veces tratados de forma alejada,
para diseñar una dinámica política de la ciudad.
Vivimos un momento especial.
Esta relación entre historia, cultura y economía, llega
en tiempos en que es preciso establecer un marco de
reflexión pertinente para una nueva etapa en la vida de
Prólogo | Secretario de Descentralización y Participación ciudadana
la ciudad y de sus habitantes, la creación de las comu- Este es sin dudas, un período de cambios. De modo
nas. No es un hecho menor. que no es posible pensar la Argentina como Nación
justa y soberana sin tener en cuenta a Buenos Aires, de
No bastan las instituciones centralizadas; así lo ha de- la misma manera que no es posible tener una visión
mostrado la práctica y así lo fueron entendiendo hom- sólo municipal en la idea que nos hacemos de la Ciu-
bres de gobierno y legisladores en distintas oportuni- dad. Esto se resume en la función que le asignamos a
dades y en diferentes tiempos. la práctica política, que puede ser el mejor instrumen-
to para todos los ciudadanos en la superación de los
Nuestro propio instrumento constitucional, en su artí- problemas que enfrentamos a diario, mientras conoz-
culo primero, organiza sus instituciones bajo la forma camos de dónde venimos, qué pensamos y cuáles son
de una democracia participativa e incluye en la mis- los desafíos de la transformación.
ma, mecanismos en los cuales la ciudadanía encuen-
tra un ámbito propicio para su integración: los conse-
jos consultivos, el presupuesto participativo y las au-
diencias públicas.
No es menor el rol que los constituyentes porteños otor-
garon a la descentralización, rol sin dudas fundamental
que acerca al gobierno a los deseos de los vecinos,
creando a su vez en ellos conciencia de pertenencia.
En las vísperas de la implementación real de las co-
munas en la Ciudad de Buenos Aires es útil echar una
mirada hacia lo que fuimos y recibir esa herencia rica
y compleja, en su totalidad, con los aciertos y los erro-
res de una historia de varios siglos. Creemos que es
el mejor modo para que los propios ciudadanos co-
nozcan y se reconozcan en el valor de la acción colec-
tiva y que también los extranjeros tengan una referen-
cia poco convencional pero completa y atractiva sobre
nuestra Ciudad.
Que quede también como marca de una gestión en
donde la descentralización no es sinónimo de desde-
ñar lo público, sino de asegurar la promesa de partici-
pación en la toma de decisiones acerca de cómo vivir,
con qué valores y en qué condiciones.
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 Memoria y presente
Sumario del Capítulo Nº 1

Desde la fundación a la actualidad

Hacia América
1. institucional de la Ciudad
de Buenos Aires
La primera "Ciudad" de Buenos Aires
La Ciudad definitiva
Superficie, habitantes

Los habitantes y sus viviendas

Los inmigrantes
Esclavos
Los puertos
La vivienda porteña

Desarrollo institucional

La Constitución de la Ciudad
Autónoma de Buenos Aires

Centros de Gestión y Participación

“El estudio de la ciudad es un tema tan sugestivo como

amplio y difuso; imposible de abordar para un hombre solo, si
se tiene en cuenta la masa de saberes que habría que
acumular.”1

“El barrio era un espacio simbólico signado por relaciones

que muchas veces reemplazaban a la familia perdida y a la
vez constituía un microcosmos protector que ayudaba a los
recién llegados a sentirse en casa o a conseguir trabajo.”2

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 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
DESDE LA FUNDACION A LA ACTUALIDAD
No puede pensarse en el nacimiento de nuestra Bue-
nos Aires sin recordar el contexto histórico que le dio
origen; de lo contrario, se amputaría una parte im-
portante de nuestro conocimiento sobre ella.
Este singular período histórico se enmarca en una Eu-
ropa jaqueada por las guerras, que acababa de con-
quistar para los reinos de Castilla y Aragón, el limita-
do espacio de territorio hispánico que aún quedaba
en poder de los moros; pero al mismo tiempo, por
otra parte, con la casi contemporánea pérdida de
Constantinopla (1453), tenía cerrados los caminos ha-
cia el Oriente proveedor de especias, telas y materias
primas de especial importancia para su desarrollo.
Nos ubicamos apenas algo más de cien años des-
pués de la peste negra, que diezmó casi un tercio de
su población; se habían desvanecido de modo defi-
nitivo los sueños, materiales o espirituales, que ge-
neraron las cruzadas. Por éstas y otras muchas cir-
cunstancias, tomó entonces fuerza la necesiIdad de
Olcanzar por otros caminos aquello que el imperio
otomano, de acuerdo con la visión de entonces, ha-
bía alejado definitivamente.
La burguesía, dedicada al comercio y al artesanado,
aliada circunstancial de las monarquías frente al po-
der de los señores feudales, contribuyó además para
la definitiva ruina de aquel poder y la consolidación
de los Estados.
La mentalidad burguesa, orientada por sus activida-
des más hacia el beneficio material que hacia las
creencias cerradas del medioevo cristiano con su
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teocentrismo, encontrará en el Humanismo y el Re- territorios por entonces desconocidos o poco conoci-
nacimiento su sendero cultural; al mismo tiempo, las dos, sino con las factorías de Europa del norte.
nuevas rutas comerciales constituirán la base de un
posible progreso económico. La sociedad feudal se La cercanía del mar había desarrollado una cultura
encamina hacia nuevos rumbos, con la expansión de marinera, fortalecida por los nuevos avances técni-
Europa y el surgimiento del mundo capitalista. cos que tuvieron lugar en esa época (la brújula, el as-
trolabio, más precisas cartas de navegación). A ella
Tanto con las búsquedas de los españoles como las se agregaron las nuevas técnicas constructivas, que
que realizan otros países hacia Oriente, se perciben resumían diversos modelos anteriores en la nave co-
los inicios de un período de “globalización”, al menos nocida como carabela; se facilitó así la posterior ex-
desde el aspecto de las relaciones comerciales; este pansión en la búsqueda de oro, marfil y especias.
proceso se consolidará al lograrse el dominio casi to-
tal de los nuevos territorios, en el siglo XVII.
Navegantes genoveses como Nicoloso di Recco -que
llegó a las Canarias en 1341 al servicio de Portugal-
catalanes, florentinos, venecianos, expertos en las ar-
tes de la navegación, habían comenzado las travesías;
lo hacían tanto por cuenta de sus ciudades como en
este caso, al servicio de otros países o ciudades.
Bordeando las costas africanas, alcanzaron los portu-
gueses las islas de Cabo Verde, Ceuta en 1415 y a
posteriori el Cabo de Buena Esperanza en 1487, orien-
tados en el camino que los llevaría hacia la India, Chi-
na y Japón en poco tiempo más.
En tanto España, recién salida de las luchas internas
que llevaron a la consolidación de la monarquía cas-
tellano-aragonesa por sobre los intereses feudales
de los señoríos, se encontró frente a la disyuntiva de
encerrarse en sí misma dentro de la órbita europea o
intentar caminos similares a aquellos de sus vecinos
peninsulares.
Sello y firma de
Como Portugal, su posición geográfica la colocaba Hernandarias
frente a la posibilidad de contactarse no sólo con los de Saavedra.

Hacia América
El genovés Cristóbal Colón había propuesto en 1484
a Juan II, rey de Portugal, navegar en dirección con-
traria a la utilizada por los navegantes de ese país,
para dirigirse hacia Oriente. Sea por diferencia de in-
tereses o por disensos de otro carácter, no encontró
eco favorable, y se dirigió a España.
Corría el año 1485, y no fue sino hasta 1492 que los
monarcas Isabel de Castilla y Fernando de Aragón to-
maron la decisión de apoyar financieramente sus
propuestas. Fueron algunos de los motivos de tal tar-
danza los lógicos desencuentros imaginables, cientí-
ficos y comerciales, de cara a una propuesta que si
bien no tocaba temas desconocidos para los aseso-
res de los reyes, implicaba compromisos que pode-
mos suponer inquietantes para un reino inmerso en
otros conflictos.
Fijadas las condiciones en un acuerdo conocido co-
mo “Capitulaciones de Santa Fe”, en abril de 1492,
Colón partió en agosto de ese mismo año y llegó el
12 de octubre a tierras desconocidas para él y para
los europeos.
Por cierto que estos territorios no estaban deshabita-
dos. Varias decenas de miles de años antes, algunas
corrientes asiáticas habían entrado por el norte del
continente; otras, atravesando el Pacífico desde Ocea-
nía. Así, numerosos grupos con un mayor o menor
grado de civilización, ocupaban los extensos territo-
rios de lo que después se denominaría América.
Las sociedades más avanzadas fueron la azteca en
la parte norte de América Central y México, y la inca
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
en los Andes Centrales. Los mayas, predominantes
durante varios siglos en Mesoamérica, estaban or-
ganizados en ciudades-estado y nunca constituye-
ron un imperio.
En las áreas marginales –Caribe, Brasil y la mesopo-
tamia argentina– se encontraban pueblos cazadores
recolectores, mientras que se podrían ubicar en un
estadio intermedio a los pueblos subordinados a los
grandes Imperios Inca y Azteca, como los diaguitas
del norte argentino.
De allí en adelante, y a partir del “descubrimiento”
de América, se buscó un paso hacia el Pacífico, que
evitara transbordos que prolongaran aún más los ya
interminables viajes hacia las Indias; para descubrir-
Grabado de Ulrich
lo, se enviarán numerosas expediciones. Schmidl, 1599 - Atlas
de Bs. As., MCBA 1980
Así llegará a estas llanuras en 1515 Juan Díaz de So-
Asentamiento de Pedro de Mendoza. lís. Descubrirá, intrigado, la extensión del que deno-
minará “Mar Dulce”, nuestro Río de la Plata. Creerá
–tanto él como los que le sucedieran–, que era sen-
dero seguro, sea hacia el Pacífico, sea hacia las tie-
rras del Perú, sobre cuyas riquezas en ese metal el
extremeño Francisco de Pizarro se extendió en sus
informes a Felipe II hacia 1534.
Será el portugués Hernando de Magalhaes –también
bajo pabellón hispano–, quien en 1519 atravesará el
Cabo de Hornos, y encontrará el paso hacia el Océa-
no Pacífico en el extremo sur del continente. Navega-
rá entonces por el Pacífico hacia las Indias, comple-
tando su sustituto, Sebastián Elcano, la vuelta al mun-
do cuando regresó a España en 1522. Sebastián Ga-
boto remontó el Paraná en 1520, y llegó hasta donde
hoy se encuentra la ciudad de Asunción del Paraguay.
11
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
La primera “Ciudad” de Buenos Aires
En 1534, el rey de España, Carlos V, otorgó a Pedro de
Mendoza, veterano de las guerras italianas y partici-
pante del saqueo de Roma en mayo de 1527, el nom-
bramiento de Primer Adelantado, Gobernador y Ca-
pitán General con el encargo de fundar por lo menos
cuatro ciudades en los territorios del Río de la Plata.
Mendoza se hizo a la mar el 24 de agosto de 1535
desde Sanlúcar de Barrameda, con catorce navíos,
más de mil doscientos hombres y algunas mujeres.
Traía además caballos y perros, algunos de cuyos
ejemplares, una vez escapados del control humano,
dieron origen a las primeras manadas, que se repro-
dujeron sin límites por la casi ausencia de predado-
res; es probable que con posterioridad se hayan in-
crementado con animales cimarrones de algunos de
los otros asentamientos hispanos. En el futuro, asom-
braron por su número a los visitantes de estas tierras.
Pedro de Mendoza concretará el 3 de febrero de
1536, la fundación del primer asentamiento sobre al-
gún sitio del actual Parque Lezama, según algunos
historiadores; en la Vuelta de Rocha o bien más hacia
el interior del curso del Riachuelo, según otros. Colo-
có el nuevo asentamiento bajo la advocación de
Nuestra Señora del Buen Ayre.
Dice Carlos Moreno que “el asentamiento fundacio-
nal...tuvo como objetivo acotar y proteger un ignoto
territorio. El Real que construyeron fue una especie de
precaria fortaleza cercada por un muro de tapia con
unas 150 varas por lado y una fosa con una palizada;
adentro había ranchos destinados a ser viviendas y
cinco iglesias. El Real no tenía carácter de asentamien-
12
U. Schmidl; Asiento de P. de Mendoza - Atlas de Bs. As., MCBA 1980
to para colonizar, sino que pretendió ser un fuerte pun-
to clave para la defensa y ocupación del territorio”. 3
Las tierras donde se asentaron estaban ocupadas por
los querandíes, que eran tribus nómades, cazadoras y
recolectoras. Su economía se basaba en los productos
que podían recoger, por lo cual la migración estacional
era habitual en ellos. Innumerables inconvenientes ge-
nerados por las enfermedades fueron diezmando al co-
rrer del tiempo la dotación que acompañaba a Mendo-
za y que compartía las precarias construcciones de ba-
rro y paja, en un fuerte cuyo recinto estaba apenas ro-
deado por un muro de tierra no más alto de dos metros.
La reprobable actitud de los españoles hacia los indíge-
nas –que en principio habían colaborado con el sumi-
nistro de alimentos -, terminó generando su reacción,
y el hostigamiento se agregó a las demás carencias.
Mapa de
América del
Sud, Alonso
de Santa
Cruz, 1540.
No podemos ignorar que también existieron luchas in-
ternas entre los mismos españoles, motivadas sobre
todo por sus intereses contrapuestos, entre los que no
debía faltar la decepción frente a la ausencia de rique-
zas al alcance de la mano, con las que muchos de quie-
nes se embarcaban soñaron durante la larga travesía.
Frente a estos problemas, hacia fines de abril, el Ade-
lantado encomendó a Juan de Ayolas avanzar hacia
el norte por el Paraná, con la intención explícita de
proveerse de víveres. Estableció el fuerte de Corpus
Christi y posteriormente fundó otro similar, que lleva-
ría el nombre de Buena Esperanza. A su muerte, le su-
cedió en la tarea Domingo Martínez de Irala, quien se
trasladó a la recién fundada Asunción.
Sin duda, Mendoza estaba a la vez estimulado por la
necesidad de establecer un asentamiento más cerca-

