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El caudillismo es un fenómeno social y político surgido durante el siglo XIX en Latinoamérica. Consiste en la
aparición en cada país de líderes carismáticos cuya forma de acceder al poder y llegar al gobierno estaba basada en
mecanismos informales y difusos de reconocimiento del liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en
"el caudillo" la expresión de los intereses del conjunto y la capacidad para resolver los problemas comunes. El
caudillismo fue clave para la dictadura y luchas entre partidos políticos del siglo XIX. El poder de los caudillos se
basaba en el apoyo de fracciones importantes de las masas populares. Este apoyo popular se tornaba en su contra
cuando las esperanzas puestas en el poder entregado al caudillo se veían frustradas, y se decidía seguir a otro
caudillo que lograra convencer de su capacidad de mejorar el país o la provincia.
Este fenómeno se dio en América Latina durante prolongados períodos de su historia republicana; en algunos casos
desembocó en fuertes dictaduras, represiones a la oposición y estancamiento económico y político, pero en otros
canalizó las primeras modalidades democráticas y federales en las repúblicas latinoamericanas, así como proyectos
de desarrollo autónomo, frente a las expresiones políticas neocoloniales.
PERSONALISMO
El personalismo es una corriente filosófica que pone el énfasis en la persona. Considera al hombre como un ser
subsistente y autónomo, esencialmente social y comunitario, un ser libre, trascendente y con un valor en sí mismo
que le impide convertirse en un mero objeto. Un ser moral, capaz de amar, de actuar en función de una
actualización de sus potencias y finalmente de definirse a sí mismo considerando siempre la naturaleza que le
determina.
PRESIDENCIALISMO
Se denomina presidencialismo o sistema presidencial a aquella forma de gobierno en el que, constituida una
República, la Constitución establece una división de poderes entre el poder legislativo, poder ejecutivo, poder
judicial y el Jefe del Estado, además de ostentar la representación formal del país, es también parte activa del poder
ejecutivo, como Jefe de Gobierno. Ejerciendo, pues, una doble función porque le corresponden facultades propias
del Gobierno, siendo elegido de forma directa por los votantes y no por el Congreso o Parlamento. La república
democrática presidencialista más conocida en la historia contemporánea es Estados Unidos.
El presidente es el órgano que ostenta el poder ejecutivo mientras que el poder legislativo lo suele concentrar el
congreso, sin perjuicio de las facultades que en materia legislativa posee el presidente.
A partir de la muerte de Juan Vicente Gómez se inicia el acontecimiento económico más importante de la época,
como fue la consolidación de la industria petrolera, la cual se va a convertir en el primer sector productivo de la
nación venezolana.
El desarrollo de la estructura económica que va de 1936 a 1958, se dividirá en dos subperíodos: 1936-1948 y 1948-
1958; en cada uno de ellos se analizará la evolución económica general de Venezuela, así como el desarrollo de los
distintos sectores económicos, haciéndose especial énfasis al proceso de transformación de la economía venezolana
de sus orígenes agrícolas a un nuevo modelo basado en la producción y exportación del petróleo.
La modernización económica de Venezuela
se inicia tras la Muerte de Juan Vicente Gómez
Se amplían las obras de saneamiento, en especial mediante el desarrollo de una fuerte campaña antimalárica.
Se crean los primeros servicios de carácter socioeconómico: el Instituto Venezolano de los Seguros Sociales en
1940, el Instituto Nacional de Obras Sanitarias en 1943.
La modernización de las estructuras institucionales de la economía venezolana, se amplía con creación de la Ley de
Impuesto sobre la Renta en el año 1942 y con la nueva Ley de Hidrocarburos en 1943.
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945), al limitar drásticamente el comercio internacional, favoreció los inicios
de una industria nacional moderna y al mismo tiempo planteó la necesidad de racionalizar el aparato productivo
agrícola. Es dentro de ese contexto que se promulga, en 1945, una primera Ley de Reforma Agraria la cual no llega
a ejecutarse debido al derrocamiento del gobierno del Presidente Isaías Medina Angarita, hecho éste ocurrido en
octubre de 1945.
Al finalizar la guerra, Venezuela pasa definitivamente a la órbita de expansión del capital norteamericano.
Inversiones masivas complementan las ya realizadas en la industria petrolera y se dirigen hacia nuevos sectores: el
hierro, las industrias de transformación y la agroindustria. El Estado, al mismo tiempo, promueve la creación de
algunas industrias básicas como la siderúrgica y la petroquímica.
La Agricultura:
A partir de 1936 suceden eventos importantes para la agricultura del país: La creación, en 1936, del Ministerio de
Agricultura y Cría, así como la creación de las escuelas superiores de agricultura y veterinaria, el establecimiento
de estaciones experimentales, granjas de demostración, catastro de tierras baldías, la política de conservación de los
recursos naturales, la organización y desarrollo de la pesca, son algunos de los eventos más importantes ocurridos.
Sin embargo, en 1937 la agricultura contribuía con sólo el 22% a la formación del PTB y sus aportes relativos
continuarían descendiendo año tras año. No obstante esta pérdida de importancia relativa de la agricultura con
respecto a los demás sectores económicos (en especial con el petrolero), después de 1936 comienza un proceso
cuyo balance es positivo. El producto agrícola creció en cifras absolutas y con tasas superiores al crecimiento
demográfico, aun cuando tal crecimiento no satisfizo la demanda y siguió siendo necesario recurrir a importaciones
en forma creciente. En este sentido, es oportuno mencionar que Venezuela, aun desde la época agroexportadora,
era un importador neto de alimentos.
La campaña antimalárica, iniciada en 1934, desarrollada intensamente durante los períodos gubernamentales
posteriores a la muerte de Gómez, es sin lugar a dudas, una de las contribuciones más importantes para el
crecimiento de la agricultura venezolana, al hacer posible la incorporación al territorio agrícola de grandes
extensiones de suelos de buena calidad, especialmente en los Llanos. Con la creación del Instituto Técnico de
Inmigración y Colonización (ITIC), en 1938, comenzó a vislumbrarse la posibilidad de distribuir algunos de los
latifundios gomecistas entre colonos nacionales y extranjeros.
En 1945 y 1948, respectivamente, se promulgan leyes de Reforma Agraria y se crea un Instituto Agrario Nacional
(IAN) el cual, no llegó a funcionar en esa primera etapa. Los 2 gobiernos que las promulgaron, Isaías Medina
Angarita y Rómulo Gallegos, fueron derrocados al poco tiempo de haberse sancionado ambas leyes.
La industria petrolera se desarrolló firmemente durante los años que siguieron a la muerte del General Gómez,
destacándose la actuación de Néstor Luis Pérez en el Ministerio de Fomento. En diciembre de 1936 estalló una
huelga de obreros petroleros, que se terminó por decreto del Presidente Eleazar López Contreras del 22 de enero de
1937. En 1936, nació la población de El Tigre (Edo. Anzoátegui) y el 9 de julio de 1939, la de Ciudad Ojeda (Edo.
Zulia). El 27 de agosto de 1938 el presidente Eleazar López Contreras inauguró el Instituto de Geología.
Durante 1939, la palinología (polen y esporas) se usó por primera vez en la exploración petrolera, se descubrió
abundante producción en los sedimentos más profundos del Eoceno en el campo costanero de Bolívar (7.10.1939)
y se comenzó el estudio para la instalación de una refinería nacional cerca de Barcelona.
La Segunda Guerra Mundial causó problemas en las operaciones y una disminución de la producción, a pesar de
ello, el Presidente Isaías Medina Angarita promovió la promulgación el 13 de marzo de 1943 de una ley de
hidrocarburos moderna y adecuada. Al final resultó en un acuerdo mutuamente beneficioso: el Gobierno recibió
una participación fiscal notablemente incrementada a cambio de asegurar 40 años adicionales de duración a las
concesiones y de otorgar extensas áreas nuevas; Medina estableció la Administración General del Impuesto sobre
la Renta en 1943.
En 1936, existían para ese momento unos 8.025 establecimientos industriales que empleaban unos 47.000
trabajadores, con un capital invertido de casi Bs. 300.000.000. Tales cifras son cuestionables en términos de
comparación con etapas anteriores, pues incluyen diversos tipos de industrias, desde artesanales hasta no
manufactureras. Los ajustes realizados señalan que probablemente, las manufacturas no sobrepasaban las 3.000
empresas, con 26.000 empleados y un capital invertido de Bs. 165.000.000. Uno de los aspectos característicos de
ese momento fue la consolidación, expansión y tendencia a la concentración de las industrias grandes ya
establecidas, así como la quiebra de algunas industrias medianas y pequeñas.
El Estado hizo sentir su presencia con medidas que incidieron en el proceso industrial. Las medidas tomadas por el
nuevo gobierno encabezado por el General Eleazar López Contreras desde 1936 constituyeron los primeros
intentos por formular una política económica que favoreciera a la industria nacional. Una medida, orientada
directamente a promocionar la industria, fue la creación, en 1937, del Banco Industrial de Venezuela y de manera
indirecta, se puede mencionar la sistematización del sistema financiero al iniciar sus actividades el Banco Central
de Venezuela en 1940.
