BALANCE HDRICO Las tcnicas del balance hdrico, uno de los principales objetivos en hidrologla, son un medio para

solucionar importantes problemas hidrolgicos tericos y prcticos. A partir de un estudio del balance hdrico es posible hacer una evaluacin cuantitativa de los recursos de agua y sus modificaciones por influencia de las actividades del hombre. El conocimiento de la estructura del balance hdrico de lagos, cuencas superficiales y cuencas subterrneas, es fundamental para conseguir un uso ms racional de los recursos de agua en el espacio y en el tiempo, as como para mejorar el control y redistribucin de los mismos; por ejemplo: trasvases de cuencas, control de mximas crecidas, etc. El balance hdrico ayuda en la prediccin de las consecuencias debidas a cambios artificiales en el rgimen de ros, lagos y cuencas subterrneas. La informacin que proporciona el balance hdrico de las cuencas de ros y lagos para cortos perodos de tiempo (estaciones, meses, semanas y das) se utiliza para explotacin de embalses y para predicciones hidrolgicas.

LOS COMPONENTES PRINCIPALES DEL BALANCE HIDRICO:

 El balance hdrico en zonas: cuencas de ros, pases, regiones fsicas y continentes.  El balance hdrico en grandes masas de agua, como lagos y embalses, aguas subterrneas, glaciares y capas de hielo, mares interiores y la atmsfera.  El balance hdrico en zonas o cuencas con caractersticas hidrolgicas especiales, por ejemplo, porcentajes importantes de superficie de bosques o vegetacin, zonas de regado, etc, que afectan sustancial- mente al balance hdrico.

LA ECUACION DEL BALANCE HIDRICO FORMA GENERAL DE LA ECUACIN DEL BALANCE HDRICO

El estudio del balance hdrico en hidrolgico se basa en la aplicacin del principio de conservacin de masas, tambin conocido por nosotros como ecuacin de la continuidad. Esta establece que, para cualquier volumen arbitrario y durante cualquier perodo de tiempo, la diferencia entre las entradas y salidas estar condicionada por la variacin del volumen de agua almacenada.

En general, la tcnica del balance hdrico implica mediciones de ambos aspectos, almacenamientos y flujos del agua; sin embargo, algunas mediciones se eliminan en funcin del volumen y perodo de tiempo utilizados para el clculo del balance (UNESCO, 1.971).

La ecuacin del balance hdrico, para cualquier zona o cuenca natural (tal como la cuenca de un ro) o cualquier masa de agua, indica los valores relativos de entrada y salida de flujo y la variacin del volumen'de agua almacenada en la zona o masa de agua. En general, las entradas en la ecuacin del balance hdrico comprenden la precipitacin (P), en forma de lluvia o nieve, realmente recibida en la superficie del suelo, y las aguas superficiales y subterrneas recibidas dentro de la cuenca o masa de agua desde fuera (Qsi y Qui). Las salidas en la ecuacin incluyen la evaporacin desde la, superficie de la masa de agua (E) y la salida de corrientes de agua superficial y subterrnea desde la cuenca o masa de agua considerada (Qso y Qu0 ). Cuando las entradas superan a las salidas el volumen de agua almacenada (AS) aumenta y cuando ocurre lo contrario disminuye. Todos los componentes del balance hdrico estn sujetos a errores de medida o estimacin, y la ecuacin del balance deber incluir, por tanto, un trmino residual o de diferencia (v). Por tanto, el balance hdrico para cualquier masa de agua y cualquier intervalo de tiempo, en su forma ms general, vendr representado por la siguiente ecuacin:

P + Qsi + Qui - E - Qso - Quo - AS - V = 0 Otras formas de la ecuacin del balance hdrico

Para su aplicacin a ciertos clculos, la ecuacin del balance hdrico (1) podr simplificarse o hacerse ms compleja, dependiendo de los datos disponibles, del objeto del clculo, del tipo de masa de agua (cuenca de un ro, lago o embalse, etc.), de las dimensiones de la masa de agua, de sus caractersticas hidrogrficas e hidrolgicas, de la duracin del balance,, y de la fase del rgimen hidrolgico (crecida, baja crecida) para el cual se calcula el balance hdrico. En grandes cuencas de ros, Qui y Quo son pequeos comparados con otros trminos y, por lo tanto, se desprecian; as, por ejemplo, el intercambio de aguas subterrneas con cuencas' vecinas se supone igual a cero.

