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Descripción
En un sentido amplio, se define bocio como un agrandamiento de la glándula tiroides, con volumen
persistente, difuso o localizado, que puede estar causado por paratrofias (por ej. amiloidosis), hiperplasia,
inflamaciones o tumores.
Causas
El bocio simple se presenta cuando la glándula tiroides no puede producir suficiente cantidad de hormonas
para satisfacer las demandas metabólicas del organismo. El organismo compensa esta deficiencia aumentando
su tamaño para poder sintetizar más hormonas. El bocio simple puede clasificarse como: endémico (siempre
presente en una comunidad) o Esporádico. El de tipo endémico es causado generalmente por bajo consumo de
yodo en zonas en las que la tierra tiene poca concentración de este elemento. También por la presencia en el
agua de compuestos de sulfuro, calcio o flúor: éstos compiten con el yodo en las reacciones metabólicas El
bocio esporádico se debe al consumo de grandes proporciones de ciertos alimentos o drogas bociógenas que
disminuyen la producción de hormonas tiroideas (repollo, porotos de soja, duraznos, frutillas, espinaca y
rabanitos). El consumo excesivo de yodo también produce bocio. Cierto tipo de Bocio (bocio dishormogénico
)es debido a defectos enzimáticos hereditarios.
Síntomas
El agrandamiento de la tiroides puede revelarse en pequeños nódulos o hasta en una masa que sobresale a
nivel del cuello y puede llegar a producir dificultades respiratorias por compresión de la tráquea, dificultades
para tragar por compresión del esófago, o distensión de las venas del cuello que puede provocar mareos
cuando se levantan los brazos por encima de la cabeza. Dado que el agrandamiento de la tiroides puede
acompañarse de baja producción de hormonas tiroideas (en casos de deficiencia de iodo) o con aumento de
los niveles de las mismas (como en la enfermedad de Graves, un tipo de hipertiroidismo autoinmune), el
bocio puede presentar síntomas de hipotiroidismo o de hipertiroidismo. En el hipertiroidismo hay un aumento
de la frecuencia cardíaca, palpitaciones, ojos saltones, nerviosismo, aumento de apetito, pérdida de peso e
hipertensión. En el hipotiroidismo el pulso es lento, se sufre excesivamente el frío, hay aumento de peso,
estreñimiento, caída de cabello, párpados caídos y piel áspera y engrosada.
Diagnóstico
Se detecta por una ecografía de tiroides o centellograma de tiroides. Los análisis de sangre pueden revelar
valores de TSH (hormona hipofisaria que estimula la tiroides) normales o altos, niveles de T4 normales o
bajos, captura de iodo normal o elevada. En el análisis de orina los niveles de excreción de yodo pueden ser
bajos.
Un bocio simple puede desaparecer espontáneamente o se puede agrandar. Con el tiempo, la destrucción de la
tiroides puede hacer que la glándula deje de producir suficiente hormona tiroidea, una afección que se
denomina hipotiroidismo.
De vez en cuando, un bocio puede volverse tóxico y producir hormona tiroidea por sí solo. Esto puede
ocasionar niveles altos de esta hormona, una afección que se denomina
Tratamiento
El bocio sólo es necesario tratarlo si está causando síntomas.
Posibles complicaciones
Dificultad para deglutir o respirar
Hipotiroidismo
Hipertiroidismo
Cáncer de tiroides
Bocio nodular tóxico