Como toda ciência, a Anatomia tem sua linguagem própria.

Ao conjunto de termos e
mpregados para designar e descrever o organismo ou suas partes dá-se o nome de Nom
enclatura Anatômica. Com o extraordinário acúmulo de conhecimentos no final do século pa
ssado, graças aos trabalhos de importantes escolas anatômicas (sobretudo na Itália, Franç
, Inglaterra e Alemanha), as mesmas estruturas do corpo humano recebiam denominações
diferentes nestes centros de estudos e pesquisas.
Em razão desta falta de metodologia e de inevitáveis arbitrariedades, mais de 20
000 termos anatômicos chegaram a ser consignados (hoje reduzidos a poucos mais de
5 000). A primeira tentativa de uniformizar e criar uma nomenclatura anatômica in
ternacional ocorreu em 1895. Em sucessivos congressos de Anatomia em 1933, 1936
e 1950 foram feitas revisões e finalmente em 1955, em Paris, foi aprovada oficialm
ente a Nomenclatura Anatômica, conhecida sob a sigla de P.N.A. (Paris Nomina Anato
mica).
Revisões subseqüentes foram feitas em 1960, 1965 e 1970, visto que a nomenclatur
a anatômica tem caráter dinâmico, podendo ser sempre criticada e modificada, desde que
haja razões suficientes para as modificações e que estas sejam aprovadas em Congresso
s Internacionais de Anatomia. A língua oficialmente adotada é o latim (por ser língua m
orta ), porém cada país pode traduzi-la para seu próprio vernáculo.
Ao designar uma estrutura do organismo, a nomenclatura procura utilizar term
os que não sejam apenas sinais para a memória, mas tragam também alguma informação ou desc
rição sobre a referida estrutura. Dentro deste princípio, foram abolidos os epônimos (no
me de pessoas para designar coisas) e os termos indicam: a forma (músculo trapézio);
a sua posição ou situação (nervo mediano); o seu trajeto (artéria circunflexa da escápula)
as suas conexões ou inter-relações (ligamento sacroilíaco); a sua relação com o esqueleto
artéria radial); sua função (m. levantador da escápula); critério misto (m. flexor superfi
cial dos dedos função e situação). Entretanto, há nomes impróprios ou não muito lógicos q
m conservados, porque estão consagrados pelo uso.
Abaixo, temos uma lista dos epônimos que foram utilizados para designar elemen
tos da anatomia humana. Os epônimos têm somente importância histórica na anatomia. São difí
eis de memorizar, imprecisos e etnocêntricos. Muitas vezes são redundantes, pois a m
esma estrutura é renomeada diversas vezes dependendo do país. A tendência é de que os epôn
imos entrem em desuso com o passar dos anos. Para que tenhamos precisão científica e
universalização é necessário que façamos uso da nomenclatura atual a seguir: