Utilidad

Aqua, agua por todas partes

El agua es uno de nuestros recursos mas valiosos. Sin ella morirfamos, Es literalmente un recurso de vida 0 muerte, Compare el agua can los diarnanres, los cuales, segun cierra cancion, son "el rnejor amigo de la mujer". Tanto hombres como mujeres disfrman usar diamantes, Pero aunque los diamantes son atracrivos y producen placer, no tienen la misma importancia que el agua, ya que podriamos arregldrnoslas perfectamente bien sin elias.

Si los beneficios del agua sobrepasan con mucho los beneficios de los diarnantes, -ipor que el agua tiene un cos to practicamente nulo en tanto que los diamantcs son tan costosos?

El agua y los diamanres no son es el unico par de arriculos cuyos precios parecen no tener ninguna relacion con sus valores. Un jugador de furbol arnericano profesional gana, en prornedio, mas de 45 veces la canridad que percibe una rrabajadora de guardeda. ~Valoramos menos a las personas que cuidan a nuestros hijos que a las que nos proporcionan entretenirniento en 1a forma de un juego de fucbol?

¢- Este capitulo presenra una teorla de las elecciones del consumidor, El proposico principal de esta es explicar la ley de 1a demanda, es decir, la tendencia a que la cantidad dernandada de un bien aurnente cuando su precio baja. La reorfa tambien explica los efectos que tienen los carnbios en los ingresos y los precios de orros bienes sabre 1a demanda.

La teoria de la eleccion analizada en este capitulo tarnbien cxplica la paradoja de que los precios del agua y los diamantes sean tan desproporcionados en relacion can sus beneficios. La Lectura entre linens al final del capitulo utiliza la reorfa para explicar la paradoja de que un jugador de futbol parezca mas valioso que una empleada de guarderfa.

Despues de estudiar este capitulo, usted sera capaz de:

~ Explicar que limita las elecciones de consumo de una familia

~ Describir las preferencias mediante el concepto de utilidad y distinguir entre utilidad total y utilidad marginal

J;- Explicar la teorfa de la elecci6n del consumidor basad a en la utilidad marginal

~ Usar la teorfa de la utilidad marginal para pronosticar los efectos de los cambios en precios e ingresos

I> Explicar la paradoja del valor

153

154

CAPiTULO 7

UT!l.!DAD Y Dl'MANDA

presupuesto familiar

El presupuesto de cad a familia esrablece un limite a sus elecciones de consumo. Por otro lado, las preferencias familiares deterrninan las elecciones que hace una familia . de entre una gama de posibilidades. Comenzaremos por

analizar los facrores que deterrninan el presupuesro familiar y las posibilidades de consurno que ofrece. I

Posibilidades de consume

Las elecciones de consumo de una familia estrin lirnitadas pOl' su ingreso y por los precios de los bienes y servicios que adquiere. Cada familia cuenta con una cantidad de ingreso especifica para gastar y no puede influir en los precios de los bienes y servicios que compra.

La linea de presupuesto de una familia sefiala los lImires a sus elecciones de consumo. Observemos el siguienre ejemplo, Alicia riene un ingreso de 30 dol ares mensuales y planea gastarlo solo en dos bienes: pellculas y refrescos (bebidas gaseosas). El precio de una pelicula es de 6 d6lares; un paquete de seis latas de refresco cuesta 3 d6lares. Si Alicia gasta todo su ingreso, alcanzara los lirnites de su consumo de pelfculas y refrescos.

La figura 7.1 ilusrra las posibilidades de consume de pelfculas y refrescos de Alicia. En la tabla, los renglones A a F rnuesrran seis posibles maneras de asignar los 30 d61ares entre esos dos bienes, Por ejemplo, Alicia puede vel' dos peliculas pOl' 12 dolares y comprar 6 paqueres de refrescos pOl' 18 dolares (rengl6n C). Los punros

A a F de la grafica ilustran las posibilidades presentadas en la tabla. La lfnea que pasa pOl' esros puntos es la linea de presupuesto de Alicia.

La lfnea de presupuesto de Alicia consrituye una restriccion a sus elecciones. Marca ellimite entre 10 que puede comprar y 10 que no. Alicia puede comprar todas las combinaciones que esran pOl' debajo 0 sobre la linea, pero no las que se hallan fuera de ella. Las posibilidades de consumo de Alicia dependen del precio de las peliculas, del precio de los refrescos y de su ingreso. Sus posibilidades de consumo cambian cuando el precio de una pelfcuia, el precio del paquete de refrescos 0 su ingreso rambien 10 hacen.

La Ifnea de presupuesro se describe como el precio relative de los dos bienes y el ingreso real del consumidor.

I Esre capitulo y cl capitulo 8 abordan el misruo rcma, pem explican dos merodos diferenrcs de representar las prefercncias de una familia. Los dos capitulo, sc cscribicron bajo el supuc,to de que ustcd quiza s610 cstudie uno de elias. Si csrudia ambos capuulos, vera que las primeras scccioncs de cada uno, donde se analiza cl limite prcsupuesrario familiar, son muy simi lares entre sL

FIGURA 7.1

Posibilidades de consumo

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0<
0 No puede compre,

F

2

3

4

5

Peliculas (pe' mes)

Pellculas Refrescos
Gasto Paquetes Gasto
Posibilidad Cantidad (dolares) de seis (d6Iares)
A 0 0 10 30
B 6 8 24
C 2 12 6 18
D 3 18 4 12
E 4 24 2 6
F 5 30 0 0 Los renglones A a F de la tabla muestran seis posibles rnaneras en que Alida puede asignar sus 30 dolares entre pellculas y refrescos, Por ejemplo,Alicia puede cornprar des peliculas y seis paquetes de refrescos (rengl6n C). La combinaci6n en cada rengl6n cuesta 30 dolares. Estas posibilidades representan los puntos A a F de la figura. La linea que pasa por estes puntos es ellfmite entre 10 que Alicia puede comprar y 10 que no. Sus elecciones deben ubicarse a 10 largo de la linea AF 0 dentro del area de color naranja.

Precio relative

Un precio relative es el precio de un bien dividido entre eI precio de otro bien. EI precio de una pelicula es de 6 d6lares y el precio de los refrescos es de 3 dolares por paquete de seis laws, 10 que equivale ados paqlleres pOl' pelfcula, Es decir, para vel' una pelicula adicional, Alicia debe renunciar ados paqueres de refrescos. EI costa de oporrunidad de una pelicula es igual ados paqlleteS de refrescos.

FIGURA 7.2

Cam bios en el precio y el ingreso

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0
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~ 3
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2 EI ingreso es de 30 dolores, el precio de los refrescos es de 3 dolores por poquele de , seis lotos y el precio de una I pelicula es ...

o

10 Palicu!as (por rnes]

(a) Un cambio en el predo

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1:
<; 4
ex:
2
0 EI prado de los relrescos as de 3 dolores por paquete de seis Iotas, el precio de una peliculo es de 6 dolores y 91 i ngreso es ...

4

567 Pelleu los {par mas]

2

3

En la graflca (a), el precio de las peHculas cambia. Una disminuci6n del precio, de 6 a 3 dolares, hace que la linea de presupuesto gire hacia fuera y se vuelva menos indinada. Un aumento del predo, de 6 a 12 dolares, ocasiona que la linea de presupuesto gire hacia dentro y se vue Iva mas indinada.

En la graflca (b), el ingreso cambia. Un aumento del ingreso desplaza la linea de presupuesto hacia fuera y una disminuci6n del ingreso desplaza la linea de presupuesto hacia dentro: sin embargo, la pendiente de la linea de presupuesto no cambia cuando el ingreso silo hace.

EL PRESUPUI::STO FAMJLIA R 155

Un cambio de precio El precio relative del bien medido en el eje de las xes la magnitud de la pendienre de la linea de presupuesto. Cuando un precio cambia, el precio relative se modifica y la pendiente de la linea de presupuesto rarnbien cambia. La grafica (a) de la figura 7.2 ilustra dos carnbios. Si el precio de una pelicula baja de 6 a 3 dolares, la linea de presupuesto de Alicia gira hacia fuera y ella podra consumir mas de ambos bienes. Si el precio de una pelicula sube de 6 a 12 dolares, la hnea de presupuesto de Alicia gira hacia dentro y ella no podra consumir tanto de ninguno de los dos bienes como ames .

