CADAVER.

En español se trata generalmente del cuerpo de una persona sin vida.

La descomposición del cadáver se puede simplificar en dos etapas: En la

primera etapa, que se limita a la producción de gases. En la segunda etapa, es la
etapa donde se forman fluidos y la carne o la materia de la planta comienza a
descomponerse. La ciencia que estudia este tipo de descomposición se llama
tafonomía.

FENOMENOS CADAVERICOS.

Producidos en el cuerpo sin vida a partir del momento en que se extinguen los
bioquímicos vitales, sufriendo pasivamente la influencia del medio ambiente.

1.- Fenómenos Cadavéricos Tempranos.

2.-Fenomenos Cadavéricos Tardíos: producidas lentamente y de forma

progresiva en el cadáver por la pérdida de sustancias de las células que digieren
el entorno que las rodea dentro del cuerpo, que se inician a partir del momento en
que los fenómenos tempranos hayan culminado o no.

Estos se clasifican en:

A.- Fenómenos cadavéricos destructivos:

1. Autolisis: Conjunto de procesos fermentativos anaeróbicos que tienen

lugar en el interior de la célula por la acción de las propias enzimas
celulares, sin intervención bacteriana.
2. Putrefacción: Cconsiste en un proceso de fermentación pútrida de origen
bacteriano. Los gérmenes responsables se desarrollan en la materia
orgánica cadavérica, produciendo enzimas que actúan selectivamente
sobre los principios orgánicos.
La putrefacción evoluciona en el cadáver en cuatro fases o periodos, que so

a. Período colorativo o cromático: cambios de coloración del

cadáver, debido a los detritos que producen las bacterias al
alimentarse del cadáver.
b. Periodo enfisematoso: Es la acumulación de gases, abombamiento
abdomen, propulsión ocular, lengua, aparición vesículas de ampollas
 de aire, crepitación del tacto del cuerpo y desfiguran todas las partes
del cadáver.
c. Periodo colicuativo: Las bacterias destruyen las células. Hasta
ahora sólo se alimentaban de ellas, produciendo rezumación de
líquidos turbios exteriormente y acumulación interior.
d. Periodo de reducción esquelética.
Todo el cuerpo toma forma uniforme, confundiéndose los órganos,
terminando con la limpieza total de la materia orgánica.

Problema Médico-Legal.

Este proceso va a dificultar el esclarecimiento de la causa de la muerte;

siendo proporcional esta contrariedad al tiempo transcurrido. Los
inconvenientes de la putrefacción radican en la transformación de las
lesiones traumáticas, alteración de los caracteres de identificación,
aparición de falsas equimosis y producción de alcaloides.

3. Antropofagia cadavérica: Es la destrucción del cadáver por la acción de

animales, llamados faunas cadavéricas es el conjunto de insectos (los
trabajadores de la muerte) que invaden sucesivamente al cadáver
produciendo su destrucción hasta la reducción esquelética total.

El estudio de esta fauna asociada a los cadáveres recibe el nombre de

entomología forense, con lo cual se busca determinar el Intervalo
Posmorten.

Intervalo post-mortem (ipm ó pmi): Es el tiempo trascurrido desde la muerte.

Los parámetros médicos son utilizados para determinar el tiempo
transcurrido desde la muerte cuando éste es corto, pero después de las 72
horas la entomología forense puede llegar a ser más exacta y con
frecuencia es el único método para determinar el intervalo posmorten.

4. Tanatoquímia: Alteraciones de los procesos y moléculas bioquímicas que

el cuerpo poseía en vida (glucosa, acido láctico, enzimas…).

