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A FONDO L A A L E R G I A
A FONDO
El Sistema Inmunológico:
Figura 2. Cuando los microorganismos logran
presentar en su superficie los antígenos
penetrar en la fortaleza, algunos son descubiertos
de forma fragmentaria a otras células del y captados por determinadas células (macrófagos,
sistema inmune que constituyen el estado células dendríticas, linfocitos B), actuando como
un servicio de espionaje..
E
l sistema inmunológico humano se Figura 1. La fortaleza (nuestro organismo)
está permanentemente acechada por ele-
Complejo Principal de Histocompati-
puede definir como un sistema
mentos capaces de favorecer la destrucción bilidad, conocido también como sistema
general del organismo destinado a y aniquilamiento de la misma. HLA en los humanos. Este Complejo
salvaguardar la identidad biológica de
determina la individualidad biológica de
cada individuo. Esta definición difiere, en
cada individuo y la posibilidad de que
parte, de la idea que habitualmente se
dos personas presenten moléculas de His-
tiene del mismo identificandolo como el
tocompatibilidad exactamente iguales es
“sistema de las defensas”. No obstante, la
remotísima, excepto en los gemelos uni-
definición que se ha expuesto al princi-
vitelinos. Por este motivo, se rechazan Volviendo a nuestra historia, el antí-
pio debe explicarse con un poco mas de
normalmente los transplantes de órganos geno se presenta como esposado por las
detalle para que pueda comprenderse
o tejidos de una persona a otra, a menos moléculas del Complejo Principal de His-
minimamente la complejidad y la gran
que se manipule el sistema inmune con tocompatibilidad y van a reconocerlo
importancia de dicho sistema para que
diversas estrategias inmunosupresoras unas células llamadas linfocitos, células
podamos mantener habitualmente una
para que un injerto sea aceptado. A su que forman parte de los leucocitos o gló- diferentes: los llamados linfocitos T con
situación saludable.
vez, este Complejo de Histocompatibili- bulos blancos de la sangre. Estos linfoci- función activadora o colaboradora
El sistema inmune del hombre repre- dad influye en la respuesta inmunológica tos se dividen en dos categorías: los lin- (conocidos habitualmente en la termino-
senta la culminación de un largo proceso de cada individuo frente a diferentes antí- focitos B y los linfocitos T. Estos últimos logía anglosajona como linfocitos T hel -
evolutivo que se inicia en peces primiti- genos. estan constituídos por dos poblaciones per) y los linfocitos T citotóxicos.
vos, como la lamprea, en los cuales se
El estado mayor de este ejército ima-
observan los primeros indicios rudimen-
Figura 3. Cuando las células reconocen a ginario lo constituyen los linfocitos T hel -
tarios de mecanismos de defensa frente a los invasores como extraños, se reune el Estado
progresos extraordinarios y permanentes que, equipados con armas y municiones per. Ellos son los encargados de transmi-
sustancias extrañas a su organismo. Mayor del ejercito (linfocitos T Helper) junto
en el conocimiento de la inmunidad. capaces de destruir al invasor. con las fuerzas de ataque (linfocitos B y tir las órdenes de ataque frente al antíge-
A lo largo de la escala animal se observa Intentaremos explicarlo de forma fácil y linfocitos T citotóxicos) para decidir el plan no al mismo tiempo que regulan la inten-
Siguiendo este paralalelismo, cuando de batalla
el progresivo desarrollo de este sistema y para poder hacerlo un poco ameno y sidad, magnitud y duración de la res-
penetran sustancias extrañas en nuestro
su creciente complejidad funcional hasta comprensible podríamos comparar el sis- puesta contra el antígeno y estas órdenes
organismo (bacterias, virus, parásitos,
llegar, en el caso del hombre, a una serie tema inmune con el ejército de un estado son transmitidas a los linfocitos B y a los
proteínas de otras especies animales o
de funciones altamente desarrolladas, soberano. Dicho estado (nuestro organis- linfocitos T citotóxicos que representan
vegetales, células de otros organismos -
cuya finalidad primaria consiste en poder mo) necesita poseer unos mecanismos los cuerpos de ataque. ¿Y como destru-
incluídas las de origen humano- y un
mantener la supervivencia de nuestro defensivos que le protejan de posibles yen al antígeno las fuerzas de ataque?