Ingreso real

EI ingreso real de una familia es su ingreso expresado como la cantidad de bienes que puede adquirir, Expresado en terrninos de refrescos, el ingreso real de Alicia es de 10 paquetes de seis latas. Esta cantidad

es el numero maximo de paqlletes que puede adquirir y es igual a su ingreso rnonetario, 30 dolares, dividido entre el precio de los refrescos, es decir, 3 dolares pOl' paquete de seis laras,

Un carnblo en el ingreso EI ingreso real en terrninos de refrescos corresponde al punto donde la linea de presupuesro entrecruza el eje de las y. Cuando eI ingreso monetario cambia, el ingreso real rambien 10 hace y la linea de presupuesto se des plaza. No obstante, la pendiente de la lfnea de presupuesto permanece Sill cambios. La grifica (b) de la figura 7.2 ilustra dos cambios en el ingreso monetario. Cuando el ingreso monetario de Alicia sube de 30 a 42 dolares, su linea de presupuesto se desplaza hacia fuera y ella puede consumir mas de ambos bienes. Cuando el ingreso monetario de Alicia baja a 18 dolares, su linea de presuplleSto se desplaza hacia fuera y no puede consumir tanto de ninguno de los dos bienes como antes.

~Que muestra la lfnea de presupuesto de una familia?

2 2C6mo influyen el ingreso real y e] precio relativo en la linea de presupuesto?

3 Si el precio de un bien cambia, <que sucede con

el precio relative y la pendiente de la linea de presupuesto familiar?

4 Si el ingreso monetario de una familia cambia, pero e1 precio permanece igual, ~que ocurre con el ingreso real y la linea de presupuesto de la familia?

~!.Emm;) Plan de estudio 7.1

156

CAPfTULO 7

UT!L1Di\j) Y DEMAND/\

Preferencias y utilidad

~Como divide Alicia su presupuesto disponible entre peliculas y refrescos? La respuesta depende de 10 que [e gusta y 10 que no Ie gusra, es decir, de sus prqerencias. Los economistas emplean el concepro de utilidad para describir las preferencias. EI beneficio 0 la sarisfaccion que una persona obtiene a partir del consumo de un bien 0 servicio recibe el nornbre de utilidad. Veamos como podemos utilizar el concepto de utilidad para describir las preferencias.

Utilidad total

La utilidad total es el beneficio total que una persona obriene del consumo de bienes y servicios. La utilidad total depende del nivel de consumo; por 10 general, a mayor consumo, mas utilidad rota]. Las unidades para medir la urilidad se establecen de manera arbitraria. Suponga que le decimos a Alicia que queremos medir la utilidad para ella. Prirnero esrablecemos en cero la utilidad de no consumir nada. Despues dererminamos que Ia utilidad que obriene de una pelicula al mes es de

50 unidades, Entonces le pedimos a Alicia que nos diga, utilizando la rnisrna escala, cuanro mas Ie gustarfa ver dos, rres 0 mas peliculas, hasta 14, por meso Tarnbien le preguntarernos, usando la misma escala, cuanto le gustarfa una, dos 0 mas paquetes de refrescos, hasta 14 paqueres al meso La tabla 7.1 muestra las respuestas de Alicia.

Utllldad marginal

La utilidad marginal es el cambio en la utilidad total que proviene de aumentar en una unidad la cantidad consumida de un bien. Cuando el nurnero de paquetes de refrescos que compra Alicia aurnenra de cuatro a cinco por mes, su utilidad total procedente de los refrescos aurnenta de 181 a 206 unidades. Por 10 tanto, para Alicia, la urilidad marginal que deriva de consumir el quinto paqllete cada mes es de 25 unidades. La tabla de la figura 7.3 muesrra la urilidad marginal de los refrescos para Alicia. Observe que la urilidad marginal aparece a rnedio camino entre las distinras cantidades de refrescos, Esto se debe a que es el carnbio en el consumo, de cuatro a cinco paquetes, 10 que produce la urilidad marginal de 25 unidades. La tabla muestra los calculos de la utili dad marginal para cada mimero de paquetes, de uno a cinco, que Alicia compra.

La grafica (a) de la figura 7.3 ilustra la utilidad total que Alicia obtiene de su consumo de refrescos. Cuamos mas refrescos consuma Alicia cad a mes, mayor sera su utilidad total. La grafica (b) de la figura 7.3 muestra

su utilidad marginal. Esta grafica nos indica que, conforme Alicia consume mas refrescos, la urilidad mar-

TABLA 7.1 Utili dad total de Alicia procedente
de las peliculas y los refrescos
Peliculas Soda
Cantidad Utilidad Paquete se Utilidad
por mes total seis por mes total
0 0 0 0
50 75
2 88 2 117
3 121 3 153
4 150 4 181
5 175 5 206
6 196 6 225
7 214 7 243
8 229 8 260
9 241 9 276
10 250 10 291
II 256 II 305
12 259 12 318
13 261 13 330
14 262 14 341 ginal que obtiene de esc bien disminuye. Por ejemplo, su utilidad marginal disminuye de 75 unidades por el primer paquete a 42 unidades por el segundo y a

36 unidades por el tercero.

Utilidad marginal decreciente

La disminucion en la utili dad marginal que se presema cuando aumenta la cantidad consumida de un bien describe el principio de la utilidad marginal deereclente,

La utilidad marginal es positiva, pero disminuye conforme aurnenta el consumo de un bien. (Por que la utilidad marginal se comporta as!? En el caso de Alicia, a ella Ie gustan los refrescos, as! que cuamos mas consuma, mejor. Por eso la urilidad marginal es positiva. EI beneficio que obtiene Alicia del ultimo paquere consumido es su utilidad marginaL Para entender por que disminuye la urilidad marginal, piense en las dos situaciones siguientes: en una, usted ha esrado esrudiando rodo el dia y toda la tarde y se ha visto demasiado atareado terminando LIlla tarea como para salir de COIllpras. Enronces, un amigo llega a visitarlo y trae consigo un paquere de refrescos. La utilidad que usted obtiene

PREFERENCIAS Y UTIL!DAD 157

FIGURA 7.3

Utilidad total y utilidad marginal

" c

::Q

75 e=~~=.;;J···· ··· ······ .. ····· ···· .. ············· .. ··· ~ 75

-0 ~

" -0

~ 50

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-g 225 :]

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~

C -0

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)50

o

3

4

5

2

Contldcd [pcquetes de seis Iotas por mes)

[a) Utilidad total

La tabla muestra que conforme Alicia consume mas refrescos, fa utilidad total que obtiene de ellos aumenta. La tabla tarnbien ilustra su utilidad marginal (el cambio en la utilidad total que resulta del ultimo paquete de bebidas gaseosas que consume). La utllidad marginal disminuye conforme el consumo au menta. La graficas muestran la utiHdad total y la utllidad marginal que Alicia obtiene de su consumo de bebidas gaseosas. La graflca (a) ilustra su utilidad total; tam-

Cantidad

Utilidad total

Utilidad marginal

o I 2 3 4 5

o

................ 75

75

................ 42

117 36

153

................ 28

181 25

206

... y utilidod marginal decree iente

25

o

5

2

3

4

Cantidad (paquetes de seis Iotas por mes)

[b) Utilidad marginal

bien rnuestra, a manera de barra, la utilidad total extra que obtiene por cada paquete adicional de bebidas gaseosas; es decir, su utili dad marginal. La gratlca (b) muestra como disminuye la utilidad marginal que obtieneAlida de su consumo de refrescos; para ello se colocaron las barras en la graflca (a), una al lado de la otra, como una serie de peldafios descendentes.

de esos refrescos es la utilidad marginal de un paque-

te de seis latas. En la segunda situacion, usted ha esrado tomando refrescos todo el dia, mientras realizaba una tarea, bebio tres paqueres de seis lams, asi que debe

estar mas que satisfecho, A pesar de todo, aun tiene el animo de tornarse una lata mas, pero el beneficio que obtiene de ella no es muy grande. Esa es la urilidad marginal de beber la decimonovena lata en un solo dia,

Hasta aquf hemos descrito el presupuesto y las preferencias de Alicia. Nuestra siguiente tarea consiste en cornbinar estes dos elementos para ver como ella elige 10 que consume.

~Que es utilidad y como utilizamos esre concepro para describir las preferencias de un consumidor?

