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1 - INTRODUÇÃO
Quem nunca se perguntou quantas calorias tem uma fatia tentadora de bolo de
chocolate ou um pãozinho francês? A ditadura da caloria parece que veio para ficar.
Mas o que é caloria? É quanto de calor o alimento libera após sua digestão e
metabolização.
Quando se fala em quantidade de calorias em um determinado alimento, fala-se
em energia armazenada nas ligações químicas dos constituintes destes alimentos.
A energia química é liberada no organismo através do metabolismo dos
nutrientes absorvidos pelo sistema digestório. Esta energia é responsável por todas as
atividades vitais dos seres vivos, desde o funcionamento do cérebro, a atividade
muscular, os batimentos cardíacos, até o crescimento dos cabelos e das unhas.
Chamamos de energéticos ou calóricos os alimentos que, quando
metabolizados, liberam energia química aproveitável pelo organismo.Esta energia é
quantificada através da unidade física denominada caloria que é a quantidade de
energia necessária para elevar de um grau centígrado (de 15°C para 16°C, por
exemplo) um grama de água. Por ser uma unidade muito pequena, em nutrição,
costuma-se utilizar a quilocaloria, que equivale a 1000 calorias. Para simplificar, a
quilocaloria também é chamada de Caloria, com "C" maiúsculo.
Os principais alimentos energéticos são:
• Gorduras: cujo metabolismo de um grama libera nove Calorias.
• Carboidratos: cujo metabolismo de um grama libera quatro Calorias.
• Proteínas: cujo metabolismo de um grama libera quatro Calorias.
• Álcool: cujo metabolismo de um grama libera sete Calorias.
Um aparte deve ser feito às proteínas, que nem sempre são utilizadas para a
produção de calorias. Durante os processos de crescimento e formação de novos
tecidos orgânicos, são empregadas com funções estruturais e o seu metabolismo, ao
invés de liberar, acaba consumindo calorias.
Uma das principais características dos alimentos energéticos é a de que o seu
excesso não pode ser eliminado pelo organismo (ao contrário do que acontece com as
vitaminas, sais minerais, oligoelementos e fibras). Todo o excedente ingerido, não
utilizado nas funções metabólicas, acaba sendo armazenado na forma de gordura,
causando obesidade.
Caloria é, resumidamente, a quantidade de energia que o alimento fornece,
energia que vamos precisar pra tudo, o dia todo, até para dormir. Então quanto de
energia, ou melhor, quantas calorias são necessárias por dia?
O homem saudável adulto precisa aproximadamente de 2.500 calorias, e uma
mulher, de 2.200 calorias.
Os alimentos fornecem diferentes quantidades de energia. A determinação da
quantidade de energia que está armazenada em cada alimento é importante,
especialmente no planejamento de uma dieta para balancear a quantidade de energia
que é ingerida e que é gasta.
E se ingerirmos mais do que isso? As calorias sobram e se acumulam em forma
de gordura, é assim que a gente engorda. Aí, começa a corrida para academia, mas
será que se duas pessoas do mesmo peso correrem em uma esteira por 30 minutos na
mesma velocidade, vão gastar o mesmo número de calorias?
Necessariamente não, mas nos visores das esteiras vão aparecer os mesmos
valores, porque ali são registradas as médias desses dados, segundo os médicos
especialistas em medicina esportiva.
Confira nas tabelas 1 e 2 os gastos calóricos importantes para a compreensão
dos assuntos relativos à obesidade e à perda de peso.
Vários outros fatores influenciam nessa queima: o peso corporal, a idade e o
sexo.
Tabela 1 - Gastos de calorias diárias de acordo com a natureza da atividade física
Peso corporal Levemente Moderadamente Muito ativo Intensamente
70Kg ativo ativo ativo
Homem 2 940 3 220 3 780 4 340
Mulher 2 520 2 800 3 290 3 850
2 - OBJETIVOS
Reconhecer a presença da Química na determinação das calorias contidas nos
alimentos.
Estimar a quantidade de energia contida em algumas amostras de alimentos
utilizando um calorímetro de água.
3 - PARTE EXPERIMENTAL
Partir uma noz ao meio, determinar a sua massa e anotar este valor.
Adicionar 100 mL de água de torneira, utilizando uma proveta, em um
erlenmeyer e com o auxílio do termômetro verificar a temperatura da água e anotar
(temperatura inicial).
Dobrar um clipe formando um apoio para segurar a amostra e fixá-lo na
bancada com fita adesiva.
Introduzir a amostra do alimento no clipe e colocar uma lata, com o fundo
removido, envolvendo o alimento.
Fixar o erlenmeyer contendo água no suporte, com o auxílio da garra.
Na outra garra prender o termômetro que deverá ficar submerso na água dentro
do erlenmeyer, conforme figura 1.
Retire a lata que envolve o alimento e com um palito de fósforo aceso, queimar o
alimento. Imediatamente após o início da queima do alimento, colocar a lata
envolvendo a amostra e aproximar o erlenmeyer rapidamente da chama produzida.
Quando a noz estiver totalmente queimada verificar a temperatura da água
(temperatura final).
4 - RESULTADOS E DISCUSSÃO