EL MONSTRUO DEL LAGO NESS

El lago Ness es famoso en todo el mundo por el supuesto monstruo que vive en sus aguas. Pese a
que las reiteradas exploraciones para tratar de encontrar alguna prueba definitiva de su existencia
no han tenido éxito hasta el momento, los indicios parecen abrumadores. Hay registrados más de
tres mil testimonios de observaciones, decenas de fotos y filmaciones atestiguan que en este lago
del norte de Escocia se esconde lo que parece un enorme animal misterioso. En los últimos meses
se han producido nuevas observaciones de la bestia, se han realizado más fotografías, tan
discutibles como las anteriores, e incluso se han escuchado misteriosos gruñidos y gemidos
procedentes del lago. Los documentos más novedosos están compuestos por la nueva secuencia de
tres fotografías que se ha conocido recientemente y que muestra con claridad lo que parece el
largo cuello y la cabeza de un animal que emergen de las oscuras aguas de este lago. Los
escoceses están convencidos de que si no existiese Nessie, nombre cariñoso con el que conocen al
monstruo dellago Ness, habría que inventarlo. Cada año, decenas de miles de personas
procedentes de todo el mundo viajan hasta las Tierras Altas en busca de un misterio y de un
sueño.
Envuelto en una casi permanente bruma se encuentra el lago Ness, uno de los lugares enigmáticos
más famosos del mundo y el «hogar» del célebre monstruo que se cree vive n sus frías aguas. Todos
esperan poder atisbar, aunque sea sólo unos instantes, la extraña silueta de la bestia, con su largo
cuello fuera del agua, pero la inmensa mayoría debe conformarse con sumergirse en el ambiente
enigmático de ese lago. Algunos parecen tener suerte; el último avistamiento conocido ocurrió el
pasado 15 de junio, cuando el personal y los huéspedes del hotel Craigcarroch se quedaron
sorprendidos al ver, durante unos diez minutos, unas misteriosas ondas en las aguas del lago, que se
movían en forma de zigzag. La propietaria del establecimiento, Kate Munro, no dudó en afirmar a la
prensa que ,<siempre he creído que aquí vive una enorme criatura acuática».
15 SIGLOS DESPUES

La leyenda cuenta que el misionero irlandés San

Columbano, evangelizador de Escocia, fue el primero
que relató un encuentro con el monstruo en el año 565
de nuestra era. La bestia había atacado a un vecino en
el río Ness, que desemboca en el lago y el hombre
santo exhortó a la bestia a que no atacase a las
personas. Probablementee, la influencia del santo
varón fue determinante, pues aunque los
avistamientos de este monstruo se han seguido
produciendo, no hay noticias significativas de ataques
a humanos. Por suerte para los vecinos de la zona, las
costumbres de esta bestia parecen ser bastante Una de las fotografías más famosas del
pacíficas. De todas formas, no fue hasta los años Monstruo apodado como "Nessie".
treinta de nuestro siglo cuando los testimonios de
avistamientos del monstruo se hicieron más
frecuentes. Es más que probable que una causa directa
de este mayor número de observaciones fuese la
construcción de una carretera que bordea al lago y que
lo hace, por lo tanto, mucho más accesible a los
visitantes. Precisamente, mientras viajaban por esa
carretera, George Spicer y su esposa vieron el 22 de
julio de 1933 lo que describieron como una enorme y
oscura criatura con un largo cuello.
Unos meses después, el 12 de noviembre, un trabajador de la compañía British Aluminium llamado
Hugh Gray, afirmó que había visto un objeto de grandes dimensiones en el lago, al que consiguió
fotografiar. La imagen, no demasiado clara, dio la vuelta al mundo, y al año siguiente ya se
registraron medio centenar de observaciones de esa enigmática criatura.
 ¿ QUIEN APUESTA POR NESSIE ?