2 ~Cllil es la diferencia entre urilidad total y urilidad

marginal?

3 ,Cual es el supuesto clave acerca de la utilidad marginal?

~tilliNkB·]iimta Plan de estudio 7.2

158

CAPfTULO 7

U'l IUDAl) Y D!,I\IANDA

mizar utll

EI ingreso de una familia y los precios que enfrenra lirnitan sus elecciones de consumo; las preferencias de una familia determinan la utilidad que puede obrener de

cad a posibilidad de consumo. EI supuesto dave de la teorfa de la utilidad marginal consiste en que la familia e1ige la posibilidad de consumo que maximiza su utilidad total. Esra suposicion de la maximizacion de la urilidad es una manera de explicar un problema econ6mico fundamenral: la escasez, Los deseos de las personas superan los recursos disponibles para satisfacerlos, pOl' 10 que deben hacer e1ecciones dificiles. Al hacerlo tratan de obtener el maximo beneficio posible,

es decir, traran de rnaximizar la urilidad total.

Veamos ahora c6mo disrribuye Alicia sus 30 dolares mensuales entre pelfculas y refrescos para maximizar su utilidad total. Para ello, conrinuarernos con el supuesto de que cad a pelfcula cuesta 6 d6lares y cada paquere de refrescos cuesta 3 dolares,

La eleccion que maximize la utilidad

EI metodo mas directo para calcular c6mo gasta Alicia sus ingresos para maxi mizar su urilidad total es haciendo una tabla como la 7.2. Los renglones de esra tabla muestran las combinaciones de peliculas y refrescos asequibles para Alicia que caen sobre su lfnea presupues[aria en la figura 7.1. La tabla registra tres cuestiones: prirnero, el numero de pelfculas vistas y la utilidad total derivada de elIas (en el lado izquierdo de la tabla); segundo, el numero de paquetes de refrescos consumidos y la utilidad total derivada de ellos (en ellado derecho de la tabla), y tercero, la utilidad total derivada

de ambos bienes: peliculas y refrescos (en la columna central).

El primer renglon de la tabla 7.2 registra la situacion en que Alicia no ve peliculas y compra

10 paquetes de refrescos. En este case, Alicia no obtiene utilidad de las pelfculas, pero S1 291 unidades de urilidad total de los refrescos. Su utilidad total a partir

de ambos bienes (indicada en la columna central) es de 291 unidades. E[ resto de la tabla esta elaborada de la nusrna manera,

EI consume de pelkulas y refrescos que maximiza la utili dad total de Alicia aparece resalrada en la tabla. Cuando Alicia ve dos pelfculas y compra seis paquetes de refrescos, obtiene 313 unidades de urilidad total. Este es el mejor resultado que puede lograr, dado que s610 cuenra con 30 dolares para gastar y considerando los precios de las pelfculas y los refrescos. Si compra ocho paquetes de refrescos, puede ver unicamente una pelfcula, en esa situacion, obtiene 310 unidades de utilidad total, tres menos que el maximo posible, Si ve tres

TABLA 7.2 Combinaciones de Alicia que
maximizan la utilidad
Utilidad Refrescos
total Paquetes
Pelfculas de las de sels
Cantidad Utilidad peliculas y Utilidad latas
por mes total los refrescos total por mes
A 0 0 291 291 10
B I 50 3JO 260 8
C 2 88 313 225 6
D 3 121 302 181 4
E 4 150 267 117 2
F 5 175 175 0 0 peliculas, puede beber s610 cuatro paqueres de refrescos y obriene 302 unidades de utilidad total, 11 menos que el maximo posible.

Acabamos de describir el equilibrio del consumidor para Alicia. EI equilibrio del consumidor es la situacion en la cual el consumidor ha asignado todo su ingreso disponible de tal manera que, dados los precios de los bienes y servicios, maximiza su utilidad total. En el ejernplo de Alicia, el equilibrio del consumidor es dos pelkulas y seis paquetes de refrescos,

Para encontrar el equilibrio del consumidor de Alicia, medimos la utilidad total que obtiene de codas las combinaciones de pelfculas y refrescos que puede comprar. Sin embargo, hay un mejor rnetodo para dererrninar el equilibrio del consumidor, el cual utiliza la idea (que revisarnos en el capitulo 1) de que las elecciones se hacen en el margen. Veamos esta alternativa,

Igualaci6n de la utllldad marginal por unidad moneta ria

La utilidad total de un consumidor se rnaximiza segun la siguiente regla:

Gastar todo el ingreso disponible e igualar la utilidad marginal por unidad moneta ria gastada en todos los bienes.

La utilidad marginal por unidad monetaria es la utilidad marginal de un bien dividida entre su precio. Por ejemplo, la utilidad marginal que Alicia obtiene de ver una pelfcula al mes, UMp, es de 50 unidades. El cosro de una pelicula, Pp, es de 6 dolares, 10 que significa que la utilidad marginal por d61ar de ver una pellcula al mes, UMI'IPp, es de 50 unidades entre 6 dolares, es decir, 8.33 unidades de utilidad por unidad monetaria (en este caso, por dolar).

Para comprender por que al seguir esra regia se maxirniza la utilidad total imagine la siguieme situacion: Alicia ha gastado todo su ingreso, pero las utilidades marginales

por dolar no son iguales. Suponga que su urilidad marginal por dolar gastado en refrescos, UM1/PR) excede la que obtiene par las peliculas. Cuando gasta 1 dolar mas en refrescos y 1 dolar menos en pelfculas, la utilidad total que obtiene por su consume de refrescos aumenra y su utilidad total por peliculas disminuye. Pero el aumento en Ia urilidad que obtiene de los refrescos excede la perdida en su utilidad por las pelfculas, asi que su utilidad total aurnenta, Debido a que Alicia consume mas refrescos, la utilidad marginal que obtiene de elias ha disminuido; por otra parte, ya que ve men as pelfculas, la utilidad marginal que obriene de ellas ha aumentado. Alicia sigue aumemando su consumo de refrescos y disminuyendo su consumo de pelfculas hasra que las dos urilidades marginales par dolar son iguales, a cuando

En la tabla 7.3 se calcula la utilidad marginal de Alicia par d61ar gastado en cada uno de los bienes. En cada lfnea el ingreso de 30 dolares de Alicia se utiliza

en su totalidad. En el rengl6n B, la utilidad marginal de Alicia par su consumo de peliculas es de 50 unidades (use la tabla 7.1 para calcular las utilidades marginales). Debido a que el precio de una pelicula es de 6 dolares, Ia utilidad marginal de Alicia por d61ar gastado en pellculas es de 50 unidades dividida entre 6 dolares, es decir, 8.33. AI igual que la utilidad marginal, la utilidad marginal por unidad rnonetaria gastada en cada bien disminuye a medida que se consume mas de ese bien.

Alicia maximiza su utilidad total cuando la urilidad marginal por dolar gasrado en peliculas es igual a la utilidad marginal por dolar gastado en refrescos (la posibilidad C). Alicia consume dos peliculas y seis paquetes de refrescos.

TABLA 7.3

lgualacion de las utilidades marginales por unidad monetaria

Pelkulas

(6 dolares cada una)

RefresC05

(3 dolares por paquete de sels latas)

Utilidad Cantidad marginal

Utilidad marginal po. doler

Utilldad marginal

Utilidad marginal por dolar

Paquete de sels latas

A B C D £ F

o 0

SO

2 38

3 33

4 29

5 25

10 8 6 4 2 o

15 17 19 28 42

o

5.00 5.67 6.33 9.33 14.00

8.33 6.33 5.50 4.83 4.17

IvJ..\ X! M j Z i\ Ii LA U T! LID AD 159

La figura 7.4 muestra por que funciona la regIa de "igualar la utilidad marginal por unidad moneraria gastada en rodos los bienes". 5uponga que en lugar de consurnir dos pellculas y seis paquetes de refrescos (posibilidad C), Alicia consume una pelfcula y ocho paquetes (posibilidad B); por 10 tanto, obriene 8.33 unidades de utilidad por dolar gastado en pelfculas y 5.67 unidades de urilidad

por dolar gastado en refrescos. Alicia puede aumentar su urilidad total si compra menos ref res cos y ve mas pelfculas. Si ve una pelicula adicional y gasta menos en refrescos, su utilidad total por el consumo de peliculas aumenta en 8.33 unidades por dolar y su urilidad total por el consumo de refrescos disminuye en 5.67 unida-

des por d6lar. Su utilidad total aumenta en 2.66 unidades por dolar, como se muestra en el area de color azul.

