Un DIPOLO ELÉCTRICO es un sistema de dos cargas de signo opuesto

e igual magnitud cercanas entre sí.

Los dipolos aparecen en cuerpos aislantes dieléctricos. A diferencia de

lo que ocurre en los materiales conductores, en los aislantes los electrones no
son libres. Al aplicar un campo eléctrico a un dieléctrico aislante este se
polariza dando lugar a que los dipolos eléctricos se reorienten en la dirección
del campo disminuyendo la intensidad de éste.

Es el caso de la molécula de agua. Aunque tiene una carga total neutra

(igual número de protones que de electrones), presenta una distribución
asimétrica de sus electrones, lo que la convierte en una molécula polar,
alrededor del oxígeno se concentra una densidad de carga negativa, mientras
que los núcleos de hidrógeno quedan desnudos, desprovistos parcialmente de
sus electrones y manifiestan, por tanto, una densidad de carga positiva. Por
eso en la práctica, la molécula de agua se comporta como un dipolo.

Así se establecen interacciones dipolo-dipolo entre las propias moléculas

de agua, formándose enlaces o puentes de hidrógeno. La carga parcial
negativa del oxígeno de una molécula ejerce atracción electrostática sobre las
cargas parciales positivas de los átomos de hidrógeno de otras moléculas
adyacentes.

Aunque son uniones débiles, el hecho de que alrededor de cada

molécula de agua se dispongan otras cuatro moléculas unidas por puentes de
hidrógeno permite que se forme en el agua (líquida o sólida) una estructura de
tipo reticular, responsable en gran parte de su comportamiento anómalo y de la
peculiaridad de sus propiedades fisicoquímicas.

Campo del Dipolo

MOMENTO DE UN DIPOLO

Campo eléctrico debido a un dipolo.

Si se coloca un dipolo en un campo eléctrico ( ) uniforme, ambas cargas

(+Q y -Q), separadas una distancia 2a, experimentan fuerzas de igual magnitud
y de sentido opuesto y , en consecuencia, la fuerza neta es cero y no hay
aceleración lineal pero hay un torque neto respecto al eje que pasa por O cuya
magnitud esta dada por:

Teniendo en cuenta que y , se obtiene:

Así, un dipolo eléctrico sumergido en un campo eléctrico externo ,

experimenta un torque que tiende a alinearlo con el campo:

Los vectores respectivos se muestran en la figura (b).

Se define el momento dipolar eléctrico como una magnitud vectorial con

módulo igual al producto de la carga q por la distancia que las separa d, cuya
dirección es la recta que las une, y cuyo sentido va de la carga negativa a la
positiva:

Para valores suficientemente bajos del módulo del campo eléctrico externo,
puede probarse que el momento dipolar es aproximadamente proporcional a
aquél. En efecto:

Siendo la polarizabilidad electrónica.

Debe hacerse trabajo (positivo o negativo) mediante un agente externo para
cambiar la orientación del dipolo en el campo. Este trabajo queda almacenado
como energía potencial U en el sistema formado por el dipolo y el dispositivo
utilizado para establecer el campo externo.

Si en la figura (a) tiene el valor inicial , el trabajo requerido para hacer girar
el dipolo, está dado por:

Teniendo en cuenta la igualdad (1):

Como solo interesan los cambios de energía potencial, se escoge la orientación

de referencia de un valor conveniente, en este caso 90º. Así se obtiene:

lo cual se puede expresar en forma vectorial:

Momento dipolar de una distribución de carga

Dos cargas puntuales iguales q y de signo contrario, separadas una distancia

(colocada a lo largo del eje X) tienen un campo eléctrico dado por:

Donde:

es el ángulo formado por el vector de posición de un punto

dentro del campo y el momento dipolar del par de cargas.
es la distancia al centro del dipolo.