no a las seguras riquezas del Perú y de las más im-
probables del supuesto “Dorado”; pero el agrava-
miento de la sífilis, enfermedad que sufría , así como
la inestabilidad que se vivía en la nueva ciudad, mo-
tivaron que abandonara el proyecto en manos de Ira-
la. En abril de 1537, partió desalentado hacia España
y murió en el trayecto.
“Los indios asaltaron nuestra ciudad ... con gran poder y
fuerza... Tenían la intención de matarnos a todos pero Dios
Todopoderoso no les concedió tanta gracia, aunque
consiguieron quemar nuestras casas... En este ataque
quemaron también cuatro buques grandes, que se hallaban a
una media legua de nuestra ciudad... Cuando los indios vieron
y sintieron la artillería, se retiraron dejándonos en paz”. 4
A fines de 1538 llegó a Buenos Aires el veedor real
Alonso de Cabrera, portador de la Real Cédula que
designaba como sucesor de Mendoza a Ayolas. Co-
mo vimos, éste había muerto, por lo que Cabrera,
cuando se dirigió a Asunción, colocó en el mando a
Irala, que ordenó el abandono definitivo y la des-
trucción de Buenos Aires.
Sus habitantes fueron trasladados hacia el norte en
1541: “Por cuanto yo, Domingo Martínez de Irala, te-
niente de gobernador por el muy magnífico señor
Juan de Ayolas, gobernador y capitán general de es-
tas provincias del Río de la Plata, por suma he deter-
minado de llevar la gente que estaba en el puerto de
Buenos Aires para la juntar con la que está arriba, en
el Paraguay...” 5
Y hacia Asunción parten los pocos centenares de
protoporteños...
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
La Ciudad definitiva
Pasarían casi cuarenta años hasta que el 11 de junio
de 1580, con el ceremonial de rigor establecido por la
corona española, el vasco Juan de Garay, establece-
ría de modo definitivo la que llamó “Ciudad de la
Santísima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora de los
Buenos Aires”.
Los asentamientos españoles que fueron aparecien-
do en Tucumán y Córdoba, Santiago del Estero, Con-
cepción del Bermejo, Santa Fe, Asunción carecían de
una salida más o menos protegida hacia el Atlántico
y requirieron a la Corona el repoblamiento de Bue-
nos Aires.
Y fue cumpliendo ese mandato que Garay, acompa-
ñado por algo menos de cien hombres de armas, -es-
pañoles, criollos nativos de aquel asentamiento y al-
gunos indios-, partió desde Asunción.
Nada quedaba en el lugar que recordara aquel ran-
cherío abandonado hacía tantos años. El nuevo po-
blado comprendía ciento treinta y cinco manzanas, a
una distancia de alrededor de kilómetro y medio del
sitio de uno de los supuestos asentamientos de Men-
doza, y algo más de las orillas del Riachuelo, cubrien-
do una superficie que iba desde la línea de las actua-
les 25 de Mayo-Balcarce hasta la avenida Indepen-
dencia y de allí por Salta-Libertad, hasta Viamonte,
aproximadamente.
Tradicionalmente también se reconocen como sus lí-
mites el zanjón de Granados por el sur –que desem-
bocaba por la actual calle Chile-, las orillas del río ha-
cia el este, las actuales calles Salta - Libertad hacia el
oeste y el zanjón de Matorras hacia el norte, que de-
saguaba en el río por donde corre la calle Viamonte y
el pasaje Tres Sargentos; estas delimitaciones moti-
varon entre los estudiosos algunas controversias en
cuanto al número real de manzanas que compusie-
ron esa Buenos Aires primigenia.
“Una fortaleza sobre las barrancas del Río de la Plata fue el
primer núcleo... A su sombra, flanqueado por tres conventos se
extiende el caserío de paja y barro donde viven las familias
protegidas por los soldados del presidio, mientras los vecinos
recorren sus chácaras, que con facilidad pueden labrar y visitar
cada día ... El lugar era de riesgo de enemigos por la mar y por
la tierra. La silueta de alguna urca pirata flamenca o inglesa
solía dibujarse en las afueras del río y les dejaba su impresión
siniestra... Se vive bajo la presión del enemigo exterior. En 1582,
un corsario inglés llegó hasta Martín García y no tomó Buenos
Aires por ignorar que allí estuviesen poblados los castellanos...
Nada de extraño que la ciudad dé impresión de un
campamento, con su disciplina especial y severa, la obligación
de tener armas y estar siempre listos, de no salir o ausentarse
sin permiso del gobernador, dejando reemplazante bien
aderezado de armas y caballos que sustente la vecindad...” 6
Cada manzana medía ciento cuarenta varas de lado,
algunas de ellas eran urbanas y el resto dedicadas a
“chácaras” destinadas a la producción de alimentos.
Hacia el estuario del río la ciudad estaba protegida.
Las aguas poco profundas constituían una defensa
natural, ya que impedían la llegada directa de naves
enemigas o piratas hasta la costa. La elevación de las
barrancas que bordean el territorio comprendido en-
tre el Riachuelo y el arroyo Maldonado, servían para
controlar los movimientos de quien se acercara por el
río. Se organizó según el modelo utilizado para otras
13
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
ciudades americanas: trazado en damero alrededor
de una plaza mayor y espacios para el pastoreo co-
munal. Garay trazó, desde la Plaza Mayor donde se
ubicarán los edificios representativos de los poderes
temporales y espirituales, las calles que limitarán la
cuadrícula del ejido. Las primeras calles tenían un an-
cho de 11 varas, aproximadamente 9,50 metros. Re-
servó para sí la manzana que ocupa hoy el edificio del
Banco de la Nación, frente a la Plaza de Mayo. Sólo
una mujer recibió un predio como propietaria, Ana
Díaz, a quien tocó la esquina de las actuales avenida
Corrientes y Florida.
Se adjudicó para la Catedral media manzana en el ex-
tremo noreste de la plaza Mayor, el mismo que ocupa
actualmente; al Cabildo se le otorgó el predio que hoy
tiene, pero que era de mayor tamaño, pues se fue re-
duciendo por la apertura de la Avenida de Mayo y, años
después, de la Diagonal Sur. De sus once arcos origi-
nales, solo conserva cinco; la historia de las sucesivas
modificaciones que sufrió requeriría extensas páginas.
Casa de la
Virreina
Vieja, sede
del primer
Montepío.
14
Frente al río, el este de la plaza estuvo, desde comien-
zos del siglo XVII, cubierto por el Fuerte, cuya obra se
completó en la segunda década del siglo XVIII. En las
esquinas había baluartes con cañones. Justamente,
la extraña ochava que aún hoy exhibe el edificio del
Banco de la Nación Argentina, corresponde a la for-
ma que le daba al sitio ese ángulo de la construcción.
Amurallado con piedras probablemente extraídas de
la vecina isla de Martín García, lo rodeaba un foso pe-
rimetral atravesado por un puente levadizo; a la cons-
trucción sólo se accedía por la Plaza Mayor, un sitio
ubicado más o menos donde hoy vemos el arco cen-
tral de la Casa Rosada, que a partir de fines del siglo
XIX fue emplazada en el mismo predio.
“En 1615, el licenciado Francisco de Trejo, comisario
del Santo Oficio de Lima, pudo manifestar que, me-
diante el trato y comunicación con Perú, Chile y Tucu-
Planta de Buenos Aires en 1708, J. Bermúdez. - Atlas de Bs. As.,
MCBA 1980
mán, había ido engrosando y aumentando su pobla-
ción, edificando gran número de casas, poblando
chacras, donde tenía mucha labranza y cría de gana-
do, y era una de las buenas ciudades de estas provin-
cias, con cuatro monasterios, San Francisco, Santo
Domingo, La Merced y la Compañía de Jesús; Iglesia
Mayor, Hospital y muchas cofradías; cuatro compa-
ñías de lanza y adarga de a caballo y dos de infante-
ría, un fuerte bien aderezado y guarnecido de artille-
ría.”7 Cada una de estas iglesias, a las que se agrega-
rán las que se irán erigiendo en años sucesivos, se-
rán el núcleo de los primeros barrios.
Durante los siglos XVI y XVII, se registraron pocos cam-
bios en la ciudad. En el siglo XVIII comenzó un leve desa-
rrollo de la planta original, hacia el sur, vinculado con el in-
tercambio comercial con mercaderías que se introducían
–de modo legal o ilegal–, por el puerto del Riachuelo.
En 1769 se establecieron las seis primeras parroquias:
Catedral, San Nicolás, El Socorro, Montserrat, La Pie-
Escudo de Armas y firma
del Virrey Juan José de Vértiz.

dad y La Concepción, sus límites se extendían hasta el
atracadero del Riachuelo.
Era una ciudad que tenía un contacto directo con su
río, que era el “camino” por donde venían las noticias
y sus vituallas, por donde transitaban los viajeros, ya
fueran del Paraguay o de Santa Fe, de España o del ex-
terior. Sus habitantes utilizaban el río para aprovisio-
narse de agua o para lavar sus ropas sobre las toscas.
Además, desde tiempos inmemoriales existió el sector
de la costa hacia el norte del fuerte, que con los años y
las mejoras, se denominará, “Paseo de la Alameda”.
Este Paseo fue cuidado con esmero durante la época
virreinal, bajo los gobiernos de Vértiz y de Sobremon-
te; así fue por muchos años uno de los pocos sitios de
esparcimiento público, donde cualquier paseante en-
frentaba sin trabas el panorama del enorme estuario,
tal como lo será, mucho tiempo después, la vista de los
porteños desde el balneario y las costaneras actuales.
El relleno costero, necesario para las obras portuarias,
modificó el aspecto de la zona, convertida en el siglo
XIX en Paseo de Julio, alejándola del río.
Buenos
Aires desde
el camino de
las carretas,
de Fernando
Brambilla.
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
Superficie y habitantes plicó –90.076 habitantes–, hacia 1855, en tiempos de
la secesión.
La superficie de la Buenos Aires de Garay, examina- A partir de ese año y hasta el Censo Municipal de
da con una precisión de la que se carecía en ese mo- 1887 sólo existen cálculos aproximativos. Al incre-
mento, era de unos 2,34 km2, que en el proceso de mento natural se le agrega la llegada masiva de inmi-
su crecimiento pasaron hacia fines del período virrei- grantes europeos, con lo que en esos 32 años pasa-
nal a 6,15 km2. mos a contener 433.375 habitantes; a su vez, el Cen-
so Nacional de 1914 indica que viven en la ciudad
El año 1867 encontró a la urbe porteña con una super- 1.575.814 individuos.9
ficie de 44,85 km2, que con la incorporación de los par-
tidos de Flores y Belgrano en 1888 aumentó a 190 km2. A principios del siglo XX vivían en Buenos Aires más
habitantes extranjeros que argentinos nativos. Du-
rante algunos años, es la ciudad que más gallegos e
“No era entonces Buenos Aires lo que es ahora. La
fisonomía de la calle Perú y la de la Victoria, han cambiado
italianos contiene en el mundo, por encima de las
mucho en los veintidós años transcurridos: el centro mayores urbes de Italia y España.
comenzaba en la calle de la Piedad y terminaba en la de
Potosí,... El barrio de las tiendas de tono se prolongaba por
la calle de la Victoria hasta la de Esmeralda, y aquellas
cinco cuadras constituían en esa época el bulevar de la
façon de la gran capital... En fin, yo, que había conocido
aquel Buenos Aires de 1862, patriota, sencillo, semitendero,
semicurial y semialdea, me encontraba con un pueblo con
grandes pretensiones europeas, que perdía su tiempo en
flanear en las calles...“8
El territorio se incrementó en los últimos años del
siglo XX con los espacios ocupados por la denomi-
nada Reserva Ecológica de la Costanera Sur hasta
llegar en 1995 aproximadamente a los 202,04 km2.
Los límites actuales dan un perímetro estimado de
60 kilómetros, determinados por el Río de la Plata,
el Riachuelo, la Avenida General Paz y su prolonga-
ción imaginaria hasta el río.
Buenos Aires
La población, partiendo de los pocos pobladores de en 1807.
15809, llegaba en 1810 a 46.000, cifra que casi se du-
15
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana

EN NUMEROS ABSOLUTOS LA CANTIDAD DE POBLACION DE LA LOS HABITANTES Y SUS VIVIENDAS ofrecería de sus nuevos habitantes. La situación an-
CIUDAD CAPITAL ES LA QUE SE DETALLA A CONTINUACION: terior estaba marcada por las incesantes guerras in-
ternas, la mínima necesidad de mano de obra de la
AÑOS POBLACION Los Inmigrantes economía ganadera, limitada al cuero y el tasajo, así
1869 187.346 como la carencia de legislación promotora de las mi-
1875 230.000 graciones, por innecesaria hasta ese momento.
1887 433.375 La llegada de la inmigración masiva provocó en la
1895 663.854 Argentina modificaciones de enorme trascendencia, Este panorama cambió de modo sustancial en la
1904 950.891 imposibles de enumerar. Todo cambió, tanto en la vi- época de la unidad nacional: la Constitución de 1853
1909 1.231.698 da de Buenos Aires como en el interior del país. No estimuló las migraciones, el fin de las guerras civiles
1914 1.575.814 se puede pensar la Argentina actual sin tener en aportó un mayor margen de seguridad y la econo-
1936 2.415.142 cuenta esa presencia y los cambios que provocó en mía de exportación requirío una mano de obra más
1947 2.981.043 nuestra identidad. abundante; en especial, aparecieron los barcos frigo-
1960 2.966.634 ríficos, con destinos hacia mercados más exigentes
1970 2.972.453 que las economías esclavistas a las que se proveía
1980 2.922.829 “Partimos de Génova con un barco de monsú Lavarello en de tasajo y carnes saladas.
1991 2.965.403 1858. Éramos 150... Preferíamos los barcos de Lavarello
porque sobre los mismos nos dejaban llevar nuestras cosas Por otra parte, la expansión de la revolución indus-
más queridas sin hacernos pagar sobretasa...“ 11
Fuente: Anuario Estadístico de la Ciudad de Buenos Aires. 10 trial en Inglaterra estimuló procesos migratorios in-
ternos hacia las urbes, donde los campesinos en-
contraron el trabajo que habían perdido en los cam-
Al europeo meridional no le eran extrañas las migra- pos, y necesitaban los alimentos que la Argentina
ciones. Este modo de integrarse al mundo del traba- podía proveer.
jo, se había orientado desde las primeras décadas
del siglo XIX hacia áreas capitalistas ya consolidadas El 10 de agosto de 1869 se creó la Comisión Central
-por ejemplo los italianos del Noroeste hacia Francia, de la Inmigración y por Decreto del 22 de mayo de
o los del Sur hacia la Lombardia o el Piemonte- o por 1872, firmado por Domingo Faustino Sarmiento y
lo menos hacia un mercado de trabajo externo al de Dalmacio Vélez Sarsfield, se estableció la Oficina Na-
la propiedad familiar; en la segunda mitad de ese si- cional del Trabajo, para facilitar una pronta coloca-
glo, la emigración hacia América se superpuso a esa ción a aquellos que llegaban al país, según su capa-
modalidad. En España y en Italia, la reducida deman- citación y sus conocimientos; esta Oficina funcionó
da de trabajo de las pocas áreas urbano-industriales hasta el 7 de enero de 1874.12
nacientes, no consiguieron absorber la expulsión
El fuerte de
Buenos Aires,
que producía el campo. La Ley Nº 817 del 19 de octubre de 1876 define al in-
de Carlos E. migrante: “Repútase inmigrante, a todo extranjero
Pellegrini. Mientras tanto, en la Argentina se produjeron diver- jornalero, artesano, industrial, agricultor o profesor,
sos sucesos que enmarcaron las posibilidades que que siendo menor de sesenta años, y acreditando su
16
 Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires

moralidad y sus aptitudes llegase como pasajero de PROPORCIÓN DE LOS GRUPOS NACIONALES EN LA Hacía algunos años que el acceso a la propiedad de
segunda o tercera clase en una nave de inmigrantes POBLACIÓN EXTRANJERA DE BUENOS AIRES 1869 – 1936 la tierra cultivable ya estaba bloqueado para los re-
con la intención de establecerse en la República Ar- cién llegados sin poder económico, por lo cual los
gentina”. En el período 1871-1940, entraron 8.002.370 NACIONALIDADES 1869 1887 1895 1904 1909 1914 1936 campesinos inmigrados se encontraban reducidos al
inmigrantes y se fueron 4.034.348, con un saldo total Italianos 47,9 60,4 52,5 53,4 49,3 39,1 34,3 rango de arrendatarios, aparceros o asalariados agrí-
de 3.968.002 personas, lo que implica un promedio Españoles 15,8 17,3 23,2 24,5 31 38,4 37,2 colas. Las menores posibilidades de establecerse cu-
anual de 56.000 imdividuos. En diversos lugares de Frances 15,3 8,7 9,6 6,4 4,5 3,4 1,7 briendo las expectativas que los trajeron, hicieron
Europa se abrieron oficinas donde los candidatos a Ingleses 3,4 1,8 1,9 1,2 1,2 1,1 0,5 que más inmigrantes abandonaran la Argentina. De-
migrar debían inscribirse y presentar sus documen- Alemanes 2,2 1,7 1,5 1,2 1,3 1,3 2 cepcionados, dejaron el campo, fueron a las ciuda-
tos de identidad. des o se embarcaron de retorno a Europa. En 1895 re-
Fuente: Guy Bourdé, op. cit. Se han transcripto sólo las comu- tornaron 20.000 personas, y en 1913 esa cifra fue de
Hacia fines de la década del 80, en esas oficinas se difun- nidades más importantes. 14 156.000 migrantes. La frontera había alcanzado sus
dían folletos para informar a los interesados en migrar a límites y la propiedad de la tierra se había repartido
la Argentina que aquí, por medio de ahorros fáciles, el entre los latifundistas.
trabajador europeo podía hacerse propietario de la tierra De 1860 a 1890, el número de regresos a Europa es
que cultivaba, y cambiar así su suerte de obrero sin posi- bajo, pues en este período los inmigrantes tienen to- En síntesis, si en los comienzos del período hubo po-
bilidades propias, por la de propietario independiente. En davía oportunidades para establecerse. Al acceder a cos retornos, las crisis argentinas de la década del 90
1894 el Departamento de Inmigración confeccionó una la propiedad, sea en las colonias agrícolas, sea en la generaron a partir de allí un incremento que oscila de
lista de las regiones donde la Argentina tiene interés en ciudad, los inmigrantes no piensan en el retorno a su un 14.3% (1880) hasta un 46.3% (1929) sobre el total
reclutar: en Italia (Piamonte, Lombardia, Emilia y Tosca- país de origen. de inmigrantes ingresados en cada año, con un má-
na), en España (provincias vascas), en Austria (Tirol y ximo entre los de ese origen al entrar Italia en la Pri-
Croacia), en Alemania, Suiza y Dinamarca; se intentaba Entre 1890 y 1930 el éxodo del campo europeo hacia mera Guerra Mundial en 1915.
así frenar la corriente proveniente de las regiones retra- las ciudades argentinas, y sobre todo hacia la capital,
sadas de la cuenca mediterránea y los Balcanes. es sumamente intenso. Los motivos del retorno eran muchos, pero básica-
mente se trataba del desaliento por expectativas no
satisfechas, fuerte atracción del “paese” lejano y nos-
“Por razones que todavía hay que elucidar, las autoridades argentinas jamás resolvieron revisar las disposiciones liberales de 1853 y 1876 y talgia familiar, y una paulatina mejora de las posibili-
practicar una política de inmigración selectiva. Aunque en lugar del campesino suizo y el obrero calificado de Milán vieran llegar al campesino dades laborales y las condiciones de vida en Italia, a
desposeído de Galicia, al desocupado de Sicilia y al vendedor ambulante del Líbano... Según los períodos, la inmigración europea tiene orígenes medida que la ola de la industrialización se consolida-
regionales distintos. En un primer tiempo, de 1860 a 1890, el origen de la inmigración se sitúa en la periferia inmediata de la Europa ba en las áreas del norte. El reflejo de ese crecimien-
industrializada, en regiones que presentan bastantes afinidades estructurales : Francia meridional, España del norte y la llanura del Po. Los to y de las posibilidades de trabajo se ejemplifica en
trastornos de la revolución industrial obligan a los pequeños agricultores y artesanos de las ciudades a emigrar. La mano de obra, relativamente
mayores retornos de italianos del norte que del sur.
calificada y eficaz, se integra bien en la Argentina. En un segundo tiempo, de 1890 a 1930, los efectos económicos y demográficos de la revolución
industrial se hacen sentir más lejos del noroeste de Europa. Los campesinos sin tierra y los desocupados de las aldeas de Andalucía, del
Mezzogiorno, de los Balcanes, del Líbano, de Polonia y de Ucrania toman a su vez el camino de la Argentina. La nueva migración es menos La participación del excedente migratorio en el aumen-
calificada, menos instruida, más difícil de asimilar. Además de estos inmigrantes proletarios, ciertos grupos de técnicos ingleses, franceses y to demográfico de la Ciudad de Buenos Aires, duplicó la
alemanes vienen a controlar y encuadrar la valorización del país en provecho de las metrópolis occidentales.”13 población cada quince años aproximadamente, y sólo
es comparable al de Nueva York en el mismo período.