Suponga que Alicia consume tres peliculas y cuatro paquetes de refrescos (posibilidad D). En esta siruacion,

FIGURA 7.4

lgualacion de las utilidades marginales por unidad monetaria

8.33

6.33 .... 5.67

4.00

0.00 Peliculas Refrescos Posi bilidad

Si Alicia consume una pelicula y ocho paquetes de refrescos (posibilidad B), su utili dad marginal por d61ar gastado en pellculas excede su utilidad marginal por d61ar gastado

en refrescos. Puede obtener una mayor utilidad total si ve una peHcula mas y consume menos refrescos.5i bebe cuatro paquetes de refrescos y ve tres peliculas (posibilidad D), su utilidad marginal por d61ar gastadc en refrescos excede su utilidad marginal por d61ar gastado en pellculas.Alicia puede aurnentar su utilidad marginal si ve una pelicula menos y bebe mas refrescos. Cuando la utili dad marginal por d61ar gastado por Alicia es igual en ambos bienes, su utili dad total alcanza su valor maximo.

160

CAPiTULO 7

U T ! LID ,\ D Y n E M i\ N [) i\

su utilidad marginal por dolar gasrado en pelfculas (5.50) es menor que su urilidad marginal por d6lar gastado en refrescos (9.33). Ahora Alicia puede aumentar su utilidad total si ve una pelicula menos y gasta mas en refrescos, como rnuestra el area de color verde en Ia figura.

EI poder del analisis marginal El metodo que acabamos de urilizar para dererminar la combinaci6n de pelfculas y refrescos que maximiza la urilidad de Alicia es un ejemplo del poder del analisis marginal. Al comparar la ganancia marginal resultante de tener mas de un bien con la perdida marginal de tener menos de orro, Alicia se puede asegurar de obrener la maxima utilidad posible.

La regIa a seguir es simple: si la utilidad marginal por dolar gastado en pelfculas excede la milidad marginal par d61ar gastado en refrescos, hay que ver mas peliculas y comprar rnenos refrescos; si la utilidad marginal por dolar gastado en refrescos excede la utilidad marginal por dolar gastado en pelfculas, hay que comprar mas refrescos y ver rnenos pelfculas,

De manera mas general, si la ganancia marginal de una accion excede la perdida marginal, hay que llevar

a cabo dicha accion, En sus estudios de econornia se encontrara consrantemenre con esre principio y 10 utilizard cuando haga sus propias elecciones econ6micas, en especial cuando deba tomar alguna gran decision.

Unidades de utllidad Cuando 1a utilidad total se maximiza haciendo que la utilidad marginal por unidad rnoneraria sea igual para ambos bienes, no imporra en que unidades se mida la utilidad. Cualquier unidad arbitraria funcionara; en esre sentido, la urilidad es como la temperatura. Las predicciones sobre e! punro

de congelamienro del agua no dependen de la escala en que se mida la temperatura; de igual manera, las predicciones sobre la eleccion de consumo de una familia no dependen de las unidades de la urilidad.

~Cual es el objerivo de Alicia cuando elige las cantidades de pellculas y refrescos que va consumir?

2Cuales son las dos condiciones que se cumplen si un consumidor maximiza su milidad?

Explique por que la igualaci6n de la utilidad marginal de cad a bien no maximiza la urilidad.

4 Explique par que la igualaci6n de la utilidad marginal por unidad monetaria gastada en cad a bien sf maximiza la utilidad,

~iii!Iifi(.l;Uo!" Plan de estudio 7.3

Pronosticos de la teoria de la utilidad marginal

A conrinuaci6n usaremos la teorfa de la milidad marginal para formular algunos pronosticos. Vera que la reorfa de la urilidad marginal predice la ley de la deruanda. La teorfa tam bien predice que una baja en el precio de un sustiruto reduce su demanda, y que un aumento en eI ingreso aumenra la demanda de un bien normal, Todos estos efectos, que en el capitulo 3 simplemente dimos por hecho, son predicciones de la teo ria de la utilidad marginal.

Una reducci6n en el precio de las peliculas Una disrninucion en e! precio de una pellcula, cuando rodos los demas factores permanecen cons tames, provoca un cambio en la cantidad de peliculas dernandadas y un movimienro a 10 largo de la curva de demanda de pelfculas. Ya tenemos localizado un puntO en la curva de demanda de pelfculas de Alicia: cuando el precio de una pelfcula es de 6 dolares, Alicia ve dos pelfculas par mes. La figura 7.5 muestra esre punto en la curva de demanda de pelfculas de Alicia.

Para localizar otro punto en su curva de demanda de pelfculas necesiramos descubrir que compra Alicia cuando el precio de una pelfcula cambia. Suponga que el precio de una pellcula baja de 6 a 3 dolares y rodo 10 dernds permanece igual.

Para dilucidar el efecto que este cambia en el precio de una pelfcula genera en los planes de compra de Alicia, primero debemos determinar las combinaciones de pelfculas y refrescos que puede comprar a los nuevos precios. Despues calculamos las nuevas utilidades marginales pOl' unidad rnonetaria. Por ultimo, determinamos la combinacion que iguala las urilidades marginales por unidad monetaria gasrada en pelfculas y refrescos.

Los renglones de la tabla 7.4 muestran las combinaciones de pellculas y refrescos en las que se gasta completo eI ingreso de 30 dolares de Alicia cuando el precio de una pelfcula es de 3 dolares y el de un paquete de refrescos es de 3 dolares, Las preferencias de Alicia no se modifican cuando el precio cambia, as! que el resultado de su utilidad marginal permanece igual que en la tabla 7.3. Divida entre 3 dolares la utilidad marginal que obtiene por las pelfculas para sacar la utilidad marginal

por dolar gastado en pelfculas, .

Cuando el precio de una pelicula baja a 3 dolares, Alicia ve ahora cinco pehculas y bebe cinco paquetes de refrescos. Ha sustituido las pelfculas pOl' los refrescos,

En la figura 7.5 se muestran ambos efectos. En la grafica (a) hallamos otro punro en la curva de demanda de pelfculas de Alicia; hemos descubierro que su curva de

PRON()STJCOS DE LA TEORfA DE LA UTfLlDAD MARG!NAL 161

FIGURA 7.5

Una dlsrnlnucion en el precio de las pelkulas

Contidod [peliculos par mas]

(e) Demande de peliculas

Demondo de refrescos de Alicia cucndo los , peliculos cuestan $3 I

o

Confided (poquetes de refrescos por mes)

(b) Demande de refresces

Cuando el precio de las pellculas baja y el precio de los refrescos permanec:e igual, la c:antidad de pelic:ulas demandadas por Alicia aumenta; en la graflca (a),Alicia se mueve a 10 largo de su curva de dernanda de pellculas.Asimlsmo, cuando el precio de las pelfculas baia, la demanda de refrescos de Alicia disminuye; en la graflca (b), su curva de dernanda de refrescos se desplaza hacia la izquierda. Para Alida, los refrescos y las peliculas son sustitutos,

demanda obedece a Ia ley de la demanda. En la gdfica (b) vemos que una baja en el precio de las pelfculas disminuye su demanda de refrescos. La curva de demanda de refrescos se desplaza hacia la izquierda. Para Alicia, refrescos y pelfculas son susritutos,

TABLA 7.4 Como un cambio en el precio de
las peHculas afecta las elecciones
de Alicia
Peliculas Refrescos
($3 cada una) ($3 por paquete de seis latas)
Utili dad Paquete Utilidad
marginal de seis marginal
Cantidad por dolar latas por d61ar
a 10 5.00
[6.67 9 5.33
2 12.67 8 5.67
3 11.00 7 6.00
4 9.67 6 6.33
5 8.33 5 8.33
6 7.00 4 9.33
7 6.00 3 12.00
8 5.00 2 14.00
9 4.00 25.00
10 3.00 0 Un aumento en el precio de los refrescos

En la grafica (b) de la Figura 7.5 solo conocemos un punro de la curva de demanda de refrescos de Alicia cuando el precio de una pellcula es de 3 dolares. Pa-

ra deterrninar la curva de demanda de refrescos de Alicia, debemos ver como responde a un cambio en el precio de estos, Suponga que el precio de este bien sube de 3 a 6 dolares por paquete de seis latas, Los renglones de la tabla 7.5 rnuestran las combinaciones de peliculas y refrescos en las que se gasta complete el ingreso de 30 dolares de Alicia wando el precio de una pelfcula es

de 3 dolares y el de un paquere de refrescos es de 6 dolares, Una vez mas, las preferencias de Alicia no se modifican wando cambia el precio. Divida entre 6 dolares la utilidad marginal que obtiene Alicia de los refrescos para sacar su urilidad marginal por dolar gastado en refrescos.

