EL AUTOTRANSFORMADOR

DEFINICIÓN:

El autotransformador puede ser considerado simultáneamente como un caso particular del

transformador o del bobinado con núcleo de hierro. Tiene un solo bobinado arrollado sobre un
núcleo, pero dispone de cuatro bornes, dos para cada circuito, y por ello presenta puntos en
común con el transformador.

En algunas ocasiones es deseable cambiar los niveles de voltajes únicamente en una pequeña
cantidad. Por ejemplo, puede necesitarse cambiar l voltaje de 110 a 120V o de 13.2 a 13.8 KV.
Estos pequeños incrementos pueden ser necesarios debido a las caídas de voltaje que en sistemas
de potencias alejados de los generadores. En estas circunstancias, es demasiado costoso elaborar
un transformador con dos devanados completos independientes dimensionados para casi el
mismo voltaje. En su lugar, se utiliza un transformador especial llamado autotransformador.

Figura Nº 1: Representación Esquemática de los dos tipos de autotransformadores

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2. Funcionamiento

Al igual que los transformadores, los autotransformadores funcionan basados en el

principio de campos magnéticos variantes en el tiempo, por lo que tampoco pueden ser
utilizados en circuitos de corriente continua.

La transferencia de potencia entre dos circuitos conectados a un autotransformador

ocurre a través de dos fenómenos: el acoplamiento magnético (como en un
transformador común) y la conexión galvánica entre los dos circuitos (a través de la toma
común). Por esta razón, un autotransformador resulta en un aparato más compacto (y a
menudo más económico) que un transformador de la misma potencia y voltajes
nominales. De igual manera, un transformador incrementa su capacidad de transferir
potencia al ser conectado como autotransformador.

3. Tipos de construcción

Existen autotransformadores con varias tomas en el secundario y por lo tanto, con varias
relaciones de transformación. De la misma manera que los transformadores, los
autotransformadores también pueden equiparse con cambiadores de toma automáticos y
utilizarlos en sistemas de transmisión y distribución para regular la tensión de la red
eléctrica.

Con la incorporación de varias tomas, es posible obtener más de un valor para el voltaje
secundario e incluso es posible obtener voltajes ligeramente mayores a los de la fuente
-para ello, el devanado debe construirse para que su voltaje nominal sea ligeramente
mayor que el del lado fijo o primario-. También existen autotransformadores en los que la
toma secundaria se logra a través de una escobilla deslizante, permitiendo una gama
continua de voltajes secundarios que van desde cero hasta el voltaje de la fuente.

4. AUTOTRANSFORMADOR ELEVADOR

En la figura 2 se muestra el diagrama de un autotransformador elevador. En la figura 2-a,

las dos bobinas del transformador de muestran de manera convencional. En la figura 2-b, el primer
devanado se muestra conectado en forma aditiva al segundo. Ahora, la relación entre el voltaje el
devanado primario y el voltaje del devanado secundario esta dado por la relación de vueltas del
transformador. Sin embargo, en la salida del transformador, el voltaje completo es la suma en el
primer devanado y el voltaje en el segundo devanado. El primer devanado se denomina devanado
común debido a que su voltaje aparece en ambos lados del transformador. El devanado mas
pequeño se denomina devanado en serie porque esta conectado en serie con el devanado
común.

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 Figura Nº2: Autotransformador Reductor

5. AUTOTRANSFORMADOR REDUCTOR

La figura 3 muestra el diagrama de un autotransformador reductor. Aquí, el voltaje de

entrada es la suma de los voltajes de los devanados e serie y común, mientras que el voltaje de
salida es justamente el voltaje del devanado común.

Figura Nº3: Autotransformador Reductor

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 Debido a que las bobinas de los autotransformadores están físicamente conectadas, para
el autotransformador se utiliza la terminología diferente de la de los otros tipos de
transformadores. El voltaje del devanado común se llama voltaje común VC , y la corriente del lado
de bajo voltaje del transformador son llamados V L e IL, respectivamente, mientras que las
cantidades correspondientes al lado de alto voltaje del transformador son llamados V H e IH. El lado
del autotransformador (el lado por el cual entra la potencia) puede ser el lado de alto o el lado de
bajo voltaje dependiendo de si el autotransformador actúa como reductor o como elevador. De la
figura 2-b, los voltajes y las corrientes de las bobinas se relacionan por las ecuaciones

VC NC
=
V SE N SE …(1)

NC IC = NSE ISE … (2)

Los voltajes de los devanados se relacionan con los voltajes de los terminales mediante las
ecuaciones

VL = VC … (3)

VH = VC +VSE … (4)

Y las corrientes de los devanados se relacionan con las corrientes de los terminales mediante las
ecuaciones

IL =IC + ISE ... (5)

IH = ISE … (6)

Relaciones de voltaje y corriente en un autotransformador

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¿Cual es la relación de voltaje entre los lados de un autotransformador? es muy fácil determinar
las relaciones entre VH y VL. El voltaje en el lado de alta tensión del autotransformador esta dado
por

VH= VC + VSE ... (7)

V C NC
=
Pero V SE N SE , entonces

N SE
VH = VC + N C VC ... (8)

Finalmente, teniendo en cuenta que VL = VC, se obtiene

N SE
V H = VC + NC VL

N SE + N C
= NC VL … (9)

VL NC
=
VV N SE + N C …
(10)

Las relaciones de corriente entre los dos lados del autotransformador se pueden encontrar
teniendo en cuenta que

IL =IC + ISE ... (11)

De la ecuación (2-70), IC = (NSE/NC) ISE

IL = (NSE/NC) ISE + ISE … (12)

Finalmente, teniendo en cuenta que I H = ISE , se halla que

IL = (NSE/NC) IH + IH … (13)

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 N SE + N C
= NC IH

IL N SE + N C
IH = NC … (14)

6. Ventaja en el valor nominal de la potencia aparente en los autotransformadores

Es interesante notar que no toda la potencia que pasa del primario al secundario en un
autotransformador pasa a través de los devanados. En consecuencia, si un transformador
convencional se reconecta como autotransformador, este puede manejar mucha más potencia
que la nominal definida originalmente.