17
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
En el período 1880-1930 la proporción de inmigran-
tes masculinos era de 264 por cada 100 mujeres, por- LA NACIÓN - 23 de septiembre de 1899 – PARQUE LEZAMA –
centaje que sirve como muestra para esa época, pe- Compañía de fantoches norteamericana – Funciones martes,
ro que cambió con las posteriores migraciones hui- jueves, sábados y días de fiesta – El domingo 24 de septiembre
das del fascismo y de la Segunda Guerra Mundial.
en conmemoración de las fiestas italianas, se representará el
Sobre el total de 2.032.711 inmigrantes del período
1857-1901, más de 1.260.000 eran italianos; y hacia el fi- hecho histórico: EL DESEMBARCO DE GARIBALDI CON LOS MIL
nal del siglo pasado, la mayor colonia italiana en la Ar- EN MARSALA – Concluirá el espectáculo con una APOTEÓSIS
gentina y quizás en el mundo residía en Buenos Aires. final representando la alianza italoargentina con los DOS HÉROES
MUNDIALES SAN MARTÍN Y GARIBALDI. Asiento 0,10.
CUADRO SINTETICO DE LAS PROFESIONES
DE LOS INMIGRANTES 1876 - 1929
argentinos-, entre los propietarios de inmuebles,
PROFESION 1876 1929 siendo sus propiedades superiores en cantidad y va-
Agricultor 82,3 45,3 lor a las de todos los otros extranjeros. Núcleos en-
Jornalero 10,2 22,7 teros de familias dejaban en aquellos años sus paí-
Artesano 2 25,6 ses de origen. En definitiva, el que emigraba lo hacía
Comerciante 0,9 2,3 porque deseaba mejorar su situación económica y por
Profesionales 1,3 1,4 qué no, social.
Varios 3,3 2,7
Los sentimientos con los que los emigrantes llega-
ban al puerto de destino eran contrastantes: si por
un lado venían con la voluntad de establecerse y
Por número, por industrias, por comercio, por capi- de "fortuna", para salvarse de la pobreza sufrida en
tales, por propiedades inmobiliarias, por profesiona- la tierra natal, por el otro estaba la nostalgia por to-
lidad aún en las artes liberales, la colectividad italia- do lo que pertenecía a la vida en su propio país, el
na ocupaba un lugar preeminente y prominente en la idioma en algunos casos, los alimentos, los aro-
vida de la ciudad. mas, la gente. El recuerdo del trabajo y los sacrifi-
cios que hicieron en la patria abandonada adqui-
Para el período 1857-1924, los italianos forman el rían con la lejanía una pátina “rosa” que intentaba
44,9% del saldo migratorio total, mientras que el hacer parecer menos dura la realidad de la vida
Censo Nacional de 1895 nos muestra que eran ma- antes de la emigración. Muchas veces, atenaceados
yoritarios en oficios como albañil, carpintero, zapate- por la nostalgia, los emigrantes permanecían en el
ro, pintor, sastre, ebanista, adoquinador y asalariado exterior el tiempo imprescindible para ganar algo de
en general, aunque por otra parte ocupaban el pri- dinero, de forma tal de poder retornar con lo nece-
mer lugar en Buenos Aires -apenas después de los sario para vivir decorosamente. Pero esta posibili-
18
dad, que no siempre se lograba, contenía una para-
doja, una contradicción dolorosa: el emigrante, ex-
tranjero en Argentina, volvía a serlo al retornar al
suelo natal después de muchos años. No sólo se ha-
bían producido transformaciones tangibles y con-
cretas en aquella tierra, sino que él mismo no era el
que había partido hacía mucho tiempo.
No “era” el mismo italiano, español, polaco o lo que
fuera y su tierra tampoco era la misma.
De hecho, en muchos casos, los emigrantes anterio-
res a la unificación italiana (1871) ni siquiera sabían
que eran italianos. Similar caso vale para los cen-
troeuropeos o los medioorientales. Dejaban por
ejemplo en 1900 Palestina, una parte del imperio tur-
co, y volvían –en 1935– a un dominio británico.
“ORFEÓN GALLEGO PRIMITIVO – Mañana sábado celebrará
una interesante velada en los salones del Orfeón Español,
Piedras 534. Se representarán las comedias Maruja y Valiente
Amigo, cantando el Coro Social una composición en dialecto
gallego, escrito por el Sr. R. Conde Salgado y titulada Fora
D´O Niño. Finalizará la velada con un baile familiar”. 15
Tanto aquel como el que se establecía definitiva-
mente aquí, permanecían ligados no tanto a la reali-
dad de su país de origen, sino a los recuerdos que de
él habían quedado en su memoria, recuerdos que la
nostalgia y los pesares del abandono, con el pasar de
los años, hacían siempre más maravilloso.
Las generaciones contemporáneas, que en algunas
ocasiones tienen la opción de elegir un medio más
razonable para programar su emigración, viven la
separación del país natal de modo menos traumáti-
 Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires

Recordaba la despedida casi silenciosa, con palabras entrecortadas que morían en la garganta sin poder salir, allí en la puerta de su humilde casita blanca de cal y ladrillos pintados, rodeada de una pequeña reja de madera, casi ta-
pada por la enredadera y los jazmines...Y así lo rememoraría muchos años después...Sabiendo que seguramente no los volvería a ver, allí quedaban el último beso de su madre y el abrazo fuerte de su padre, que le miraba en silen-
cio a través de sus ojos vidriosos. Apenas si recordaba las palabras de su madre, pronunciadas al conjuro de su llanto. El...se contuvo envuelto en un hondo silencio...El comisionista Brunelli, una vez cumplidos los trámites, lo dejó
en la cubierta. Así viajaría, solo con sus diez años, consignado a un tío que se encontraba en Buenos Aires. Sus padres no pudieron acompañarlo a Génova, porque eso les permitía darle al muchacho algunas liras más para el largo
viaje. Ahora ya en el barco sentía un indescifrable deseo de volver...Era un inmigrante más, y pronto tuvo que bajar hasta los largos corredores de hierro de tercera clase, para encontrar un sitio donde acomodar sus bultos y buscar
un lugar que fuera su ubicación durante el largo viaje que le esperaba. Una litera cerca de un ojo de buey cerrado y sucio...Allí colocaron una tarjeta donde constaban su nombre, edad, nacionalidad y número de pasaje. Apenas ha-
bían partido, una canción rompió en medio de los murmullos y las interminables conversaciones de la bodega donde estaba...Era una suave y triste canción de despedida al terruño, a la familia que quedaba en Italia, una canción que
a cada uno le hacía soltar, con secreta vibración, una emotiva lágrima, un recuerdo para los que ya no volverían a ver, con seguridad, nunca más...Una mañana luminosa de 1887 se presentó a sus azorados ojos de niño la ciudad de
Buenos Aires. Estaba ya en la Argentina, le parecía un sueño. ¡Ahora sí estaba realmente lejos de su pueblito de Lungro, y qué enorme le pareció la ciudad, cuántas casas y galpones agrupados se distinguían desde el barco...” 16

co, aunque no por ello sin consecuencias. Las razo-
nes de esta diferente sensación residen seguramen-
te en el hecho de que la facilidad de las comunicacio-
nes –teléfono, internet, medios de transporte más rá-
pidos–, no ejercen sobre el emigrante la sensación
de abandono que sufrieron en siglos pasados.
Por cierto, en el imaginario colectivo de un país de in-
migrantes, como la Argentina y en especial Buenos
Aires –europeos ayer, latinoamericanos hoy–, se ha
perdido el aura de coraje y fascinación que distinguió
esa epopeya y de las que muestra abundantes apare-
cen en la literatura, la música, el tango y tantas expre-
siones artísticas que hoy consideramos cotidianas.
También es cierto que las nuevas presencias, bien re-
cibidas desde algunos grupos nacionales, no lo fue-
ron tanto en otros sectores, de lo que es buena mues-
tra la literatura “culta” de la época de las grandes in-
migraciones europeas, que critica sangrientamente a
sus protagonistas: Eugenio Cambaceres, Miguel Ca-
né, Julián Martel, Rafael Obligado son ejemplo de
ello, aunque no podemos excluir a José Hernández y
su “Martín Fierro”.
En la actualidad, la peyorativa opinión de muchos
porteños hacia los migrantes, sean nuestros conna-
cionales del interior, sean los de países vecinos, su-
puestos portadores de todos los males que nos
aquejan, nos hacen recordar, en su superficialidad, a
las críticas antes mencionadas.
Por cierto, cuando, obligados por la crisis o la repre-
sión a trasladarnos hacia el exterior, los criticados so-
mos los argentinos, las cosas cambian. No nos gusta
que nos llamen “sudacas” u otras expresiones tan
peyorativas como las de ”paraguas”, “brasucas”, “chi-
lotes”, “bolitas”, o como antes “ponjas”, “tanos”, “ru-
sos” o “gaegos” tan habituales en la conversación de
A la espera
muchos habitantes de Buenos Aires que parecen ha- en el Hotel de
ber olvidado no ya los principios éticos de la vida, si- Inmigrantes,
no su propio pasado, su origen migrante, sin duda. 1900.
Y es que aunque no lo sepan, migrar en busca de
mejores oportunidades fue y es primera condición
del hombre desde lo más remoto de la historia...
aquí salían enormes caravanas de gente encadenada
que viajaba para ser vendida en Potosí, Córdoba, Tu-
Esclavos cumán o Santiago de Chile. Nadie los vio partir, na-
die los oyó pasar; Hernandarias informó al rey que
entre 1612 y 1615 –sólo tres años de esos tempranos
El infame comercio de esclavos adquirió en nuestra tiempos–, salieron desde la aldea que era Buenos Ai-
ciudad importantes características como mercado de res 4.515 esclavos hacia el interior; eran más que ca-
entrada al territorio que se iba conquistando: “De ravanas, eran hileras de terror y muerte.”17

19
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
Elementos insoslayables como formadores del capi-
tal económico que hizo crecer al país, los esclavos,
como trabajadores y artesanos fueron productores
“...de capital para su amo mediante el trabajo por
cuenta propia, del que debía entregarle una buena
parte cada día...”, como informa Schávelzon ; o bien
explotados directamente por su amo, sea en activi-
dades agrícolo-ganaderas, sea en tareas domésticas
o comerciales.18
Su manumisión no fue inmediata a la emancipación
argentina, sino un largo proceso pleno de contradic-
ciones, desengaños, falsas conmiseraciones y reco-
nocimientos encubiertos. Surgieron nuevas formas
de exclusión y explotación, ya sea en los cuerpos mi-
litares – desde los años de las luchas por la indepen-
dencia hasta la ocupación del desierto en la década
de 1880 -, o bien como conmilitones políticos en tiem-
pos de Rosas. No obstante, en algunos casos limita-
dos se produjo una cierta integración.
Boleto de
venta de
un esclavo.
20
Los Puertos
Si en los alrededores de la Plaza Mayor se concentra-
ban las actividades políticas, religiosas y comerciales
de la ciudad, el puerto natural de la ciudad fue el del
Riachuelo de los Navíos, más protegido que las cos-
tas frente al Fuerte, que estaban abiertas a tempesta-
des, saqueadores y piratas, e imposibles de abordar
sin transbordos; ello porque la poca profundidad del
río impedía el acercamiento de los navíos, lo que si
bien generaba protección por un lado, por el otro era
un inconveniente para el normal desarrollo de activi-
dades portuarias, que en ese entonces la tecnología
no podía superar.
Recuerda Pastor Obligado que el primer buque de vapor salió del puerto de
Buenos Aires el domingo 13 de noviembre de 1825. Se trataba del “...ber-
gantín Druid, capitán Bell. Buque, máquina, capitán y marinería, matrícula y
pasajeros, todo era inglés, hasta el aceite de sus tornillos, y apenas el río en
que navegaba había escapado de serlo, gracias al heroísmo de sus hijos (de
los de Buenos Aires, sin duda)...Después de tercera y cuarta demora...en
cuatro horas a todo vapor, llegó desde este puerto al de San Isidro el primer
buque a lo mismo, en su viaje de ensayo, quedando en ensayo”. Como un
signo anticipado de los tiempos que vendrían, nos recuerda además que
“Apenas cinco años transcurridos en aquel en que Fulton ensayara sobre el
Hudson el primer vapor...un norteamericano obtuvo ya en 1812 privilegio
por diez años del gobierno argentino para la navegación a vapor”. 19
Eduardo Pinasco recopila recuerdos de distintos via-
jeros que nos muestran imágenes del puerto desde
los primeros años de nuestra ciudad hasta el cente-
nario de la Revolución de Mayo.
Encontramos allí que hacia 1851 el Rey de Suecia
envió a la fragata “Eugenia”, en cuya oficialidad se
encontraba el teniente Carl Skogman, quien dejará
una descripción de nuestro “protopuerto” en un vo-
lumen publicado en Estocolmo en 1855:
“...A lo largo de la orilla del río corre una calle ancha que posee dos
hileras de acacias y lleva el nombre de Alameda. Se encuentra a cinco
o seis yardas de altura sobre el nivel del río y las barrancas que de tal
modo se forman, han sido parcialmente revestidas de mampostería
durante los últimos años. Próximo al desembarcadero se encuentra la
sede de la Capitanía del puerto...lo general es transbordar del bote a
una carreta de altas ruedas que lo lleva a uno a tierra. De esas carre-
tas hay siempre varias listas en la playa y a menudo los botes se ven
asediados por hasta media docena de las mismas, mientras los res-
pectivos conductores pregonan a gritos las ventajas o cualidades de su
vehículo, que por otra parte, saben conducir con mucha destreza.” 20
Corría el año 1854 cuando una ley autorizó al gobier-
no porteño la construcción de un muelle para pasa-
jeros. La obra, ubicada aproximadamente entre las
actuales calles Perón y Sarmiento, frente a la Capita-
nía del Puerto, se inauguró el 11 de septiembre del
año siguiente. Ya hacía algunos años que un mura-
llón de cinco metros de alto, con una baranda de hie-
rro en su parte superior, defendía la Alameda de los
periódicos avances del río. Había sido diseñada en
tiempos de Rosas por Felipe Senillosa.
Thomas Joseph Hutchinson relata que el muelle te-
nía “dos pequeñas casillas de guardas de Aduana,
con techos de cúpula y la figura de un pequeño va-
por sobre cada una”. 21
Estas casillas fueron colocadas por Prilidiano Puey-
rredón –en su rol de arquitecto–, y se habían traído
de Inglaterra. Tenían forma octogonal y buenas ven-
tanas vidriadas para permitir el control de los adua-
neros. Su estructura era de hierro.
 Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires

El muelle se introducía algo más de doscientos me-
tros en el Plata, y el material empleado para su es-
tructura era madera dura. Contaba con una vía cen-
tral para el traslado por medio de vagonetas, de equi-
pajes y cargas de los viajeros.
Pero el aumento del intercambio comercial, con la
aparición de naves de mayor tamaño y calado, a lo
que debe agregarse el aumento de la inmigración, hi-
zo necesaria la construcción de un nuevo amarradero
de cargas con un edificio que sirviera para depósito de
mercaderías y las instalaciones adecuadas para el
control aduanero. De allí que hacia 1855 se encarara el
proyecto y la construcción, que se inauguró en 1859.
Lavanderas en el río.
Al fondo, Aduana de Taylor
y Casa de Gobierno.
La denominada entonces “Aduana Nueva” se debe
al diseño del ingeniero inglés Eduardo Taylor (1801-
1868). Ubicada sobre el río, detrás de la Casa de Go-
bierno, la separaba de ésta una calle, por la que
años después correrían las vías del Ferrocarril a En-
senada, cuya estación se edificó en su lado norte,
sobre el Paseo de Julio, aproximadamente a la altu-
ra de Bartolomé Mitre. “El edificio semicircular, po-
seía en su frente amplias ventanas de arco de medio
punto, constaba de cinco pisos que albergaban cin-
cuenta y un almacenes abovedados y lucía en su
parte central una importante torre con reloj y en su
cúspide el faro de Buenos Aires.” 22
El muelle que partía del eje central se internaba en el
río 300 metros, contando con un riel que facilitaba el
movimiento de zorras de carga hacia los barcos y
Elevadores
barcazas que se acercaban, en algunos casos sin de granos
transbordo previo a los carros tirados por caballos. de Puerto
Su torre contaba con un faro que podía observarse Madero,
desde varios kilómetros dentro del estuario. La pre- 1910.
sencia de este gran edificio se destacaba en la ciu-
dad, como lo comprueban numerosas fotografías y
postales, pero sin embargo, fue símbolo de Buenos taban ubicados en los sótanos del Fuerte, son cobija-
Aires durante un período relativamente corto. dos hoy por el Museo de la Casa de Gobierno.

Su demolición se inició en 1895, ya que la construc-
ción de Puerto Madero había inutilizado el muelle y
transformado en poco prácticos esos depósitos,
ahora alejados de los nuevos sitios de embarque y
desembarque. Hoy se encuentran al aire libre y a la
vista de todos, restos de sus depósitos, parte de su
planta baja y del primer piso, rescatados de su encie-
rro bajo un tramo de la avenida Paseo Colón que pa-
saba detrás de la Casa Rosada. En tanto, algunos
otros sectores supérstites, junto a los aún más anti-
guos de los almacenes de la Real Hacienda, que es-
En el siglo XX se inauguró, en el lugar que ocupaba
la Aduana de Taylor, la actual Plaza Colón con el mo-
numento que lo honra.
Existía además otro muelle, el que en 1867 constru-
yó la empresa Depósitos y Muelle de Las Catalinas,
de Francisco Seeber. Se encontraba a la altura de la
bajada de las calles Viamonte y San Martín, en Reti-
ro, cerca del convento de las Catalinas, que le dio su
nombre. También desapareció cuando se construyó
Puerto Madero.