Ahora, Alicia consume dos paqueres de refrescos y ve seis pelfculas por meso Alicia sustituye las pelfculas por refrescos. La FIgura 7.6 muestra ambos efectos. En la gnifica (a) encontramos otro punto en la curva de demanda de refrescos de Alicia, y con ella confirrnamos que esta curva de demanda obedece a la ley de la demanda. En la grafica (b) vemos que un aumento en

el precio de los refrescos incrementa la demanda de pelfculas, La curva de demanda de peliculas se desplaza hacia la derecha. Una vez mas, este cambio nos indica que, para Alicia, refrescos y pelfculas son sustitutos,

162

CAPiTULO 7

UT!L!DAD Y DEMANDA

TABLA 7.5

Como afecta a las elecciones de Alicia un cambia en el precio

de los refrescos

Peliculas Refrescos
($3 cada una) ($6 por paquete de seis latas)
Utilidad Utilidad
marginal Paquete marginal
por de seis por
Cantidad dolar latas dolar
0 5 4.17
2 12.67 4 4.67
4 9.67 3 6.00
6 7.00 2 7.00
8 5.00 12.50
10 3.00 0 La reorfa de Ia utilidad marginal pronostica esros dos resultados:

1. Cuando el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada de dicho bien disminuye.

2. 5i el precio de un bien sube, la demanda de otro bien que puede servir como sustituto aurnenta.

Estas predicciones de la teorfa de la utilidad marginal nos parecen conocidas porque corresponden a las suposiciones que hicimos sobre la demanda en el capttulo 3. Ahf, supusimos que la curva de demanda de

un bien describe una pendienre descendence y que un aumenro en el precio de un susrituto provoca un aumente en la demanda.

Ahora hemos vista que la teorfa de la urilidad marginal pronostica como responden ante un cambio de precio las canridades de bienes y servicios que la gen-

re demanda. La teorfa nos ayuda a obtener la curva

de demanda del consumidor y a pronosticar como

se desplazara la curva de demanda de un bien cuan-

do el precio de otro bien cambia.

La teo ria de la urilidad marginal tambien nos ayuda a predecir como cambiara la demanda cuando el ingreso se modifica. Analicemos ahora los efectos de un cambio en el ingreso sobre la demanda.

FIGURA 7.6

Un aumento en el precio de los refrescos (gaseosas)

La canlidad demandada disminuye

o

2 Cantidad (paquetes de sei s Iotas par mes)

(0) Demonda de refresces

Cuando el precio de los refrescos aumenta y el precio de las peliculas permanece igual, la cantidad de refrescos dernandada par Alicia disminuye; en la graflca (a),Alicia se mueve a 10 largo de su curva de demanda de refrescos.Asimismo,

0' "'5

'¥6

Q.

(;

Q.

[

..2 Demanda de

1l pellculos de Alicia

a cuando los refrescos

OM cuestan $3 par paquete

0:.

3

Demanda de pe!iculos de Alicia cuando los

o

5

6

Cantidad {pelfculas par rnes]

(b) Demando de pelicules

cuando el precio de los refrescos au menta, la demanda de pelfculas de Alicia se incrementa; en la graflca (b), su curva de demanda de peliculas se desplaza hacia la derecha.

PRONt)ST!COS DE LA TEORIA DE l.A UT!!.!DAD />.lARCINAL 163

Un aumento en el ingreso

Supongamos que el ingreso de Alicia aumenta a 42 d6- lares mensuales, que el precio de una pelfcula es de

3 d6lares y el de un paq uete de refrescos es de 3 d6lares. En la tabla 7.4 vimos que con estos precios y un ingreso de 30 dolares al rnes, Alicia ve cinco peliculas y bebe cinco paquetes de refrescos al meso Ahora queremos comparar esta cornbinacion de pelfculas y refrescos con la eleccion que hace Alicia cuando su ingreso es de

42 d6lares. La tabla 7.6 muestra los calculos necesarios para haeer tal comparacion, Con 42 dolares, Alicia puede ver 14 pelfculas per mes y no comprar refrescos, 0 comprar 14 paquetes de refrescos al mes y no ver peliculas; rarnbien puede elegir cualquiera de las combinaciones de los dos bienes que se ilustran en los renglones de la tabla. Si calculamos la utilidad marginal por unidad monetaria usando exactarnente el mismo metodo que antes, encontramos las cantidades a las que la utilidad marginal por dolar gasrado en pelfculas y la utilidad

marginal por d6lar gastado en refrescos son iguales. Con un ingreso de 42 d6lares, la urilidad marginal por dolar gastado en cada bien es igual cuando Alicia ve siete peliculas y bebe siere paquetes de refrescos al meso

Al comparar esta situaci6n con la de la tabla 7.4, vemos que, con 12 dolares adicionales al mes, Alicia compra dos paqueres de refrescos mas y ve dos peliculas mas rnensualmenre. La respuesta de Alicia es resultado de sus preferencias, como 10 describen sus utilidades marginales. Diferentes preferencias prcducinan distintas respuestas cuantitarivas. Con un ingreso mas grande, el consumidor siernpre compra mas de un bien normal y menos de un bien inferior. En el caso de Alicia, las bebidas gaseosas y las peliculas son bienes normales. Cuando su ingreso aurnenta, Alicia compra mas de ambos bienes.

Hasta aquf ha completado su estudio sobre la reoria de la utilidad marginal de las elecciones de consumo de una familia. La tabla 7.7 resume los supuesros clave, sus implicaciones y las predicciones de esta reorfa.

TABLA 7.6 Las elecciones de Alicia can un TABLA 7.7 Teorfa de la utilidad marginal
ingresa de 42 dolares al mes
Supuestos
Peliculas Refrescos IDJ] EI consumidor obtiene una utilidad de los bienes que
($3 cad" una) ($3 por paquete de sels latas) consume
Utilidad U tilid ad m:! Cada unidad de consumo adicional produce una utilidad
marginal Paquete marginal total adicional: la utilidad marginal es positiva
por de seis por
Cantidad d61ar latas dolar m:! A medida que aumenta la cantidad consumida de un
bien, la utilidad marginal disminuye
0 14 3.67 m:! EI objetivo del consumidar es maximizar la utilidad
16.67 13 4.00 total
2 12.67 12 4.33
3 11.00 II 4.67
4 9.67 10 5.00 Implkad6n
8.33 9 5.33 La utilidad total se maximiza cuando todo el ingreso
5 disponible es gastado y cuando la utllidad marginal par
6 7.00 8 5.67 unidad monetaria es igual para todos los bienes
7 6.00 7 6.00
8 5.00 6 6.33 Predicciones
9 4.00 5 8.33 i!!ill Si todos los demas factores permanecen iguales, cuanto
10 3.00 4 9.33 mas alto sea: el precio de un bien, menor sera la canti-
II 2.00 3 12.00 dad adquirida del mismo (Ia ley de la demanda)
12 1.00 2 14.00 m:! Cuanto mas alto sea el precio de un bien, mayor sera
la cantidad adquirida de sustitutos de ese bien
13 0.67 25.00
m:! Cuanto mas alto sea el ingreso del consurnidor; mayor
14 0.33 0 sera su cantidad demandada de bienes norrnales 164

CAPfTULO 7

UTlllDAD Y DLvlANDA

Temperatura: una analogla

La urilidad es similar a la temperatura. En ambos casos se trata de conceptos absrractos y en los dos se emplean unidades de medicion arbitrarias. No podemos obseruar la temperatura. Es posible observar como el agua se convierte en vapor si la temperatura es 10 basranre alta, 0 en hielo si es muy baja. Y tambien podernos consrruir un instrurnento -un term6metro- para ayudarnos a pronosricar cuando ocurriran dichos cambios, A la escala del termornetro le decimos temperatura, y a las unidades de temperatura las llamamos grados. Sin embargo, estas unidades se establecen de manera arbitraria. Podemos usar unidades Celsius, unidades Fahrenheit u orros tipos de unidades,

El concepto de utilidad nos ayuda a hacer predicciones acerca de las elecciones de consumo de manera muy similar a como el concepto de temperatura nos ayuda a hacer predicciones sobre fenornenos flsicos.

