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dades pusieron en pr,ktica este metodo de instruction ca-

tequistica. Todos 105 domingos saBan del Colegio Maximo
cuatro doctrinas; una para 10s ninos espanoles. otra para 105
negros y dos mas para los indios.s
Antes de terminar el siglo la Compania se habia integra-
do ampliamente a 1a vida colonial. Su influencia no 5610
habia alcanzado a 105 alumnos de sus escuelas y colegiales
de los convictorios sino que pretendia llegar a lodos los
niveles de la sociedad: mediante 1a ayuda a la p~blaci6n en
catastrofes (como inundaciones y epidemias); mediante ser-
mones. con£esiones y catequesis, con 10 que aspiraban a ma-
dificar el comportamiento individual; a traves de actividades
literarias y academicas que suscitaban Ia admiraci6n de
cIerigos y Jaicos y en las fiestas. religiosas y populares. en
las que brillaba en todo su esplendor el metodo jesuitico.

Los j6venes estu<;liantesfueron los mas directamente afec-

tados por las innovaciones que introdujo la Compaiiia en
el sistema educativQ colonial. En el interior de las escuelas
se sigui6 el metodo prescrito por el Ratio~*~y que todavia
no habfa sido promulgado pero ya se encontraba en perlodo
de prueba. Tal como se adapt6 a la Nueva Espana el metoda
romano que basaba en unos pocos principios: division de
los estudiantes segUn su edad y aprovechamiento; ubicacion
de 105 alumnos por grupos. can un solo maestro y una sola
cIase; lectura, repetici6n y memorizacion de reglas gramati-
cales y fragmentos de textos claskos; y frecuentes debates
y actos pu blicos.

8 Carta annua de 1585, Mexico, 31 de enero de 1586, en MM)

nr, p. 79.
4 El Ratio atque Institutio Studiorum fue el reglamento que entro
en vigor en los ultimos afios del siglo XVI y que estableda todo 10 re-
lativo a metoda de enseiianza, horarios, textos y explicaciones que
habian de darse en las clases.
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Los "gramaticos" (estudiantes de gramc\tica latina) cons-

titufan la poblacion mas numerosa en 10s eolegios de Mexico
y Puebla y la mas'representativa del sistema de educaci6n
jesuftica. De acuerdo con 10 dispuesto en los reglamentos
debian repetir diariamente sus lecciones y componer dialo-
I

gos 0 eglogas en prosa 0 verso latino para leerlos en las

clases de Ios sabaclos (sabatinas); 105 retoricos improvisaban
alguna pieza oratoria para 105 aetos academicos interiores
y cada clos meses elegian entre eIlos ados oradores y ados
poetas que debatiesen a favor y en contra de alglin terna
fijado de antemano y que leyesen sus composiciones poeti-
cas. En estas ocasiones 105 actos terminaban con la reci·,
tacion de paneglricos en honor del santo del dla.5
EI empleo de la lengua latina en los aetas escolares y
publicos era la manifestacion mas visible del espfritu rena-
centista predominame en las escue1as de la Compania. El
aspecto propiamente humanista, la exaltaci6n del hombre,
se encauzaba en los colegios por una via intermedia: el
perfeccionamiento del individuo solo como medio de aproxi-
marse a la divinidad. Los criollos del siglo XVI no tardaron
en aclaptarse a este sistema que se eonsideraba el mas mo-
derno y util: aprendieron latln y compusieron poesias lati-
nas 0 castellanas de acuerdo con las normas establecidas
por una preeeptiva rigurosa; el resultado fue aeartonamiento,
artificialidad y falta de originalidad, todo ]0 cual, lejos de
fadIi tar el camino para el hallazgo de un modo de expresi6n
propio Ie afiadi6 un obstaculo.6
Las consecuencias mas visibles del concienzudo estudio
del latin clasico y de la imitaci6n de autores como Cicer6n
y Virgilio fueron: la producci6n de numerosas ediciones
de antologfas latinas de prosa y verso; el florecimiento de
la aratoria sagrada en la que se reflejaba el ejercicio cons-
tame realizado durante 105 cursos de composicion latina; y,
el dominio de Ios recursos estiHsticos de Ia lengua latina que