21
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana

La ciudad se consolidó con el impulso de la valoriza- NAVEGACION-PUERTO MADERO: Vapores transatlánticos

ción de las materias primas que producía el país, ya entrados durante los primeros siete meses de 1892 a1899
que era la principal y casi única salida para las tran-
sacciones internacionales. Era el centro de las activi- BANDERA VAPORES DE ULTRAMAR TONELADAS DE REGISTRO
dades administrativas del estado, de las mercantiles Inglesa 394 1.039.486
en general y de las relacionadas con el puerto; día a Alemana 124 577.215
día era más intenso el movimiento de exportación de Italiana 63 198.140
las producciones agropecuarias y de la importación Francesa 52 178.923
de manufacturas e insumos de todo tipo. Española 7 26.394
Argentina 24 26.057
Con el apoyo de capitales ingleses, Eduardo Made- Dinamarquesa 7 15.606
ro presentó en tres oportunidades sendas ideas pa- Noruega 7 15.558
ra dotar a Buenos Aires de un puerto. Rechazada la Brasileña 10 12.229
primera propuesta, en 1861, la reiteró con algunas Holandesa 5 10.712
modificaciones en 1869, representando la firma Sueca 3 6.572
Puente
Prouffort, Madero & Co. Esta propuesta generó du- Rusa 2 5.400 Transbordador
ros conflictos de intereses, ya que preveía la explo- Austríaca 2 4.464 Nicolás
tación exclusiva y a perpetuidad del puerto por par- Norteamericana 1 2.729 Avellaneda,
te del proponente y sus auspiciantes. Madero per- en la Boca.
severa y en 1882 –siendo vicepresidente de Roca su
Fuente: 23
tío Francisco –, en un corto lapso el congreso votó
la ley que autorizaba al gobierno nacional a contra- No pasaron muchos años y las insuficiencias noto-
tar la obra con él... rias que muchos críticos habían señalado aparecie-
Una dársena al norte y otra al sud facilitaban el ingre- ron tan evidentes, que el Congreso sancionó la Ley
El aspecto técnico de la propuesta lo había realizado sir so y salida de los buques. En 1894 el nuevo puerto 5944, en octubre de 1908, para la construcción del ac-
John Hawkshaw y estaba financiado por Baring Brot- estuvo habilitado aunque no concluido, mientras que tual Puerto Nuevo, construcción que por cierto, se
hers. Se adoptó un sistema de cuatro dársenas cerra- su impulsor fallecía en Europa. Tres años después se otorgó a la empresa inglesa C.H. Walker & Co. El que
das vinculadas entre sí y en cuyos extremos ambos inauguraban el dique 4 y la Dársena Norte. hoy denominamos “Puerto Nuevo” fue habilitado
puentes conducían hacia los silos y galpones ubicados provisoriamente en julio de 1919. Los barcos moder-
hacia el este, antes de la zona donde tiempo después Había quedado atrás la polémica con el ingeniero Luis nos, de mayor tamaño y nueva tecnología comenza-
se construiría la avenida Costanera y el Balneario sur. Ángel Huergo, defensor a ultranza de su proyecto de ron a atracar en las nuevas instalaciones, ubicadas
nuevo puerto vinculado con el Riachuelo. Los intere- hacia el norte de la avenida Córdoba. Este puerto es-
Surgieron enormes galpones de ladrillos de estilo ses británicos, ya definitorios para las decisiones im- tá compuesto por dársenas abiertas, que facilitan el
británico, y una amplia parrilla ferrocarrilera atrave- portantes del país, impusieron su criterio, y el Ria- movimiento naviero. En la década final del siglo XX
sa el sector hacia el sur, el norte y el este, uniendo los chuelo quedó en condiciones absolutamente secun- el Puerto Madero se convirtió en el 47mo. barrio por-
distintos docks con los ramales imprescindibles para darias desde el punto de vista portuario, hasta llegar teño, nuevo y exclusivo, mientras que el todavía uti-
un adecuado servicio. a la situación de abandono que conocemos hoy. lizado Puerto Nuevo era reprivatizado, junto a los
22

emprendimientos más importantes que en décadas
pasadas el Estado Argentino había recuperado paula-
tinamente (ferrocarriles, teléfonos, obras sanitarias,
etc.) o creado (YPF, carbón, líneas aéreas, etc.).
Puerto Churrinche, en Belgrano, sobre la desemboca-
dura del arroyo Vega; Puerto de los Tachos en La Boca,
fueron denominaciones casi irónicas para señalar
apostaderos más que precarios, como los que se utili-
zaban aún más circunstancialmente en las bocas de los
arroyos Medrano, White y Maldonado hacia el norte.
UN TÚNEL BAJO EL RIACHUELO - El presidente de la Compañía del
Ferrocarril del Sud y el Director General de Navegación y Puertos
han examinado recientemente el proyecto de construcción de un
túnel bajo el Riachuelo, que tiene por objeto facilitar el tráfico entre
la Capital Federal y el Dock Sud del puerto de Buenos Aires. El
monto de los costos de tal obra sería de 15 millones de pesos. El
proyecto forma parte integrante de aquellos ampliaciones generales
de la ciudad bonaerense, cuyo objetivo es colocarla a la altura de
las crecientes necesidades del tránsito.24
La Aduana de
Taylor, 1855.
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
La vivienda porteña
“Un edificio de departamentos al lado de otro edificio de
departamentos, ascensores, expensas, semáforos, porteros,
paradas de colectivos, subterráneos, ofertas, demandas,
bocinas, parquímetros, gente de todas las edades, ideas,
ideales, cantidades y más cantidades. La ciudad es un
invento del hombre y como tal, no pude sino volverse contra
su creador y morderle la mano.¿Cómo fue que comenzó
todo?¿Qué hizo que los hombres quisieran vivir juntos? ¿Se
puede confiar en míticas explicaciones tergiversadas y
retocadas a través de los siglos?”25
La federalización en 1880, la influencia poderosa del
capital extranjero y de la inmigración y el estableci-
miento en el área de la mayoría de la incipiente in-
dustria en la misma época, fueron produciendo natu-
ralmente la concentración de la población en nuestra
ciudad, además del litoral y de la Provincia de Bue-
nos Aires. Desde las primeras construcciones preca-
rias, de barro y paja, y una vez que la perspectiva
del asiento definitivo ganó los espíritus de sus habi-
tantes, la ciudad fue poblándose de casas construi-
das con materiales más consistentes.
La vieja vivienda
Aquellos ranchos fueron superados, pero no desapa-
recieron sino que ganaron los suburbios, asiento de
las clases populares con el paso de los años; y una vez
que los hornos de ladrillos y la manufactura de tejas
comenzaron a ser comunes, las casas, aunque de am-
plias proporciones, no contaron con más que planta
baja. Su superficie comprendía dos o tres patios y nu-
merosas habitaciones relacionadas entre sí por puer-
tas y galerías, como podemos ver en los viejos catas-
tros. Las primeras vigas de los techos y las columnas
que sostenían las galerías solían ser troncos de palme-
ras del Paraguay, sin mucha elaboración. Sus muros
encalados o coloreados, con rejas sencillas al frente
y puertas de madera, raramente empapelados o co-
loreados en aquellas viviendas de las clases sociales
detentadoras del poder, eran capaces de contener fa-
milias numerosas, a menudo compuestas de abue-
los, padres e hijos, a las que se les agregaba en los
medios sociales más elevados, una importante servi-
dumbre compuesta generalmente por esclavos. Los
fondos, además de contener los deficientes sanita-
rios de la época y la cocina, eran un espacio en el que
algunas pequeñas piezas eran mísero asentamiento
para el descanso del personal de servicio. Las limita-
das comodidades que gozaban los propietarios eran
verdadera riqueza comparadas con las condiciones
en que vivían los sirvientes y una vez iniciada su “tra-
ta”, los esclavos africanos.
Casa de los Ramos Mexía,
refugio de Rosas luego de la
batalla de Caseros.
23
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
Cuando el terreno lo permitía, era posible encontrar
allí una quinta con frutales entre los que no faltaban
los limoneros, parras e higueras y un gallinero a ve-
ces complementado con un palomar, que producían
alimentos para los habitantes de la casa.
“Era una sucesión de tres patios a la española. El primero, a cuyos lados
se agrupaban la sala, el comedor y las habitaciones más hermosas,
desaparecía entre las flores admirablemente cuidadas...había camelias,
gardenias, santaritas, heliotropos y clemátidas. En el segundo patio, que
daba entrada a los dormitorios, crecían algunas palmeras, limoneros,
higueras, naranjos y hasta viñas. El tercero, la “huerta” servía para lo
que indica su nombre y estaba rodeada por las cocinas, las habitaciones
de los criados, gallineros, etc.” 26
Caballerizas y cocheras, innecesarios en la ciudad pri-
migenia vistas las cortas distancias y los costos de los
carruajes, fueron apareciendo cuando el lento pero
constante crecimiento urbano dándoles razón de pre-
sencia, y eso a pesar del lamentable estado de las ca-
lles, que ningún viajero dejaría de señalar.
No fueron ajenas a Rivadavia las dificultades que el
crecimiento poblacional iba generando en la ciudad.
Por su recomendación o su inspiración, llegaron con-
tratados a Buenos Aires Pedro Benoit, Próspero Cate-
lin (que dirigirá el Departamento de Ingenieros Arqui-
tectos), Carlos Enrique Pellegrini, Santiago Bevans (a
cargo del Departamento de Ingenieros Hidráulicos), y
otros profesionales. Ellos fueron contribuyendo, por
su propia acción en los cargos que ocuparon o bien a
través de los discípulos que pudieron formar, a esbo-
zar una ciudad más acorde con las nuevas necesida-
des en materia de salubridad, urbanismo y también
ornamentación suntuaria, distinta de la que había co-
24
nocido la ciudad virreinal. Charles Darwin, que pasa-
rá por estas tierras como parte de un extenso viaje
que durará casi cuatro años (1832-1836), visitó Bue-
nos Aires a partir del 20 de septiembre de 1833, y de-
jará plasmados en su “Diario” estos recuerdos:
“La Ciudad de Buenos Aires es extensa y, a mi parecer, una de las de
trazado más regular del mundo. Sus calles se cortan en ángulo recto, y
como guardan las paralelas igual distancia entre sí, los edificios
constituyen sólidos cuadrados, de iguales dimensiones, a las que se llama
cuadras. Consideradas desde el interior, las mismas casas son cuadrados
huecos. Todos sus aposentos dan a un pequeño y agradable patio. Dichas
casas tiene generalmente una sola planta con azotea, provista de asientos,
que los habitantes frecuentan en verano. La plaza ocupa el centro de la
ciudad y a su alrededor están las oficinas públicas, la fortaleza, la catedral,
etcétera, y antes de la Revolución, también allí tenían su palacio los
virreyes. El conjunto de esas construcciones ofrece un hermoso aspecto
aunque ninguna, aisladamente, pueda jactarse de su arquitectura”. 27
Plano de la casa de Lorenzo Burgos.
Así fue desde el siglo XVII hasta la segunda mitad del
siglo XIX, cuando sea por las modas constructivas lle-
gadas desde Europa con los inmigrantes, o bien por
la copia indiscriminada de los estilos desarrollados en
la Êcole des Beaux Arts de París, el estilo sencillo que
por generalización llamamos “colonial” fue abando-
nado. Las propiedades disponibles fueron reducién-
dose, ya que la especulación inmobiliaria y la falta de
normas de edificación facilitaron ese negocio.
La casa “chorizo”
Una vivienda característica de los sectores populares
fue la denominada “casa chorizo”, tal vez original-
mente creada dividiendo los patios de las viejas resi-
dencias “coloniales” en dos partes, y luego “aprove-
chada” como modelo en los barrios que iba creando
el desarrollo de la urbe.
Aviso de remate de lotes
en Parque Chas. (AIHCBA)
 Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires

Esas características, una pieza tras de la otra, facilita- Los conventillos POBLACION DE LA CAPITAL FEDERAL
ban el crecimiento de la vivienda cuando las condicio- RESIDENTE EN CONVENTILLO
nes económicas lo permitían o las necesidades fami-
liares urgían una solución. Desvalorizadas en el ima- AÑO CONVENTILLOS HABITANTES EN CONVENTILLOS RELACION
“Conventillo, eres dolor crudo,
ginario “cultural” tradicional, su desaparición a pasos llaga viva; un día estallará
1880 1.770 51.915 29
agigantados, debería obligar a la ciudad a preservar tu humor; blasfemia del hombre rudo
1883 1.868 64.156 34
algunos ejemplos de estas construcciones, tan tradi- y mujeres que se reprimen,
1887 2.835 116.160 41
cionales en los barrios de clase media y populares. y mancharás 1904 2.462 138.188 56

“La mayor parte de las viviendas construidas en Buenos Aires entre 1870
y 1930 son las conocidas casas chorizo, una tipología con antigua historia.
Casas entre medianeras con una gran adaptación a los distintos gustos y
necesidades. Se podía empezar con una simple pieza con la esperanza
de transformarla en una casa con patio, cocina atrás y un retrete al
fondo. Muchas veces se dejaba en el frente un espacio para ser la sala
pero que casi siempre terminó siendo un simple jardín con un limonero,
malvones y hortensias. La casa chorizo es el mejor ejemplo de una
arquitectura adecuada a las posibilidades y esperanzas”. 28
Conventillo
de las 14
provincias,
según Cao
(“Caras y
Caretas”),
1906.
la ciudad pedantesca
con tu hálito de vicio y crimen
y tu carcajada grotesca” 29
Los conventillos aparecieron desde mediados del si-
glo XIX; fueron la “solución” encontrada para conte-
ner a la inmigración, y constituyen el antecedente
negro de los actuales “hoteles” que vemos en casi
todos los barrios porteños.
Antiguas casonas obsoletas son aprovechadas por
sus propietarios para transformarlas en antihigiénica
vivienda de los recién llegados y de los más humildes.
Así, la que fuera casa de los Ramos Mejía, en la calle
Bolívar, vecina a la de Mercedes Rosas de Rivera,
hermana de Juan Manuel.
Durante algunos años funcionó como conventillo la
denominada “Casa de la Virreina Vieja” 30, tenía vein-
te habitaciones y caballerizas y fue derrumbada en
1913. 31
Paralelamente, la especulación se dedica ya desde
1880, a construir edificios destinados exclusivamente
a servir de alojamiento supuestamente precario, en
las mismas condiciones infectas de los ya existentes.
Fuente: Elaboración propia en base al cuadro elaborado por Sergio
Bagú, a partir de censos municipales, de estadísticas municipales
y del texto de Nicolas Besio Moreno, Buenos Aires, puerto del Río
de la Plata, capital de la Argentina, Buenos Aires, 1939.
Son espacios en los que el hacinamiento y la promis-
cuidad no van a la zaga de las carencias de mínimas
condiciones de salubridad. Constituyen la base inevi-
table de la frecuente irrupción de epidemias que se
ensañarán con sus habitantes, de las que fueron ca-
racterísticas las del cólera de 1867 y 1868 y la de fie-
bre amarilla de 1871.
Si en 1881 el número de conventillos ascendía a
1821, con 65.260 habitantes (un 18% de la población
de la ciudad), en 1887 el promedio había aumentado
al 26%; luego disminuyó proporcionalmente, pero no
en lo referente a la cantidad de habitantes de esos
antros, que en 1904 llegan a 138.188, distribuidos en
2.462 conventillos, casi 56 habitantes por cada uno,
contra 35 en 1881. Fueron famosos “Las 14 Provin-
cias”, “Los Dos Mundos”, “El Palomar”, “Babilonia” y
muchos más.
Su explotación comercial aumentó la riqueza de sec-
tores que muchas veces escondieron su identidad
detrás de los "encargados", objeto de odio de los des-

25
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
“EL INDUSTRIAL” – 24-12-1882 - Pantanos, conventillos y cloacas –
He aquí el complemento del Riachuelo podrido. Los barrios del Sud, las
calles principales de entrada, como la de Caseros, se pueden ver ahora
pantano tras pantano. Los Conventillos con la lluvia última exhalan
miasmas pestíferos que infeccionan las casas de familia por más aseo é
higiene que tengan...Las cloacas, caños de tormenta son verdaderos focos
de infección. He aquí, pues, los compañeros del Riachuelo, de los que lo
infectan y de los que lo toleran. No está de más recordarlo!
dichados que allí vivían y de burla en los sainetes de
inicios del siglo XX.
Las situaciones a las que eran sometidos sus habitan-
tes dio origen a numerosas quejas, que culminarán
entre agosto y fines de 1907 con una “huelga de inqui-
linos”, fallada por cierto por las autoridades, que reco-
nocieron cierta legitimidad a los reclamos, pero que
aplicaron la ley con todo el rigor posible “...para man-
tener el orden y defender los derechos de los propie-
tarios y arrendatarios de las casas de inquilinato...”, co-
mo certeramente explica Noemí Girbal-Blacha.32 Las
consignas básicas de los huelguistas eran la reducción
de los alquileres en un 30%, garantías contra los desa-
lojos y mejoras en las instalaciones de estos edificios.
El movimiento–, que se extendió rápidamente, co-
menzó en conventillos de la calle Ituzaingo, en Barra-
cas, donde residían alrededor de 130 personas.
”La pieza en una casa céntrica cuesta alrededor de 20 pesos como
mínimo y puede subir 5 a 7 pesos más con ventana a la calle. La
valorización de la propiedad urbana, el aumento en los costos de la
construcción y el sistema de locación redundan en el cobro de
alquileres altos, que constituyen una parte sustancial y fija del
presupuesto del obrero”.
26
Las villas de emergencia
“Las villas miseria capitalinas han sabido sobrevivir
a todo porque son parte inherente de una historia
económica y social dinámica, imposible de aislar y
aniquilar en laboratorio. Son también parte de la vi-
da de la ciudad, parte de su fuerza laboral. Aún cuan-
do la ciudad quiera verse blanca, bonita, pulida, mo-
derna y eficiente y aún cuando pretenda quitarse de
encima “el problema de las villas”, describe con pre-
cisión Eduardo Blaustein 33, poniendo en negro sobre
blanco una realidad dolorosa en especial para quie-
nes viven en ella.
Si tradicionalmente se comenta que las primeras “vi-
llas" se formaron en Puerto Nuevo en la década del
30, no otra cosa habían sido los antiguos asenta-
mientos del “Barrio de las Ranas” o en otros vaciade-
ros de basuras o rincones abandonados de la ciudad.
En 1926, el intendente Horacio Casco se dirigió al Pre-
fecto General de Puertos, contralmirante Hermelo,
informándole que “...entre el murallón y el nuevo te-
rraplén del Ferrocarril Central Córdoba, desde la altu-
ra de la Avenida Casares hasta las inmediaciones del
Arroyo Maldonado han sido construidos varios ran-
chos con tablas viejas, juncos, barro, latas, etc., apro-
vechándose para casi todos un antiguo terraplén ya
abandonado por aquella Empresa.” Por cierto, tras de
las consideraciones sobre la higiene y la salud, apa-
recen otros desconceptos de reiterada actualidad ya
que según Casco “las precitadas casillas no solo sir-
ven de refugio a vagos y elementos de mal vivir...
(son) por otra parte un atentado a la estética, cometi-
do en pleno Parque 3 de Febrero, por cuya conserva-
ción y embellecimiento se aunan los esfuerzos de to-
dos los habitantes del Municipio.” Concluye Casco pi-
diendo la ayuda del Jefe de Policía para el desalojo y
demolición de las casillas.
Cuando en 1934 se avanza con la construcción de la
Avenida Costanera, el intendente Mariano de Vedia y
Mitre reclama al Ministro del Interior, Melo, sobre la
“permanencia del campamento de desocupados que
se ha establecido en la zona de Puerto Nuevo, al Nor-
te de las líneas de varias empresas ferroviarias y cu-
yas vías de acceso a la Capital son las calles Can-
ning35 al Oeste y Avenida Costanera al Este, ha sido
un motivo de constante preocupación para esta In-
tendencia, no solamente por las razones de estética
que tal situación plantea sino también por el peligro
que para la moral, la seguridad y la higiene públicas
entraña la subsistencia de ese campamento, consti-
tuido por covachas de paja, latas y tierra, cuyos mo-
radores viven en la más completa promiscuidad y al
margen de los más elementales principios de higie-
ne.” Entre los recurrentes argumentos, aparece el de
la desocupación “que tanto las autoridades naciona-
les como municipales están empeñadas en comba-
Villa de
emergencia.

