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Desde otro punto de vista; la presencia de la electricidad en todos los ámbitos, unida a la imposibilidad de
detectarla por los sentidos (la electricidad no se ve, ni se huele, ni es sensible al gusto y generalmente
tampoco se oye) provoca una confianza excesiva que da lugar a gran cantidad de accidentes. Los
accidentes eléctricos, aunque no son muy frecuentes, dan lugar, en un alto porcentaje de los casos, a
lesiones de carácter grave o mortal por lo cual debemos de mantener toda nuestra atención y respetar las
normas al máximo.
R.D. 614/2001, de 8 de Junio, sobre disposiciones mínimas para la protección de la salud y seguridad
de los trabajadores frente al riesgo eléctrico
http://www.mtas.es/insht/legislation/RD/electrico.htm [versión en cache]
Guía Técnica para la Evaluación y Prevención del Riesgo Eléctrico.
R.D. 842 / 2002, de 2 de agosto, por el que se aprueba el Reglamento Electrotécnico para Baja
Tensión (R.E.B.T.)
http://www.mtas.es/insht/legislation/RD/REBT.htm [versión en cache](Deroga el Decreto 2413/73 del
antiguo REBT y la Orden de 31/10/73 por la que se aprobaron las Instrucciones Complementarias
denominadas Instrucciones MI BT, con arreglo a o dispuesto en el citado Decreto).
http://www.coitiab.es/reglamentos/electricidad/reglamentos/itc_bt/itc_bt.htm [versión en cache]
Guía Técnica de aplicación al REBT.
http://www.ffii.nova.es/puntoinfomcyt/rebt_guia.asp [versión en cache]
Prevención del riesgo eléctrico
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Electricidad, suministro eléctrico, aparatos receptores de electricidad... todos manejamos estos conceptos en
nuestro entorno, pero ¿sabemos de qué hablamos? ¿Sabes qué es la
corriente eléctrica?
La circulación de corriente requiere la existencia de un circuito eléctrico cerrado para que dicha corriente
tenga un recorrido por el que circular.
Vamos a introducir una serie de conceptos para comprender mejor el funcionamiento de la electricidad.
En la figura siguiente se muestran dos recipientes con la misma cantidad de líquido, pero el nivel que
alcanza en cada uno de ellos es diferente. Del mismo modo, una misma carga eléctrica puede alcanzar más
nivel en un cuerpo que en otro. A este nivel de carga se le denomina potencial eléctrico.
Símil hidráulico de la tensión.
La unidad de medida del potencial eléctrico es el voltio (V). Según el signo de la carga, puede tener
carácter positivo o negativo.
Para que se establezca una corriente eléctrica entre dos cuerpos, es necesario que exista una diferencia
de potencial (d.d.p.). A esa diferencia de potencial entre dos puntos se también se la denomina tensión o
voltaje.
La diferencia de potencial entre dos puntos es el trabajo necesario para llevar la unidad de carga desde uno
de los puntos hasta el otro.
Intensidad de corriente
Cuanto mayor sea la diferencia de potencial entre los extremos de un conductor, más rápidamente
circularán los electrones a través del mismo y consecuentemente, mayor será la intensidad de corriente.
Todo conductor ofrece una determinada oposición al paso de la corriente que se conoce como resistencia.
Cuanto mayor sea dicha resistencia peor conducirá la corriente.
La resistencia eléctrica se representa por la letra R. Su unidad es el ohmio (Ω), que se representa con la
letra omega mayúscula del alfabeto griego.
La ley de Ohm dice que la intensidad de la corriente que recorre un circuito es directamente
proporcional a la tensión (diferencia de potencial) e inversamente proporcional a la resistencia del
circuito.
I = V / R (1 V = 1 A ·1 Ω).
Ley de Ohm
Autoevaluación
Tipos de corriente
La corriente eléctrica no siempre circula con las mismas características por los
conductores y sus efectos sobre nosotros son diferentes según el tipo de corriente.
Este tipo de corriente es la que proporcionan las pilas y las baterías de acumuladores, dinamos y
células fotovoltaicas, aunque también se puede obtener rectificando la corriente alterna. Su símbolo
de representación es "__".
En relación a los usos que se hacen de la corriente continua estos son muy variados: baños
electrolíticos, alimentación de aparatos electrónicos, tracción eléctrica (coches, tranvías, etc...) y
otras muchas.
Una corriente alterna es aquélla que de forma constante y a intervalos regulares cambia de
magnitud y alterna su sentido o polaridad. El flujo de electrones se mueve por el conductor en un
sentido y en otro y, además el valor de la corriente eléctrica es variable.
En la figura anterior puedes observar como varía la onda en función del tiempo:
parte de cero,
alcanza un máximo,
disminuye su valor y
vuelve a cero, para repetir la operación en sentido contrario.
A este recorrido se le llama ciclo y al tiempo que tarda la onda en recorrer dicho
ciclo se le denomina periodo y se representa por la letra T. Se mide en segundos.
Cuando se unen un número determinado de corrientes alternas de igual frecuencia y magnitud pero
desfasadas un determinado ángulo forman los denominados sistemas polifásicos entre los cuales se
analizan los utilizados en la práctica.
Corrientes monofásicas
La corriente monofásica está formada por una sola fase o conductor vivo que se
puede decir trae la corriente y, un neutro que permite cerrar el circuito hacía la
línea de alimentación.