5 ZUBILLAOA, 1972, p. 616.

6 BENITEZ, 1953, p. 94.
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dieron a 105 jesuitas la posici6n de rectores de la vida inte-

lectual literaria.7
EI gusto literario de los criollos se formaba principal-
mente durante su estancia en el colegio y de acuerdo can las
lecturas que· se les recomendaban. Los estudiantes de gra-
m.hica y artes tenian que leer una serie de libros que utili-
zaban en sus cursos y que casi siempre procedian de la
propia imprenta del colegio; as! 105 clasicos podian quedar
al alcance de 105 j6venes, puesto que 105 textos que utilizaban
habfan sido expurgados para que no se encontrase en ellos r

ninguna expresi6n a concepto peligrosos para la moral. En i

la Nueva Espana, como en las provincias jesuiticas del viejo'
mundo, se utilizaron las obras de Terendo, Horacio, Marcial i
y otros autores, debidamente censuradas por Andres de I
Freux.8 Ademas algunos profesores del colegio prepararoD
otras ediciones. El primero que se·ocup6 de ello fue el ita- i
Hano Lanuchi, que, despues de escribir repetidamente en
demanda de libros para la biblioteca del colegio 9 inicit'>su ,
I
labor para proveer de textos a maestros y alumnos; para,
ello cont6 con la imprenta que se habia establecido en el :
colegio a cargo del impresor tornes Antonio Ricardi (0 Ric· ;
ciardi). En 1577 dirigio una solicitud al virrey don Martin ~
Enriquez para que se permitiese la impresion de una serie
de obras de diversos autores, entre eIlos: Caton, Luis Vives, :
Ciceron (epistolas y obras selectas), Virgilio (Buc61icas '!
Gedrgicas), Ovidio (De tristibus y De Pontoj, San Gregorio
Nacianceno, San Ambrosio, San J et6nimo, ademas de fabu- !

1 OSORIO ROMERO, 1979, p. 30.

8 Las obras expurgadas presentaban en la portada la insctipci6n:

"ab omni rerum obscaenitate verborumque turpidini vindicata", OSORIO

ROMERO, p. 30.
9 Desde abriI de 1575 hubo .solicitudes del P. Lanuchi para que'
Ie proporcionasen los libros necesarios para las dases. El prep6sito;
g~neral autoriz6 el envlo de alguno de 105 solicitados que al Ilegar i
parecieron insuficientes. .
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las, cartillas de la doctrina cristiana, Sumulas del P. Fran-
cisco de Toledo y los Emblemas de Alciato.10
En afios sucesivos se amplio la !ista de 10s titulos edi-
tados y la preparacion y cuidado de las ediciones quedo
a cargo de la (Congregacion de la Anunciata. Se incluyeron
algunos titulos de Santo Tomas de Aquino, Arias Montano,
Roberto Bellarmino, conferencias espirituales del P. Arnaya,
sermones, comentarios teol6gicos, los Ejercicios EspiTituales
de San Ignacio 11 y los inevitables textos de gramatica y se-
lecciones de Ciceron que utilizaban los estudiantes en sus
clases de Latin, Ret6rica y Artes.12
En cuanto alas Emblemas de Alciato, aunque no era
texto para el estudio, fue de uso continuo entre alumnos
y laicos ajenos al colegio. Un claro indicio de elIo es la I

abundancia de ediciones que se hicieron entre 105 siglo~ XV)

Y XVII. SU autor, e1 jurisconsulto italiano del siglo XVI Andres
Alciato, escrihio varias obras juridicas, pero ninguna alcanz6
la difusi6n e interes de 105 Emblemas~ colecci6n de senten·
cias morales en disticos latinos precedidas por un escudo
o emblema. Estos ap610gos conceptuosos y los eorrespon-
dientes grabados alusivos influyeron en el gusto literario de
105 jovenes y fueron una contribucion mas para la carae-
terizacion del barroco novohispano.13

10 ZAMBRANO Y GUTIERREZ CASILLAS, 1961-1977, I,' p. 266. La

autorizacion del virrey lleva £echa 16 de £ebrero de 1577.
11 Cata}ogo de libros impresos de la biblioteca del Colegio de San

Pedro y San Pablo, en AGNM, ]esuitas, m/30.