Desarrollando la expresión anterior en desarrollando en serie de Taylor hasta

primer orden se obtiene:
Ignorando frente a , teniendo en cuenta que y que y
escribiendo rotando a ejes generales se tiene:

Densidad volúmica dipolar y densidades de carga ligada

Si en lugar de disponer de un único dipolo disponemos de una cierta

distribución dipolar de carga hemos de introducir una nueva caracteristica del
medio definida como el momento dipolar por unidad de volumen.

Esta densidad dipolar "genera" unas densidades de carga que crean un campo
equivalente a las cargas libres. Se genera una densidad de carga volúmica en
toda la distribución y una carga superficial en la frontera que separa el material
del exterior. Vienen dadas por las siguientes expresiones.

Demostración

Sabiendo que el potencial creado por un dipolo viene dado por

Tenemos que el potencial creado es por tanto:

Conociendo las identidades vectoriales:

Tenemos que:
Finalmente aplicando el teorema de Gauss al primer miembro:

O en términos de las densidades ligadas de carga:

Superficie de un Dipolo

Dipolo en campo eléctrico uniforme

Balun

Se denomina balun (del inglés balanced-unbalanced lines transformer )

a un dispositivo adaptador de impedancias que convierte líneas de transmisión
simétricas en asimétricas. La inversa también es cierta: el balun es un
dispositivo reversible.

Características físicas del balun

El balun, además de su función de simetrización de la corriente, también

puede tener un efecto de adaptación de impedancias. La relación de
impedancias se denota así: n:m.

• Ejemplo: 1:4.
• Nota: Los balunes, usados como adaptadores de impedancias, son
reversibles. Por lo tanto, 1:4 es lo mismo que 4:1.

La potencia que puede transmitir un balun depende tanto de la

geometría como del material con el que está construido.

• Si se usa un balun con núcleo de ferrita, pasada cierta potencia, el

material se recalienta; si la temperatura sobrepasa la Temperatura de
Curie del material, el balun pierde sus propiedades.
• Para evitar este problema, algunos baluns se hacen con núcleo de aire;
sin embargo, el precio a pagar es que a potencia igual, es preciso
construir bobinas demasiado grandes como para ser prácticas.

El balun no genera potencia. En cambio, todo balun tiene pérdidas. Se le

llama pérdida de inserción a la atenuación sufrida por la señal a la salida del
dispositivo. Una pérdida de inserción típica en un balun es de 0,3 dB.

Existen distintas maneras de construir prácticamente un balun.

Balun de pastillas huecas

En estos baluns, se hace pasar un cable coaxial dentro de pastillas

huecas de un material ferromagnético, lo que da un balun de relación de
impedancias 1:1.

• Es la solución utilizada por la antena Buddipole.

Balun toroidal

En estos baluns, el campo magnético se confina dentro de un toroide. La

ventaja de los toroides es que por su geometría y su material, confinan muy
bien el campo magnético, limitando así las pérdidas. Se pueden construir
baluns de diferentes relaciones de impedancias, como 1:1 o 1:4, por ejemplo.
 • El balun toroidal es la solución utilizada en la mayoría de los baluns
comerciales.

Balun de cable coaxial

En estos baluns, la adaptación de impedancias se logra mediante la

conexión de cables coaxiales cortados a una longitud múltiplo de λ/4. Estos
baluns funcionan en un rango muy estrecho de frecuencias (algunas unidades
por ciento), lo que los convierte de hecho también en filtros

• Los baluns de cable coaxial son utilizados sobre todo en VHF o UHF, ya
que en HF las longitudes de cable (algunas decenas de metros) no
serían prácticas.
• En cambio, en VHF o UHF se usan longitudes de cable entre algunos
centímetros y un metro de largo.

Adaptación de impedancias

Los baluns de relación de impedancias distintos de 1:1 sirven para

adaptar impedancias, por ejemplo entre 50 y 300 ohm (relación 1:6). Sin
embargo, la adaptación de impedancias no es sino una consecuencia colateral
de la función primordial del balun, que es la de conectar una línea simétrica a
una asimétrica.