Como funciona a esquizofrenia

por Jane McGrath - traduzido por HowStuffWorks Brasil

Neste artigo
1. 
Introdução a Como funciona a esquizofrenia

2. 
Sintomas e tipos de esquizofrenia

3. 
Vivendo com esquizofrenia

4. 
Causas da esquizofrenia

5. 
Tratamento da esquizofrenia

6. 
Mais informações

7. 
Veja todos os artigos sobre Doenças e tratamentos

Introdução a Como funciona a

esquizofrenia
A história sugere que a esquizofrenia atinge a humanidade
há milênios, relegando doentes ao isolamento social.
Apesar de vastas e profundas pesquisas, o transtorno -
caracterizado por comportamento anormal e isolamento
emocional - continua sendo um grande mistério.

Cerca de 24 milhões de pessoas no mundo e cerca de 1%

da população americana acima dos 18 anos tem esquizofrenia
esquizofrenia [fonte: WHO, NIMH (em inglês)].
Aproximadamente 10% das pessoas que têm o transtorno
se suicidam [fonte: NIMH]. Esquizofrênicos normalmente
apresentam sintomas como ilusões, alucinações, obsessão, delírios, além de alterações
sociais e emocionais.

Sheryl Maree Reily/Getty Images

Esquizofrênicos vivem desconectados da realidade

Embora esteja presente em toda a história da humanidade, o transtorno não havia sido
classificado de modo preciso até o fim do século 19. No início do século 20, o psiquiatra
alemão Eugen Bleuler criou o nome "esquizofrenia" a partir das palavras gregas
"divisão" e "mente" para descrever a doença. Ele escolheu esse termo baseado na idéia
de dupla personalidade, um equívoco comum, principalmente em função de os
esquizofrênicos apresentarem uma desconexão com a realidade. Bleuler também se
referia à doença usando o termo no plural, considerando que o quadro poderia se
apresentar de maneiras diferentes.

Esquizofrenia ou personalidade dupla?

Embora normalmente sejam confundidas, a esquizofrenia é
diferente do transtorno de dupla personalidade, agora conhecido
como transtorno dissociativo de identidade.

Embora a mídia e Hollywood tenham criado sensacionalismo

quanto a transtornos de personalidade múltipla, trata-se de um
quadro grave, mas raro. Segundo o DSM-IV (em inglês), uma
pessoa com esse transtorno experimenta duas ou mais
personalidades que assumem o comando. O transtorno também
faz com que o indivíduo esqueça informações pessoais
significativas.

As personalidades podem ser extremamente diferentes e até

serem críticas uma em relação a outra. Algumas vezes, as
diferentes personalidades não sabem nada uma da outra. Tratar o
transtorno requer conscientizar cada uma delas e, gradualmente,
torná-las novamente uma só através da conscientização de um
evento traumático que possa ter causado a ruptura [fonte:
Enciclopédia Britânica].

Normalmente, é difícil distinguir a esquizofrenia de quadros como depressão (em

inglês) ou transtorno bipolar, razão pela qual é essencial ir ao médico para descartar
essas possibilidades.
Saber que o transtorno pode surgir no futuro pode ser assustador para as pessoas que
temem desenvolver a doença. Então como você pode saber se está com esquizofrenia?
Saber os sintomas específicos vai ajudar você a decidir se deve buscar o auxílio de um
psiquiatra especialista. Vamos discutir o tema na próxima página.

Tira-dúvidas
O mal atinge atualmente cerca de 1% da população
mundial e conta com 56.000 novos casos a cada ano no
Brasil. Veja perguntas e respostas sobre a doença,
segundo especialistas.

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