tir.” La policía había realizado una especie de censo,
informando que procede al retiro paulatino de los
desocupados y demolición de las casillas, “habiendo
así reducido la colonia, de 1000 casillas y 3000 hom-
bres...a un total de 400 y 800 respectivamente.”
El intendente pide al ministro que la Jefatura de Po-
licía “adopte las medidas a su alcance para llegar a
la eliminación total de dichas viviendas, con lo que
se facilitará la terminación de obras de tan gran im-
portancia como la Avenida Costanera y se evitará a la
población un espectáculo tan poco edificante como
el de la colonia de desocupados y el peligro de una
probable epidemia.” 34
El “Barrio de las Ranas” se encontraba en los terre-
nos de la “Quema” de Parque de los Patricios, veci-
no a la actual cancha del club Huracán, y cercano a la
actual Villa 21, en Barracas.
“El núcleo más compacto de casas, si así podemos llamarlas, se ubicó
entre la prolongación de las actuales calles Colonia y Zavaleta, muy
próximo a la avenida Amancio Alcorta, aunque también podían
encontrarse algunas desperdigadas por los alrededores. Se las construía
directamente sobre el piso formado por las propias basuras con los
materiales que allí mismo se encontraban”. 37
Dado que en esos tiempos el querosén y luego la naf-
ta se importaban en latas de más o menos veinte li-
tros, éstas se llenaban de barro y se utilizaban como
paredes, mientras que con las mismas latas, cortadas
y alisadas, cartones y arpillera se hacían los techos.
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
“En esa ciudad inmensa que progresa desde hace treinta años aún mismos estaban, básicamente, ubicados en la zona
quedan por hacer muchas cosas. El barrio ... llamado de las Ranas, es un céntrica de Buenos Aires. Y sus habitantes debieron
vestigio persistente, tenaz, del Buenos Aires de antaño. Allí, en medio de buscar nuevos espacios.
una triste llanura, ... la arquitectura de sus viviendas puede jactarse de
originalidad: “el estilo lata de petróleo”. No se ven allí más que casas La masividad adquirida por el proceso en la década
construidas con hojalata, cuyas paredes, tejados, puertas y columnas de 1960, con el persistente deterioro de las ya deca-
resplandecen al sol. El trust del Standard Oil, presidido por Mister
dentes economías regionales, acercó una nueva po-
Rockefeller ha proporcionado casi todos los materiales.”38
blación a la ya tradicional de estos espacios.
Las condiciones de vida de sus habitantes eran muy
precarias: gas en garrafas, “colgados” de la luz eléc-
De allí la otra denominación del barrio, “de las La- trica, carencia de aguas corrientes y cloacas, superfi-
tas”, donde a fines del siglo XIX unas seiscientas cies de los terrenos muchas veces producto de relle-
personas se ganaban la vida revolviendo las basu- nos de deshechos, zonas inundables a la menor pre-
ras y extrayendo aquello que pudiera seguir utili- cipitación, calles de tierra, etc. Esta pésima situación
zándose, compitiendo con cerdos, perros, roedores se agravó durante la década del 90, con el incremen-
y otras alimañas. to de la desocupación y la disminución de las posibi-
lidades laborales de enormes cantidades de pobla-
Una parte de esa población, empujada por las cons-
trucciones de las parrillas de vías de la Compañía Ge-
neral de Ferrocarriles de la Provincia de Buenos Aires,
fue instalándose en un rancherío que se formó en el
bañado ubicado detrás del cementerio de Flores. Las
villas de “emergencia” –que nada tienen de tales y sí
de permanentes –, más merecidamente llamadas
“villas miseria”, podrían representar una manera de
apropiación del espacio urbano concretada por los
migrantes internos o de los países limítrofes, en bus-
ca de una mejor calidad de vida que la abandonada
en la tierra de origen.
La creciente industrialización de las grandes urbes
influye en la aceleración de esas migraciones. Como
decíamos, ya desde la década del 30 comenzó a acre-
centarse el fenómeno, al cual podría no ser ajena la Villa Miseria
paulatina desaparición de los conventillos, al valori- en 1960.
zarse la propiedad urbana. No olvidemos que los
27
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
ción. Por otra parte, los bajos niveles de educación y
capacitación, se reiteraron generación tras genera-
ción, ante la indiferencia de las autoridades; quedó
planteada así una problemática difícil, que de una
vez por todas deberá ser asumida como tal, ofrecien-
do desde el Estado no la beneficencia ritual -y habi-
tual-, del clientelismo, sino soluciones efectivas y
dignas de seres humanos.
Los edificios de departamentos
Los edificios de departamentos aparecieron cuando el
desarrollo tecnológico, junto a la subdivisión de la tie-
rra, permitieron imaginar formas rentísticas mejores.
Sin la aparición del uso racional de la electricidad, el
desarrollo del ascensor fue muy pobre (los hubo a
fuerza humana), y es casi imprescindible cuando las
construcciones superan los cinco o seis pisos. Otros
ejemplos son la aparición de materiales como los
nuevos cementos, el uso de columnas y vigas de hie-
rro, que también facilitaron la construcción –y el vi-
vir– en altura.
Los primeros edificios de departamentos en Buenos
Aires se construían como “casas de renta”, ya que la
inexistencia de normativa legal impedía la subdivi-
sión en propiedades distintas. Primero fueron gene-
radoras de ingresos muy importantes para sus due-
ños. Pero recién en la década de 1940 facilitaron el
acceso a la vivienda propia a vastos núcleos de la
clase media porteña. Aparecieron entonces las leyes
de propiedad horizontal que permitieron la subdivi-
sión, además de una ley de alquileres mucho más
beneficiosa para los inquilinos. Con el correr del siglo
28
XX se amplió la importancia de los departamentos.
Entre los más característicos edificios de renta po-
demos nombrar varios destinados a la clase media
alta, el Kavanagh (c.1934, arq. Sánchez, Lagos y de
la Torre) frente a la plaza San Martín, el Estrugamou
(c. 1929, arq. Sauze y Huguier, en Esmeralda y Jun-
cal) y la “torre” Mihanovich, (c. 1925, arq. Calvo, Ja-
cobs y Giménez), en la calle Arroyo, hoy devenido
en hotel de una cadena internacional, o los algo an-
teriores de la Avenida de Mayo. Otros se destinaban
a oficinas, como los que bordean la Diagonal Roque
Sáenz Peña, como la “torre” de la Galería Güemes
(1915, arq. Gianotti):
“El edificio consta de tres subsuelos, un cuerpo de seis pisos y dos alas
de ocho pisos más en el centro del terreno. Una gran torre con un faro
corona el frente sobre Florida ... Un gran arco marca la entrada al
pasaje, de tres niveles, a lo largo del cual se distribuyen los locales. Dos
grandes halls de distribución alojan las circulaciones verticales. En los
subsuelos se aloja un restaurant de líneas modernas, una sala de
fiestas estilo Imperio y una hermosa sala de teatro”. 39
Un tipo de vivienda que tuvo poca representación en
la ciudad era la propugnada por el arquitecto Fermín
H. Beretervide, dos de cuyos ejemplos recordamos“.
La Mansión de Flores” está edificada en la manzana
comprendida por Caracas, Yerbal, Gavilán y las vías
del ferrocarril. “Este complejo habitacional... consta
de cinco pabellones con ochenta y ocho departamen-
tos...” , además de amplios jardines que los vinculan.
Los fondos para la obra se obtuvieron mediante una
colecta nacional patrocinada en 1921 por la Unión
Popular Católica Argentina. Se inauguró con la pre-
sencia del presidente Marcelo T. de Alvear. 40
Casa “colectiva”
ubicada en Caseros
y 24 de Noviembre,
c. 1920.
Otro complejo de caracterísitcas similares es el que
Beretervide realizó, luego de ganar el correspondien-
te concurso, en el barrio de Chacarita. La piedra fun-
damental del hoy “Barrio Parque Los Andes” fue co-
locada el 17 de marzo de 1927, y su construcción es-
tuvo a cargo de la Municipalidad en la manzana que
rodean las calles Rodney, Concepción Arenal, Guz-
mán y Leiva. “En una superficie de 13.224,14 m2 se
dispusieron doce edificios compuestos por una plan-
ta baja y tres pisos en alto...”, con jardines, patios y
veredas de comunicación. 41
Este tipo de edificación fue defendido por su autor en
un trabajo que se publicó en 1934, bajo el título de
“¿Por qué casas colectivas?”, en el que entre otros
conceptos enuncia que “lo que falta no es dinero; lo
que falta no son terrenos; lo que falta no es demanda;
lo que nos falta, y en esto consiste el problema, es
sentimiento de humanidad, es comprensión del dolor
ajeno, es confianza en los que saben de esto, es vo-
luntad de hacer.” Enumera ventajas y desventajas de
la vivienda individual y los edificios de departamen-

Palacio Ortíz
Basualdo
tos tradicionales frente a las obras realizadas con cri-
terios que contemplen amplias áreas libres para jardi-
nes y juegos, además de la posibilidad de adquisición
de cada departamento ”pagándolo totalmente en al-
gunos años”, tema que en esa época, por la inexisten-
cia de la ley de propiedad horizontal, se hacía compli-
cado. Beretervide fue también el autor del edificio del
Hogar Obrero de Rivadavia y Ángel Giménez. 42
La vivienda de las clases altas
Las clases más beneficiadas por el comercio de im-
portación y exportación o por el latifundio monopro-
ductor, requerían terrenos más amplios para edificar
sus viviendas a la moda del momento, imitación de
los palacetes europeos. Así, fueron abandonando los
barrios del sur, dirigiéndose en primer término a las
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
calles céntricas hacia el norte (Florida, San Martín) y
luego hacia el Retiro, Recoleta y desde principios del
siglo XX, hacia la que hoy conocemos como Avenida
del Libertador.
“Como ya lo hemos dicho, este barrio del sur era el faubourg St.
Germain de la capital porteña, antes que lo fuera el de La Merced”. 43
El modelo europeo influyó marcadamente en la re-
modelación de Buenos Aires hacia las décadas fina-
les del siglo XIX. Esto se reflejó en los estilos de las
casas, ya sean las imitaciones de palacios, ya en las
construcciones industriales, en las plazas y parques
y también en viviendas populares.
Surgieron construcciones impresionantes, en gene-
ral de estilo francés, obra de arquitectos prestigio-
sos de la época como Alejandro Christophersen
(c.1909, Palacio Anchorena, de 8.100 m2, hoy Minis-
terio de Relaciones Exteriores, frente a la plaza San
Martín), Louis Marie Sortais (c. 1914, Palacio Paz,
12.000 m2, enfrentado al anterior, hoy Círculo Mili-
tar y Museo de Armas de la Nación), Julio Dormal
(c.1918, palacio Pereda en la plaza Carlos Pellegrini,
hoy Embajada del Brasil), arq. Pater (c.1913, palacio
Ortíz Basualdo, vecino al anterior, actual Embajada
de Francia), y tantos otros como el palacio Bosch-
Alvear (Avenida del Libertador frente al bosque de
Palermo, hoy Embajada de Estados Unidos), palacio
de Federico de Alvear (c.1920, en la misma arteria,
Embajada de Italia), palacio Errázuriz-Alvear (c.1911,
actual Museo Nacional de Arte Decorativo); estos
edificios cumplieron su rol de residencias particula-
res por breves espacios de tiempo.
“El Palacio Paz representa un momento sociocultural de gran
intensidad entre 1880 y 1930, afirmación de un mundo que
necesitaba un nuevo programa de vida, una gran vida social y el
querer ser en lo externo parte de una nueva imagen de la sociedad
acorde al primer mundo de la época... el cuidado y servicio del
palacio estaba a cargo de más de 50 personas... Las formas de vida
se desarrollaban bajo un cuidado protocolo donde los ritmos estaban
pensados y regulados de antemano”.44
Sea el Anchorena, vendido en 1936 al Gobierno Na-
cional, sea el Paz, desde 1938 en las mismas manos,
el de Federico de Alvear, vendido a la embajada ita-
liana casi sin ser utilizado como vivienda por quien
lo construyó, dan la impresión que, o bien mante-
nerlos excedía las posibilidades reales de sus pro-
pietarios, o que meras especulaciones financieras
motivaron tanto su construcción como su posterior
y rápida venta.
Altos funcionarios de los ferrocarriles y demás em-
presas inglesas, así como una importante parte de la
comunidad alemana, solían elegir áreas menos cén-
tricas y más tranquilas. Desde principios del siglo XX
y hasta bien entrada su primera mitad, se instalaban
en la zona del barrio de Belgrano, poblado de resi-
dencias hoy demolidas. En la actualidad se ha trans-
formado en una de las zonas más cotizadas de la ciu-
dad y está ocupada por altas torres que le dieron una
característica diferente, aún cuando en muchos luga-
res se han preservado las arboledas antiguas.
29
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
Aviso de remate
de terrenos, 1886.
(AIHCBA)
DESARROLLO INSTITUCIONAL
El primer período que podemos limitar es el que na-
ce con la ciudad y se prolonga hasta la creación del
Virreinato del Río de la Plata en 1776, del que Buenos
Aires será capital, como lo fuera de la Gobernación
mientras dependía del Virreinato del Perú. “La enor-
me extensión del territorio abarcado por aquel Virrei-
nato lo hacía difícil de defender ante los presumibles
ataques de Inglaterra o Portugal, que fundó en 1680 la
Colonia del Sacramento. De allí que en 1776 se sepa-
raran las vastas zonas que comprenden Buenos Aires
y los territorios de la Patagonia, Paraguay, Tucumán,
Cuyo y el denominado Alto Perú. Estas últimas depen-
dían de la Gobernación de Chile...” 45
Durante el período de las gobernaciones que sucedie-
ron a la segunda fundación, el desarrollo de la ciudad
fue escaso, y sobrevivió gracias al contrabando que le
impusieron las restricciones del régimen vigente. Co-
30
mo vemos, el contrabando es previo al Virreinato, y
una de las causas de su instalación es justamente es-
ta transgresión legal; además existía la necesidad de
España de crear una organización superior a la ante-
rior para oponerse a las intenciones invasivas de Por-
tugal desde Brasil. El problema de la corrupción es tan
antiguo como la existencia del Estado, casi podríamos
decir, como el mundo. Su grado se agudiza o atenúa
según el nivel de moralidad o el grado de eficacia pa-
ra combatirla. Advierte Mariluz Urquijo que “en las In-
dias españolas algunas circunstancias favorecen las
conductas irregulares de los agentes de la Administra-
ción. Las enormes distancias que median entre la me-
trópoli y sus posesiones de Ultramar y entre las capi-
tales de los Virreinatos y sus dependencias más aleja-
das dificultan el control.” 46
El régimen comercial perjudicaba a muchos sectores
y lo empujaban a “ganar su pan violando la ley. Has-
ta 1778 Buenos Aires tuvo un puerto cerrado, salvo la
llegada de esporádicos navíos de registro, y en épo-
cas de guerra el aislamiento era casi total; la prohibi-
ción de internar las mercancías...trababa a quienes
aspiraban a llegar al rico mercado altoperuano” y su
conclusión es que no faltaban oportunidades para
burlar esas disposiciones.
Incluso, observa Mariluz Urquijo, en la sociedad no
existía la idea de que se cometía un delito con el con-
trabando, y no había obligación a la restitución.47 La
normativa vigente atacaba la corrupción, v.g. impe-
día recibir regalos, los oficiales debían hacer inventa-
rio de sus bienes, los superiores debían controlar a
los inferiores, y para esas situaciones se contempla-
ba el juicio de residencia, las visitas, etc., pero como
en tantos otros órdenes, ni se cumplía entonces ni,
agregamos nosotros, se cumple en la actualidad con
la eficacia que sería de desear.
En tanto, desde 1776 hasta el proceso de Mayo, Bue-
nos Aires incrementó el ritmo de su crecimiento. Es-
te virreinato, nueva jurisdicción creada por la corona,
otorgó mayor jerarquía administrativa a la hasta en-
tonces gobernación, además de una nueva relación,
más directa, con la metrópolis. Bajo los distintos fun-
cionarios, pero especialmente con Juan José de Vér-
tiz, las características positivas del nuevo sistema
quedaron a la vista. Con el prosperar de la situación
económica y la intensificación del tráfico comercial,
aparecieron las primeras “inversiones” tendientes al
mejoramiento de la capital virreinal: el primer alum-
brado público, la construcción de nuevos templos en
reemplazo de los hechos con barro y paja, el empe-
drado de algunas pocas calles y la creación de la Ala-
meda, génesis de la actual avenida Leandro N. Alem.
Es interesante señalar que Buenos Aires se mantuvo
como capital tanto del Virreinato cuanto de la Supe-
rintendencia que se estableció en 1782, para manejar
Plano de corte
de un navío
negrero