Corrientes trifásicas
Sistema trifásico
En caso que la corriente que circula por el neutro sea distinta de cero, el
sistema está desequilibrado y en ese caso la función del neutro será absorber
dicho desequilibrio, evitando la creación de diferencias de potencial que
pueden dañar a las personas o a las instalaciones.
La utilización de electricidad en forma trifásica es común para uso en industrias
donde muchos motores están diseñados para ello.
Cuando sólo se necesita el suministro de una sola fase, como sucede con el
suministro doméstico, y la red de distribución es trifásica, formada por cuatro
conductores activos, uno por cada fase y otro para el neutro, lo que se hace es ir
repartiendo la conexión de los diferentes hogares entre las tres fases, de forma
que las cargas de cada una de ellas queden lo más igualadas (equilibradas)
posible cuando se conectan muchos consumidores.
Por motivos de seguridad, a menudo se conecta un quinto conductor entre el interruptor principal o caja
de fusibles del edificio y los aparatos eléctricos en el interior de cada hogar, este hilo es conocido como
puesta a tierra. El hilo de tierra está conectado a una barra o pica de cobre clavada en el suelo en un lugar
que sea buen conductor.
A la hora de realizar estas instalaciones se utilizarán cables conductores los cuales podrán ir protegidos o
desnudos.
Autoevaluación
Choque eléctrico por contactos con elementos en tensión (contacto eléctrico directo) o con masas
puestas accidentalmente en tensión (contacto eléctrico indirecto).
Quemaduras por choque eléctrico o por arco eléctrico.
Caídas o golpes como consecuencia de choque o arco eléctrico.
Incendios o explosiones originados por la electricidad.
Además, las instalaciones eléctricas, su uso y mantenimiento han de cumplir lo establecido en:
La corriente eléctrica puede ocasionar daños en el cuerpo humano que pueden llevar
aparejado lesiones para quien los sufre, estos daños siendo muy variados pueden llegar
incluso hasta la muerte. (http://www.mtas.es/insht/ntp/ntp_400.htm [versión en cache])
Los daños que puede sufrir el cuerpo humano como consecuencia de un accidente de origen eléctrico se
dividen en dos grandes grupos:
Los daños o efectos producidos como consecuencia del paso de la corriente por el
organismo humano se pueden clasificar en directos o indirectos.
Efectos directos
Los efectos directos son aquellos que tienen relación directa con el contacto
eléctrico y por tanto con el paso de la corriente a través del organismo, como pueden ser:
Desfibrilador.
Asfixia. Se produce un paro respiratorio cuando el paso de la corriente eléctrica afecta a los
centros nerviosos que controlan la función respiratoria.
Embolias. No es una lesión muy habitual, se debe a que el paso de corriente
continua produce la electrólisis de la sangre, dando lugar a la aparición de
coágulos que pueden al obstruir alguna arteria.
Efectos indirectos
Cuándo una persona percibe un contacto eléctrico tiende a liberarse enérgicamente del mismo,
mediante movimientos violentos que pueden hacerle perder el equilibrio y caer o golpearse con
alguno de los objetos de las inmediaciones. Por tanto entre estos efectos se pueden citar los
siguientes: caídas, golpes y cortes.
Autoevaluación
a) Embolia
b) Asfixia
c) Fibrilación ventricular
d) Tetanización
En el ámbito laboral el arco eléctrico se produce generalmente cuando la persona pone en contacto
elementos, que se encuentran a diferente tensión, mediante la herramienta que está utilizando o algún otro
objeto conductor.
¿Por qué varias personas que tienen un contacto eléctrico pueden sufrir unos efectos
tan variados?,
¿por qué algunos sólo sufren molestias leves y en otros casos el trabajador fallece?,
¿de qué depende?
Los factores que intervienen en el riesgo eléctrico y de los que dependen los efectos de la
corriente en el cuerpo humano son:
Intensidad de la corriente
En relación con la intensidad de corriente, son relevantes los conceptos que te indicamos a continuación:
En contra de la creencia general, no es la tensión la que determina de una forma directa la magnitud de las
lesiones, sino que es la intensidad la responsable.
En la tabla siguiente te indicamos, de forma aproximada, los efectos asociados a diferentes valores de la
intensidad de la corriente.
Por lo tanto cuanta mas intensidad pase por nuestro cuerpo peores consecuencias tendremos.
1º.- Cuando la intensidad es de 0,5 mA (miliamperios) el individuo expuesto al paso de la corriente "nota
un cosquilleo" (independientemente del tiempo de exposición). Se dice que se alcanza
el "umbral de percepción".
3º.- Si seguimos manteniendo al individuo expuesto a esta corriente de 50 mA durante más tiempo hasta
alcanzar los 900 ms se alcanzaría el umbral de fibrilación, cuyas consecuencias ya se han mencionado
anteriormente.
Con estas curvas y para las hipótesis de partida descritas (corriente alterna de 50 Hz y trayecto mano
izquierda-los dos pies), podemos establecer las consecuencias del efecto conjunto intensidad-tiempo.
Intensidad Efectos
< 0,5 mA No se percibe.
2 - 3 mA Umbral de percepción, pequeño cosquilleo.
3 - 10 mA Movimiento reflejo muscular (calambre).
10 - 25 mA Tetanización muscular.