De 1940 a 1948, es un período rico en acontecimientos políticos, en el que la acción del Estado se hizo sentir en la
legislación petrolera de 1943 y 1945, aprovechando la coyuntura de la Segunda Guerra Mundial, para aumentar los
ingresos fiscales en magnitudes que le confieren su especificidad a la economía venezolana. El proceso industrial
adquiere un ritmo de crecimiento más rápido que el resto de América Latina, aunque hay que tomar en cuenta que
también arrancaba con retardo.
El Estado otorgó incentivos a la industria mediante la exoneración de derechos de importación para maquinaria y
materia prima. En 1943, se creó la Junta de Producción y en 1946, la Corporación Venezolana de Fomento. El
sector privado empresarial, por su parte, adquiere una presencia más visible al crearse, en 1944, FEDECAMARAS,
convirtiéndose así en el principal organismo empresarial del país.El desarrollo del empresariado nacional favoreció
al sector agroindustrial, mediante el apoyo al inicio de una infraestructura de regadíos y vías de penetración, y la
aplicación de medidas para no perjudicar a éste sector, como por ejemplo, la prohibición de vender leche en
Caracas sin ser pasteurizada, decisión ésta que llevó al establecimiento de la primera planta Pausterizadora
venezolana
El sector privado adquiere una presencia
más visible al crearse FEDECAMARAS,
principal organismo empresarial del país.
Durante el período 1951-1958 se descubrieron casi 150 nuevos campos Ingresos fiscales provenientes del petróleo
1948-1957, 23 en el año 1953, por lo que se le ha llamado la etapa de oro de la exploración. El 24 de julio de 1952,
la Creole publicó la primera cotización pública de los crudos venezolanos; durante 1954, en la Shell se acuñó el
vocablo “venezolanización”. Se estableció, el 14 de febrero de 1955, la Sociedad Venezolana de Geólogos; y el 29
de junio de 1956, se creó el Instituto Venezolano de la Petroquímica.
El 16 de junio de 1956, el gobierno del General Marcos Pérez Jiménez abrió el último ciclo de otorgamiento de
concesiones, por más de 800.000 hectáreas; por lo menos la cuarta parte de todos los recursos de petróleo crudo de
la cuenca de Maracaibo se entregó a los nuevos concesionarios.
Durante el año 1957 se descubrió más petróleo y se completaron más pozos (1.739) que en ningún otro año. La
Creole completó el pozo Salto 11 como un pequeño productor al mismo tiempo que triunfaba el movimiento
popular del 23 de enero de 1958. Asimismo, por decreto del presidente provisional Edgar Sanabria, el 19 de
diciembre se incrementó al 66% la participación del Estado en las utilidades de la industria.
Una idea del avance logrado lo da el que, para 1950, el valor de la producción industrial manufacturera sobrepasara
a la producción del sector agrícola. De hecho, de 1950 a 1957 la expansión del producto industrial fue aún más
acelerada. En 1950, el Banco Industrial de Venezuela comenzó a compilar series estadísticas continuas, ya para
1955, las tasas de crecimiento industrial fueron las mayores conocidas hasta el momento en el país. En 1952, se
revisó el Tratado Comercial con Estados Unidos, lo que influyó en la instalación de nuevas industrias para sustituir
importaciones, la mayoría de ellas, con una proporción mayoritaria de capital extranjero, ilustrando la alta
versatilidad y adaptación a circunstancias cambiantes de éste último.
Es indudable que en el lapso 1948-1958 se realizó una diversificación industrial: aparecieron rubros como los de
detergentes sintéticos, fábricas de cauchos y ensamblaje de automóviles y camiones, la primera planta textil de
filamentos de rayón al acetato, así como diversas industrias metalmecánica y químicas. En todas ellas,
predominaba el capital exterior, la materia prima importada y la utilización de tecnología avanzada; surgieron,
además, 2 industrias de materiales plásticos con capital nacional. Las industrias de materiales de construcción y de
alimentos concentrados para animales utilizaban una gran parte de materia prima nacional y capital extranjero o
mixto.
La Fábrica Nacional de Fósforos, que había sido cerrada en 1930, fue restablecida con capital estatal. En 1953, se
fundó la Petroquímica y se instalaron refinerías que producían combustible para fábricas. De particular importancia
es la creación, a lo largo del período considerado, de las bases para el fomento regional con el establecimiento de
bancos regionales en Coro, los Andes, Guayana y el Zulia (1950-1956), todos ellos con capital del Estado. A partir
de 1957, el petróleo venezolano enfrentó por primera vez una seria competencia externa por parte del Medio
Oriente y para el momento de la caída del gobierno de Marcos Pérez Jiménez (1958), la economía en su conjunto
sufrió una recesión.