Escuela de Frankfurt

Escuela de Frankfurt es la denominación de una corriente de pensamiento neomarxista

-dentro del marxismo occidental- que formula como aportación fundamental la teoría
crítica frente a la teoría tradicional marxista. En la Escuela de Frankfurt se engloban las
investigaciones de varios filósofos, sociólogos, psicólogos y economistas pertenecientes o
cercanos al Instituto de Investigación Social de la Universidad de Frankfurt, fundado por
Felix Weil en 1923.

Origen de la denominación de la Escuela de Frankfurt

El nombre de Escuela de Frankfurt se hizo popular en la década de 1960, tanto en

Alemania como otros países que, de alguna manera, siguieron las discusiones teóricas y
políticas que pretendían una teoría social y política crítica y de izquierdas que por tanto
tomaba distancia de la ortodoxia del "socialismo realmente existente" (URSS).

* LA ESCUELA DE FRANCFORT Y LA TEORÍA CRÍTICA *

La teoría crítica surge en torno a un instituto de investigación en los años 30 del siglo pasado en
Alemania.

Este grupo de pensadores proceden de una rama del marxismo. Mantienen la importancia de la
economía pero le añaden además otros aspectos. Se plantean:

1. Según en marxismo el desarrollo del capitalismo va a llevar a una situación

insostenible para la humanidad. Ante esta situación surgirá una revolución común que dará lugar a
una nueva fase: el comunismo.
2. Se plantean las cosas cuando el capitalismo ya tiene un cierto desarrollo, en una etapa
en la que lo que se observa es que la profecía de Marx no se está cumpliendo.
3. Su objetivo es analizar no solo porqué no se cumplen las predicciones de Marx sino
porqué parece ocurrir todo lo contrario, porqué parece que las clases obreras están cada vez mas
integradas.
La estrategia de elaboración para responder al punto 3 es que el desarrollo efectivo del
capitalismo puede explicar por qué no se han cumplido las expectativas de Marx, pero tienen que
existir además otros elementos que lo expliquen. Estos elementos van a ser los factores
psicológicos, sociales, culturales, etc., que se han dado con el capitalismo.

Estos pensadores se van a centrar en:

a) Economía política. Plantean que el capitalismo, a lo largo de los últimos años, ha ido
evolucionando hacia un capitalismo de estado, hacia una economía planificada. Esto explica que
las masas populares no hayan terminado en condiciones de vida tan precarias como pensaba Marx
b) Características psicológicas de los individuos. Los individuos de la sociedad moderna
con personas débiles, fácilmente manipulables y por eso no se levantan contra el poder. La idea de
su docilidad se debe a un pensador que trata de unir la teoría psicoanalítica con la teoría marxista.
Este pensador dice que en la sociedad moderna se ha pasado de una familia tradicional, en la que
el padre es una autoridad, a una familia nuclear, la familia obrera; este cambio supone la perdida
de autoridad del padre, algo que afecta psicológicamente a los individuos nacidos en este tipo de
sociedad y los hace débiles
c) Cultura. Para explicar cómo los individuos encajan en el sistema económico recurren a
otro pensador: Adorno. Analizan la cultura de la sociedad moderna, entendiendo por cultura un
conjunto de mecanismos que van a mediar entre las exigencias del sistema y la psique de los
individuos. Estos mecanismos culturales han existido siempre, pero en la sociedad moderna se han
trasladado a los medios de comunicación creando una cultura de masas, que es la que explica el
adoctrinamiento de los individuos. La crítica a la cultura de masas se divide en 2 vertientes:
- Critican el aspecto tecnológico defendiendo que la tecnología debería ser neutral,
pero en la práctica esto no es así ya que es una tecnología al servicio del
capitalismo. Esta tecnología permite al capitalismo lanzar mensajes que llegan de
una manera muy eficaz. La tecnología posibilita el adoctrinamiento.

- Critican los contenidos de la cultura. La cultura de masas tiene un efecto

narcotizante y genera unos modos de vida perfectamente compatibles con el
sistema capitalista.

La idea de que los medios de comunicación impiden el desarrollo de una conciencia crítica en los
individuos continúa en la actualidad. Habermas plantea que cuando surge la sociedad moderna
aparece una sociedad civil, un espacio que no es ni el Estado ni los individuos, un espacio
intermedio. La sociedad civil está en un principio ocupada por la burguesía (nuevos ricos-cultos),
una burguesía crítica. A medida que la sociedad moderna se desarrolla esta burguesía, hasta
entonces elitista, se va ampliando hacia las clases medias y con ella la conciencia critica. Según
Habermas, el problema es que en la actualidad la gente no participa en la política.

Teoría político-económica de los medios de comunicación

"... las voces que sobreviven pertenecerán en buena medida a quienes es menos probable que
critiquen la distribución prevaleciente de la riqueza y del poder. Y al revés, quienes es más
probable que pongan en duda estas reparticiones no pueden hacer público su desacuerdo u
oposición porque no disponen de los recursos necesarios apra comunicarse eficazmente con una
gran audiencia" Murdock y Golding (1977)

Desde esta perspectiva, se enfatiza la estructura económica por sobre el contenido ideológico de
los mensajes. La institución de los medios de comunicación, es considerada un parte del sistema
económico aunque estrechamente vinculada al sistema político.

Los medios, bajo la presión de expandir sus mercados e impulsados por los intereses económicos
de fondo de los propietarios, generan la necesidad de obtener beneficios a través de los medios de
comunicación propiciando tendencias monopólicas de integración vertical y horizontal. En
consecuencia, se reducen las fuentes independientes y se marginan sectores minoritarios y de
bajo nivel adquisitivo.

Esta teoría analiza los medios de comunicación como empresas que buscan el beneficio y orientan
la investigación sobre:

a) La estructura de la propiedad. Respecto a ello, esta teoría analiza cómo se distribuye la

propiedad de los medios y cómo los medios presentan unas tendencias hacia el monopolio
similares a las que presentan las demás empresas.
b) La influencia del mercado en la actividad de los medios . Esta teoría destaca que los
medios de comunicación publican y producen aquello que se vende, condicionan la información