Para entender esta idea, remítase nuevamente a la figura 2-b. Nótese que la potencia
aparente de entrada al autotransformador está dada por

Sin = VLVL … (15)

Y la potencia aparente de salida está dada por

Sout = VHIH … (16)

Es fácil demostrar, utilizando las ecuaciones de voltaje y corriente (ecuaciones (10) y (14)), que la
potencia aparente de entrada es igual de nuevo a la potencia aparente de salida

Sin = Sout = SIO … (17)

Donde SIO esta definida como las potencias aparente de entrada y de salida del transformador. Sin
embargo, la potencia aparente en los devanados del transformador es:

SW = VCIC = VSEISE … (18)

La relación entre la potencia que entra al primario (y la que sale del secundario) del transformador
y la potencia real en los devanados del transformador puede ser hallada como sigue

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 SW = VCIC

=VL (IL - IH)

= VLIL - VLIH

Utilizando la ecuación (2-80), se obtiene

NC
SW = VLIL - VLIL N SE + N C … (19)

N SE + N C −N C
SW = VLIL N SE + N C … (20)

N SE
= SIO N SE + N C

Por tanto, la relación entre la potencia aparente en el primario y en el secundario del

autotransformador y la potencia aparente real que atraviesa los devanados es

S IO N SE + N C
SW = N SE … (21)

La ecuación (21) describe la ventaja en el valor nominal de potencia aparente de un

autotransformador sobre un transformador convencional. Aquí S IO es la potencia aparente que
entra al primario y sal por el secundario del transformador mientras que S W, es la potencia
aparente real que pasa a través de los devanados del transformador (la restante pasa del primario
al secundario sin ser acoplada a través de los devanados del transformador). Nótese que cuanto
menor sea el devanado serie, mayor será la ventaja de potencia.

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Normalmente no es posible reconectar un transformador tipo convencional como
autotransformador, debido al aislamiento del lado de bajo voltaje del transformador común, que
podría ser insuficiente para soportar el voltaje de salida de la conexión como autotransformador.
En los transformadores construidos específicamente como autotransformadores, el aislamiento
del devanado más pequeño (devanado serie) es tan fuerte como el del devanado más grande.

En sistemas de potencia, es una práctica común utilizar autotransformadores siempre que dos
voltajes que sean muy cercanos en su nivel necesiten transformarse ya que, cuanto mas cercanos
sean estos voltajes, mayor es la ventaja en la potencia obtenida del autotransformador. También
se utilizan como transformadores variables, donde la toma de baja tensión se mueve hacia arriba y
hacia abajo del devanado.

La principal desventaja de los autotransformadores es que, a diferencia de los transformadores

corrientes, hay una conexión física directa entre los circuitos primarios y secundarios, de este
modo se pierde el aislamiento eléctrico de los dos lados. Si una aplicación particular no se requiere
aislamiento eléctrico, e autotransformador es una forma conveniente y barata de ligar voltajes
aproximadamente iguales.

7. Impedancia interna de un Autotransformador

Los autotransformadores tienen una desventaja adicional comparada con los transformadores
convencionales.es un hecho que la impedancia efectiva por unidad de un autotransformador,
comparada con la de un transformador conectado de manera convencional, es menor en un factor
igual al inverso de la ventaja en potencia de la conexión como autotransformador.

La impedancia interna reducida de un transformador, comparada con la del transformador

convencional de dos devanados, puede causar graves problemas en algunas aplicaciones que
requieren limitar la corriente que fluye durante fallas del sistema de potencia (cortocircuitos). El
efecto de la menor impedancia interna provista por un autotransformador debe ser tenido en
cuenta en aplicaciones prácticas antes de seleccionar el autotransformador.

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8. Conexiones Trifásicas

8.1Conexión en Estrella de autotransformadores: Tres autotransformadores monofásicos pueden

conectarse en estrella, como se indica en la figura 4. En estas condiciones, el comportamiento es
análogo, en muchos aspectos al de un transformador trifásico de dos circuitos conectados en
estrella.

Figura Nº 4

8.2Conexión en Triángulo de autotransformadores: Tres autotransformadores pueden conectarse

en triángulo en la forma indicada en la figura 5, Un posible inconveniente de esta conexión es que
las tensiones de línea de los secundarios no están en concordancia de fase con las tensiones de
línea de los primarios. Además, la mayor razón de transformación que puede obtenerse es 2:1.

Figura Nº 5

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Los autotransformadores también pueden conectarse en triángulo como se indica en la figura 6.
En la cual los devanados serie se conectan en serie con las líneas de alta tensión y los devanados
comunes se conectan en triángulo.

Figura Nº 6

8.3Conexión en Triángulo de autotransformadores: A diferencia de la conexión en triángulo, la

conexión en triángulo abierto indicada en la figura 7 no está restringida a razones de
transformación inferiores a 2:1.

Figura Nº 7

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