largo etcétera, dándoseles a todas ellas el
organismo en el medio hostil, representa- invasiones extranjeras que podrían ani- Para ello utilizan dos métodos distintos.
nombre común de antígenos) y se
do por elementos biológicos nocivos con quilarlo. Para ello necesita un ejército Los linfocitos B se activan, siguiendo las
ponen en contacto con células integran-
capacidad de producir enfermedad y bien organizado que le permita conocer órdenes transmitidas por los linfocitos T
tes del sistema inmunológico, se produce
muerte, en el que se desenvuelve nuestro cuando se produce una invasión, es decir, helper, y sintetizan y lanzan al exterior
en primer lugar una captura del elemen-
ciclo vital. disponer de un servicio de inteligencia (disparan) unas moléculas exquisitamen -
to extraño o antígeno por unos determi-
que descubra inmediatamente cuando se te diseñadas para unirse especificamente
Pero ¿como funciona el sistema inmune nados tipos de células que se conocen en
produce la entrada de elementos extraños al antígeno que se conocen con el nom-
en el hombre? El estudio detallado del sis- conjunto como células presentadoras
y lo comunique al estado mayor del ejér- bre de anticuerpos. El antígeno apresa-
tema inmunológico es enormemente de antígenos. Estas células se correspon-
cito para que éste planifique como repe- do por los anticuerpos forma un comple-
complejo y aunque todavía quedan derían con el servicio de inteligencia y su
ler la agresión y transmita las órdenes jo que es rapidamente captado por unas
muchas incognitas por resolver, en los misión consiste en coger los antígenos,
pertinentes a los diversos cuerpos de ata- células (macrófagos) capaces de digerir y
últimos cincuenta años se han realizado introducirlos en su interior, procesarlos y
El Sistema Inmunológico:
Figura 2. Cuando los microorganismos logran
presentar en su superficie los antígenos
penetrar en la fortaleza, algunos son descubiertos
de forma fragmentaria a otras células del y captados por determinadas células (macrófagos,
sistema inmune que constituyen el estado células dendríticas, linfocitos B), actuando como
un servicio de espionaje..
E
l sistema inmunológico humano se Figura 1. La fortaleza (nuestro organismo)
está permanentemente acechada por ele-
Complejo Principal de Histocompati-
puede definir como un sistema
mentos capaces de favorecer la destrucción bilidad, conocido también como sistema
general del organismo destinado a y aniquilamiento de la misma. HLA en los humanos. Este Complejo
salvaguardar la identidad biológica de
determina la individualidad biológica de
cada individuo. Esta definición difiere, en
cada individuo y la posibilidad de que
parte, de la idea que habitualmente se
dos personas presenten moléculas de His-
tiene del mismo identificandolo como el
tocompatibilidad exactamente iguales es
“sistema de las defensas”. No obstante, la
remotísima, excepto en los gemelos uni-
definición que se ha expuesto al princi-
vitelinos. Por este motivo, se rechazan Volviendo a nuestra historia, el antí-
pio debe explicarse con un poco mas de
normalmente los transplantes de órganos geno se presenta como esposado por las
detalle para que pueda comprenderse
o tejidos de una persona a otra, a menos moléculas del Complejo Principal de His-
minimamente la complejidad y la gran
que se manipule el sistema inmune con tocompatibilidad y van a reconocerlo
importancia de dicho sistema para que
diversas estrategias inmunosupresoras unas células llamadas linfocitos, células
podamos mantener habitualmente una
para que un injerto sea aceptado. A su que forman parte de los leucocitos o gló- diferentes: los llamados linfocitos T con
situación saludable.