el nuevo territorio desgajado del Virreinato del Perú y
la Capitanía de Chile. Al poco tiempo y para facilitar
su administración y defensa, concentrando funcio-
nes, se estableció el Régimen de Intendentes (1782),
como primera experiencia de un modelo ya aplicado
en la Francia borbónica.
Las Gobernaciones de Montevideo, Misiones, Mo-
xos y Chiquitos y las Intendencias de La Paz, Char-
cas, Potosí, Cochabamba, de Salta del Tucumán, de
Córdoba del Tucumán, del Paraguay y de Buenos Ai-
res, son las subdivisiones que la corona española
impuso al nuevo virreinato. A medida que avanza-
ban los años, el Estado español concentró su poder,
como derivación de las ideas del despotismo ilustra-
do, y una burocracia abundante proveniente de la
península fue ocupando los más altos cargos del go-
bierno. En el Río de la Plata no pertenecía a altos es-
tratos sociales, pero estaba imbuída del nuevo pen-
samiento administrativo borbónico.
Desde el punto de vista demográfico, cabe apuntar
que la masa colonizadora española, definitivamente
establecida en estos territorios, se entrecruzó en mu-
chos casos con las poblaciones nativas indígenas,
Paseo de
Julio, hoy
Leandro N.
Alem, hacia
el norte, 1865.
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
dando origen a los mestizos. Junto a los criollos, se
los mantuvo apartados de los altos cargos de la ad-
ministración, aunque la legislación les reconociera
iguales derechos que a los españoles peninsulares.
Por cierto, los negros -importados como esclavos- y
los aborígenes, integraban los últimos peldaños de la
estratificada sociedad de la época.
Desde los primeros días de la conquista, los Cabil-
dos, como expresión del gobierno local y de una co-
lonización sobre todo urbana, constituyeron la expre-
sión más genuina de la opinión de los vecinos. Rena-
ció así en América una institución que había entrado
en franca declinación en la península por factores de
distinta índole, pero íntimamente relacionados con
una política que tenía por finalidad atacar la descen-
tralización y concentrar paulatinamente el poder. Es
la política que bajo Carlos I había culminado en 1521
Mapa de Buenos Aires, obra del jesuita Charlevoix, 1756.
con la insurrección de los Comuneros, que fue la ex-
presión de la resistencia que opusieron a esa política
los estamentos nobiliarios, eclesiásticos y burgueses
de las ciudades castellanas.
Los Cabildos tenían jurisdicción sobre la salud, la
educación, la justicia, el abasto, la higiene, las obras
públicas, la policía y la enseñanzas de primeras le-
tras; afrontaban sus gastos con los llamados “pro-
pios y arbitrios”, o sea el cobro de ciertos derechos y
tasas, así como la convocatoria a ciertos cuerpos ar-
mados, por razones de seguridad; pero no escapa-
ban a las críticas por algunas corruptelas, que no im-
piden reconocerle un rol importante como poder so-
cial de las ciudades y de las campañas adyacentes.
La facultad ordenadora que ostentaron comple-
mentó la legislación dictada por las autoridades
reales. Si bien el absolutismo recién se concretó en
el siglo XVIII, en especial a partir de Carlos III, la
costumbre no dejó de tener un valor importante en
ciertas materias. 48 Eran herederos de instituciones
similares que reconocían el derecho castellano, ya
que las llamadas Indias Occidentales quedaron in-
corporadas políticamente a la corona de Castilla y
se evitó de esa manera la presencia de los distintos
derechos que pertenecían a los diferentes reinos y
regiones españolas.
No toda la legislación hispánica lo fue para el territo-
rio americano. La Recopilación de Leyes de las Indias
de 1680 determinaba que los funcionarios reales “no
permitan se ejecute ninguna pragmática de las que se
promulgaron en estos Reinos, si por especial Cédula
nuestra, despachada por el Consejo de Indias, no se
mandare guardar en aquellas provincias”. Esto es, que
una disposición de la corona estableció que a partir
31
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
de 1614, para que una norma castellana se aplicara en
Indias debía contar con la venia del Consejo de Indias.
De hecho, las condiciones de vida en estos territorios
obligaron, en la práctica, a incumplir en muchos de
sus aspectos las normas del derecho castellano en el
ordenamiento de las nuevas ciudades. La necesidad
de adecuar esas normativas a la realidad obligó al
dictado de normas jurídicas especiales.
El conjunto de ellas constituye lo que se denomina
“derecho indiano”, dotado de una reglamentación mi-
nuciosa e imbuiído de sentido religioso, teniendo en
cuenta que, al decir de Ots Capdequi, parte de esa
normativa estuvo redactada por teólogos y moralis-
tas. Las normas eran redactadas, por ejemplo, en el
Consejo de Indias. Si bien había miembros eclesiás-
ticos o teólogos, no todos lo eran, pero sí estaban
consustanciados con un sentido religioso por la fina-
lidad evangelizadora aducida como uno de los moti-
vos de la colonización española.
Ese sentido estaba relacionado sólo con determina-
dos temas, porque los aspectos comerciales, de na-
vegación y otros parecidos, se regulaban teniendo en
cuenta las leyes, usos y costumbres de la España y la
Europa de la época. Lo que sí se consideraba era un
sentido último ético-religioso, por la finalidad evan-
gelizadora recién enunciada.
De allí que en el tema del indio, por ejemplo, encon-
tremos ese trasfondo, pues la intención de la corona
era la de civilizarlos sobre la base de la religión cris-
tiana, tema que ha sido materia de discusión, según
el criterio de cada autor. Y se lo hace, imponiéndoles
la misma cultura que traían los conquistadores. “Se
acusa en ellas, sobre todo al abordar el difícil proble-
32
ma del indio, un tono de plausible elevación moral; corporación, con su propia entidad y privativo Dere-
pero se desconocen al propio tiempo, o se tratan de cho. Bajo su jurisdicción estaba no solo el recinto ur-
soslayar, ineludibles imperativos económicos y so- bano sino el espacio rural adyacente 50”, agregando
ciales. Esta es la causa de que se observe, a lo largo más adelante, que “el cabildo y la autoridad real ejer-
de toda la vida jurídica colonial, un positivo divorcio cían el gobierno político, económico y judicial y de-
entre el derecho y el hecho.” 49 sempeñaban una función tuitiva 51 sobre las corpora-
ciones y las gentes.”
Por cierto que los textos legales a veces expresan
principios que la realidad hace caer en saco roto, sea
por necesidad, sea por intereses espurios; pero no
podemos ignorar que si con ello se produjo un pro-
ceso de aculturación, se diluyeron o retrajeron sus
propias costumbres o ritos, ello constituye otro pro-
blema y como tal debe ser analizado y estudiado. Las
intenciones deben medirse con los criterios de cada
época y no con los actuales, cuando en algún sentido
está más difundido el respeto hacia las creencias,
ideas y costumbres de una persona o grupo.
Sobre la base de esos conceptos la Constitución de
1853 sancionó el inciso 15 del artículo 67º, ya desa-
parecido, que determinaba “conservar el trato pacífi-
co con los indios y promover la conversión de ellos
al catolicismo”, como una manera de socializarlos o
incorporarlos a la cultura vigente. En la actualidad ha
sido reemplazado por el inciso 17 del artículo 75º,
que reconoce la preexistencia étnica y cultural de los
pueblos indígenas y garantiza el respeto a su identi-
dad y a una serie de derechos. Llegados los albores
del siglo XIX, interpretaba Mariano Moreno que los
monarcas españoles habían aceptado a los cabildos
en el papel de consejos representativos de sus pue-
blos, sin que ello implicara su conservación en Espa-
La Plaza de
ña, como ya vimos. Mayo, hacia
el oeste,
Dice Tau Anzoátegui que “a raíz del orden local se en- en 1885
contraba en la ciudad, entendida como república y y en 1915

Es decir que el gobierno estaba a cargo no sólo de la
autoridad real sino del cabildo. De allí la función im-
portante de éste, siendo también cierto que el cabil-
do no representa a toda la población sino a los veci-
nos más caracterizados. No debemos tratar de bus-
car símiles entre sistemas actuales y los de épocas
pretéritas; pero también es cierto que el cabildo
constituyó una forma de expresión y ejerció un po-
der que escapaba a los resortes típicamente estata-
les, provenientes de la autoridad real y el funciona-
riado burocrático, que caracterizaron a la segunda
parte del siglo XVIII, cuando se introdujeron la técni-
ca y la racionalización en la administración pública.
La Aduana
Vieja
(Belgrano
y Paseo
Colón), de
Vidal, 1817
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
El devenir de los tiempos fue modificando la situa-
ción política y social, y en el nuevo marco creado por
la Revolución de Mayo las cosas empezaron a cam-
biar. El Cabildo había asumido durante las invasio-
nes inglesas un rol que las otras instituciones penin-
sulares parecían haber abandonado, y así adquirió
un sentimiento de poder que, si bien fue fundamen-
tal para la feliz conclusión de los sucesos del 25 de
mayo de 1810, fue a su vez la causa de su derrota.
Comenzaron a generarse problemas de jurisdicción
con la Primera Junta, y mientras el Cabildo pretendía
reservarse el derecho de fiscalizar al nuevo gobierno
o limitar su posibilidad de imponer nuevos impues-
La rendición de Beresford, 12 de agosto de 1806,
por Charles Fouqueray
tos sin su previa conformidad, intentando mantener-
lo como poder subordinado, un decreto de la Junta,
de octubre de ese mismo año ordenaba a los alcal-
des y regidores “jurar al pueblo ante la Junta.”
Esos choques entre la autoridad y un órgano que re-
presentaba a los vecinos más importantes o repre-
sentativos, tienen su razón de ser o su explicación en
las deliberaciones del Cabildo Abierto del 22 de ma-
yo de 1810, que determinó que el Cabildo asumiera
una suerte de rol fiscalizador de la labor de la Junta
creada a semejanza de las españolas, para represen-
tar al rey ausente o preso en Bayona. Varios de los
votos del Cabildo Abierto del 22 de mayo, por ejem-
plo, establecían esa especie de control.
Así ocupó un lugar prominente en los sucesos de
abril de 1811; asumió el gobierno de Buenos Aires– y
por extensión el de las Provincias Unidas del Río de
la Plata con el título de Cabildo Gobernador Proviso-
rio del Estado– , en ocasión de la sublevación de Ál-
varez Thomas contra Alvear; en 1816 actuó en forma
similar durante los conflictos que produjeron la de-
signación de Juan Martín de Pueyrredón como Direc-
tor Supremo, así como en 1820, luego de la batalla
de Cepeda. La Junta de Representantes que eligió a
Sarratea como primer gobernador de Buenos Aires
también fue convocada por el Cabildo.
Los sucesivos recortes en sus atribuciones culmina-
ron años después, y a fines de 1821, Martín Rodríguez
al frente del gobierno asumió la responsabilidad de
propiciar ante esa misma Junta la sanción de una ley
tendiente a suprimir los Cabildos.
Sin embargo, el proyecto de ley que acompañaba a
su mensaje hace, en su artículo segundo, la excep-
33
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
ción respecto del de Buenos Aires: “Art. 1ª Quedan
suprimidos los Cabildos hasta el establecimiento del
orden permanente de la Provincia. Art. 2ª Se excep-
túa de la disposición del artículo anterior al Cabildo
de la Capital.“ 52
Luego de una serie de intercambios entre los inte-
grantes del de Buenos Aires, al que se le retiraron
una serie de atribuciones, el ciclo de los Cabildos
quedó definitivamente cerrado en diciembre de
1821, fecha en que la Junta de Representantes san-
cionó la ley que los suprime, sosteniendo un crite-
rio institucional que tiende a impedir la existencia
de otros poderes que no sean los nacidos de la
nueva organización política, como había sucedido
en España.
En ese momento, con Martín Rodríguez y Rivada-
via, se pretendió introducir un esquema unitario y
liberal El cabildo molestaba y se lo suprimió. Los
restantes cabildos del país fueron desapareciendo
paulatinamente, hasta 1838 en que desapareció el
último, que era el de Jujuy. Sus funciones pasaron
a las Salas de Representantes o Legislaturas, pues
se adoptó el sistema de la división de poderes,
aunque no fuera perfecto y la división sólo existie-
ra en teoría.
La cuestión de si los Cabildos eran o no una rémora
es discutible. Si lo vemos como representación de
los poderes locales, no lo sería; si aceptamos que en
su origen, el poder municipal es anterior al propio
Estado, podría no serlo. Si en cambio consideramos
que en el cabildo sólo podían participar determina-
dos vecinos, que a la vez ostentaban un poder fuerte
por la circunstancia de serlo económicamente, se lo
puede considerar una rémora.
34
Interior de una pulpería (Hipólito Bacle)
No obstante, no debía estar ausente en el ánimo de
quienes votaron su desaparición la necesidad de
instaurar un régimen de gobierno local, ya que en la
misma norma se fijaba “... hasta que la representa-
ción crea oportuno establecer la Ley General de las
Municipalidades.”
Buenos Aires había sido, de hecho y de derecho, la
capital desde los tiempos de las gobernaciones, del
Virreinato y en ella tuvieron sede los primeros go-
biernos patrios, la Junta de Mayo, los Triunviratos, el
Directorio; y aunque el primer Congreso se reunió en
Tucumán, sus sucesivas sesiones se realizaron en
Buenos Aires, donde se dictó el Reglamento Proviso-
rio de 1817 y la Constitución de 1819.
Cuando en 1824 debió reunirse nuevamente, lo hizo
en nuestra ciudad; y siendo Bernardino Rivadavia
presidente de las Provincias Unidas del Río de la Pla-
ta, propició ante el Congreso General Constituyente
la sanción de una ley determinando que la Ciudad de
Buenos Aires sea declarada Capital del Estado. Ésta
fue sancionada el 4 de marzo de 1826 y originó serias
desavenencias con el gobernador de la provincia de
Buenos Aires, el General Las Heras.
Aunque durante todo el período rosista se extinguió
la representación popular en la gestión municipal, és-
ta resurgió con matices luego de la caída de ese go-
bierno. Mientras tanto, Buenos Aires mantuvo su rol
de capital de hecho, era la sede de los gobernadores
de la provincia homónima, que tenían la representa-
ción de las relaciones exteriores de la Confederación.
Una vez producida la batalla de Caseros y asumido el
poder por el general Justo José de Urquiza, éste, en
su carácter de Director Provisorio de la Confederación
Argentina restableció en 1852 el régimen municipal
para la ciudad, determinando en los considerandos
del decreto cuál es el criterio que motivaba ese resta-
blecimiento: “En la composición de un estado entra el
poder municipal, y la ciudad bajo de las mismas rela-
ciones que para la organización del municipio y la fa-
milia. Esta cadena continua, tiempo ha que entre no-
sotros se había roto desgraciadamente; pero la mis-
ma ley que extinguió el ilustre Cabildo y ayuntamien-
to de la primer Ciudad de Buenos Aires reconoció y
reservó para tiempo oportuno la reconstrucción de la
Municipalidad, bajo bases más análogas al sistema
político representativo en que debíamos vivir. La tira-
nía, que ha ocupado el más largo espacio del período
que dista de aquel acontecimiento, no queriendo en-
contrar obstáculo alguno, nada creó.” 53

