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La celulosa o fibra
vegetal es un tipo
especial de
carbohidrato que no
se absorbe (no pasa
del intestino a la
sangre), y por lo tanto
el organismo no la
puede utilizar como
fuente de energía.
Toda la que se ingiere,
es expulsada con las
heces. Esto determinó
que hasta hace unas
décadas, no se le
concediera ninguna Las manzanas son muy ricas en fibra vegetal.
importancia
fisiológica. Pero ahora
Con lo que obligan al intestino a
comprendemos la importancia de esa
realizar grandes esfuerzos para
fibra vegetal aparentemente inútil:
eliminarlas. Esto causa o agrava
Actúa como una auténtica escoba en
numerosos trastornos, como los
el intestino, absorbiendo toxinas y
divertículos intestinales, las
arrastrando sustancias nocivas como
hemorroides y hasta el cáncer de
los ácidos biliares precursores del
colon.
colesterol, entre otras, hasta formar
La celulosa (fibra vegetal), es
las heces.
exclusiva del reino vegetal. Ningún
La celulosa o fibra vegetal se hincha
alimento animal (carne, pescado,
con el agua, aumentando varias
leche o huevos) contiene celulosa. Así
veces su volumen. De esta forma da
pues, aunque no proporciona energía,
consistencia a las heces, y facilita su
ni pasa a la sangre, es un
tránsito por el colon hasta su
componente imprescindible en una
expulsión por el recto. Cuando la
dieta sana y equilibrada, ya que evita
dieta contiene poca celulosa por ser
el estreñimiento (ver pág. 165) y baja
pobre en fruta, cereales integrales y
el colesterol.
hortalizas, las heces son duras,
resecas y concentradas.