25 - 50 mA Fuerte efecto de tetanización, asfíxia a partir de 4 seg. Quemaduras.
50 mA - 4 A Fibrilación ventricular.
>4A Paro cardiaco durante el paso de la corriente. Si es corto se recupera.
> 10 A Desgarramiento muscular, quemaduras externas interna, etc.
Autoevaluación
Pero ¿todos ofrecemos la misma resistencia al peso de la corriente por nuestro cuerpo?, la respuesta es
negativa. Hasta tensiones de contacto de 50 V en corriente alterna, la resistencia de la piel varía, incluso
en un mismo individuo, dependiendo de factores externos tales como la temperatura, la humedad de la piel,
etc. Sin embargo, a partir de 50 V la resistencia de piel decrece rápidamente,
llegando a ser muy baja si la piel está perforada es decir si hay una herida.
¿Qué pasa si la piel del trabajador está húmeda porque trabaja en zonas mojadas o realiza un esfuerzo físico
que le ocasiona una elevada sudoración? ¿la resistencia de su cuerpo es la misma o varía?
La utilización de equipos y herramientas aislantes tiene por finalidad aumentar la resistencia de paso, de
forma que la corriente que atraviese nuestro cuerpo sea inapreciable.
También hay que tener en cuenta que para tensiones de contacto crecientes (superiores a 50 V), la resistencia
de la piel decrece rápidamente y se hace despreciable cuando la piel está perforada.
RESISTENCIA CORPORAL
La resistencia del cuerpo humano con la piel seca está en torno a los 1.500 , mientras que para piel fina y
húmeda disminuye considerablemente.
Tensión aplicada
En las instalaciones eléctricas tanto de alta como de baja tensión ( < 1.000 V en CA) se
pueden ocasionar intensidades peligrosas. Seguramente habrás tenido algún contacto
eléctrico con algún aparato o toma defectuosa en tu hogar y no te habrá gustado a pesar de
que eran 230 V. Imagina las intensidades que se pueden generar para tensiones mucho
mayores.
Cuanto más baja sea la intensidad menor riesgo yuna forma de disminuirla será haciendo que la tensión
tenga unos valores bajos.
El valor límite de la tensión de seguridad debe ser tal que aplicada al cuerpo humano, proporcione un valor
de intensidad que no suponga riesgos para el individuo.
Ahora bien, el valor límite de la tensión de seguridad dependerá de las circunstancias que concurran en cada
caso. En este sentido tenemos: en quirófanos y salas de intervención (ITC-BT-38)
(http://www.coitiab.es/reglamentos/electricidad/reglamentos/itc_bt/itc-bt-38.htm [versión en cache]) , en
instalaciones provisionales o temporales (ITC-BT-33)
(http://www.coitiab.es/reglamentos/electricidad/reglamentos/itc_bt/itc-bt-33.htm [versión en cache]) , etc.
Frecuencia de la corriente
A partir de experimentos se ha probado que las altas frecuencias son menos peligrosas que
las bajas, llegando incluso a ser prácticamente inofensivas para valores superiores de
100.000 Hz (produciendo solo efectos de calentamiento sin ninguna influencia nerviosa),
mientras que para 10.000 Hz la peligrosidad es similar a la corriente continua.
En la norma UNE 20572 sobre los efectos de la corriente se indican los umbrales de percepción y las
corrientes límite en función de la frecuencia.
Frecuencia y periodo.
Prevención del riesgo eléctrico
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En un contacto eléctrico siempre existe un punto de entrada y otro de salida, pero entre ambos la corriente
recorre su camino, que puede ser muy variado. En principio, una trayectoria de la corriente de mayor
longitud tendrá mayor resistencia y por tanto menos intensidad; sin embargo las consecuencias pueden ser
muy diferentes, según afecte o no a órganos vitales (cabeza, corazón, hígado, pulmones, etc) provocando
lesiones mucho mas graves por lo que tienen una mayor peligrosidad. Por lo tanto, la gravedad del accidente
depende del recorrido de la corriente a través del cuerpo.
En la tabla siguiente se muestran diferentes recorridos con expresión numérica relativa referida al llamado
factor de corriente de corazón (F) que permite calcular la equivalencia del riesgo de las corriente que
atraviesan el cuerpo con recorridos distintos. A todo recorrido de corriente que atraviese el corazón se le
asigna un valor de F de 1.
Valor del factor de corriente de corazón en función del recorrido.
donde,
Por ejemplo, podemos aventurar que una corriente de 50 mA con un trayecto mano-mano tendrá un riesgo
equivalente a una corriente de 20 mA con trayectoria mano izquierda-los dos pies.
El riesgo eléctrico es el ocasionado por la energía eléctrica quedando incluidos no solo los choques
por contactos eléctricos directos e indirectos sino también las quemaduras, caídas, golpes,
incendios, explosiones, etc cuyo origen sea una utilización indebida o accidental de la electricidad.
Los factores principales que influyen en el riesgo eléctrico son la intensidad de la corriente, la
duración del contacto, la resistencia de la persona, la tensión aplicada, la frecuencia y el recorrido
de la corriente.