vez, este Complejo de Histocompatibili- bulos blancos de la sangre. Estos linfoci- función activadora o colaboradora
El sistema inmune del hombre repre- dad influye en la respuesta inmunológica tos se dividen en dos categorías: los lin- (conocidos habitualmente en la termino-
senta la culminación de un largo proceso de cada individuo frente a diferentes antí- focitos B y los linfocitos T. Estos últimos logía anglosajona como linfocitos T hel -
evolutivo que se inicia en peces primiti- genos. estan constituídos por dos poblaciones per) y los linfocitos T citotóxicos.
vos, como la lamprea, en los cuales se
El estado mayor de este ejército ima-
observan los primeros indicios rudimen-
Figura 3. Cuando las células reconocen a ginario lo constituyen los linfocitos T hel -
tarios de mecanismos de defensa frente a los invasores como extraños, se reune el Estado
progresos extraordinarios y permanentes que, equipados con armas y municiones per. Ellos son los encargados de transmi-
sustancias extrañas a su organismo. Mayor del ejercito (linfocitos T Helper) junto
en el conocimiento de la inmunidad. capaces de destruir al invasor. con las fuerzas de ataque (linfocitos B y tir las órdenes de ataque frente al antíge-
A lo largo de la escala animal se observa Intentaremos explicarlo de forma fácil y linfocitos T citotóxicos) para decidir el plan no al mismo tiempo que regulan la inten-
Siguiendo este paralalelismo, cuando de batalla
el progresivo desarrollo de este sistema y para poder hacerlo un poco ameno y sidad, magnitud y duración de la res-
penetran sustancias extrañas en nuestro
su creciente complejidad funcional hasta comprensible podríamos comparar el sis- puesta contra el antígeno y estas órdenes
organismo (bacterias, virus, parásitos,
llegar, en el caso del hombre, a una serie tema inmune con el ejército de un estado son transmitidas a los linfocitos B y a los
proteínas de otras especies animales o
de funciones altamente desarrolladas, soberano. Dicho estado (nuestro organis- linfocitos T citotóxicos que representan
vegetales, células de otros organismos -
cuya finalidad primaria consiste en poder mo) necesita poseer unos mecanismos los cuerpos de ataque. ¿Y como destru-
incluídas las de origen humano- y un
mantener la supervivencia de nuestro defensivos que le protejan de posibles yen al antígeno las fuerzas de ataque?
largo etcétera, dándoseles a todas ellas el
organismo en el medio hostil, representa- invasiones extranjeras que podrían ani- Para ello utilizan dos métodos distintos.
nombre común de antígenos) y se
do por elementos biológicos nocivos con quilarlo. Para ello necesita un ejército Los linfocitos B se activan, siguiendo las
ponen en contacto con células integran-
capacidad de producir enfermedad y bien organizado que le permita conocer órdenes transmitidas por los linfocitos T
tes del sistema inmunológico, se produce
muerte, en el que se desenvuelve nuestro cuando se produce una invasión, es decir, helper, y sintetizan y lanzan al exterior
en primer lugar una captura del elemen-
ciclo vital. disponer de un servicio de inteligencia (disparan) unas moléculas exquisitamen -
to extraño o antígeno por unos determi-
que descubra inmediatamente cuando se te diseñadas para unirse especificamente
Pero ¿como funciona el sistema inmune nados tipos de células que se conocen en
produce la entrada de elementos extraños al antígeno que se conocen con el nom-
en el hombre? El estudio detallado del sis- conjunto como células presentadoras
y lo comunique al estado mayor del ejér- bre de anticuerpos. El antígeno apresa-
tema inmunológico es enormemente de antígenos. Estas células se correspon-
cito para que éste planifique como repe- do por los anticuerpos forma un comple-
complejo y aunque todavía quedan derían con el servicio de inteligencia y su
ler la agresión y transmita las órdenes jo que es rapidamente captado por unas
muchas incognitas por resolver, en los misión consiste en coger los antígenos,
pertinentes a los diversos cuerpos de ata- células (macrófagos) capaces de digerir y
últimos cincuenta años se han realizado introducirlos en su interior, procesarlos y