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Al igual que muchas otras invenciones, el piano fue fabricado a partir de otros instrumentos anteriores. El
instrumento musical de cuerda más antiguo que inicia la línea evolutiva del piano es la cítara, un
instrumento originario de África y del sudeste de Asia que se remonta a la Edad del Bronce (alrededor del
año 3000 a. C.). La cítara era un conjunto de cuerdas tensas dispuestas sobre una tabla que se hacían
vibrar mediante los dedos, las uñas o algún otro objeto punzante.

El monocordio fue un instrumento posterior a la cítara, pero tenía leves variaciones respecto a ésta.
Estaba construido con una única cuerda mucho más larga que las cuerdas que se empleaban en la cítara,
que vibraba sobre una pequeña caja de resonancia de madera.

Más tarde se inventó el salterio, un instrumento construido sobre los principios de la cítara pero con una
forma trapezoidal en función de las distintas longitudes de sus cuerdas. La tabla trapezoidal del salterio,
mucho más tarde, dio paso al diseño de los primeros clavecines. Se pretendía encontrar algún tipo de
mecanismo que hiciera que las cuerdas no estuvieran en contacto con los dedosel clavicordio, un
instrumento que vibraba mediante un pequeño clavo o una aguja metálica que era accionada a través de
unas teclas que hacían mover la aguja o clavo para que vibrara la cuerda. Después de la creación del
clavicordio nació el clave, diferenciado del clavicordio porque para hacer vibrar las cuerdas utilizaba un
plectro o la punta de las plumas de las aves. 10

Los primeros instrumentos de cuerda percutida fueron los dulcémeles que procedían del santur, un
instrumento musical tradicional persa.11 Durante la Edad Media, hubo varios intentos para crear
instrumentos de teclado con cuerdas percutidas.12 El primero de ellos fue la zanfona, que tiene origen
incierto. 13 Del siglo XIV son las primeras referencias al Escaque, instrumento poco conocido cuyo
mecanismo (descrito en un manuscrito de Henri Arnault de Zwolle) podría anticipar el del piano. En el
siglo XVII, los mecanismos de instrumentos de teclado como el clavicordio y el clavecín eran bien
conocidos. En un clavicordio las cuerdas son golpeadas por las tangentes, mientras que en un clavecín son
presionadas por plumas de ganso. Siglos de trabajo sobre el mecanismo del clave, en particular, han
mostrado los medios más eficaces para construir la caja de resonancia, el puente y el teclado.

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La invención del piano moderno se acredita a Bartolomeo Cristofori, de Padua, perteneciente por aquel
entonces a la República de Venecia (Italia), que fue contratado por el príncipe Fernando II de Médici
como conservador de instrumentos. Fue un experto fabricante de clavicémbalos y fue así como pudo
familiarizarse con las técnicas de fabricación de instrumentos de cuerda con teclado. No se sabe con


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†mecanismo inglés»! y la †Escuela alemana», surgida a partir de otro discípulo de Silbermann llamado
Schroter, denominado †mecanismo alemán o vienés».10Johann Andreas Stein, que realizó otras
modificaciones al mecanismo original de un diseñador llamado schroter,denominado-mecanismo alemán
o vienes-

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Los pianos de estilo vienés fueron construidos con marcos de madera, dos cuerdas para cada nota y
macillos cubiertos de cuero. Algunos de estos pianos de estilo vienés tenían un colorido opuesto al de los
pianos modernos las teclas naturales eran negras y las accidentales blancas. 14 Wolfgang Amadeus Mozart
compuso sus conciertos y sonatas para ellos e incluso se han fabricado réplicas para su uso en
interpretaciones de música antigua. Los pianos de de la época de Mozart tenían un tono más suave y claro
que los pianos modernos o los pianos ingleses, con potencia mantenida. El término 2i
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menudo para distinguir los pEntre los años 1760 a 1830 la fabricación de pianos tuvo una gran expansión
y sufrió grandes modificaciones. Esta revolución fue una respuesta a la preferencia de los compositores y
pianistas por tener un piano con un sonido más poderoso y sostenido, y fue posible gracias a los avances
tecnológicos surgidos a partir de la Revolución industrial, que estaba comenzando. Algunos de estos
avances fueron la alta calidad del acero de las cuerdas, llamado específicamente cuerda de piano, así
como la precisión de la fundición para la producción de hierro fundido. Con el tiempo, la gama tonal del
piano también fue en aumento y pasó de las cinco octavas de la época de Mozart a las siete octavas y un
tercio o más de los pianos modernos.

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