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ALGUNOS CASOS
IMPORTANTE
La extracción petrolera en la selva conlleva el problema de las aguas de formación, que salen
a la superficie con el petróleo. Estas aguas contienen sales diversas, compuestos sulfurosos y
metales pesados. Al ser vertidas causan contaminación de las aguas amazónicas y
alteraciones en los ecosistemas acuáticos.
Las fábricas de harina y aceite de pescado vierten al mar sus desechos orgánicos y
compuestos de soda.
Los centros mineros vierten a las aguas diversos compuestos tóxicos, contenidos en los
relaves. En algunas áreas la situación es crítica.
EN CONCLUSIÓN
El problema está en vertir los desechos directamente al mar o al aire, sin tratamiento previo,
produciéndose una sobrecarga de restos orgánicos y químicos. Varias zonas del mar aledañas
a los centros industriales manifiestan una alta contaminación y muerte masiva de organismos
marinos (peces y mariscos).
La única forma de controlar el problema es tratar los desechos (sanguaza, agua de cola y
gases) antes de su vertimiento al ambiente.
La ciudad de Chimbote, que ha crecido desde los años 60 a un ritmo muy acelerado
(1956 = 30 000 hab; 1993 = 265 100 hab), puede considerarse la ciudad más
contaminada del país. La contaminación es causada por la industria pesquera, la
siderúrgica y la basura.
En Chimbote se ubican cerca de 30 fábricas de harina y aceite de pescado que vierten a
la bahía más de 1,3 millones de t/año de agua de cola, más de 55 mil t/año de sanguaza,
y más de 3,4 t/año de gases y polvos finos.
IMPORTANTE
A pesar que la industria genera una intensa actividad económica y beneficios muy
destacados, la inversión de fondos para mejorar las condiciones ambientales y la calidad de
vida de los pobladores es casi nula. Los beneficios económicos no son reinvertidos, al menos
en parte, en la ciudad, sino son derivados hacia otras regiones, como Lima.
Chimbote es el ejemplo más palpable del saqueo de los recursos naturales con poco beneficio
para los pobladores locales y con inversiones muy bajas para mantener la calidad de vida.
¿SABÍAS QUÉ?
El lago es una fuente importante para la economía de los pobladores locales, principalmente
para la pesca de las famosas "ranas de Junín" y para el pastoreo de ganado ovino y vacuno.
Los alrededores del lago son uno de los centros de la ganadería vacuna de la pampa de Junín.
Una parte del ganado vacuno pasta en las zonas húmedas y poco profundas de las orillas. El
lago también sirve de reservorio de agua para la generación de energía eléctrica en la central
de Malpaso, antes de La Oroya.
El río San Juan recibe los desechos mineros de las minas y éstos son depositados en la
parte norte del lago. Por efecto de la represa estas aguas contaminadas no fluyen hacia
el río Mantaro. Se ha detectado que una tercera parte del lago ha sido afectada por estos
desechos mineros tóxicos, que han eliminado la mayor parte de los organismos
acuáticos y los pastos de la ribera norte.
EN CONCLUSIÓN
De continuar esta situación, el lago de Junín sufrirá un deterioro gradual y llegará a ser un
lago muerto. Es de urgente necesidad descontaminar las aguas del río San Juan y evitar que
los contaminantes ingresen al lago.
El río Rímac o "río hablador" es uno de los ríos más importantes del país, no por su
caudal de agua ni por el tamaño de su cuenca, sino porque abastece de agua y
electricidad a Lima Metropolitana, donde se concentra más del 30% de la población del
país.
El agua es uno de los recursos críticos para el abastecimiento de Lima y cada día es más
escasa. Se sabe que durante el próximo siglo el abastecimiento de agua a la capital será
uno de los problemas más críticos a resolverse.
Lógicamente se esperaría que el recurso natural más escaso y crítico para la ciudad
recibiera un tratamiento prioritario y mereciera toda la atención del caso para garantizar
un abastecimiento sostenido; sin embargo, sucede todo lo contrario. El tratamiento que
se da a la cuenca del río Rímac se puede considerar como el modelo de la improvisación
y de la falta de previsión en el largo plazo.
· Las aguas son contaminadas intensamente por las aguas servidas y las basuras de los
centros urbanos (Morococha, San Mateo, Matucana, Chosica, Chaclacayo, etc), que son
vertidas sin previo tratamiento a su cauce.
- Los mineros vierten sus desechos tóxicos casi sin restricción alguna a la cuenca.
EN CONCLUSIÓN
La ciudad de Lima debería destinar una parte de los pagos del agua para obras de
conservación en la parte alta de la cuenca (saneamiento y reforestación). Mientras se
considere que el agua es un regalo, la situación seguirá agravándose a futuro.
Los compuestos de mercurio llegan al ser humano por los alimentos y el agua,
especialmente a través del consumo de peces contaminados. Reaccionan con muchas
enzimas del cuerpo humano e inhiben una serie de mecanismos metabólicos esenciales,
y afectan seriamente al sistema nervioso y producen mutaciones genéticas y muerte,
fetal y del propio individuo. El metilmercurio es particularmente venenoso y es
responsable de efectos congénitos.
EN CONCLUSIÓN
En el Perú, el mercurio es usado sin restricciones, especialmente en los lavaderos de oro.
Ciertas zonas de la selva (Madre de Dios) y lugares cercanos a centros mineros manifiestan
contaminación por mercurio. Este tipo de contaminación debe ser controlado estrictamente a
fin de evitar consecuencias para la salud.