NORMAN FOSTER

Norman Foster (Manchester - Reino Unido, 1935), estudió Arquitectura en la

Universidad de Manchester (1956-1961). Al finalizar sus estudios ganó la beca Henry
Fellowship para estudiar un curso de especialización en la Escuela de Arquitectura
de Yale, en los EE.UU.

Un año después volvió a Inglaterra donde comenzó a trabajar con Richard Rogers.
Poco después conoció a las dos hermanas arquitectas Wendy y Georgie Cheesman
con quienes, en 1963, fundó el estudio Team 4. En 1967 Norman y su ya esposa
Wendy, deciden crear el estudio Foster Associates, que dirigieron conjuntamente
hasta la muerte de Wendy en 1989. Actualmente, Foster sigue presidiéndolo bajo el
nombre Foster & Partners.

Foster ha recibido numerosas distinciones, entre las que destacan el Título de Sir
(1990), Doctor Honoris Causa por el Royal College of Art de Londres (1991), Doctor
Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Valencia (1992 ) y el Título de Lord
(1999).

Asimismo, le han sido otorgados numerosos premios como la Medalla de Oro Royal
Institute of British Architects (RIBA) (1983), el Premio de Arquitectura Contemporánea de
la Unión Europea (por la nueva terminal del Aeropuerto de Stansted, 1990), la Medalla
de Oro de la Academia Francesa de Arquitectura (1991), la Medalla de Oro American
Institute of Architects (1994), el Premio Pritzker de Arquitectura (1999), el Praemium
Imperiale (Japón, 2002), y el Premio Príncipe de Asturias de las Artes (2009).

La aportación
De la misma manera que ahora nosotros admiramos las catedrales góticas y los
puentes romanos, los ciudadanos del futuro podrán admirar la obra de Norman
Foster. Durante cuatro años fue socio de Richard Rogers en el estudio Team 4 y al
poco tiempo ya había fundado Foster Associates junto a su primera esposa, Wendy
Cheesman, empresa que ahora preside con el nombre Foster & Partners y uno
de los estudios de arquitectura más influyentes del mundo. Por ejemplo, durante
las últimas cuatro décadas ha sido responsable de una gama sorprendentemente
amplia de trabajos: desde planes urbanísticos a infraestructuras públicas, pasando
por aeropuertos, edificios cívicos y culturales, oficinas y lugares de trabajo, casas
particulares y productos de diseño.

Desde su creación, la oficina ha recibido 470 premios y menciones de excelencia y

ha ganado más de 86 competiciones internacionales y nacionales. En cada proyecto,
el estudio de Foster rentabiliza al máximo el uso de tecnología en beneficio de la
sostenibilidad, intentando que los edificios dejen de producir el 40% de las emisiones
de dióxido de carbono del mundo. Utiliza aislamientos, ventilaciones, transportes,
accesos, orientación, materiales, diseño de interiores... etc. En definitiva, cada factor
es mimado hasta el detalle para conseguir reducir el uso de energía y aumentar la
empatía con los seres humanos que trabajan, estudian, viven o se desplazan en las
infraestructuras que Foster diseña.

En 1985 diseñó la obra que le hizo popular: el Banco de Hong-Kong y Shanghai. Se

trata de un rascacielos de cristal de 47 plantas que destacaba por su funcionalidad,
uso de la tecnología integrada en el diseño del edificio e inteligente iluminación
natural. Además, Norman Foster es el autor del puente más alto del mundo, que se
eleva a 243 metros sobre el río Tarn (Francia) y sobrepasa en 23 metros la altura
de la Torre Eiffel. Inaugurado en diciembre de 2004, está considerado el primer
gran proyecto del siglo XXI. Asimismo, ideó el aeropuerto de Beijing, el edificio más
grande del mundo, capaz de acoger a 60 millones de pasajeros al año, y emblema
de la China Olímpica.

Los diseños de Foster destacan por aprovechar

al
máximo el uso de la tecnología en busca de la may
or
eficiencia energética, la excelente integración en
el
entorno, la creación de un ambiente amable para
el
usuario y la usabilidad de sus instalaciones.

Por otro lado, en 2007 presentó el proyecto para construir en Abu Dhabi una ciudad con
cero emisiones de carbono y que no generase residuos, adelantándose al modelo de
arquitectura que el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
propone para ayudar a combatir el cambio climático. En 2008, presentó una nueva
Casa del Elefante para el Zoo de Copenhague, en el cual los animales encontraban una
simulación de su hábitat natural. En 2009 ganó, aliado con otros equipos de arquitectos,
el concurso para construir el primer espaciopuerto expresamente construido para ese
uso (Spaceport America), en el desierto de Nuevo México.

Por último, en 2010 ha presentado el proyecto de un hospital pensado para generar

un ambiente de comunidad y disminuir al máximo el estrés de los pacientes. Estaría
completamente integrado en la campiña de los alrededores de Bath y el edificio se
volvería parte del tratamiento.

