dio sus primeros pasos en Grandoli, un club que lo dirigía su padre. Messi comenzó a entrenarse en las divisiones inferiores de Newell's Old Boys. A la edad de 11 años, le fue diagnosticada una deficiencia de la hormona de crecimiento. Carles Rexach, director técnico del Barcelona, notó el talento de Messi y lo fichó en la cantera del Barcelona. m Messi realizó su debut no oficial para el primer equipo el 16 de noviembre de 2003 (a los 16 años y 145 días), en un partido amistoso contra el Oporto, en aquel entonces entrenado por José Mourinho. Menos de un año después, Frank Rijkaard le hizo debutar en partido oficial contra el RCD Espanyol el 16 de octubre de 2004 (a los 17 años y 114 días), convirtiéndose en el tercer jugador más joven en jugar para el Barcelona y en el jugador más joven del club en debutar en Liga española (un récord que más tarde rompería Bojan Krkić en septiembre de 2007). Marcó su primer gol en categoría - - al Albacete en la 2ª jornada del campeonato el 1 de mayo de 2005, Messi tenía 17 años, 10 meses y 7 días de edad, convirtiéndose en el jugador más joven en marcar un gol en Liga para el Barcelona, hasta el año 2007, cuando Bojan Krkić rompió este récord, anotando el gol a pase de Messi en un partido de Liga contra el Villareal CF m Leo Messi es un jugador polivalente y rápido, con un gran golpeo de balón y una espléndida capacidad de desborde y apertura de juego. Destacan sus internadas en la banda desde el pico del área o partiendo desde el centro del campo, todo ello hace que el marcaje por parte de sus rivales sea en la mayoría de casos una tarea difícil, de ahí y de su capacidad para mantener el control del balón en carrera es de donde provienen las comparaciones con Diego Armando Maradona. m En enero de 2009 durante una entrevista en el programa de TV3 -
-, Lionel Messi afirmó: - -. Fue visto por primera vez con su actual novia, Antonella Roccuzzo, en un carnaval en Sitges tras el partido entre el FC Barcelona y el RCD Espanyol. Messi afirmó sobre ello que: -
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-. m Partidos Jugados con el F.C.Barcelona: m 241 partidos m Goles marcados con el F.C.Barcelona: m 158