Si bien debemos adrnitir quela teorfa de la utilidad marginal no perrnire pronosticar como cambian los planes de compra con la misma precision con que un rerrnornetro nos permite predecir cuando el agua se convertira en hielo 0 en vapor, sf proporciona irnportantes ideas sobre dichos planes y tiene algunas implicaciones bastanre Miles. Por ejernplo, nos ayuda a comprender por que las personas compran mas de un bien 0 servicio cuando el precio de este baja, par que compran mas de casi todos los bienes cuando sus ingre- 50S aumentan y, final mente, resuelve la paradoja del valor, como vera a continuacion.

1 Cuando el precio de un bien baja y los precios de otros bienes y el ingreso del consumidor permanecen sin cambio, Nue ocurre con el consumo del bien cuyo precio ha bajado yean el de los dernas bienes?

2 Amplfe su respuesta a la pregunta anterior usando curvas de demanda. 2Para cual bien hay un cambio en la demanda y para cual hay un cambio en la cantidad demandada?

3 Si el ingreso de un consumidor aumenta y todos los bienes son normales, ~como cambia la cantidad comprada de cad a bien?

~1ljj/1§Y.],lrti;» Plan de estudio 7.4

Finalizaremos este capitulo volviendo al terna que sera. recurrente a 10 largo de nuestro estudio de la econornfa: el concepto de eficiencia y la diferencia entre precio y valor.

Eficiencia, preclo y valor

La teorfa de la utilidad marginal nos ayuda a comprender con mayor profundidad el concepto de eficiencia y tarnbien a ver mas c1aramente la diferencia entre valor y precio. Veamos como 10 hace.

Eficiencia del consumidor

Cuando Alicia asigna su lirnitado presupuesto de manera que su urilidad se maximice, esta utilizando sus recursos de manera eficiente, Cualquier otra asignacion de su presupuesto conlleva un desperdicio de algunos recursos.

Pero cuando Alicia ha asignado su limirado presupuesto para maximizar su utilidad, se ubica sobre su curva de dernanda de cada bien. La curva de demanda es una descripcion de la cantidad demandada a cad a precio cuando la utili dad se maxirniza, Cuando analizamos la efieieneia en el capitulo 5, aprendimos que el valor iguala el beneficio marginal y que la curva de demanda es tambien la curva de la disposici6n a pagar. Esta curva nos indica el beneficia marginal de un consumidor, es decir,

el beneficio que se obtiene de consumir una unidad adidonal de un bien. Ahora podemos dar un significado mas profundo al concepto del beneficio marginal:

EI beneficio marginal es el precio maximo que un consumidor esta dispuesto a pagar por una unidad extra de un bien 0 servicio cuando se maximiza la utilidad.

La paradoja del valor

Durante siglos, los filosofos se han sentido desconcertados por la paradoja que mencionamos al principio de este capitulo. EI agua, esencial para la vida misma, cuesta poco, mientras que los diamantes, un articulo inutil en cornparacion con aquella, son caros'lPor que? Adam Smith rraro de resolver esra paradoja, pero no fue sino hasta el desarrollo de la reorfa de la utilidad marginal cuando alguien pudo dar una respuesta satisfactoria,

Esta paradoja puede resolverse si se hace una distincion entre utilidad total y utilidad marginal. La utilidad total que obrenemos del agua es enorme; pero recuerde, cuanto mas consumimos algo, menor es su utilidad marginal. Utilizamos tanta agua que su utilidad marginal, es decir, el beneficio que obtenernos de un vasa adicional de agua, tiene un valor menor, Los diamantes, por orro lado, tienen una utili dad total menor en comparacion con eI agua, pero dado que compramos pocos diamantes, estes tienen una urilidad marginal alta. Cuando una familia maximiza su utilidad total, significa que ha asignado su presupuesto de tal manera que la utilidad marginal por unidad monetaria es igual para rodos los bienes, En orras palabras, la utilidad marginal que obtiene de un bien, dividida entre el precio de este, es igual para rodos los bienes.

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2
3 FIGURA 7.7

La paradoja del valor

Excedenle del consumidor proven iente deloguo

o

QA

Contidod de 09UO

(0) Agua

o

Conlidod de dicmontes

(b) Diamantes

En la graflca (a) se muestra la oferta y la demanda de agua. La oferta es perfectamente elastica al precio PA.A este precio, la cantidad de agua consumida es ~ y el excedente del consumidor es el triangulo grande de color verde. En la graftca (b) se muestra la oferta y la demanda de diarnantes, La oferta es perfectamente lnelastica a la cantidad QD' A esta cantidad, el precio de un diamante es PD y el excedente del consumidor es el pequefio trlangulo verde. EI agua es valiosa (tiene un excedente del consumidor mas grande), pero barata, Los diamantes tienen un valor men or que el agua (su excedente del consumidor es mas pequsfio), pero son cares,

El'IC1ENCll\, l'RECIO Y VALOR 165

Esta igualdad de las utilidades marginales por unidad monetaria es tan cierta para los diamantes como para el agua: los diamantes tienen un precio mayor y una utili dad marginal mas alta. El agua tiene un precio menor y una utilidad marginal mas baja. Cuando la elevada utili dad marginal de los diamanres se divide entre su precio alto, el resultado es un numero igual a la baja utilidad marginal del agua dividida entre su precio bajo. La utilidad marginal por unidad monetaria es igual para los diarnantes y para el agua.

Valor y excedente del consumidor

Otra manera de pensar en la paradoja del valor utiliza

el excedente del consumidor: La figura 7.7 explica la paradoja del valor utilizando este concepto. La oterra de agua [gdfica (a)] es pertectamente elastica al precio P11, as! que la cantidad de agua consumida es 0 y el excedente del consumidor proveniente de este bien es el area grande de color verde. La oferta de diarnantes [grafica (b)] es perfecramente inelastica a la cantidad Qp, asf que el precio de los diamames es PD y el excedente del consumidor proveniente de este bien es la pequefia area de color verde. EI agua es barata, pero genera un excedente del consumidor mas grande, mientras que los diamantes son caros, pero resultan en un excedente del consumidor mas pequefio,

A 10 largo de la curva de demanda, las e1ecciones de un consumidor son eficientes, ~Puede explicar por que?

2Puede explicar la paradoja del valor?

~Que tiene mayor utilidad marginal, el agua 0 los diamantes? 2Que tiene mayor utilidad total, el

agua 0 los diamantes? (Que genera mayor excedente del consumidor, el agua 0 los diamantes?

~!dga·liil'O)D Plan de estudio 7.5

~En este momento ha cornpletado sus estudios sobre la reorfa de la utilidad marginal. Tambien vio como se puede utilizar esta teorla para explicar las elecciones de consumo. Podra ver otra vez la reorla en acci6n en la Lectura entre lineas (vea las paginas 166-167), donde se emplea para explicar por que los empleados de guarderia ganan mucho menos que los jugadores de fiitbol.

El siguienre capitulo presenta una teorfa alternativa para explicar el comportamiento de las familias. Para ayudarle aver la conexi6n entre ambas teorias, conrinuaremos con nuestro mismo ejernplo. Nos encontraremos nuevamente con Alicia y descubriremos otra manera de comprender como obtiene el maximo provecho de sus 30 dolares mensuales,

La paradoja del valor en el mercado de trabaj

http://www.nytimes.com

Largas jornadas, clientes exigentes,

se requiere experiencia en entrenamiento de control de esfmteres

24 de septiembre de 2006

Igual que el personaje interpretado por Eddie Murphy en "La guarderfa de papa", despues de ser despedido, Todd, Cole se unio al pequefio nurnero de hombres cuyo trabajo consiste en ofrecer cuidados infantiles ...

EI senor Cole se convirtio en febrero en proveedor autorizado de cuidados diurnos familiares, y hoy el estado de Nueva vork Ie permite dedicarse al cuidado de seis nifios mayores de dos aries, adem as de otros dos en edad escolar ...