Urquiza restituyó la representación vecinal, que ha-
bía desaparecido en 1821, aunque con nuevos crite-
rios. En los límites de sus once parroquias, Buenos
Aires contaba con veintiún “municipales” y un presi-
dente, elegidos popularmente (a partir de los prime-
ros, nombrados por el gobierno) y renovables por
mitad cada año, utilizando la denominación de “Po-
der Municipal”.
Recogían estos conceptos algunas de las ideas de
Juan Bautista Alberdi, que consideraba a los cabildos
como instituciones defensoras de las libertades po-
pulares. Apartándose del pensamiento de Esteban
Echeverría, concebía a los municipios como órganos
de la descentralización política y administrativa den-
tro de las provincias, extendiéndose sobre los límites
que habría de tener esa “autonomía”.
Consideraba que no había asuntos en los que el go-
bierno provincial no pudiera ejercer su derecho a ve-
to; y tampoco el poder municipal excluía o restringía
el círculo de acción de la Legislatura provincial en el
arreglo de los asuntos locales. Negaba a las comu-
nas la facultad de crear contribuciones, y promovía
en cambio que percibieran, administraran y gastaran
las rentas que se les asignasen por ley provincial.
La ley del 6 de mayo de 1853, que dictó el Congreso
General Constituyente de Santa Fe, en poco difiere
de la sancionada por Urquiza. El funcionamiento de
la municipalidad estaba a cargo de las Comisiones
de Seguridad, Higiene, Educación, Obras Públicas y
Hacienda, integradas por tres personas cada una,
elegidos entre los veintidós “municipales”, uno de
los cuales ejercía la función de Presidente. La ciudad
quedaba dividida en once parroquias, con dos re-
presentantes cada una.
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
La representación de los ciudadanos para elegir y ser
elegidos continuaba limitada. Los miembros de la
Municipalidad debían ser “vecinos afincados, padres
de familia, de probidad notoria, respetabilidad y
práctica en los negocios”, y el mismo ente era consi-
derado “una asociación de familias unidas por inte-
reses, bienes y derechos comunes a todos sus miem-
bros”; se consideraba legalmente “persona civil”,
“capaz de contratar, de adquirir, de poseer, de obrar
en juicio como los particulares.”
El Consejo de Administración, Gobierno y Orden lo
integraban el Presidente, los dos suplentes, tres
miembros de la Municipalidad designados visitado-
res fiscales y uno de los secretarios por turno. Que-
daba a cargo del presidente de la Confederación ele-
gir, entre una terna presentada por la Municipalidad,
quién habría de ser su presidente. Los dos restantes
eran suplentes.
Pero otros aires soplaban en la urbe porteña. Enfren-
tados al resto de las provincias y a Urquiza, los gran-
des estancieros y comerciantes de la provincia de
Buenos Aires y extranjeros (aunque todavía no eran
muchos) afincados en la ciudad, detentando el poder
que daban el puerto y la Aduana, opositores al Acuer-
do y contrarios a una representación de sólo dos
miembros para el Congreso Constituyente de Santa
Fe, en paridad con las demás provincias, se rebela-
ron y la escindieron de la Confederación.
No sólo los comerciantes y estancieros se oponían a
Urquiza, sino que muchos hombres que habían regre-
sado del destierro temían que se repitieran las viven-
cias del período rosista en la figura del entrerriano, y
por ello adoptaron frente a él una actitud recelosa; la
justificaban por el temor a que renacieran los proble-
mas sufridos, con un hombre que había sido compa-
ñero de Rosas durante muchos años y ahora aparecía
como el jefe de un nuevo proyecto nacional. Y una co-
sa es ver la cuestión después de cien o ciento cin-
cuenta años y otra en el momento. Las facultades que
le otorgaba el Acuerdo de San Nicolás a Urquiza eran
mayores que las que había tenido Rosas. “El sonoro
repicar de las campanas del 14 de julio (de 1853) mar-
caba el inicio de una nueva época, del esplendor de
Buenos Aires, capital del Estado rebelde de Buenos
Aires, segregado de la Confederación Argentina.” 54
Las cámaras de Representantes y de Senadores de la
Provincia de Buenos Aires enfrentaron el problema
del poder municipal y el 11 de octubre de 1854 se san-
cionó una ley que –a diferencia de las anteriores– de-
terminaba la elección de municipales por parroquias,
electos por los propios vecinos. Los candidatos -dos
titulares y un suplente- debían ser vecinos de la ciu-
dad “mayores de 25 años o emancipados, y con un
capital de diez mil pesos, al menos, o en su defecto
profesión, arte y oficio que les produzca una renta
equivalente.” En esta regulación se establecía que el
titular de la Municipalidad será su vicepresidente, ya
que el Ministro de Gobierno de la provincia es el pre-
sidente nato de la corporación. Se reiteran las mis-
mas cinco comisiones de la ley de Urquiza y la de la
Confederación, y además esta ley establece, a partir
de su artículo 57º, las características de las municipa-
lidades de campaña. Pero llegó el 23 de octubre de
1859 y la batalla de Cepeda puso fin a la autonomía
porteña. Las tropas de Urquiza derrotaron a las del es-
tado rebelde que comandaba Bartolomé Mitre.
La firma del Pacto de San José de Flores, el 11 de no-
viembre de ese mismo año, selló definitivamente la
integración de Buenos Aires con el resto de la Confe-
35
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
Plano de
Domenyé y
Broqua, 1874
deración Argentina. “La convicción de su propia su-
perioridad llevaría a la orgullosa provincia a restable-
cerse de su más reciente derrota y a organizar la re-
vancha de Pavón que le permitió recuperar su hege-
monía nacional. Más que el ocaso de una época el
Año Nuevo señalaba el amanecer de una etapa ple-
na de realizaciones.”55
El 30 de septiembre de 1860 el Congreso Nacional
sancionó una nueva ley destinada a organizar el ré-
gimen municipal de Buenos Aires, a la que en su ar-
tículo 1º reconocía el rol de “capital provisoria” de la
Confederación. Se determinaba que la componían
“trece municipales propietarios y cinco suplentes,
elegidos unos y otros directamente por los ciudada-
nos y vecinos del Municipio”, los que, simplificando
las condiciones económicas exigidas en la ley de
1854, solo deberán acreditar “independencia por su
capital, profesión, arte u oficio.” El Presidente del
cuerpo sería nombrado por el resto de los vocales
electos, y se establecería además una Comisión “de
36
acuerdos” sin cuyo dictamen no podría emitirse nin-
guna resolución.
En los distintos capítulos se ampliaban las compe-
tencias y se establecía en el artículo 29 que el Poder
Ejecutivo no ejercerá “otra atribución que la de ins-
pección, al sólo efecto de hacer efectiva en su caso la
responsabilidad de los Municipales, acusándolos por
medio del Agente Fiscal.”
La Ley Nº 19, del 8 de octubre de 1862, determinaba
que las autoridades nacionales debían residir en el
municipio de Buenos Aires, en las condiciones ofre-
cidas por la Legislatura de la Provincia, durante un
lapso de cinco años, tiempo que se estimó suficiente
para resolver el tema de la capital definitiva.
Con fecha del 2 de noviembre de 1865, el Congreso
Nacional sancionó una nueva legislación para nues-
tra ciudad. Ahora los municipales pasan a ser doce,
además del Presidente, que sin embargo sería desig-
nado por la Municipalidad a propuesta en terna del
Colegio Electoral, durando en su cargo un año. Divi-
de la ciudad en doce secciones, “formada cada una
de un Juzgado de Paz, correspondiendo un munici-
pal y dos suplentes por Sección.” Disminuían los re-
quisitos para ser municipal: bastaba ser mayor de 25
años y vecino de la parroquia por la cual se presen-
taba y no ser empleado a sueldo (artículo 5º). Otorga-
ba poder de voto a los extranjeros con los requisitos
que lo limitan de acuerdo a la normativa vigente en
ese entonces, y determinaba que era incompatible
con el ejercicio del cargo, el de ser miembro de las
cámaras legislativas. Las antiguas “Comisiones” se
transformaban en “reparticiones”, cubriendo las
áreas de Seguridad, Higiene, Educación, Obras Públi-
cas y Hacienda.
El 30 de octubre de 1867 la Legislatura de la provin-
cia determinó mediante la Ley Nº 522 los nuevos lí-
mites del municipio, reconociendo las rentas que
percibían los partidos de San José de Flores y Belgra-
no por los territorios que les son recortados, medida
esta última que sería dejada sin efecto el 3 de octu-
bre de 1870 por Ley Nº 674. Para indicar cuáles son
esos límites, la Ley Nº 522 recurría al plano de Sor-
deaux, determinando que son por el norte el arroyo
Maldonado desde su desembocadura “...hasta el lími-
te Este del terreno conocido...con el nombre de Cal-
derón. Al Oeste una línea que limitando los terrenos
conocidos en el mismo plano con los nombres de
Marcos y Lumb, termine en el ángulo sudoeste del
terreno designado con el nombre de Arroyo, y desde
este punto hacia el este hasta tocar el ángulo noroes-
te del terreno Albin; desde aquí, en dirección al Sud
por la calle que limita las propiedades Paso, Bejara-
no, Roy y Pereyra, hasta la intersección con la calle
de la Arena; y de este punto, una recta hasta el puen-
te Alsina. Al Sud el Riachuelo de Barracas hasta su
confluencia con el Plata. Al Este, el litoral del Plata
hasta la boca del Maldonado” .56
Esta normativa sobre nuestra ciudad se mantuvo du-
rante once años. Por la Ley Orgánica de las Munici-
palidades del 28 de octubre de 1876, la Legislatura de
la Provincia determinó una nueva organización, que
abarcaba además a las administraciones de los parti-
dos del interior provincial.
Esta ley merece nuestra atención, ya que ofrece un
remedo de descentralización administrativa, a tra-
vés de “tantos Concejos Parroquiales cuanto sea el
número de parroquias”, según reza el artículo 1º,
que unifica a la ciudad en un sólo distrito, cuya ad-
ministración estará a cargo además, de un Concejo

Central, que se reserva atender (Artículo 2º) “los in-
tereses generales del Municipio” mientras que los
Concejos Parroquiales deberán atender “los intere-
ses y servicios locales en cuanto importan al go-
bierno propio del barrio.” Integraban los Concejos
parroquiales doce miembros para las parroquias de
Catedral al Norte, Catedral al Sud, San Miguel, San
Nicolás, Socorro, Piedad, Montserrat, Concepción y
Balvanera, y ocho para las de San Telmo, Pilar, San
Juan Evangelista, Barracas al Norte y San Cristóbal,
aunque esa cantidad podría modificarse con cada
censo de la provincia.
Los Concejos se constituirían en un Departamento
Deliberativo y otro Ejecutivo, éste a cargo de una so-
la persona, formando los demás parte del Deliberati-
vo. Éste designaría anualmente “tantas comisiones
empadronadoras, compuestas de 3 personas que se-
pan leer y escribir corrientemente, como cuarteles
haya en la parroquia.” Sus atribuciones están esta-
blecidas en los veintiseis enunciados del artículo 38º.
Como en legislaciones anteriores, los miembros de
los Concejos duraban dos años renovándose por mi-
tad cada año. Según lo establecía esta ley, eran elec-
tores los ciudadanos con derecho a sufragio de
acuerdo a la ley provincial y los extranjeros mayores
de 22 años que “paguen impuesto por bien raíz o pa-
tente que no baje de mil pesos, sepan leer, estén do-
miciliados en el Municipio de la Capital desde un año
antes de la elección y desde seis meses en la parro-
quia, se hallen inscriptos en el registro respectivo” y
por supuesto no se encuentren en situación de con-
flicto con las leyes.
Resultaban elegibles los ciudadanos de más de 30
años de edad que supieran leer y escribir correcta-
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
mente y que fueran vecinos del distrito con seis me-
ses de domicilio antes de la elección y los extranje-
ros que además pagasen contribución directa o en
su defecto tuvieran capital invertido en industria o
negocio por más de cien mil pesos o ejercieran pro-
fesión liberal, aclarándose que en este caso su nú-
mero no podrá exceder la mitad de los integrantes
de un concejo, así como que no tendrán derecho a
voto cuando el concejo del que forman parte “practi-
que el enrolamiento de la Guardia Nacional, juzgue
sobre las excepciones alegadas o forme los contin-
gentes para el servicio militar...y en general toda vez
que ejerza funciones políticas privativas de los ciuda-
danos.” Esta norma ampliaba las incompatibilidades
de las anteriores, en los artículos 30, 31 y 32. Consi- Plano del
deraba las funciones de los miembros de los Conce- territorio
jos como “carga pública” de la que nadie podía ex- cedido a la
Capital por
cusarse bajo pena de multa, salvo casos como la im- la Prov. de
posibilidad física, la edad, tareas que impliquen lar- Buenos
gas ausencias del distrito municipal y otras causas. Aires, 1888
Los episodios de 1880 culminaron con la capitaliza-
ción de la Ciudad de Buenos Aires a través de la Ley 1260 del 23 de octubre de 1882, que rigió en la ciudad
Nº 1029, sancionada en el pueblo de Belgrano, capi- hasta 1973; se mantuvo inalterable en muchos de sus
tal transitoria, el 20 de septiembre de ese año. Esta aspectos, salvo rectificaciones o modificaciones que
ley incluía la cesión por parte de la provincia del te- el paso del tiempo obligó a realizar.
rritorio de la Ciudad de Buenos Aires.
Aparecían en ella claramente diferenciadas las fun-
Esta situación llevó al Congreso Nacional –que ejercía ciones y obligaciones del Concejo Deliberante y el
la legislación “...exclusiva en todo el territorio de la Ca- Departamento Ejecutivo. Establecía que en el munici-
pital de la Nación...” según la Constitución de 1853 en- pio las elecciones se regirían por la Ley Nº 8871, apli-
tonces plenamente vigente–, al dictado de la Ley Nº cándose en todo lo relativo a los derechos y deberes
1129, del 31 de octubre de ese mismo 1880, que insti- de los electores, así como que las elecciones de con-
tuía el régimen municipal para nuestra ciudad. cejales se efectuarían al mismo tiempo que las de di-
putados nacionales. Reconocía, como las anteriores,
Las objeciones que sobre esa ley realizara el Gobier- el derecho de voto a los extranjeros con más de dos
no Nacional llevaron al posterior dictado de la Ley Nº años de residencia en la ciudad.
37
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
La forma de escrutinio estaba determinada por la Ley
Nº 12.266. La convocatoria a elecciones, la debería
hacer, a partir de 1935, el intendente municipal; con
anterioridad, tal atribución correspondía al Poder Eje-
cutivo Nacional. Las condiciones de elegibilidad eran
las mismas exigidas para una diputación nacional,
durando en el cargo cuatro años, renovables por mi-
tades. El Concejo se compondría, hasta 1973, de
treinta miembros.
Durante ese lapso, el Departamento Ejecutivo se
mantuvo casi sin variantes. En cambio, el órgano re-
presentativo –y deliberativo–, parte integrante del
poder municipal, fue disuelto en varias oportunida-
des, invocando los preceptos de la Constitución de
1853, por la que el presidente de la Nación será “el je-
fe inmediato y local”. El dictado de la Constitución de
1994 abrió otras posibilidades plasmadas en la Cons-
titución de la Ciudad, de 1996.
Plano de la
ciudad de
Buenos
Aires, 1885
(Guía Kraft)
38
Un Decreto del Presidente Roca del 4 de abril de
1885, aprobó una resolución del Intendente suspen-
diendo la elección del Concejo y seleccionando “a
dedo” un listado con quienes debían reemplazar a
los concejales que hubieran cesado en sus funcio-
nes. En este caso, aparentemente las razones deriva-
ron de hechos anormales en la confección de los pa-
drones electorales.
En noviembre de 1889 la Ley Nº 2675 dispuso que en
tanto “...se reforma la ley municipal vigente, las funcio-
nes encomendadas por ella al Concejo Deliberante se-
rán desempeñadas por una Comisión compuesta de
quince personas nombradas por el Poder Ejecutivo...”
Esta disposición se reiteró, en términos similares, en
la Ley Nº 4029 del 28 de noviembre de 1901, aunque
en esta oportunidad la comisión estaría compuesta
“... de veintidós vecinos nombrados por el Poder Eje-
cutivo, previo acuerdo del Senado.”
La vigencia de esta ley llegó hasta la sanción de la
Nº 5098, que, ocupándose además de la organiza-
ción de la Municipalidad de la Capital, determinaba
en su artículo 1º que “El Concejo Deliberante a que
se refiere la ley del 1º de noviembre de 1882 será
compuesto de veintidós miembros elegidos por la
Capital, formando ésta un solo distrito electoral. La
votación recaerá sobre listas compuestas de dieci-
séis miembros, tomándose los seis restantes de los
demás candidatos que hubieran obtenido la mayo-
ría relativa.”
Una serie de disposiciones determinaban la forma-
ción de las comisiones empadronadoras, que queda-
ban a cargo de los mayores contribuyentes del mu-
nicipio, elegidos por una junta compuesta “...del Pre-
sidente de la Cámara de Apelaciones en lo Civil, del
Presidente de la Cámara de Apelaciones en lo Crimi-
nal y del Juez Federal más antiguo.” También se esta-
blecía que los miembros del Concejo durarían cuatro
años en sus mandatos, renovables cada bienio por
mitad, elegidos a suerte la primera vez, y en adelan-
te por el orden sucesivo de sus nombramientos. Las
condiciones para ser elegible incluían, entre otros re-
quisitos, que “paguen contribución directa... que no
baje de quinientos pesos o patente industrial o co-
mercial por igual valor”.
Nuevamente en 1915 aparecieron problemas que lle-
varon al Poder Ejecutivo Nacional a disolver el Con-
cejo, por Decreto del 22 de marzo de ese año, y reite-
raba en su artículo 7º que “...conviene no olvidar que
el actual padrón ha sido objetado por parte represen-
tativa de la opinión, como es notorio...”, y así una
nueva comisión compuesta por veintidós vecinos se
hace cargo de las funciones deliberativas. Sus inte-
grantes pertenecen al medio social económicamente
más poderoso de la ciudad. Entre ellos encontramos
a Ezequiel Paz, Ángel Gallardo, Antonio Lanusse,
Marcelino Herrera Vegas, Saturnino Unzué y Miguel
Martínez de Hoz.
La Ley Nº 9665 ratificó lo dispuesto anteriormente, y
así llegamos a 1917, cuando un Decreto del 24 de ene-
ro con la firma de Hipólito Yrigoyen, primer presiden-
te elegido bajo la nueva ley electoral, intentó cambiar
la nómina de integrantes de la comisión. Dado que el
Senado, en manos de la oposición conservadora, no
sancionó la propuesta, la función supletoria de la Co-
misión se tornó inexistente, hasta que se celebraron
las elecciones municipales del 18 de noviembre de
1918. Se instaló nuevamente el Concejo Deliberante
a partir del primer día del año siguiente.