En una cuenca de un ro con una divisoria de cuencas bien definida, las aportaciones superficiales son prcticamente despreciables (suponiendo que no haya trasvases artificiales desde otras cuencas) y, por lo tanto, Qsi no figura en la ecuacin del balance para una cuenca de un ro. Por esto, la ecuacin del balance para una cuenca de un ro queda como sigue: P E Q AS V = 0 Donde Q representa la descarga del ro desde la cuenca.

Por otro lado, dependiendo del problema especfico, los trminos de la ecuacin (1) pueden simplificarse. Por ejemplo en la determinacin de los balances hdricos para cortos intervalos de tiempo, el incremento o variacin del volumen total de agua almacenada (AS) en una cuenca pequea de un ro comprender la variacin de la humedad almacenada en el suelo (AM), en los acuferos (AG), en los lagos y embalses (ASL), en los canales derivados del ro (ASch), en los glaciares (ASgl ) y en la cubierta o manto de nieve (ASsn ). En este caso, la ecuacin del balance hdrico tiene por expresin: P + Qsi + Qui - E - Qso - Quo - AM - AG - Asl - ASch - ASgl - ASsn - V = 0 Donde Qsi representa la derivacin neta o entrada de agua superficial procedente de otras cuencas.

CARACTERSTICAS ESPECIALES DE LA ECUACIN DEL BALANCE HDRICO PARA INTERVALOS DE TIEMPO DIFERENTES

El balance hdrico se puede calcular para cualquier intervalo de tiempo, pero deber hacerse una distincin entre balances medios y balances para perodos determinados (tales como un ao, una estacin, un mes o un nmero de das), llamados algunas veces corrientes, comunes o balances operacionales. Los balances hdricos para valores medios se calculan para un ciclo anual (ao calendario o ao hidrolgico), aunque tambin pueden hacerse para cualquier estacin o mes. La determinacin del balance hdrico para un ao medio es el caso ms simple, ya que se puede despreciar la variacin del volumen de agua almacenada en la cuenca (AS), que es difcil de medir y calcular. Para un largo perodo los incrementos del agua almacenada, positivos y negativos, a escala anual, tienden a equilibrarse y su valor neto a l final puede considerarse igual a cero.

La situacin contraria ocurre cuando se calculan los balances hdricos para perodos cortos, para los cuales AS # O. Cuanto ms corto es el intervalo de tiempo, ms precisos deber ser la medida y determinacin de los componentes del balance hdrico y ms subdividido estarn los valores de AS y de otros elementos. Esto da como resultado una ecuacin del balance compleja, que es difcil de ajustar aceptablemente. El trmino AS deber, tambin, tenerse en cuenta en la determinacin, de balances medios por estaciones o meses.

CARACTERSTICAS ESPECIALES DE LA ECUACIN DEL BALANCE HDRICO PARA MASAS DE AGUA DE DIFERENTES DIMENSIONES

El balance hdrico puede calcularse para masas de agua de cualquier tamao, pero la complejidad del clculo depende fundamentalmente de la extensin del rea estudiada. Una cuenca de un ro es la nica zona natural para la cual las determinaciones a gran escala del balance hdrico pueden simplificarse, ya que la exactitud del clculo aumenta al hacerlo la superficie de la cuenca. Cuanto ms pequea sea la superficie de la cuenca, ms complicado es su balance, ya que es ms difcil estimar componentes secundarios, tales como intercambio de aguas subterrneas con cuencas adyacentes, almacenamiento de agua, en lagos, embalses, pantanos o marismas y glaciares y la dinmica del balance hdrico de bosques y zonas regables. El efecto de estos factores decrece gradualmente al aumentar el rea de la cuenca y puede llegar a despreciarse.