12 Los alumnos de gramatica estudiaban los cinco libros del Arte

de La Cerda y la gramatica del P. Alvarez, que llamaban el "Ne-

brija"; las antologias incluian fragmentos de Cesar, Salustio, Tito Livia,
Quinto Curcio, Catulo, Tublo y algunos otros autores para 105 ejer-
cicios de lectura, traduccion y composicion de 105 alumnos Havanzados"
a mayores; los medianos incluian en sus ejercicios a Cornelio Nepote y
en todos los grados trabajaban can diversos textos de Ciceron, tan
inseparable de los gramaticos como 10 era Aristoteles de IDs £iloso£08
o "artistas".
13 Los textos editados por los jesuitas y los empleados en los

colegios en general han sido comentados por varios auto res, entre otros:
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En las grandes solemnidades 105 alumnos de los colegios

adornaban su calle con grandes tiras de papel en las que
habian dibujado algun emblema 0 "empresa" y los versos
correspondientes como explicacion 0 ampliaci6n de la idea
que debia interpretarse. Este tipo de decoraci6n festiva y
estps emblemas se usaron tambien en Espana y no s610 en
105 colegios de la Compania, pero es indudable la influencia
que estos tuvieron en su fomento y divulgaci6n .
. A juzgar por Ios relatos de los propios' maestros de IDS
coIegios, 105 vecinos de las ciudades, en especial de aquellas
en que Ios jesuitas tenian estudios superiores, ponian gran
intercs en las actividades escolares, asistian alas actos pu-
bHcos y contribufan al esplendor de representaciones teatra-
les, desfiles, disputas y certamenes. La vida intelectual de
la ciudad dependia de los actos que organizaba la Univer·
sidad y de los que programaban los colegios, pero estos
tenfan el aliciente de tener como protagonistas a grupos
muy numerosos de niiios 0 j6venes que soHan ser conocidos
o parien tes de los espectadores. Ademas algunos aetos pu-
bIicos, particularmente las comedias, se recitaban en caste·
llano, de modo que podian· ser entendidas por la mayoria
del publico asistente, eosa que no habrfa sueedido si se
hubiesen cumplido las recomendaciones del Ratio de que
todos los textos fueran latinos. .
En todos los colegios IDs cursos comenzaban el dia de
San Lucas, 18 de octubre, y se dividfan en dos perfodos, el
primero hasta Pascua, con diez dfas de vacaci6n y el segundo
hasta mediados de agosto. Se celebraba la solemne apertura
de curso con una oraci6n latina, el "Initio", que podia cele-
brarse en el templo del eolegio 0 en el teatro si 10 tenia
(el Colegio Maximo no tard6 en tenerlo). Pocas semanas
despues se celebraba el acto mayor de Prima, por un te6logo
de la Campania, casi todas las sernanas habia algtin acto

GONZALEZ DE Cossio, 1952, p. 263, FLORENClA (pr6Iogo de GONZA-

LEZ DECossio), p. XXX, L6PEZ SARRELANOUE, 1941, p. 22, GOMEZ
ROBLEDO, 1954, p. 62.
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publico de filosofia 0 tec10gia hasta la ultima semana de julio