Apenas 4 por ciento de las personas que proporcionan cuidados 0 estimulecion temprana infantil a nines de cinco afios 0 menos son hombres, y esa cifra no ha cambiado desde la decada de los ochenta, cornento Bryan G. Nelson, fundador de MenTeach, un grupo no lucrativo de Minneapolis que ofreee apoyo a los hombres dedicados a Ja ensefianza ...

En mayo de 2005, la Oficina de Estadfsticas Laborales calculo que los empleados de guarderfa del estado de Nueva York ternan un salario anual promedio de 21 850 dolares,

Copyright 2006 The New York Times Company. Reimp reso can permiso. Prohibida toda reproduccion.

http://www.nytimes.com

Vick firma un contrato par 10 afios para permanecer con los Halcones

24 de diciembre de 2005

... Michael Vick, de 24 afios, se convirtio ayer en el jugador mejor pagado de la NFL, cuando aeept6 firmar un contrato por 10 aries que expira en 2013, el cual pod ria ascender a 130 millones de d6lares, segLin el ejecutivo de un equipo de la NFL que estaba enterado del eontrato. Este incluye un bono de 37 millones de d6lares, superior a los 34.5 millones de d61ares que Peyton Manning, quarterback de los Colts de Indianapolis, recibi6 con su eontrato par siete arios, de

98 millones de dolares, la primavera pasada ...

Copyright 2005 The New York Times Company. Reimpreso con permiso. Prohibida toda reproduccion.

166

j;> En Nueva York, los empleados de guarderia ganan un salario promedio de 21 850 dolares anuales.

~ Todd Cole tiene perrnitido cuidar ocho nifios.

~ Michael Vick tiene un contrato por 10 afios can los Halcones de Atlanta que le bad ganar basta 130 millones de d6lares.

Analisls economico

~ Si los recursos se usan efi" cientemente,la utilidad mar" ginal por dolar gastado en los servidos de un empleado de guarderla equivale a la utilidad marginal por dolar gastado en los servidos de un jugador de futbol.

~ Es decir:

PG PF

donde UMG es la utilidad marginal y PG es el precio de los servicios de un empleado de guarderfa, y UMF es la utilldad marginal y PF es el precio de los servicios de un jugador de futbol.

~ Gracias a los articulos, sabernos que un empleado de guarderfa gana 21 850 dolares anuales (en promedio) y que el jugador de futbol Michael Vlck ganara 130 miIiones de d61ares en 10 afios, es decir, 13 millones de dolares anuales.

P Si colocamos estas cifras en la formula anterior, obtenemos:

UMG $21 850

$13000 ODD'

De modo equivalente,

UMF

UMG = 595.

P> iDe verdad la utilidad marginal de los servicios de MichaelVick sera 595 veces mayor que la de los servicios de un empleado de guarderla, como Todd Cole, mencionado en el articulo?

~ Piense por un minute y se dara cuenta de que un ernpleado de guarderfa atiende

alrededor de ocho consumidores a la vez, en tanto que un jugador de futbol, especialmente uno tan bueno como Michael Vick, da servicio, tanto en vivo como por television, a millones de consumido res de una sola vez.

P 5uponga que Michael Vick da servicio a solo I millen de consumidores y que Todd Cole atiende a ocho.

'" Entonces, el precio de los servieios de Cole por cliente atendido es:

$21 850

8 = $2 73 1.25,

y el precio de los servicios de Michael Vick por cliente atendido es de 13 dolares.

~ De acuerdo con los predos de los servidos por cllente atendido,Todd Cole vale 210 veces mas que Michael Vick,

~ La figura I rnuestra el mercado de los empleados de guarderia. La cantidad de equilibrio es de I mlllon de traba[adores y la tasa salarial es de 21 850 dolares anuales.

~ La figura 2 muestra el mercado de jugadores de futbol profesional. La cantidad de equilibrio es de I 500 [ugadores y la tasa salarial promedio es de I millen de dolares anuales (Michael

Vick gana mucho mas que

un jugador promedio).

~ Con base en nuestros supuestos, el excedente del consumidor de los empleados de guarderia es mucho mayor que el de los ju" gadores de futbol.

60

10

o

1.0

Cantidad (millones de emplecdos de guarderio)

Figura 1 El valor de los empleados de guarderia

~ .,

g 2.0

c: o

~

l'!

o

:0 "0 ., "0 ~

" "

g

g_

:Q 1.0

<5

11

s

~

o 500 1 000 1 500 2 000 2 500

Cantidad (jugadores de hrtbol]

Figura 2 El valor de los jugadores de fUtbol

p Aunque los empleados de guarderia ganan un salario menor que los jugadores

de futbol profesional, el valor asignado a los ernpleados de guarderfa tanto por el individuo que utiliza sus servieios como por la sociedad es mucho mayor que el otorgado a los jugadores de futbol.

167

168

CAPITULO 7

UTlLJD,\D Y DEMANDi\

Conceptos clave

EI presupuesto familiar (pp. 154-155)

IiII Las elecciones de una familia estan dererminadas pOl' sus posibilidades de consumo y sus preferencias.

IiII Las posibilidades de consumo de una familia estan restringidas por su ingreso y par los precios de los bienes y servicios. Algunas combinaciones de bienes y servicios son asequibles y arras no.

Preferencias y utilidad (pp. 156-157)

III Las preferencias de una familia pueden describirse mediante la utilidad marginal.

iii EI supuesro dave de la teoria de la utilidad marginal es que la utilidad marginal de un bien 0 servicio disminuye conforme el consumo del bien 0 servicio aumenta.

IiII La teorfa de la urilidad marginal presupone que 1a genre compra la combinacion asequible de bienes y servicios que maximiza su utilidad total.

Maximizar la utilidad {pp. 158-160)

l1li La urilidad total se maximiza cuando se gasta todo el ingreso disponible y cuando la utilidad marginal por unidad monetaria gastada es igual para cada uno de los bienes.

l1li Si la urilidad marginal por unidad monetaria gastada en el bien A excede la del bien B, la utilidad total aurnenta si la camidad comprada del bien A aumenta y la camidad comprada del bien B disminuye.

Pron6sticos de la teoria de la utilidad marginal (pp, 160-164)

IiII La teorfa de la utilidad marginal predice la ley de la demanda. Es decir, cuando los dernas facrares permanecen sin cambia, cuanto mayor es el precia de un bien, menor es la cantidad demandada del rmsrno,

IiII La teoria de la utilidad marginal rarnbien predice que, cuando los demas factores permanecen sin cambio, cuanro mas grande sea el ingreso del consumidol', mayor sed su cantidad demandada de un bien normal.

Eficiencia, precio y valor (pp, 164-165)

iii Cuando un consumidor maximiza su utilidad, esta usando sus recursos de manera eficiente,

iii La reorfa de la urilidad marginal dilucida la paradoja del valor.

IiII Cuando hablamos en forma general ace rca del valor, nos referimos a 1a urilidad total 0 excedente del COI1- surnidor, pero el precio se relaciona con la urilidad marginal.

iii El agua, que consumimos en grandes canridades, tiene una alta utilidad total y un gran excedente del consumidor, pero su precio es bajo y su utilidad marginal rambien,

IS Los diarnantes, que consumimos en pequefias cantidades, tienen una baja utilidad total y un excedente del consumidor muy pequefio, pem el precio de los diamanres es alto, 10 mismo que su utili dad marginal.

Figuras y tabla clave

Figura 7.1 Figura 7.2 Figura 7.3 Figura 7.4

Posibilidades de consumo, 154 Cambios en el precio y el ingreso, 155 Utilidad total y utilidad marginal, 157 Igualaci6n de las utilidades marginales por unidad monetaria, 159

Una disminucion en el precio de las peliculas, 161

Un aumento en el precio de los refrescos, 162

La paradoja del valor, 165

Teorfa de la urilidad marginal, 163

Figura 7.5

Figura 7.6

Figura 7.7 Tabla 7.7

'I'erminos clave Equllibrio del consumidor, 158 Ingreso real, 155

Linea de presupuesto, 154 Precio relativo, 154 Utilidad,156

Utilidad marginal decreciente, 156

Utilidad marginal por unidad monetarla, 158 Utilidad marginal, 156

Utilidad total, 156

1. A Jorge le encantan las pelfculas en DVD y las novelas de espfas, y gasta 60 dolares cada mes en ellos. £1 precio de un DVD es de 20 dolares y el de una novela de esptas de 10 dolares.

a. Trace la lfnea de presupuesto de Jorge.

