Vamos conhecer um pouco sobre a rvore Pau-Brasil antes de falarmos sobre sua influncia econmica no Brasil?

Nome Cientfico: Caesalpinia echinata Famlia: Leguminosae-caesalpinoideae Nomes Populares: ibirapitanga, orabut, brasileto, ibirapiranga, ibirapita, ibirapit, muirapiranga, pau-rosado e pau-de-pernambuco. Origem: Mata Atlntica

Em estudo realizado pelo naturalista francs Jean Baptiste Lamarck, a rvore do Pau-Brasil foi apresentada como tendo espinhos em seu tronco e galhos duros e pontiagudos destacando-se naturalmente no tronco. Sua casca pardo-acinzentada ou pardo-rosada em suas partes salientes, seu miolo vermelho, chegando a atingir at 40 metros de altura. As flores possuem ptalas amarelo-ouro, sendo uma delas denominada vexlio, por possuir matiz vermelho-prpura e suas flores serem muito ornamentais. Seu fruto a vagem libera sementes, as quais possuem o formato de elipses, medindo de 1 a 1,5 cm de dimetro. Vrias eram as suas utilidades os ndios o usavam na produo de seus arcos e flechas e na pintura de enfeites, antes mesmo dos portugueses aqui chegarem. Porm a famosa brasilena essncia corante extrada da madeira, utilizada no tingimento de tecidos e na produo de tintas para desenho e pintura era o que poderia render lucros e dividendos Coroa. Portugal, que antes adquiria esta substncia por intermdio dos mercadores que vinham do Oriente, visualizando um futuro promissor pela frente, tornou a explorao do Pau-Brasil posse exclusiva da Coroa. A explorao A explorao da rvore do pau-brasil veio a ser a primeira atividade econmica empreendida pelos portugueses em territrio brasileiro. Sua extrao foi fcil, pois o pau-brasil estava localizado em florestas adjacentes ao litoral e havia um intercmbio permanente com os

ndios, que talhavam e conduziam as toras em troca de mercadorias europias banais, tais como faces, machados, espelhos, panos, entre outras coisas. O pau-brasil s poderia ser retirado de nossas matas se houvesse uma autorizao preliminar da Coroa Portuguesa e o acerto das taxas era estipulado por esta. O primeiro a usufruir dessa concesso, em 1501, foi Fernando de Noronha, o qual tinha como scios vrios comerciantes judeus, porm, em troca desta permisso, tinham por obrigao enviar embarcaes nova terra, encontrar pelo menos trezentas lguas de costa, pagar uma quantia pr -estipulada Coroa e tambm edificar e conservar as fortificaes, mantendo assim a segurana do novo territrio to almejado pelos invasores.

Casda de Pau Brasil

Era proibido aos colonos explorar ou queimar a madeira corante. Os espanhis, por apreo ao que dizia o Tratado de Tordesilhas, retiraram-se do litoral brasileiro, ao contrrio dos piratas franceses que, ignorando tal tratado, passaram a extrair a madeira ilicitamente, inclusive lanando fogo na parte inferior do tronco, causando muitos incndios, o que veio a provocar srios prejuzos mata. O fim do ciclo econmico do Pau-Brasil ocorreu no sculo 19, pela enorme carncia da espcie nas matas e pela descoberta de um corante no natural correlativo. No ano de 1530, em alguns locais litorneos, o pau-brasil j insuficiente, apesar do Brasil ter mantido a exportao da madeira at o incio do sculo XIX. A explorao era tosca, destruindo boa parte de nossas florestas. Do incio de seu trfico restou somente 3% de Floresta Atlntica e, por conseqncia, convivemos at hoje com o desmatamento indiscriminado que coloca em perigo nossa biodiversidade. (VejaDesmatamento da Mata Atlntica)

Flor do Pau Brasil

Curiosidades - Sua florao ocorre do final do ms de setembro at meados de outubro. Entre os meses de novembro e janeiro ocorre a maturao dos frutos.

- O pau-brasil era considerado extinto, quando em 1928 verificou-se a existncia de uma rvore de pau-brasil em um lugar denominado Engenho So Bento, hoje Estao Ecolgica da Tapacur, pertencente Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRP). Atualmente, a espcie est to ameaada quanto diversas outras que povoam a Mata Atlntica, que apesar de ser um dos ecossistemas de maior diversidade tambm um dos mais ameaados do planeta. Para que a rvore do pau-brasil, to importante para a nossa histria, no se torne desconhecida, o Jardim Botnico de So Paulo implantou, em 1979, um bosque de pau-brasil, na inteno de preserv-lo para que mais brasileiros conheam esta espcie.