Entre estos primeros avistamientos y algunos de los

últimos apenas ha cambiado nada. Edna MacInnes, de
25 años, y su amigo David Mackay, pudieron
contemplar a este extraño ser el 17 de junio de 1993.
Calcularon que medía unos doce metros de longitud y
de su figura destacaba su largo cuello, similar al de
una jirafa. Se encontraba a un kilómetro y medio de
ellos, pero lo pudieron contemplar nítidamente durante
diez largos minutos, hasta que se sumergió en las
oscuras aguas. «Era de un color marrón brillante y se
podía ver con mucha claridad», declaró la testigo en un
programa radiofónico, y añadió que durante todo el
Una de las fotografías más cercanas que se tiempo que duró la observación corrieron por la ribera
han podido tomar, en ella se muestra una de para intentar acercarse a la bestia. «Tuve miedo
sus aletas ventrales. cuando la estela del monstruo llegó a la orilla, pero en
ningún momento dejé de correr detrás de él tan rápido
como pude», añadió. Después de que Nessie se
sumergiese en el agua, la pareja fue a buscar una
cámara fotográfica y unos binoculares a su casa, que
estaba relativamente cerca. Tuvieron suerte, pues esa
criatura volvió a aparecer, apenas a seis metros de la
orilla del lago, instante en el que le hicieron una
fotografía que, por desgracia, no muestra al monstruo
sino sólo la estela que dejaba. Esta pareja de vecinos
de Invemess no fueron los únicos que ese mismo día
vieron al monstruo.
James MacIntosh volvía con su hijo de una excursión de pesca cuando el joven le dijo que en el lago
había algo que no era un bote. «Estaba concentrado conduciendo -declaró este testigo- pero miré al
lago y vi una cosa marrón con un largo cuello como el de las jirafas que nadaba por la superficie. Fue
una experiencia misteriosa». Este enigmático ser se sumergió rápidamente instantes después. En
septiembre de 1995, Loma Taylor afirmó haber visto cerca del castillo de Urquhartona muy
frecuentada por la criatura una cabeza con un largo cuello sobre el agua. Un año antes, el 26 de
agosto de 1994, otro testigo llamado james Brown aseguró que había observado moverse sobre el
agua un objeto de color negro y forma oval, aproximadamente de 1,8 metros de largo por 1,2 de
ancho, y que, comparando sus dimensiones con las indicadas por otros testigos, debía ser un pequeño
retoño de la familia Ness, ya que quienes aceptan que tanto éste como otros monstruos marinos y
lacustres son bestias que han logrado sobrevivir a la desaparición de los dinosaurios, consideran que
debe tratarse de diversos especímenes que se reproducen y esconden en túneles subacuáticos por los
que acceden al mar. Los testimonios son tan abundantes que incluso Nessie es motivo de apuestas,
un pasatiempo muy arraigado entre los británicos. Según un experto en este tipo de pronósticos,
William Hill, las posibilidades de que se consiga demostrar científicamente la existencia de esta
criatura oscilan entre las 500 a 1 y 100 a 1. En caso de que el monstruo apareciese, debería
desembolsar alrededor de un millón de libras esterlinas, unos doscientos millones de pesetas. Los
incontables testimonios recogidos, y las fotografías conseguidas, apuntan a un retrato robot bastante
concreto de esta criatura. Se trata de un animal de entre los 14 y los 20 metros de longitud, de piel
lisa y color oscuro, por lo general gris o pardo, en el que destaca su largo cuello rematado por una
cabeza relativamente pequeña y achatada, que en ocasiones está coronada por una especie de
pequeños cuernos o antenas.
SONIDOS EN EL AGUA

Los indicios de la presencia de esta extraña

criatura no se limitan a sus difusas imágenes
gráficas; también ha sido posible escuchar el
gruñido o gemido que produce esta bestia
desconocida. El diario Dundee Courier publicó
el 19 de julio de 1995 que varios de los
tripulantes de un minisubmarino que opera en
el lago habían podido escuchar unos sonidos
inexplicables. Según uno de los pilotos del
navío, Bill Bolton, él y otros cuatro tripulantes
de este sumergible dedicado tanto a la
investigación como a llevar pasajeros, se
encontraban a unos 13S metros de
profundidad cuando escucharon esos ruidos.
«Sólo oímos un par de gruñidos y nada más»,
dijo Bolton, pero añadió que «unas semanas
atrás escuchamos en esta misma zona unos
sonidos extraños a los que no dimos más
importancia en el momento». Otro piloto de
este minisubmarino, Allen Whitfield, aseguró
que él ha buceado por todo el mundo y ha
escuchado en diversas ocasiones el sonido que
producen los delfines y las ballenas, pero lo
que oyó no era nada comparable. «He
escuchado frecuentemente a los mamíferos
marinos, pero esos gruñidos eran algo raro,
diferente», aseguró. Estos extraños sonidos se
oyeron cerca del pueblo de Abriachan, en la
orilla oeste, y fueron también recogidos por
una serie de micrófonos que tiene el
submarino a largo de toda su estructura, y
enviados a la base que se halla en la orilla del
lago. Los intentos por descubrir la realidad
que se encuentra detrás de todos los
testimonios de avistamientos de esta extraña
bestia han sido hasta el momento
infructuosos. Nunca se ha encontrado ningún
resto orgánico que pudiese pertenecer a un
cadáver de este monstruo, y las mayores
campañas para intentar arrojar luz al asunto,
como la que se realizó durante octubre de
1987, cuando veinte barcos recorrieron
metódicamente todo el lago barriéndolo con el
sonar, no han tenido jamás la recompensa del
éxito, aunque en 1960 se obtuvieron unos
precisos ecos de sonar que indicaban la
presencia de un enorme cuerpo nadando a
gran velocidad bajo el agua.
TESTIMONIOS GRAFICOS