Precisamente, hablando de edificios, hay muchos emblemáticos distribuidos por

todo el mundo con la firma de Foster. Por ejemplo, la sede central de la Hearst
Corporation en Nueva York, la pirámide destinada al diálogo mundial entre las
religiones en Astana, la nueva capital de Kazajistán, la Torre del Commerzbank
en Frankfurt,, la Torre Swiss Re en Londres...etc. La lista es interminable y cada
nuevo proyecto aprovecha al máximo el uso de la tecnología para conseguir la
mayor eficiencia energética posible, una excelente integración en el entorno, crear
amabilidad y ser del todo usables.

En España, su primer trabajo de importancia fue la torre de comunicaciones de

Collserola en Barcelona, esencial para los Juegos Olímpicos de 1992. También
son suyos el Metro de Bilbao y el Puente de las Artes y el Palacio de Congresos
de Valencia. Uno de sus últimos proyectos es la creación del rascacielos de Caja
Madrid y del Tribunal Superior de Justicia y la Audiencia Provincial de Madrid.

En la actualidad, su obra se expone en las colecciones permanentes del MOMA de

Nueva York y del Centro Georges Pompidou de París. Sin duda, su trabajo va mucho
más allá de lo que normalmente entendemos por arquitectura. Y es que partiendo
de una visión holística de lo que significa un edificio, y entendiendo perfectamente
la tecnología y sus implicaciones, Foster ha llenado las ciudades de filosofía.

La persona
Norman Foster empezó la carrera de Arquitectura a los 21 años. Para pagársela tuvo
que desempeñar diversos trabajos. No obstante, su tesón se vio recompensado en
1961, cuando, tras licenciarse en la Manchester University School of Architecture
and City Planning, recibió una Henry Fellowship que le permitió trasladarse a los
EE.UU. para ampliar sus estudios en la Universidad de Yale. Allí recibió una gran
influencia de arquitectos como Lloyd Wright y Kahn.

A su regreso a Inglaterra, en 1962, estuvo trabajando con Richard Rogers y conoció

a las hermanas arquitectas Wendy (su primera esposa) y Georgie Cheesman. Los
cuatro fundaron un año más tarde el estudio Team 4 que funcionó como tal hasta
1967 cuando Norman y Wendy crearon en Londres el Foster Associates, estudio
dedicado al urbanismo y diseño de objetos vinculados a la edificación y fuente de
proyectos sobresalientes alrededor del mundo. En 1999 pasó a denominarse Foster
& Partners y actualmente tiene un equipo formado por un millar de profesionales,
con oficinas de proyecto en más de 20 países.

En 1990 recibió el título de Sir, y en 1999 se convirtió en noble con el título de Lord
Foster of the Thames Bank. En 1991 fue nombrado Doctor Honoris Causa por el
Royal College of Art de Londres (Reino Unido) y, al año siguiente, Doctor Honoris
Causa por la Universidad Politécnica de Valencia (España).

Actualmente, el estudio que preside Norman Foster,

Foster & Partners, tiene un equipo formado por un
millar de profesionales repartidos en oficinas de
proyecto en más de 20 países.

Entre otros honores, ostenta la Medalla de Oro del Real Instituto de Arquitectos
Británicos (1983), el Premio Mies van der Rohe (1992), la Medalla de Oro del Instituto
Americano de Arquitectos (1994), el Premio Pritzker (considerado el Nobel de la
arquitectura ,1999), el Premio Auguste Perret (2002), el Praemium Imperiale (Japón,
2002), el Premio Stirling de arquitectura (el más importante del Reino Unido, 2004),
el Madrid Creatividad (2006) y el Premio Príncipe de Asturias de las Artes (2009).
Las implicaciones
Norman Foster ha revolucionado el cómo entendemos la arquitectura. Es una
persona que entiende que los lugares donde vivimos y trabajamos tienen una gran
influencia sobre las personas, que los edificios tienen mucho que ver con el medio
ambiente y que los espacios urbanos son determinantes en nuestra calidad de vida.
A través de sus proyectos podemos entender que hay aspectos cruciales en el siglo
XXI (como la sostenibilidad, las comunicaciones, la salud y el desarrollo de las
ciudades) que pueden hacerse mejor y que para ello el Arte de la Arquitectura, en
sus expresiones más inteligentes, es esencial.

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calidad de vida.

Con una mente privilegiada, autor de grandes iconos de la arquitectura, Lord Foster
ha convertido la creación de edificios en obras de arte. Sus equipos trasladan sus
oficinas al lugar del proyecto, implicándose en cada paso y cada detalle, cuidando
de la ciudad como un escultor de la piedra. De alcance universal, su obra conjuga
calidad estética y la reflexión intelectual, prestando especial atención al diálogo entre
territorio y ciudadanía. Ha reconocido la importancia del diseño como un catalizador
en la mejora de la calidad de vida y lo pone al servicio de la libertad social e individual.
El entorno influye sobre los seres vivos, es un axioma común en la biología.