Autoevaluación
Una persona con una resistencia de 2.000 Ω , recibe una descarga eléctrica con
trayectoria mano derecha - pies al tocar la carcasa de un equipo con una
derivación de 200 V de tensión conectado a la red de corriente alterna. En estas
circunstancias:¿Qué intensidad máxima podrá circular por la persona teniendo
en cuenta la trayectoria de la corriente a través del cuerpo?
a) 100 mA
b) 80 mA
c) 80 A
Como ya hemos visto anteriormente los choques o contactos eléctricos son uno de los riesgos principales
de la corriente y por tanto la protección contra dichos contactos constituye una pieza fundamental de la
seguridad en las instalaciones eléctricas.
El contacto eléctrico de las personas con partes en tensión puede ser de dos tipos:
Contacto eléctrico directo: Se trata del contacto directo de personas con partes activas de los
materiales y equipos, entendiendo por partes activas el conjunto de conductores y piezas conductoras
bajo tensión en servicio normal.
Contacto eléctrico indirecto: Es aquél producido con masas accidentalmente bajo tensión,
entendiéndose por masa el conjunto de partes metálicas de un aparato o instalación que en
condiciones normales de funcionamiento están aisladas de las partes activas.
Por regla general, las instalaciones, los aparatos y los equipos eléctricos llevan incorporados varios sistemas
de seguridad con la finalidad de prevenir tales contactos eléctricos, pero estos en ocasiones no son
suficientes, por lo que se deben tener en cuenta otras medidas.
"Todo equipo de trabajo deberá ser adecuado para proteger a los trabajadores expuestos contra el riesgo
de contacto directo o indirecto con la electricidad. En cualquier caso, las partes eléctricas de los equipos
de trabajo deberán ajustarse a lo dispuesto en la normativa específica correspondiente."
Además, tal como exige el RD 614/ 2001 de 8 de Junio, sobre Disposiciones Mínimas para la Protección la
Salud y Seguridad de los Trabajadores frente al Riesgo Eléctrico
(http://www.mtas.es/insht/legislation/RD/electrico.htm [versión en cache])
"Artículo 2.1:
El empresario deberá adoptar las medidas necesarias para que de la utilización o presencia de la energía
eléctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores o. si
ello no fuera posible, para que tales riesgos se reduzcan al mínimo."
En general, la protección contra descargas o choques eléctricos de forma simultánea tanto para
contactos eléctricos directos como indirectos se realiza mediante la utilización de Muy Baja Tensión de
Seguridad (MBTS) de acuerdo con las normas siguientes: UNE 20481 y UNE 20460 -4 - 41.
Esta protección consiste en las medidas tendentes a la protección de las personas contra
los peligros derivados de un contacto con partes activas o sea bajo tensión de los
materiales eléctricos.
Contacto directo entre dos conductores activos de la red. La corriente eléctrica atraviesa el corazón,
pudiendo provocar la muerte por paro cardíaco.
La persona toca con una mano una fase de la red y con los pies el neutro a través de tierra. La
corriente atravesará el cuerpo humano desde una extremidad a la otra, a través del tronco, con el
consiguiente riesgo de paralización cardiaca.
Las instalaciones eléctricas, para considerar satisfecha la protección contra los contactos directos
(http://www.coitiab.es/reglamentos/electricidad/reglamentos/itc_bt/itc-bt-24.htm [versión en cache]), se utilizará
alguno de los siguientes medios.
Las partes activas deben estar recubiertas por medio de un aislante que no pueda
ser eliminado más que destruyéndolo. Ejemplos: cables aislados, bornes aislados,
etc.
Las pinturas, barnices, lacas y productos similares no serán considerados como aislamiento satisfactorio a
estos efectos.
Cuando sea necesario suprimir las barreras, abrir las envolventes o quitar partes de éstas, esto no debe ser
posible más que:
1ª cifra: grado de protección de las personas contra contactos en partes con tensión o piezas en
movimiento, y protección del material contra penetración de cuerpos sólidos (dedo, herramienta,
polvo, etc.). Desde un valor "0" (no protegido) hasta un valor "6" (totalmente protegido).
2ª cifra: grado de protección del equipo contra penetración de líquidos (en forma de gotas, chorro,
inmersión, etc.). Desde un valor "0" (no protegido) hasta un valor "8" (material sumergible).
3ª cifra (es opcional y no suele aparecer): grado de protección (1,3,5,7 y 9) contra choques
mecánicos. Esta cifra no forma parte de la Norma EN-60.529-1991 y, por tanto, solo es aplicable a
los casos en los que se exija una resistencia de la envolvente a los choques mecánicos.
1ª letra adicional (es opcional): grado de protección (A, B, C y D).Indica la accesibilidad de
determinados objetos o partes del cuerpo a las partes peligrosas del interior. Desde la letra "A" que
impide el acceso de una mano hasta la "D" que impide el acceso de alambres o cintas de 1 mm de
espesor.
2ª letra suplementaria (es opcional): información complementaria específica (H, M, S y W). Por
ejemplo: aparato de alta tensión.
Ejemplos: en los siguientes casos, debe ponerse, como mínimo, el siguiente grado de protección:
IP2X : por ejemplo, esta medida aplicada a las cubiertas y envolventes de material eléctrico supone que
éstas deben de poseer como mínimo un grado de protección IP2X (protegido contra el acceso a partes
peligrosas con un dedo).
IP4X : Cuando los equipos eléctricos deban instalarse en lugares accesibles para niños de corta edad o
disminuidos psíquicos el IP no será inferior a IP4X (protegido contra el acceso a partes peligrosas con un
alambre de 1 mm de diámetro).