Identifique las combinaciones de DVDs y novelas de espfas que Jorge puede y no puede compmr.

b. ,eua! es el ingreso real de Jorge en terrninos de novel as de espias?

c. ,Cuil es el precio relative de un DVD?

2. Jorge, el mismo del problema 1, recibe 30 dolares adicionales al mes para gas tar en DVDs y novelas de espfas, de tal forma que ahora riene un total de 90 dolares mensuales para gastar en estes bienes. Los precios no han cambiado.

a. Trace la nueva linea de presupuesto de Jorge.

b. ~Cua! es el ingreso real de Jorge en terrninos de novelas de espfas?

c. ,Cual es el precio relative de un DVD?

3. Jorge sigue recibiendo 30 dolares adicionales al mes para gas tar en DVDs y novelas de esplas, de modo que todavfa cuenta con un total de 90 dolares mensuales para gastar en estos bienes. AI mismo tiernpo, el precio de los DVDs baja a 15 dolares,

a. Trace la nueva lInea de presupuesto de Jorge.

b. ,Cuil es el ingreso real de Jorge en rerrninos de DVDs?

c. ,Cual es el ingreso real de Jorge en terrninos de novelas de espfas?

d. ,CwH es el precio relative de un DVD?

4. La tabla muestra la utilidad que Jorge obtiene de los DVDs y las novelas de espfas.

Cantidad Utilidad por Utili dad por las
mensual 105 DVDs novelas de espias
1 60 35
2 110 60
3 150 75
4 180 85
5 200 90
6 206 92
a. Trace las graficas que muesrran la utilidad que
Jorge obtiene de los DVDs y de las novel as de
espias.
b. Compare las dos grificas de urilidad. ,Que
puede decir de las preferencias de Jorge? "Se proporcionan las soluciones de los problemas impares,

PRO II L L MAS 169

c. Trace graficas que muestren la utilidad marginal que Jorge obtiene de los DVDs y de las novelas de espfas,

d. (Que [e dicen las dos gdficas de urilidad marginal sabre las preferencia de Jorge?

e. Si el precio de un DVD es de 20 dolares, el de una novela de espias es de 10 dolares y Jorge tiene 60 dolares para gastar en ambos bienes, ,cuantas unidades compra de cada uno de los bienes?

5. Mario es aficionado al windsurf y el buceo. La tabla muestra la urilidad marginal que obtiene de cad a una de estas actividades:

Utilidad Utilidad
Horas marginal del marginal
por dia windsurf delbuceo
1 120 40
2 100 36
3 80 30
4 60 22
5 40 12
6 12 10
7 10 8 :£1 cuenta con 35 dolares para gas tar y puede dedicar tanto tiempo como desee a practicar esras actividades. £1 alquiler del equipo de windsurf cuesta 10 dolares por hora y el alquiler del equipo de buceo cuesra 5 dolares por hora,

(Cuanto tiernpo dedica Mario al windsurf y cusinto al buceo?

6. La hermana de Mario le da 20 dolares adicionales al mes para gastar en sus pasatiernpos, as! que ahora tiene 55 dolares mensuales. Todo 10 demas permanece igual que en el problema 5.

a. Trace una grafica que muestre las posibilidades de consume de Mario.

b. ,Cuantas horas elige dedicar Mario ahora al windsurf y cuantas a bucear?

7. A Mario, el del problema 5, le ofrecen un precio especial en el alquiler del equipo para windsurf: 5 dolares par hora. ,CuantaS horas dedica Mario ahora al windsurf y cuantas a bucear?

8. Mario, el del problema 5, toma unas vacaciones en el Club Med, en cuyo costo se incluyen acrividades deportivas ilimitadas. No hay un cobra adicional por el equipo, Si practica el windsurf y bucea durante 6 horas diarias, 2cuantas horas dedica a cada actividad?

9. En el problema 5 se presentan los pragramas de utilidad de Mario, quien cuenta con 55 dolares

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CAPITULO 7

UT1L1DAD y nrMANDi\

mensuales para gastar en windsurf y buceo. El alquiler del equipo de buceo es de 5 dolares pOl' hora.

a. Encuentre dos punta en la curva de demanda de Mario para el alquiler del equipo de windsurf.

b. Trace Ia curva de demanda de Mario para el alquiler del equipo de windsurf.

c. ~La demanda de Mario pOl' el alquiler del equipo de windsurf es elastica 0 inelasrica?

10. El programa de urilidad de Mario se presenta en el problema 5. El cuenta con 55 dolares mensuales para gas tar en windsurf y en bucear. EI alquiler del equipo de buceo cuesta 5 dolares pOl' hora. El alquiler del equipo de windsurfbaja de 10 a 5 dolares pOl' hora.

a. ~Qlle sucede con la demanda de Mario de equipo para bucear?

b. Trace la curva de demanda de Mario de equipo para bucear.

c. ~CuaJ es la elasticidad cruzada de la demanda de Mario del equipo para bucear can respecto al precio del equipo para windsurf?

d. Los equipos para bucear y para windsurf 2son susritutos 0 complernenros para Mario?

11. El programa de urilidad de Mario se present a en el problema 5. Muestre eI efecro sobre:

a. La curva de demanda de Mario del equipo para windsurf cuando su presupuesto aumenta de

35 a 55 dolares, el alquiler de este equipo cuesta 10 dolares pOl' hora y e1 equipo para bucear se alquila en 5 dolares por hora.

b. La curva de demanda de Mario del equipo para bucear cuando su presupuesto aumenra de 35 a 55 dolares, el alquiler del equipo para windsurf cuesra 10 dolares por hora yel equipo para bucear se alquila en 5 dolares pOI' hera.

c. El alquiler de equipo para windsurf <es un bien normal 0 un bien inferior para Mario?

d. EI alquiler de equipo para bucear <es un bien normal 0 un bien inferior para Mario?

12. Benjamin gasta 50 dolares al afio en dos rarnos de flores y 50 dolares al afio en 10 000 galones de agua entubada, Esta maximizando su utilidad y la utilidad marginal que obtiene a partir del agua es de

0.5 unidades por gal6n.

a. <Que vale mas para Benjamin, las flares 0 el agua?

b. Explique de que manera el gasro que realiza Benjamin en flores y agua ilustra la paradoja del valor.

1. Estudie la Lectura entre lineas (pp. 166-167) que trara de los ingresos de los empleados de guarderfa y los jugadores de fiitbol. Imagine que una nueva teenologfa permire a una persona cui dar de manera eficaz a 100 nifios a la vez y que una tecnologia de bloqueo de anuncios impide que los operadores

de esraciones de television cobren ingresos pOl' concepto de publicidad. 2QUe ocurrirfa con:

a. la utilidad marginal de un profesor?

b. la rasa salarial de un empleado de guarderia?

c. el rnimero de empleados de guarderia?

d. la utilidad marginal de un jugador de futbol?

e. la rasa salarial de un jugador de fiirbol?

f. el ruimero de jugadores de fiirbol?

2. Fumar esra prohibido en casi todos los vuelos. Use la teorfa de la utilidad marginal para explicar:

a. el efecto de la prohibicion en la utilidad de los fumadores.

b. como influye la prohibicion en las decisiones de los fumadores.

c. los efeetos de la prohibici6n en la utilidad de los no fumadores.

d. de que manera influye la prohibici6n en las decisiones de los no fumadores.

1. Lea 10 que dijo Henry Schimberg, ex presidenre ejecutivo de Coca-Cola, acerca del mercado de agua embotellada. Use la reo ria de la utilidad marginal para explicar e interprerar sus afirmaciones.

2. Obtenga informacion acerca de los precios del sistema de transporte publico de Maryland (Maryland Transit Administration).

a. Muestre los efectos de las diferentes clases de boletos en la linea de presupuesto del consumidor.

b. ~C6mo decidiria una persona entre pagar par cad a viaje, comprar un pase para un dfa 0 un pase para viajar por un periodo largo? Use la teorfa de la utilidad marginal para responder a esta pregunta.

c. 2C6mo cree que cambiaria el numero de usuarios si el precio de un viaje seneillo bajara y el precio de un pase para viajar rodo un dfa aumentara?