B.- Fenómenos cadavéricos de conservación o tanatoconservación:

1. Momificación: Conservación del cadáver al quedarse el mismo sin agua.
Es una deshidratación masiva del cadáver. Como las bacterias necesitan
de un medio acuoso para actuar se interrumpe la putrefacción.
Tipos de momificación

 Natural: El mecanismo de producción es por deshidratación del

cuerpo, que retrasa o impide el proceso de la putrefacción y que
intervenga en la misma la fauna y flora cadavérica.
 Natural intencional: Consta de las mismas etapas que la
momificación natural pero su especificación más importante radica
en la práctica cultural con la evidente intención de conservar el
cuerpo.
 Artificial: En la mayoría de los casos, los cuerpos han sido tratados
con sustancias químicas (minerales o vegetales), eviscerados (total
o parcialmente), cubiertos (con vendajes, textiles o láminas de metal:
oro, plata, cobre y bronce).

Interés médico-legal de la momificación

Los procesos de momificación nos aportan información acerca de la data de

la muerte, el diagnóstico de la causa de la muerte y la identificación del
cadáver.

2. Saponificación: La saponificación es un proceso transformativo del

cadáver, que consiste en el cambio químico que presenta la grasa corporal
al convertirse, por hidrólisis, en un compuesto céreo similar a los jabones.

Importancia médico-legal.

La importancia médico-legal radica en que algunos cadáveres preservan la

fisonomía y los traumatismos u otras lesiones.

3. Adipocira: Es un molde de las estructuras del organismo, de lo que había

debajo y permite descubrir alteraciones de éste, independientemente de
que el órgano haya desaparecido o no.

4. Corificación: Es la transformación de la piel del cadáver en un tejido similar al

cuero recién curtido en cadáveres en cajas metálicas cerradas con soldadura,
durante un tiempo alrededor de un año.
 5. Congelación: El enfriamiento continuado a -40 ºC permite la conservación
casi indefinida de productos perecederos, tanto de origen animal como
vegetal.

Interés médico-legal.

 La perfecta conservación del cadáver permite una autopsia reglada y el

establecimiento de las causas de muerte con toda precisión.
 La identificación del cadáver está también asegurada.

6. Embalsamamiento: Arte de conservar los cuerpos después del fallecimiento por

medio de la utilización de sustancias químicas.

Embalsamamiento y Medicina legal.

El embalsamamiento representa en Medicina legal una inapreciable ayuda,

pero también un grave inconveniente. En efecto, la conservación de la
morfología y, parcialmente, de la estructura del cadáver, aumenta de modo
considerable el tiempo disponible para estudiar, identificar y realizar un
diagnóstico de la causa de la muerte, si ésta ha tenido lugar por
mecanismos violentos o agentes vulnerantes. Como contrapartida, el
embalsamamiento hace desaparecer elementos de juicio de diagnóstico
médico-legal (borra y detiene los fenómenos cadavéricos y los procesos
transformadores del cadáver) y hace imposible la apreciación de la data de
la muerte.

CERTIFICADO DE DEFUNCIÓN: Es el documento oficial que emite el Registro Civil

sobre la inscripción o no de una defunción en un determinado en sus archivos y es la
prueba documental del fallecimiento de una persona.

Importancia jurídica y manejo médico-legal

La trascendencia jurídica del certificado de defunción comprende las esferas civil,
penal y administrativa. Ella está determinada por los múltiples problemas legales
vinculados o derivados de la muerte de una persona.

AUTOPSIA: La palabra autopsia significa ver por sí mismo y se usa como

sinónimo de necropsia o examen post-mortem.
Basamento Legal.

Su basamento legal se encuentra establecido en el C.O.P.P. en los artículos 217,

220, 221, 224 y en el Código de Instrucción Médico Forense en sus artículos 77 al
106 comprendidos en la sección segunda.

Importancia Médico-Legal.

La autopsia médico legal o forense debe ser lo más completa que se pueda,
permitiendo encontrar la causa de la muerte, si obedeció a homicidio, suicidio,
accidente, determinación de la fecha del fallecimiento y lógicamente la
identificación. Una expresión muy acertada sería que la autopsia forense debe
hacer hablar al cadáver.

EXHUMACIÓN: Acción de exhumar. Desenterrar un cadáver o restos cadavéricos.

Frecuentemente la exhumación revela detalles importantes que permanecían en
incógnito.