El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión indica unos mínimos que deben cumplirse en algunos
casos concretos, por ejemplo: en locales mojados, de no emplearse tensiones de seguridad, la aparato
eléctrico deberá ser estanca contra las proyecciones de agua, lo cual significa que el IP mínimo que exige es
IPX4.
En los equipos nuevos, la tercera cifra característica se sustituye por el código IK. Este código se refiere a
un sistema de clasificación de los grados de protección proporcionados por las envolventes para los
materiales eléctricos contra los impactos mecánicos externos. Se aplica a envolventes para materiales
eléctricos de tensión asignada inferior o igual a 72,5 kV.
La disposición del código IK es IKXX, siendo XX el grupo de cifras desde 00 a 10. Cada grupo de cifras
representa un valor de la energía de impacto.
Los obstáculos pueden ser desmontables sin la ayuda de una herramienta o de una llave; no obstante, deben
estar fijados de manera que se impida todo desmontaje involuntario. Estos obstáculos serán tabiques, rejas,
pantallas, cajas, etc. y su eficacia ha de estar asegurada por su naturaleza, extensión, disposición, estabilidad,
solidez y aislamiento.
Para aplicar esta medida de protección se debe tener en cuenta el volumen de accesibilidad de las personas
que se define como el situado alrededor de los emplazamientos en los que pueden permanecer o circular
personas, y cuyos límites no pueden ser alcanzados por una mano sin medios auxiliares. Por convenio, este
volumen está limitado conforme a la figura, entendiendo que la altura que limita el volumen es 2,5 m.
Volumen de accesibilidad
Entre las limitaciones y el uso correcto de esta medida de protección están las siguientes:
Esta medida no garantiza una protección completa y su aplicación se limita, en la práctica a los
locales de servicio eléctrico solo accesibles al personal autorizado.
Esta medida de protección está destinada solamente a impedir los contactos fortuitos con las partes
activas.
Las partes accesibles simultáneamente, que se encuentran a tensiones diferentes no deben
encontrarse dentro del volumen de accesibilidad.
Cuando el espacio en el que permanecen y circulan normalmente personas está limitado por un
obstáculo (por ejemplo, listón de protección, barandillas, panel enrejado) que presenta un grado de
protección inferior al IP2X o IP XXB, según UNE 20324, el volumen de accesibilidad comienza a
partir de este obstáculo.
En los emplazamientos en que se manipulen corrientemente objetos conductores de gran longitud o
voluminosos, las distancias prescritas anteriormente deben aumentarse teniendo en cuenta las
dimensiones de estos objetos.
Autoevaluación
a) No protegido.
b) Protegido contra el agua en forma de lluvia.
c) Protegido contra el acceso de herramientas a partes peligrosas.
Ya has visto que los contactos indirectos son aquellos que tienen lugar con partes de la instalación puestas
accidentalmente bajo tensión. ¿Cómo nos protegeremos de ellos?
Existen diversos sistemas para lograr esta protección, en su elección se tendrán en cuenta una serie de
factores como la naturaleza de los locales o emplazamientos, las masas y los elementos conductores, la
extensión e importancia de la instalación, etc. que obligarán a adoptar la medida de protección más adecuada
para cada caso.
La protección contra los contactos indirectos se consigue mediante la aplicación de alguna de las siguientes
medidas
(http://www.coitiab.es/reglamentos/electricidad/reglamentos/itc_bt/itc-bt-24.htm [versión en cache]).
Prevención del riesgo eléctrico
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Si no hubiese conexión a tierra, la corriente debida a un defecto de aislamiento, pasaría totalmente a través
del cuerpo del individuo. Si la tensión a masa es superior a 24 V, puede resultar peligrosa.
Para conseguir que contactos de esta naturaleza estén limitados en su duración temporal, se utiliza el
interruptor diferencial, que provoca la apertura automática de la instalación cuando la suma (vectorial) de
las intensidades que atraviesan los polos del aparato alcanza un valor predeterminado. Esto significa que,
únicamente, desconectan la instalación cuando por los circuitos que controla circula una intensidad de
defecto ( Id ) mayor o igual a la intensidad nominal ( Is ) del diferencial. Es decir, cuando
Id > I s
La elección de la sensibilidad se determina por la condición de que el valor de la resistencia a tierra de las
masas, medida en cada punto de conexión de las mismas, debe cumplir con la relación:
En el esquema se observa el control que realiza el Interruptor Diferencial sobre las intensidades de los
conductores activos: fase y neutro, del circuito eléctrico. Si en un momento dado se produjese una
irregularidad en el aislamiento de la máquina, con la consiguiente aparición de una corriente de defecto a
tierra ID, el dispositivo lo detectaría, ya que se desequilibra el campo magnético creado por las intensidades
de ambos conductores If y la IN.
Esta corriente de defecto ID crea un flujo que induce en una bobina del circuito secundario del Interruptor
Diferencial una corriente que, si es mayor que aquella para la que ha sido
calibrado el dispositivo, provocará el accionamiento del relé de disparo
electromecánico que abrirá el circuito.
También presenta este sistema la ventaja de la apertura rápida del circuito en un tiempo muy rápido, llamado
de tiempo de desconexión; así por ejemplo:
Interruptor diferencial.