La situación de normalidad se mantuvo hasta el gol-
pe del 6 de septiembre de 1930, cuando el general
José F. Uriburu resolvió que las facultades legislati-
vas del cuerpo pasaran al Intendente. El 10 de enero
de 1932 se realizaron una vez más elecciones y se
reinstaló el Concejo a partir del 19 de febrero de ese
año. Pero en 1941 otra vez el Poder Ejecutivo Nacio-
nal, en la persona del vicepresidente a cargo de la
presidencia, Ramón Castillo, intervino el Concejo,
traspasando sus atribuciones a los veintiún miem-
bros de una “Comisión Interventora de Vecinos” por
él designada y cuya integración parece calcada de la
del año 1915. Después, el golpe del 4 de junio de
1943 hizo desaparecer a este remedo de representa-
tividad y volvió a otorgar al Intendente, por decreto
del 26 de junio, las atribuciones que la Ley Nº 1260
disponía para el Concejo, con algunas excepciones
que enuncia su artículo 2°.
Si bien en los años subsiguientes no funcionó el Con-
cejo Deliberante, no por ello se dejó de lado el análi-
sis de posibles salidas, contemplándose una forma
de descentralización administrativa de la ciudad,
acompañando un nuevo sistema de representación,
que por otra parte sólo se enunció, ejemplo de lo cual
es un artículo periodístico de 1954. Allí se informa
que en una reunión con vecinos de un barrio -que
no se identifica -, el general Perón había anunciado
“...la pronta aplicación de expedientes ya previstos a
fin de organizar esa monstruosa dilatación urbana
que se llama Capital Federal.”
En el lenguaje propio del periodismo de esos años,
se comentan las palabras del presidente, aclarando
que “habló de la organización de la ciudad, no des-
de el punto de vista de la técnica urbana... sino del
gobierno municipal de la misma, sobre la base de la
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
participación en él de los vecinos de sus distintas
unidades regionales tradicionales llamadas ba-
rrios....Ha dicho muy bien el Jefe del Estado que el
gobierno de la municipalidad bonaerense es como
un gobierno provincial. Podría inclusive ir más le-
jos, pues...es más rica, a juzgarla por sus rentas,
que las demás provincias, salvo la de Buenos Aires,
(cuya riqueza industrial, dicho sea de paso, está en
el cinturón fuliginoso del Gran Buenos Aires)...se
trata de un gobierno muy difícil...por su gran com-
plejidad, y de configurar institucionalmente, pues la
Constitución lo otorga al presidente de la Nación,
que tiene ya bastante que hacer con los negocios
nacionales.”
El cronista dice que el pueblo de la ciudad no tiene
a quién recurrir, sea para hacer oír sus críticas, como
para hacer sus aportes a un mejor gobierno, ade-
más de resaltar que las características de la pobla- Ensanche
de la
ción urbana la llevan a ser “...sensible, impaciente y avenida
vituperante. El gobernador de una gran ciudad no Corrientes,
puede ...desentenderse de sus necesidades, inclusi- mediados
ve menudas. Si así lo hace, pronto será blanco de de 1930
críticas clamorosas, que no tardarán en hacer su po-
sición insostenible.”
personalidad, los anhelos y las necesidades de sus
Desarrolla luego el programa previsto por el Presi- respectivos barrios”, sin aclarar la forma en que se
dente Perón: descentralización, regreso a los barrios elegirían estas personas.57
con relativa autonomía y también el retorno al siste-
ma representativo, aunque “...nadie puede pensar De esas palabras deducía que, sin duda, el Jefe de
sin estremecerse en una resurrección de los famo- Estado había percibido el anquilosamiento de la or-
sos Concejos Deliberantes...” que según el anónimo ganización municipal porteña, “...y ello lo ha llevado
autor, llenaron con el eco de sus trapisondas y vo- tanto a decidir un cambio de guardia como a enun-
cinglerías los años que siguieron al 6 de septiembre ciar el vasto plan de reformas que estamos comen-
de 1930. Y agregaba que su parecer se inclinaba ha- tando. La población de la urbe desordenada espera
cia “las modestas y fecundas comisiones vecinales, con ansia ese reordenamiento político, a la vez que
como representantes ante el gobierno central de la su reordenamiento edilicio, según el plano regulador
39
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
que hace tanto tiempo duerme en los cajones de las
oficinas municipales...”
El cambio de guardia se refería sin duda a que el 26
de octubre, pocos días antes de la nota, se había pro-
ducido la baja del intendente municipal Jorge Saba-
té, que ocupaba el cargo desde el 20 de febrero de
1952. Al día siguiente, y hasta el 23 de septiembre de
1955, lo reemplazó Bernardo Gago. Concluía la nota
expresando que como en apariencia había pasado
“...el período ebullente del crecimiento de Buenos Ai-
res...”, debido a ello “...el momento actual muéstrase
propicio para encarar la reordenación integral y vir-
tualmente definitiva de esta gran urbe...” 58
Pero nada de esto se concretó en medidas de tras-
cendencia, y la inexistencia de una representación
–cualquiera que fuese– , de los vecinos de la capital,
trascendió la etapa del golpe militar de 1955, que de-
rrocó al general Perón, y se mantuvo hasta 1958; si
bien el 23 de agosto de 1956, por Decreto Nº 15.374
del Poder Ejecutivo, se restableció el régimen muni-
cipal para la ciudad, y se dispuso que hasta tanto se
constituyera el Concejo Deliberante, su gobierno es-
taría exclusivamente a cargo del Intendente.
Producidas las elecciones del 23 de febrero de 1958,
volvió por sus fueros el Concejo, hasta que un nuevo
golpe militar, que quitó del gobierno al Dr. Arturo
Frondizi en marzo de 1962, hizo desaparecer otra vez
a este órgano deliberativo, cuyas funciones, por De-
creto Nº 4059 del 11 de mayo, volvieron nuevamente
al Intendente Municipal.
Realizadas nuevas elecciones en el país el 23 de junio
de 1963, el Concejo se reinstaló el siguiente 12 de oc-
tubre, hasta que el 26 de junio de 1966, otro golpe mi-
40
litar, esta vez encabezado por el General Onganía, de-
puso al presidente constitucional Dr. Arturo Umberto
Illia. Nuevamente un gobierno “de facto” disolvió el
Concejo, y destituyó además al intendente. Luego de
un breve lapso, las facultades que una “ley” había
otorgado al Ministerio del Interior pasaron a ser ejer-
cidas por un intendente militar.
El 6 de diciembre de 1972 el gobierno del general La-
nusse, sucesor de Onganía y Levingston, dictó el De-
creto-Ley Nº 19.987. Por esa normativa, en las eleccio-
nes de marzo del año siguiente se aumentaba el nú-
mero de concejales a sesenta, además de crearse ca-
torce Consejos Vecinales, cuyos miembros serían ele-
gibles en la misma oportunidad y por el mismo siste-
ma que los concejales. Estos Consejos Vecinales, cu-
yos integrantes serían nueve para cada uno hasta ha-
cer un total de ciento veintiseis, generaron una nue-
va forma de participación ciudadana que, de alguna
forma, revivió los viejos representantes parroquiales
contemplados en algunas de las normativas vigentes
en el transcurso del siglo XIX.
Esta ley –y la presencia de los Consejos–, continua-
ron en vigencia hasta el dictado y puesta en vigencia
de la Constitución de la Ciudad Autónoma de Buenos
Aires, por parte de la Convención Constituyente, san-
cionada y promulgada el 1º de Octubre de 1996.
Volviendo a 1973, el 11 de marzo fueron elegidas las
nuevas autoridades nacionales y municipales, cuyos
mandatos terminaron el 24 de marzo de 1976, por
obra de otro golpe militar, el más sangriento que re-
gistra la historia argentina y latinoamericana.
De nuevo, las facultades, misiones y funciones del
Concejo Deliberante y de los Consejos Vecinales que-
daron en manos del interventor de la municipalidad
primero, y del intendente después, hasta que convo-
cadas y realizadas las elecciones del 30 de octubre de
1983, la democracia volvió a nuestro país. Desde en-
tonces, la Ciudad de Buenos Aires encaró –con la vo-
luntad de sus ciudadanos representados desde los
diversos estamentos políticos–, la necesidad de con-
tar con una autonomía mayor que la que le otorgaba
la legislación vigente.
LA CONSTITUCION DE LA CIUDAD
AUTONOMA DE BUENOS AIRES
Con la Convención Nacional Constituyente de Santa
Fe, en 1994, apareció la oportunidad para comenzar a
producir una transformación trascendente.
El artículo 129º de la Constitución dispone que la Ciu-
dad de Buenos Aires tenga un régimen de gobierno
autónomo, “...con facultades propias de legislación y
jurisdicción, y su jefe de Gobierno será elegido direc-
tamente por el pueblo de la Ciudad...En el marco de
lo dispuesto por este artículo, el Congreso de la Na-
ción convocará a los habitantes de la Ciudad de Bue-
nos Aires para que, mediante los representantes que
elijan al respecto, dicten el estatuto organizativo de
sus instituciones.”
Se llegó así a la Constituyente porteña, que no sólo
sentó las bases para un desarrollo autónomo, sino
que reconoció al proceso de descentralización con
mucha mayor entidad que aquella que admitía la ley
de 1972. Se intentaba superar la mera desconcentra-
ción administrativa, avanzando en la promoción de

nuevas formas de participación ciudadana, tal como
lo dispone su Título Sexto, que bajo la denominación
de “Comunas” identifica a las “unidades de gestión
política y adminsitrativa con competencia territo-
rial...” que serán organizadas por ley de la Legislatu-
ra, determinando sus competencias, con la salvedad
de preservar "...la unidad política y presupuestaria y
el interés general de la Ciudad y su gobierno”, y esta-
bleciéndolas además como “...unidades territoriales
descentralizadas, cuya delimitacióin debe garantizar
el equilibrio demográfico y considerar aspectos ur-
banísticos, económicos, sociales y culturales.”
El artículo 128º determina las funciones generales
–“Ninguna decisión u obra local puede contradecir el
interés general de la Ciudad”– , exclusivas y concu-
rrentes que deberán observar las comunas, mientras
que el 129º establece las partidas que, de acuerdo a
la Ley de Presupuesto de la ciudad dictada por la Le-
gislatura, se asignarán a cada comuna.
La Cláusula Transitoria Decimoséptima de la Constitu-
ción de la Ciudad Autónoma determina que la elección
de los miembros del órgano establecido en el artículo
130º lo sea entre un mínimo de cuatro y un máximo de
cinco años desde la sanción de esa misma norma.
Ese órgano, la Junta Comunal, estará integrada por
siete miembros elegidos “en forma directa con arre-
glo al régimen de representación proporcional, for-
mando cada comuna a esos fines un distrito único.
La Junta Comunal es presidida y legalmente repre-
sentada por el primer integrante de la lista que ob-
tenga mayor número de votos en la comuna”, de-
biendo adecuarse las listas a lo determinado por las
leyes electorales y de partidos políticos vigentes al
momento de producirse la elección.
Memoria y presente institucional de la Ciudad de Buenos Aires
El artículo 131º, de poco precisas definiciones, crea
la figura de un organismo consultivo y honorario,
“de deliberación, asesoramiento, canalización de
demandas, elaboración de propuestas, definición
de prioridades presupuestarias y de obras públicas
y seguimiento de la gestión.”
Este ente, cuya denominación no está clara (¿Orga-
nismo consultivo?), se atendrá a un funcionamiento
que deberá ser reglamentado por una ley, y estará
integrado “por representantes de entidades vecina-
les no gubernamentales, redes y otras formas de or-
ganización”, amplia enunciación que puede dar lugar
a confusiones.
Entre tanto, el Gobierno de la Ciudad, en el marco de
la ya mencionada cláusula transitoria 17ma., aumen-
tó la entidad de los Centros de Gestión y Participa-
ción, transfiriéndoles nuevas funciones administrati-
vas y facilitando por diversos medios la participación
de los vecinos en el proceso.
Si bien se avanzó en el impulso de acciones tendien-
tes a mejorar la atención a las problemáticas vecina-
les y ampliar la descentralización y desconcentración
de servicios, en todos estos aspectos la Ley de Co-
munas permitirá una transformación aún mayor y
más efectiva, aunque todavía no se han terminado
de definir sus alcances.
Los que hoy conocemos como Centros de Gestión y
Participación se convertirán en verdaderos organis-
mos competentes en un número importante de ma-
terias, sobre las cuales los ciudadanos de cada zona
tendrán incidencia directa, tanto en la gestión de las
propuestas que de ellos mismos surjan, como en el
control de su cumplimiento.
El Presupuesto Participativo, cuyo carácter constitu-
cional deviene de su inclusión en el artículo 52º de la
Ley mayor de nuestra ciudad, lanzado hace dos años,
resulta un desafío para que los vecinos definan las
prioridades presupuestarias y las obras en sus barrios,
con las limitaciones necesarias para que de su prácti-
ca, como se ha hecho en otros países del mundo, se
vayan adquiriendo las experiencias necesarias para
un mejor ejercicio de estos nuevos derechos...y debe-
res, que los porteños tendremos a nuestro alcance.
Por cierto, y parafraseando a Juan Bautista Alberdi,
seguramente entre las atribuciones de las Comunas
no estará “...la facultad esencialmente legislativa de
imponer contribuciones, porque entonces tendre-
mos la confusión y anarquía en el ramo más capaz
de empeñar la sociedad en disturbios y conflictos.”, y
muchas de las temáticas quedarán reservadas a las
áreas centrales; pero la participación permitirá que
los controles y las propuestas queden más “a la ma-
no” de todos, que lo que lo estuvieron en los casi
quinientos años de historia de Buenos Aires.
Vista parcial
de la Plaza
de Mayo,
microcentro
y el río, 2004
41
 Ciudad de Buenos Aires: de la fundación a la participación ciudadana
Los Centros de Gestión y Participación
Buenos Aires cuenta hoy con dieciséis Centros de Gestión
y Participación, cuyos límites no siempre coinciden con
los de la totalidad de los barrios que cada uno contiene.
El CGP Nº 1 tiene por límites la ribera del Río de la Plata, la
avenida Callao-Entre Ríos y la avenida Garay hasta el río.
El Nº 2-Sur está limitado por Callao-Entre Ríos, Independen-
cia, Boedo-Bulnes y Córdoba, mientras que el Nº 2-Norte
parte de esta última arteria, Callao, el río, Salguero, Figue-
roa Alcorta, Ortíz de Ocampo.
El Nº 3 limita con el Nº 1 por Garay, con el Nº 4 por Entre Ríos
y su continuación Vélez Sarsfield y el Riachuelo y el río.
El Nº 4 está separado del 2-Sur por Independencia, del Nº
6 por Boedo, del Nº 5 por avenida Sáenz y del Nº 3 por En-
tre Ríos-Vélez Sarsfield.
El CGP Nº 5 tiene por límites las avenidas Asamblea, Curapa-
ligüe y Eva Perón, M. Acosta, el Riachuelo y Av. Sáenz.
El Nº 6 está rodeado por las avenidas Estado de Israel - Ángel
Gallardo, Martín de Gainza, Rivadavia, Emilio Mitre, Curapali-
güe, y las avenidas Vernet y Garay hasta Boedo-Bulnes.
El CGP Nº 7, vecino del 6º, tiene por otros límites las aveni-
das Gaona, Juan B. Justo, Escalada y Eva Perón.
El CGP 8º abarca la superficie comprendida por las avenidas
27 de Febrero, M. Acosta, Eva Perón y Gral. Paz.
Su vecino, el Nº 9, lo limita por Eva Perón, rodeado por Esca-
lada, Bacacay y Reservistas Argentinos y la Av. Gral. Paz.
42
El Nº 10 está limitado por las avenidas Juan B. Justo, César
Díaz, Autopista Perito Moreno, Av. Gral. Paz y la calle Cuenca.
El CGP Nº 11 abarca la superficie que limitan las calles Sal-
vador María del Carril, La Pampa, las avenidas Forest, Co-
rrientes y Ángel Gallardo y la calle Cuenca.
El CGP Nº 12 tiene por límites la avenida General Paz, las ca-
lles Vidal, La Pampa, Salvador María del Carril y Cuenca.
El CGP Nº 13 está bordeado por el río de la Plata, la aveni-
da General Paz y las calles La Pampa y Vidal.
El Nº 14 se dividió, como el Nº 2, en dos partes. El Nº 14-Oes-
te abarca la superficie confinada entre la Av. Costanera
Rafael Obligado, la calle La Pampa y las avenidas Forest,
Juan B. Justo e Intendente Bullrich, mientras que el Nº 14-
Este limita del anterior por las dos últimas avenidas, del 11º
por Corrientes, del 6º por Estado de Israel y del 2º-Norte por
Bulnes, Ortíz de Ocampo, Figueroa Alcorta y Salguero,
mientras que el río es su frontera este.
Actual
división de
la Ciudad
en Centros
de Gestión y
Participación
(CGP)
Por cierto que nunca deberían existir “razones” para
conculcar la representación ciudadana, lo cual, como
vimos, generalmente se hizo acompañando algunas
de las trágicas suspensiones de la vigencia del siste-
ma democrático. Y vaya esto sin evaluación de la ma-
la o buena gestión administrativa que unos u otros,
gestores representativos o golpistas, llevasen a ca-
bo. Es de desear que cuando recordemos estos epi-
sodios estemos hablando de un pasado que no ha de
retornar, y que los argentinos todos aprendamos a
vivir aceptando el disenso y la diversidad de ideas,
actuando en consonancia con los principios que, en
el caso de nuestra ciudad, contempla el Preámbulo
de su Constitución:
“Los representantes del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires,
reunidos en Convención Constituyente por imperio de la
Constitución Nacional, integrando la Nación en fraterna unión
federal con las Provincias, con el objeto de afirmar su autonomía,
organizar sus instituciones y promover el desarrollo humano en
una democracia fundada en la libertad, la igualdad, la solidaridad,
la Justicia y los derechos humanos, reconociendo la identidad en
la pluralidad, con el propósito de garantizar la dignidad e
impulsar la prosperidad de sus habitantes y de las mujeres y
hombres que quieran gozar de su hospitalidad, invocando la
protección de Dios y la guía de nuestra conciencia,
sancionamos y promulgamos la presente Constitución como
estatuto organizativo de la Ciudad de Buenos Aires.”59