Como casi única prueba más o menos palpable quedan las fotografías, algunas de bastante buena
calidad, aunque nunca se puede garantizar completamente su autenticidad y que correspondan al
«monstruo» y no a otros animales u objetos confundidos en la distancia, como quedó de manifiesto al
denunciarse la falsedad de la fotografía obtenida por Kenneth Wilson en 1934, y que estaba
considerada hasta el momento como una de las más significativas de esta bestia. De todas formas,
las fotografías submarinas obtenidas por Roben H. Rines en 1972 son, posiblemente, las imágenes
más espectaculares de este monstruo, pues presentan con bastante claridad lo que parece una
enorme aleta romboidal, de unos dos metros de longitud, y también, aunque más vagamente, un
cuerpo de entre quince y veinte metros, con un largo cuello coronado por una curiosa y pequeña
cabeza. Estas sorprendentes imágenes fueron cuidadosamente analizadas por el Jet Propulsion
Laboratory de Pasadena que, mediante tratamientos informáticos de las imágenes, consiguió mejorar
su calidad. Nessie también ha sido filmado y grabado en vídeo. Desde que se obtuvo la primera
secuencia, en 1933, hay registradas ya unas veinticinco, siendo la más famosa la que obtuvo en 1960
el ingeniero aeronáutico Tim Dinsdale, un veterano «cazador de Nessie», quien filmó un borroso
objeto sobre el agua, de unos cuatro o cinco metros de longitud por metro y medio de ancho. La cinta
fue analizada por expertos del Centro de Inteligencia y Reconocimiento Aéreo de las Reales Fuerzas
Aéreas Británicas, que concluyeron que el objeto filmado no era un bote, sino «un objeto animado».
 LOS ULTIMOS DINOSAURIOS

¿Qué tipo de animal se esconde en las aguas del lago

Ness? Los más escépticos, como Adrian Shine,
responsable del Proyecto Loch Ness, opinan que se
trataría nada más que de grandes esturiones, unos
peces que pueden alcanzar los tres metros de longitud
y pesar más de 200 kilos. Sin embargo, los esturiones
no pueden explicar el largo cuello característico que
sobresale de la superficie del lago, según la mayoría de
los testigos y las fotografías obtenidas. Otros
investigadores consideran que habría que pensar en
otro tipo de animales, desconocidos en la actualidad,
De tratarse de Plesiosaurios tendría que haber para explicar las apariciones de este ser. En este punto
más de uno para poder reproducirse a lo largo las hipótesis se disparan, pues mientras que zoólogos
de los siglos. tan conocidos en el estudio de los animales misteriosos
como el doctor Bernard Heuvelmans apoyan que el
origen más probable habría que buscarlo en la
existencia de un enorme Pinnípedo de largo cuello, un
pariente gigante de las focas que este científico ha
bautizado como Megalotaria Longicollis, otros creen
más probable que se trate de un antepasado de las
ballenas, de aspecto serpentiforme, llamado
Zeugledón, o de una anguila gigante.
También son legión los que están convencidos de que Nessie es en realidad un superviviente de los
plesiosaurios, unos reptiles marinos que se extinguieron en la misma época que los dinosaurios. Esta
hipótesis cuenta con el nada desdeñable inconveniente de que no está claro que estos reptiles
estuviesen adaptados a la vida en un agua tan fría como la del lago Ness, que nunca supera los veinte
grados. Sea un pariente gigante de las focas, un reptil supuestamente desaparecido hace sesenta
millones de años o una anguila desconocida, lo cierto es que algo extraño se oculta bajo las aguas del
lago Ness. Hace unos meses, diversos medios de comunicación británicos y americanos se hicieron
eco de la supuesta noticia de que se había encontrado un cadáver de Nessie. Dejando a un lado su
falsedad, como se demostró con posterioridad, la noticia provocó una ola de indignación popular en
Escocia, pues para los habitantes de estas tierras Nessie es algo más que un importante atractivo
turístico, ya que representa un símbolo nacional. El monstruo del lago Ness no puede morir, porque
con independencia de su existencia física en las aguas del lago, vive también en el corazón de los
escoceses.