De protección de máxima corriente, tales como fusibles, interruptores automáticos: Estos equipos
aseguran la apertura del circuito cuando la corriente que circula por el mismo supera un determinado
valor, superior al nominal, protegiendo el circuito en caso de un cortocircuito o una sobrecarga.
El fusible
Tiene el inconveniente de que cada vez que realiza su función deben ser reemplazados
por otros nuevos, además de que tienen un tiempo de actuación o disparo relativamente
grande, pues funcionan por calentamiento.
Fusible
El interruptor magnetotérmico
Son unos equipos de protección diseñados para interrumpir el paso de la corriente por disparo magnético y/o
térmico.
El disparo térmico se produce por el calentamiento que produce una fortuita
sobreintensidad (por ejemplo, cuando un motor trabaja con una carga superior a
la nominal durante un tiempo determinado y provoca un consumo de intensidad
de corriente moderado o alto en ese tiempo, lo que resultará peligroso para
ciertas partes del circuito) sobre un componente del interruptor, que se dilata
provocando la apertura del circuito (por ejemplo un bimetal, una tira de dos
metales unidos longitudinalmente de diferente coeficiente de dilatación que se
arquea al calentarse).
En las siguientes figuras se pueden observar la curvas de disparo térmico y magnético de un interruptor
automático:
Autoevaluación
El sistema de protección que tiene el inconveniente de que cada vez que realiza
su función deben ser reemplazados por otros nuevos, además de que tienen un
tiempo de actuación o disparo relativamente grande, pues funcionan por
calentamiento es el:
a) interruptor diferencial
b) interruptor automático
c) fusible
Este sistema consiste en el empleo de materiales o equipos que por sus características
constructivas dispongan de aislamiento de protección o reforzado entre sus partes
activas y las masas accesibles de manera que haga prácticamente imposible que estas
masas queden en tensión.
Esta medida de protección cuyas características y medios se indican en la norma UNE 20460-4-41 tiene por
función impedir el contacto simultáneo con partes que pueden ser puestas a tensiones diferentes en caso de
fallo del aislamiento principal de las partes activas. Se admite la utilización de materiales eléctricos de la
clase 0 (la protección contra choque eléctrico recae solo en el aislamiento principal) a condición que se
respete el conjunto de las condiciones siguientes:
Las masas deben estar dispuestas de manera que, en condiciones normales, las personas no hagan
contacto simultáneo: con dos masas o bien con una masa y cualquier elemento conductor, si estos
elementos pueden encontrarse a tensiones diferentes en caso de un fallo del aislamiento principal de
las partes activas.
En estos locales o emplazamientos, no debe estar previsto ningún conductor de protección.
Las prescripciones del apartado anterior se consideran satisfechas si el emplazamiento posee paredes
aislantes y si se cumplen una o varias de las condiciones siguientes:
Alejamiento respectivo de las masas y de los elementos conductores, así como de las masas entre sí.
Interposición de obstáculos eficaces entre las masas o entre las masas y los elementos conductores.
Aislamiento o disposición aislada de los elementos conductores.
Los conductores que mantienen igual el potencial deben conectar todas las masas y
todos los elementos conductores que sean simultáneamente accesibles. La conexión
equipotencial local así realizada no debe estar conectada a tierra, ni directamente ni
a través de masas o de elementos conductores.
Este sistema de protección consiste en mantener separados el circuito utilizado de la fuente de energía,
manteniendo aislados de tierra a todos los conductores del circuito.
Un transformador de aislamiento: Estos equipos se utilizan tan solo para separar o aislar el circuito
de entrada de la corriente (primario) del de salida de la misma (secundario).
Una fuente que asegure un grado de seguridad equivalente al transformador de aislamiento anterior,
por ejemplo un grupo motor generador que posea una separación equivalente.
Transformadores monofásicos de aislamiento sin caja IP-00
Autoevaluación
¿Cuál de las siguientes medidas de protección está indicada para los contactos
eléctricos directos?
Seguramente habrás visto alguna vez a personas realizando trabajos donde los
riesgos de la electricidad están presentes de algún modo, pero te has fijado en las
medidas de prevención que toman ¿utilizan algún procedimiento de trabajo
especial?
El uso constante de la electricidad y la imposibilidad de detectar su presencia por los sentidos, unidos a una
relativamente baja siniestralidad, han motivado un exceso de confianza en la manipulación de la
electricidad. ¿Quién no conoce algún manitas que sin saber gran cosa de electricidad se atreve a colocar
enchufes, arreglar tomas de corriente e incluso hacer reparaciones en aparatos eléctricos, en este caso
ayudándose un buen número de veces de la cinta aislante? También se da el caso de trabajadores que
estando preparados para realizar trabajos en baja tensión realizan tareas en alta tensión sin estar
adecuadamente preparadas para ello. Por estos motivos, han ocurrido accidentes en ocasiones con
consecuencias trágicas.
Las acciones preventivas aplicadas al diseño, a partir de las normas reglamentarias, y la aplicación de los
principios de seguridad constituyen una de las prácticas de prevención más útiles y con unos costes
despreciables en relación con el valor de las instalaciones.
Inspecciones: actividades que aseguran que una instalación eléctrica está de acuerdo con las
reglamentaciones técnicas. Los resultados de las inspecciones se deben documentar. Se realizarán
por trabajadores suficientemente formados y con experiencia de haberlas realizado en instalaciones
semejantes.
