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Lima sbado 28 de mayo del 2011

Por

miloficios

julio escalante rojas

CrniCa

Vida y obras de un trabajador peruano

La carga de una vida

el estibador. Este lunes 30 de mayo es el Da Nacional de la Papa y los estibadores son protagonistas de su cadena productiva. Desde hace ms de 20 aos, Santos Chuquitucto cumple esta labor diaria en La Parada
En tiempos en que hay gente que navega por Internet desde su telfono mvil, que puentes y edificios se levantan con maquinaria moderna, que las fbricas se automatizan y que se siente que con la tecnologa se ahorran tiempo y esfuerzo, hay trabajos que no han cambiado. En el Mercado Mayorista N1 de La Victoria, conocido como La Parada, el cuerpo de cientos de hombres sigue siendo una herramienta para transportar sobre los hombros alimentos como la papa, que al final de la cadena productiva llegarn a tu mesa en forma de pur o fritura. Santos Chuquitucto trabaja en este mercado hace 21 aos y desde el 2009 es el secretario general del sindicato de estibadores de tubrculos, que rene a 220 personas. Todava era un muchacho cuando dej Cajamarca para venir a Lima y dedicarse a mltiples oficios: solo buscaba un trabajo que le asegurase que al da siguiente iba a tener un plato de comida. Tena un hermano mayor que ya era estibador en La Parada y que le cont que era un trabajo muy duro, pero que quiz poda convenirle porque trabajara de noche y tendra la maana para estudiar. Eso nunca pas. Lo nico que quieres hacer cuando acaba la faena es ver tu cama, y cuando te quieres levantar sientes que no puedes, que te duele todo. Qu momento me quedaba para hacer otras cosas?. Pasaron los das, los aos, y su cuerpo fue aceptando el deber de llevar sobre la espalda un saco que a veces puede duplicar su peso de msculos y huesos. Tambin acept futuras desviaciones en la columna, lesiones en las vrtebras, hernias, dao en los menisjulio esCalante

pas se necesita ms de una destreza, dice Santos. Se tiene que preparar el cuerpo para equilibrar el peso en la espalda, luego hay que saber cmo subir en una rampa y apilar el saco en una montaa de otros sacos.
Peso y laberinto

El momento ms complicado es entre la 1 y las 3 de la madrugada, porque llegan ms camiones y los vendedores mayoristas presionan para que la mercadera llegue rpido y se muestre a los compradores. El piso de tierra se vuelve barro, caen verduras y son aplastadas; si un estibador se cae, tambin ser aplastado. A esa hora La Parada, el gran distribuidor de alimentos de la capital, es un monstruo de miles de cabezas que despide un olor hediondo. Hay peleas, empujones con los carreti-

Jornada. el trabajo de santos Chuquitucto puede tomar hasta 14 horas cargando y apilando sacos de papas.

lo nico que quieres hacer cuando acaba la faena es ver tu cama, y cuando te quieres levantar sientes que no puedes, que te duele todo

el piso de tierra se vuelve barro, caen verduras y son aplastadas; si un estibador se cae, tambin ser aplastado

cos. El cuerpo de un estibador envejece ms rpido y por eso muchos que llegan a los 50 aos ya tienen que

dedicarse a otra cosa. Como nadie puede pagar un seguro de salud, el sindicato tiene un fondo de tres mil soles para accidentes laborales. Pero si el costo de la atencin y el tratamiento costase ms, el estibador deber solucionarlo por su cuenta. Aunque existe una ley que dicta que el peso mximo de los sacos que se cargan debera ser 50 kilos, esto nunca se ha cumplido. Los sacos de papas pesan de 80 a 150 kilos. El horario de

trabajo de los estibadores comienza a las tres de la tarde con el ingreso de los primeros camiones al mercado cada da llegan unas 1.500 toneladas de papa que provienen de Ayacucho, Junn, Hunuco y termina a las 4 de la maana del da siguiente. Durante la jornada, un estibador en promedio habr cargado 100 sacos, y habr realizado la misma cantidad de idas y vueltas desde el camin hasta el puesto del mayorista. Para cargar pa-

lleros, y los caminos son tan estrechos para un estibador que tiene que avanzar de costado y a los gritos, entre una alfombra de desechos y con 100 kilos en la espalda. Es entonces que uno entiende que la vida puede ser un laberinto. Al mayorista no le interesa lo que te pase, sino que su producto baje del camin, dice Santos, quien recin a las 4 de la madrugada est listo para irse a su casa en Chaclacayo. El viaje le toma hora y media, duerme

apenas 3 o 4 horas y tiene que volver al mercado temprano porque su labor de dirigente lo obliga a estar all antes que sus compaeros. Tiene tres hijos a los que casi nunca ve. Cuando l llega a casa, ellos duermen. Cuando ellos se van al colegio, l todava est en la cama. En las tardes llama por telfono a sus hijos y les pregunta cmo estn. El dueo del camin descargado le paga S/.30. Cada nuevo estibador, que debe tener al menos 20 aos y haber llegado a tercero de secundaria, ingresa a trabajar al mercado mayorista por medio del sindicato que lo pone a prueba tres meses. Aparte del sindicato de papas, hay otros dos grandes: choclos y verduras en general. No tenemos una relacin que nos vincule o nos haga dependiente de la administracin del mercado, dice Santos. Se trabaja todos los das pero cuando uno quiere puede faltar y no recibir dinero. Por ser secretario del sindicato, Santos Chuquitucto solo recibe el almuerzo diario y el costo de sus pasajes. En la faena, es uno ms, que gana lo mismo que sus compaeros, y si ha podido mantener a su familia es porque su esposa tiene una pequea tienda de abarrotes. Con poco dinero, pocas horas de sueo y muchas de trabajo, su motivacin para ser dirigente es un asunto personal. Aqu el grupo se convierte en parte de tu vida, en tu familia. Si alguien quiere golpear a tu familia, no te quedas con los brazos cruzados. Si algo puedo hacer, lo tengo que hacer, dice Santos, aunque tambin est convencido de que su trabajo en La Parada es una carga que pronto deber dejar. Quiere ser carpintero.