La complejidad para determinar el balance hdrico de lagos, embalses, marismas o zonas pantanosas, cuencas de aguas subterrneas y cuencas de glaciares de montaa, aumenta con el rea, debido a la dificultad de realizar mediciones precisas y exactas y calcular los numerosos e importantes componentes del balance hdrico en grandes masas de agua, tales como flujo lateral y variaciones del volumen de agua almacenada en grandes lagos y embalses, precipitacin sobre la superficie del agua, etc. CIERRE DE LA ECUACIN DEL BALANCE HDRICO

Cuando sea posible, para cerrar la ecuacin del balance hdrico es esencial medir o calcular todos los elementos del balance, usando mtodos independientes. Las medidas y

determinaciones de los elementos del balance hdrico siempre - tienen errores, debido a las limitaciones tecnolgicas. La ecuacin del balance hdrico, por lo tanto, generalmente no establece un balance exacto, aunque todos sus componentes se midan y calculen por mtodos independientes. La inexactitud viene representada en la ecuacin por un trmino residual, v, que incluye los errores en la determinacin de los componentes considerados y los valores de los componentes que no se han tenido en cuenta en la ecuacin utilizada. Un bajo valor de (V) indica un ajuste aceptable de la mayora de los componentes del balance.

Si resulta imposible obtener el valor de un componente por medida directa o clculo, se podr evaluar como un trmino residual en la ecuacin del balance. En este caso, el trmino incluye la diferencia del balance y, por lo tanto, contiene un error desconocido, que podr ser an ms grande que el valor del componente. Lo mismo sucede cuando los valores medidos de un componente se utilizan para estimar los valores de otro componente, por medio de frmulas empricas o semiempricas. El valor as estimado incluir los errores debidos a las imperfecciones de la frmula y los de medida, siendo el error total nuevamente desconocido.

UNIDADES PARA LOS COMPONENTES DEL BALANCE HDRICO Los componentes de la ecuacin del balance hdrico se pueden expresar como una altura media de agua sobre la cuenca (mm), como un volumen de agua (m3) , o en forma de caudal (m3 s-l) . La ltima forma es til para balances de utilizacin de agua, pero en ocasiones se estima de balances establecidos para intervalos de tiempo especficos.

Como el establecimiento de la ecuacin del balance hdrico comienza generalmente con el clculo de la precipitacin media sobre la cuenca, los otros componentes tambin se expresan como altura de agua. En las unidades recomendadas, las transformaciones entre altura y volumen son simples, por ejemplo: V = 1.000 A S Donde S es un volumen expresado como altura media (mm), V - es el misino volumen expresado en (m3), y A es la superficie de la cuenca (Km2).

METODOS DE CALCULO DE LOS PRINCIPALES COMPONENTES DEL B A LANCE HIDRICO Datos bsicos Los datos de precipitacin y caudal son bsicos para el clculo de los componentes del balance hdrico de las cuencas fluviales para perodos largos. Estos datos suelen publicarse en memorias anuales, tanto hidrolgicas coma meteorolgicas, boletines, etc. Para calcular el balance hdrico anual, estacional o mensual, es necesario tener datos sobre las variaciones del volumen de agua almacenada en la cuenca. Estas se obtienen por mediciones de la nieve, observaciones de la humedad del suelo y por fluctuaciones del nivel del agua en los lagos y en los pozos.

Para calcular el balance hdrico de pequeas zonas con caractersticas especiales (cuencas de glaciares de montaa, grandes zonas boscosas, tierras bajo riego, etc), es necesario, en la mayora de los casos, organizar un programa especial de observaciones, por ejemplo, observaciones de deshielo de glaciares (o desglaciacin), intercepcin de la precipitacin, humedad del suelo, etc.

Para calcular la evaporacin son necesarios datos de - evaporacin en tanque y datos meteorolgicos sobre temperatura, humedad, viento, nubosidad y radiacin.

Ejemplo calculo de balance hidrico

La endgena, es el agua que se produce durante la oxidacin de los alimentos y corresponde a 300 o 400 ml / da: 1 g de carbohidratos proporciona 0.55 ml de agua, 1 g de protena proporciona0.41 mL y 1 g de grasa libera 1.07 mL. Por ejemplo, la oxidacin de 1 mol glucosa (180g), genera6 moles de agua (108 ml): C6 H12 O6 +6 O2 ---------------->6 CO2 +6 H2O + eLa ganancia total de agua del adulto en 24 horas, en un clima templado, con una actividad fsica media, flucta entre 1.500 a 3.500 ml / da (Cuadro No. 1)