Una vez identificada la fuente de corriente, antes de que un operario comience un trabajo eléctrico ha de
tener en cuenta una norma básica destacada a continuación.
"Una instalación siempre se debe considerar en tensión mientras no se pruebe lo contrario con los aparatos
destinados al efecto"
A continuación se citan algunas recomendaciones generales o normas básicas de prevención que se deben
tener en cuenta al realizar trabajos eléctricos:
Autoevaluación
Procedimientos de trabajo
Los procedimientos del trabajo, que los puedes consultar en R.D. 614/2001, sobre
disposiciones mínimas para la protección de la salud y seguridad de los trabajadores
frente al riesgo eléctrico(http://www.mtas.es/insht/legislation/RD/electrico.htm [versión en
cache]) y también en la Guía Técnica para la Evaluación y Prevención del Riesgo Eléctrico
(http://www.mtas.es/insht/practice/g_electrico.htm [versión en cache]) , dependerá de si se
realizan en ausencia, presencia o en proximidad de :
Trabajos sin tensión Trabajos en instalaciones eléctricas que se realizan después de haber tomado
todas las medidas necesarias para mantener la instalación sin tensión.
Trabajos en tensión Trabajos durante el cual un trabajador entra en
contacto con elementos en tensión, o entra en la zona de peligro, bien sea
con una parte de su cuerpo, o con las herramientas, equipos, dispositivos o
materiales que manipula. No se consideran como trabajos en tensión las
maniobras y las mediciones, ensayos y verificaciones.
Trabajos en proximidad Trabajo durante el cual el trabajador entra, o
puede entrar, en la zona de proximidad, sin entrar en la zona de peligro,
bien sea con una parte de su cuerpo, o con las herramientas, equipos,
dispositivos o materiales que manipula.
Donde no se interponga una barrera física que garantice la protección frente al riesgo eléctrico, la distancia
desde el elemento en tensión al límite exterior de esta zona será la indicada en la tabla siguiente:
Las operaciones elementales, tales como por ejemplo conectar y desconectar, en instalaciones de
baja tensión con material eléctrico concebido para su utilización inmediata y sin riesgos por parte del
público en general.
Los trabajos en instalaciones con tensiones de seguridad, siempre que no exista posibilidad de
confusión en la identificación de las mismas y que las intensidades de un posible cortocircuito no
supongan riesgos de quemadura.
Trabajos en los que, por fuerza mayor, no se pueda interrumpir el suministro.
Por lo tanto, antes de realizar los trabajos se deberán realizar unas operaciones o maniobras que dejen la
instalación sin tensión y aseguren que no se va a poner en tensión por error o accidente.
Asimismo, el propio R.D. 614/2001(http://www.mtas.es/insht/legislation/RD/electrico.htm [versión en cache])
indica quienes son los responsables de acometer estas tareas. Según la formación, experiencia y
responsabilidad se distingue:
Trabajador Autorizado: trabajador que ha sido autorizado por el empresario para realizar
determinados trabajos con riesgo eléctrico, en base a su capacidad para hacerlos de forma correcta,
según los procedimientos establecidos en este Real Decreto.
Trabajador Cualificado: trabajador autorizado que posee conocimientos especializados en materia
de instalaciones eléctricas, debido a su formación acreditada, profesional o universitaria, o a su
experiencia certificada de dos o más años.
Jefe de trabajo: persona designada por el empresario para asumir la responsabilidad efectiva de los
trabajos.
Baja Alta
Actividad
Tensión Tensión
Trabajos sin tensión TA TC
Trabajos en tensión TC TC con Jefe de Trabajo
Maniobras, mediciones, ensayos TA TC (auxiliados por TA)
y verificaciones
Trabajos en proximidad: TA TC
Las operaciones y maniobras para dejar sin tensión una instalación, antes de iniciar el
«trabajo sin tensión», y la reposición de la tensión, al finalizarlo, las realizarán
trabajadores autorizados que, en el caso de instalaciones de alta tensión, deberán ser
trabajadores cualificados.
Un operario no debe proceder así como así en trabajos con riesgo eléctrico, por muy habitual que sea para él
tal tarea. Para quitar la tensión se han de respetar lo que se conoce como las "cinco reglas de oro"
(http://www.mtas.es/insht/practice/g_epi.htm [versión en cache]):
1. Desconectar el equipo o la instalación de cualquier fuente de alimentación.
Para ello deben ser abiertos todos los aparatos (interruptores o interruptores
automáticos, seccionadores) mediante los cuales dicha instalación se pueda
conectar a las fuentes de alimentación conocidas. Lo anterior se puede
complementar con la retirada de los fusibles y, en su caso, la apertura de los
puentes, extracción de carretones, etc., con el fin de aumentar las garantías
de mantener aislada la instalación en la que va a realizarse el trabajo.
Bloqueo físico por interposición de una placa aislante entre las cuchillas de un seccionador
4. Poner a tierra y en cortocircuito los conductores de la parte aislada (en las instalaciones de baja
tensión, solo es necesario en aquellos casos en los que puedan ponerse en tensión accidentalmente).
Hasta que no se hayan completado estas reglas, que como ves son muy básicas, pero normalmente el
exceso de confianza junto con las prisas hace que "se olviden", no podrá autorizarse el inicio del
trabajo sin tensión y se considerará en tensión la parte de la instalación afectada.
