Benjamín Herrera

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Benjamín Herrera Cortés fue un militar y político colombiano, nacido en Cali, Valle del Cauca el 18

de octubre de 1853 y fallecido en Bogotá el 29 de febrero de 1924. Jefe del  Partido Liberal
Colombiano, candidato a la Presidencia de la República en 1922 y fundador de la Universidad
Libre de Colombia.

En 1875, cuando se encontraba en Popayán estudiando en la Universidad del Cauca, se retiró para

vincularse al ejército liberal que comandaba el gobernador César Conto encontra del Estado
deAntioquia (gobernado por el Partido Conservador), iniciando una vertiginosa carrera militar en la
región, hasta la siguiente guerra civil, en 1885, cuando su partido es derrotado y decide establecerse
enPamplona. Durante una década desapareció de la escena militar y política, hasta que en 1895
viaja al exterior para reunir recursos para una nueva campaña militar, frente al gobierno
conservador. Regresa en 1899 y se convierte en uno de los mayores íconos del Partido Liberal en
la Guerra de los Mil Días, que se extiende hasta 1902. Gracias a sus éxitos en la toma
de Panamá se consagra como el mejor estratega militar de la guerra, frente al adalid ideológico y de
discurso, el general Rafael Uribe Uribe; los dos generales se consagrarían como las principales
figuras del Partido Liberal. Tras el final de la guerra, Herrera es elegido diputado y vicepresidente de
la Asamblea Constituyente de 1905, y desde 1909 ejerce como Senador. En 1914 ingresa al
gabinete del Presidente José Vicente Concha como Ministro de Agricultura (tras lo pactado entre
éste y Uribe Uribe, jefe del liberalismo) y ese mismo año, ante el asesinato del general Uribe,
Herrera asume las banderas del partido.
Para las elecciones de 1918 decide apoyar a Guillermo Valencia, quien es derrotado por Marco Fidel
Suárez y finalmente para 1922 decide lanzar su candidatura presidencial. Compite con el
conservador Pedro Nel Ospina quien le derrota; pese a la intención de un sector del partido liberal
de promover una nueva confrontación bélica, Herrera opta por una oposición cerrada y pacífica, que
ocho años después, ya muerto el caudillo, les permitiría recuperar el poder.

Se ha reconocido al General Herrera como pionero de la Masonería en Colombia, su fotografía mas

famosa y orgullosamente mostrada por la Universidad Libre, demuestra su posición dentro de la
organización de institución masónica Colombiana (Grado 33)

Predecesor: Candidato del Partido Liberal a la

Sucesor:
José María Lombana Presidencia de Colombia
Enrique Olaya Herrera (1930)
Barreneche (1918) 1922