en que concluian las actividades con el acto mayor de Vis-
peras, antes de iniciarse los examenes finales.a Los ejercicios
privados se ce~ebraban en las dases y en el refectorio, en
especial 105 sabados en los ejercicios llamados "sabatinas",
en que argumentaban todos 105 estudiantes. Clerigos 0 se·
glares ajenos al colegio podfan asistir alas repeticiones men·
suales, que revestfan mayor solemnidad. Los actos publicos
servfan para entrenar a los estudiantes para cuando tuvieran
que presentar oposici6n a catedra u otros puestos publicos
y para la oratoria sagrada.1:l
En algunos certamenes poeticos se daba oportunidad
de intervenir a cualquiera -que 10 desease, alumnos 0 no del
colegio.
El mismo ano 1574 en que se iniciaron los cursos comen·
zaron a celebrarse tambien los actas academicos solemnes y
entre eIlos hubo un examen publico ante el arzobispo y las
principales autoridades de la ciudad y un certamen poetico
en honor de San Pedro y San Pablo, patronos del colegio.16
Con participacion de los alumnos exclusivamente se cele-
braban frecuentes certamenes que tenfan como motivo la
celebracion del fin de cursos 0 la fiesta de Corpus Christi
o cualquiera de las festividades de la Virgen. Cuando se tra·
taba de acontecimientos importantes, que afectaban a la
vida de la ciudad 10s certamenes eran abiertos para que
compltiesen en eIlos las personas ajenas al colegio; as! se
hicieron en ocasiones como las fiestas de San Hipolito (13 de
agosto), patrono de la ciudad, con motivo de la muerte
de Felipe II y la coronacion de su hijo (en 1578), la lIe-
gada de las reliquias y otrasY

14 LOPEZ SARRELANGUE, 1941, da el horario de clases en e1 Cole-

gio Maximo. Se encuentra en AGNM, Archivo Historico de Hacienda,
Leg. 258, expo 28.
15 LOPEZ SARRELANGUE, 1941, p. 28.
16 Carta annua de 1574, en MM, I, p. 141.

17 Hubo certamenes muy celebrados como el de 1578' con mvtivo

de las fiestas de las rc1iquias; 1585, en la fiesta del Corpus durante
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En algunas ocasiones las autoridades aviles y eclesiasti-

cas colaboraban en Ia organizaci6n de los concursos y daban
ayuda economica para los premios que habian de otorgarse.
Cuando 105 premios se distribuian entre los estudiantes del
colegio solian ser libros y breviarios.18
Tambien intervenfan maestros y alumnos del Colegio
Maximo en los aetos publicos de Ia Universidad. En las
eeremonias de graduaci6n era frecuente que los maestros y
eompafieros del aspirante pertenecieran alas eseuelas de 105
jesuitas, pues procedian de ellas la mayoria de 105 graduados
en Artes y habfan tenido alguna relacion con las eseuelas
de la Compafiia 10s de las demas faeultades, no obstante
que el Colegio Maximo nunea tuvo catedra de dereeho ni
Ie fueron reconocidos grados de teologia:

Tambien debe contarse par fruto de nuestros estudios diez

o doce doctores que en s610 este ano se han graduado por la
Universidad real en Teologia y derechos, pues los UDOS y los
otros, en gran parte 0 en todo, han dependido de la Com-
pania 10 que saben ... 19

Los jesuitas novohispanos aprovecharon tambien la opor-

tunidad que les brindaban las fiestas populares para aproxi-
,marse a la poblacion iletrada, a la que hicieron llegar un
eeo de las manifestaciones eulturales y una interpretacion

el Tercer' Concilio Mcxicano; 1586, por la llegada del virrey mar-

ques de Villena, etc. Se refiere ampliamente a ellos MENDEZ PLAN-
CARTE, p. XXXVIII.
18 En la Guia de las aetas de Cabildo de la Ciudad de Mexico
hay refereneias de varias ocasiones en que se aprob6 una ayuda eeo-
nomica a los jesuitas para premios de eertamenes literarios, O'GORMAN,
1970, pp. 545-546, 607, 651, 788.
19 La exageraci6n es notoria puesto que la Campaiiia nunea tuvo
curses de Dereeho, Carta annua de 1595, Mexico, 16 de maIZO de 1596,
en MM, VI, p. 15.