Carteles que pueden colocarse sobre los dispositivos de maniobra para que no sean accionados
Las cinco reglas de oro para trabajar sin tensión de forma gráfica están reflejadas en la siguiente
figura:
¿Cuándo se debe reponer la tensión? Sólo después de la finalización del trabajo y siempre que se
hayan:
Desde el momento que se suprima alguna de las medidas adoptadas inicialmente, se considerara la
instalación como en tensión.
Un número significativo de accidentes eléctricos tienen lugar por reposición de la tensión mientras
aún se esta trabajando.
Autoevaluación
El orden correcto de las cinco reglas de oro para realizar trabajos sin tensión es:
Como ya hemos dicho, todos los trabajos con riesgo eléctrico, por regla general,
deben realizarse sin tensión, aunque hay excepciones. Así, las operaciones que se
pueden realizar en tensión son:
En la realidad, el trabajo en tensión es aquel durante el cual la persona entra en contacto bien sea
directamente o mediante las herramientas, equipos o materiales que manipula con elementos que se
encuentran en tensión dentro de la zona de peligro o zona de trabajo en tensión.
¿Los trabajos en tensión puede realizarlos cualquier trabajador que tenga conocimientos en electricidad o es
necesario algo más? La respuesta es negativa ya que solamente se pueden realizar trabajos en tensión si el
trabajador está cualificado y sigue un procedimiento escrito y perfectamente conocido y, además deberá
haberse ensayado sin tensión, cuando su complejidad o novedad lo requiera.
Así mismo cuando se trate de trabajos en lugares en los que la comunicación sea difícil,
han de estar presentes dos trabajadores con formación en primeros auxilios.
El método de trabajo empleado en los trabajos en tensión y los equipos y materiales utilizados deberá
asegurar la protección personal frente al riesgo eléctrico, garantizando, en particular, que la persona no
pueda contactar accidentalmente con cualquier otro elemento a potencial distinto al suyo. Entre los equipos
y materiales citados se encuentran:
Los accesorios aislantes (pantallas, cubiertas, vainas, etc.) para el recubrimiento de partes activas o
masas.
Los equipos de protección individual frente a riesgos eléctricos (guantes, gafas, cascos, etc).
Se deben utilizar tres pares de guantes,
Como cuando se produce un arco eléctrico se genera una gran cantidad de energía y radiaciones con
posibilidad de proyección de partículas a gran velocidad y elevada temperatura, utilizaremos para
protegernos ropas de protección que serán de tejidos a base de poliamidas (fibras aramidas) que poseen una
gran resistencia a la llama y conservan su estructura después de la exposición, y además pantallas faciales
con protección adecuada a la radiación generada y resistencia mecánica en función de la energía de las
partículas proyectadas.
Existen tres métodos de trabajo en tensión para garantizar la seguridad de los trabajadores
que los realizan:
Autoevaluación
Los trabajos que tengan que realizarse en instalaciones eléctricas con riesgo
de incendio o explosión se realizarán siguiendo un procedimiento que
reduzca al mínimo estos riesgos (http://www.mtas.es/insht/practice/g_epi.htm
[versión en cache]); para ello se limitará y controlará, en lo posible, la presencia
de sustancias inflamables en la zona de trabajo y se evitará la aparición de
focos de ignición, en particular, en caso de que exista, o pueda formarse, una
atmósfera explosiva. En tal caso queda prohibida la realización de trabajos u
operaciones (cambio de lámparas, fusibles, etc.) en tensión, salvo si se
efectúan en instalaciones y con equipos concebidos para operar en esas condiciones, que cumplan la
normativa específica aplicable.
Los trabajos los llevarán a cabo trabajadores autorizados, pero cuando deban realizarse en
una atmósfera explosiva, los realizarán trabajadores cualificados y deberán seguir un
procedimiento previamente estudiado.
Electricidad estática
En todo lugar o proceso donde pueda producirse una acumulación de cargas electrostáticas
deberán tomarse las medidas preventivas necesarias para evitar las descargas peligrosas y
particularmente, la producción de chispas en emplazamientos con riesgo de incendio o explosión.
1. Los procesos donde se produzca una fricción continuada de materiales aislantes o aislados.
2. Los procesos donde se produzca una vaporización o pulverización y el almacenamiento, transporte o
trasvase de líquidos o materiales en forma de polvo, en particular, cuando se trate de sustancias
inflamables.
Para evitar la acumulación de cargas electrostáticas deberá tomarse alguna de las siguientes
medidas, o combinación de las mismas, según las posibilidades y circunstancias específicas de
cada caso:
Los trabajos efectuados en las instalaciones eléctricas se deben realizar, salvo excepciones, sin
tensión. Antes del inicio del mismo siempre se debe considerar que la instalación está en tensión
mientras no se pruebe lo contrario.
En los trabajos eléctricos se deben respetar las "5 reglas de oro":
1º.Abrir con corte visible todas las fuentes de tensión.
2º.Prevenir cualquier realimentación: enclavar-bloquear.
3º.Verificar la ausencia de tensión.
4º.Poner a tierra y en cortocircuito todas las posibles fuentes de tensión.
5º.Delimitar y señalizar la zona de trabajo.
Los trabajos en tensión solo los pueden realizar trabajadores cualificados y siguiendo un
procedimiento escrito y conocido.
Autoevaluación
Antes de realizar el trabajo en un emplazamiento con riesgo de incendio o
explosión: