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Maria Montessori, a mdica que valorizou o aluno

Segundo a viso pedaggica da pesquisadora italiana, o potencial de aprender est em cada um de ns
Mrcio Ferrari

Maria Montessori

Poucos nomes da histria da educao so to difundidos fora dos crculos de especialistas como Montessori. Ele associado, com razo, Educao Infantil, ainda que no sejam muitos os que conhecem profundamente esse mtodo ou sua fundadora, a italiana Maria Montessori (1870-1952). Primeira mulher a se formar em medicina em seu pas, foi tambm pioneira no campo pedaggico ao dar mais nfase auto-educao do aluno do que ao papel do professor como fonte de conhecimento. "Ela acreditava que a educao uma conquista da criana, pois percebeu que j nascemos com a capacidade de ensinar a ns mesmos, se nos forem dadas as condies", diz Talita de Oliveira Almeida, presidente da Associao Brasileira de Educao Montessoriana.

Individualidade, atividade e liberdade do aluno so as bases da teoria, com nfase para o conceito de indivduo como, simultaneamente, sujeito e objeto do ensino. Montessori defendia uma concepo de educao que se estende alm dos limites do acmulo de informaes. O objetivo da escola a formao integral do jovem, uma "educao para a vida". A filosofia e os mtodos elaborados pela mdica italiana procuram desenvolver o potencial criativo desde a primeira infncia, associando-o vontade de aprender conceito que ela considerava inerente a todos os seres humanos. O mtodo Montessori fundamentalmente biolgico. Sua prtica se inspira na natureza e seus fundamentos tericos so um corpo de informaes cientficas sobre o desenvolvimento infantil. Segundo seus seguidores, a evoluo mental da criana acompanha o crescimento biolgico e pode ser identificada em fases definidas, cada uma mais adequada a determinados tipos de contedo e aprendizado. Maria Montessori acreditava que nem a educao nem a vida deveriam se limitar s conquistas materiais. Os objetivos individuais mais importantes seriam: encontrar um lugar no mundo, desenvolver um trabalho gratificante e nutrir paz e densidade interiores para ter capacidade de amar. A educadora acreditava que esses seriam os fundamentos de quaisquer comunidades pacficas, constitudas de indivduos independentes e responsveis. A meta coletiva vista at hoje por seus adeptos como a finalidade maior da educao montessoriana.

Ambientes de liberdade
Ao defender o respeito s necessidades e aos interesses de cada estudante, de acordo com os estgios de desenvolvimento correspondentes s faixas etrias, Montessori argumentava que seu mtodo no contrariava a natureza humana e, por isso, era mais eficiente do que os tradicionais. Os pequenos conduziriam o prprio aprendizado e ao professor caberia acompanhar o processo e detectar o modo particular de cada um manifestar seu potencial. Por causa dessa perspectiva desenvolvimentista, Montessori elegeu como prioridade os anos iniciais da vida. Para ela, a criana no um pretendente a adulto e, como tal, um ser incompleto. Desde seu nascimento, j um ser

humano integral, o que inverte o foco da sala de aula tradicional, centrada no professor. No foi por acaso que as escolas que fundou se chamavam Casa dei Bambini (Casa das crianas), evidenciando a prevalncia do aluno. Foi nessas "casas" que ela explorou duas de suas idias principais: a educao pelos sentidos e a educao pelo movimento.

Descobrir o mundo
Nas escolas montessorianas, o espao interno era (e ) cuidadosamente preparado para permitir aos alunos movimentos livres, facilitando o desenvolvimento da independncia e da iniciativa pessoal. Assim como o ambiente, a atividade sensorial e motora desempenha funo essencial ou seja, dar vazo tendncia natural que a garotada tem de tocar e manipular tudo o que est ao seu alcance. Maria Montessori defendia que o caminho do intelecto passa pelas mos, porque por meio do movimento e do toque que as crianas exploram e decodificam o mundo ao seu redor. "A criana ama tocar os objetos para depois poder reconhec-los", disse certa vez. Muitos dos exerccios desenvolvidos pela educadora hoje utilizados largamente na Educao Infantil objetivam chamar a ateno dos alunos para as propriedades dos objetos (tamanho, forma, cor, textura, peso, cheiro, barulho). O mtodo Montessori parte do concreto rumo ao abstrato. Baseia-se na observao de que meninos e meninas aprendem melhor pela experincia direta de procura e descoberta. Para tornar esse processo o mais rico possvel, a educadora italiana desenvolveu os materiais didticos que constituem um dos aspectos mais conhecidos de seu trabalho. So objetos simples, mas muito atraentes, e projetados para provocar o raciocnio. H materiais pensados para auxiliar todo tipo de aprendizado, do sistema decimal estrutura da linguagem.

Escola sem lugar marcado

Mtodo montessoriano na sala de aula: material especfico./div>

As salas de aula tradicionais eram vistas com desprezo por Maria Montessori. Ela dizia que pareciam colees de borboletas, com cada aluno preso no seu lugar. Quem entra numa sala de aula de uma escola montessoriana encontra crianas espalhadas, sozinhas ou em pequenos grupos, concentradas nos exerccios. Os professores esto misturados a elas, observando ou ajudando. No existe hora do recreio, porque no se faz a diferena entre o lazer e a atividade didtica. Nessas escolas as aulas no se sustentam num nico livro de texto. Os estudantes aprendem a pesquisar em bibliotecas (e, hoje, na internet) para preparar apresentaes aos colegas. Atualmente existem escolas montessorianas nos cinco continentes, em geral agrupadas em associaes que trocam informaes entre si. Calcula-se em torno de 100 o nmero dessas instituies no Brasil.

Biografia
Maria Montessori nasceu em 1870 em Chiaravalle, no norte da Itlia, filha nica de um casal de classe mdia. Desde pequena se interessou pelas cincias e decidiu enfrentar a resistncia do pai e de todos sua volta para estudar medicina na Universidade de Roma. Direcionou a carreira para a psiquiatria e logo se interessou por crianas com retardo mental, o que mudaria sua vida e a histria da educao. Ela percebeu que aqueles meninos e meninas proscritos da sociedade por serem considerados ineducveis respondiam com rapidez e entusiasmo aos estmulos para realizar trabalhos domsticos, exercitando as habilidades motoras e experimentando autonomia. Em pouco tempo, a atividade combinada de observao prtica e pesquisa acadmica levou a mdica a experincias com as crianas ditas normais. Montessori graduou-se em pedagogia, antropologia e psicologia e ps suas idias em prtica na primeira Casa dei Bambini (Casa das crianas), aberta numa regio pobre no centro de Roma. A esta se seguiram outras em diversos lugares da Itlia. O sucesso das

"casas" tornou Montessori uma celebridade nacional. Em 1922 o governo a nomeou inspetora-geral das escolas da Itlia. Com a ascenso do regime fascista, porm, ela decidiu deixar o pas em 1934. Continuou trabalhando na Espanha, no Ceilo (hoje Sri Lanka), na ndia e na Holanda, onde morreu aos 81 anos, em 1952.

Efervescncia intelectual
As idias de educao de Maria Montessori refletem a concepo positiva do conhecimento que caracterizou a poca em que viveu sobretudo a virada do sculo 19 para o 20, marcada por efervescncia intelectual e fascnio pela mente humana. Na primeira metade da vida dela, o mundo conheceu a luz eltrica, o rdio, o telefone, o cinema. As descobertas da cincia criavam expectativas ilimitadas para o futuro. A psiquiatria, que fascinou a jovem mdica em Roma, se encontrava num ponto de inflexo. Pesquisas tornavam mais eficaz e mais humano o tratamento dos doentes mentais e lanavam luz sobre o funcionamento do crebro de "loucos" e "sos". Montessori se interessou em particular pelos estudos de um dos desbravadores dos mecanismos do aprendizado infantil, o mdico francs douard Sguin. Do ponto de vista dos costumes, ela tambm esteve na vanguarda. Escolheu uma profisso "de homens" e mais tarde teve um filho sem se casar o que a obrigou a afastar-se dele nos primeiros anos de vida, para no causar escndalo. No auge de sua carreira, a educadora viu, na ascenso do regime fascista de Benito Mussolini, o triunfo momentneo dos valores opostos aos que defendeu. Abandonou seu pas, mas no a batalha por uma educao melhor.

Para pensar
O principal legado da italiana Maria Montessori foi afirmar que as crianas trazem dentro de si o potencial criador que permite que elas mesmas conduzam o aprendizado e encontrem um lugar no mundo. "Todo conhecimento passa por uma prtica e a escola deve facilitar o acesso a ela", diz a educadora Talita de Oliveira Almeida. o que Montessori chamou de "ajude-me a agir por mim mesmo". Outro aspecto fundamental da teoria montessoriana deslocar o enfoque educacional do contedo para a forma do pensamento. As crticas mais comuns ao montessorianismo referem-se ao enfoque individualista e ao excesso de materiais

e procedimentos construdos dentro da escola o que dificultaria a adaptao dos alunos a outros sistemas de ensino e ao "mundo real". Os montessorianos argumentam que, ao contrrio, o mtodo se volta para a vida em comunidade e enfatiza a cooperao. E voc? Acha que dar ateno individual aos alunos um modo de contrabalanar a tendncia contempornea massificao, inclusive do ensino?

Quer saber mais?

BIBLIOGRAFIA Educao Montessori: de um Homem Novo para um Mundo Novo, Izaltina de Lourdes Machado, 90 pgs., Ed. Pioneira, tel. (11) 3665-9900 (edio esgotada) Estudo do Sistema Montessori, Vera Lagoa, 192 pgs., Ed. Loyola, tel. (11) 6914-1922, 23,30 reais Mente Absorvente, Maria Montessori, 318 pgs., Ed. Nrdica (edio esgotada)

Santo Agostinho O idealizador da revelao divina

Hannah Arendt A voz de apoio autoridade do professor

Aristteles O defensor da instruo para a virtude

Toms de Aquino O pregador da razo e da prudncia

Pierre Bourdieu O investigador da desigualdade

douard Claparde Um pioneiro da psicologia infantil

Comnio O pai da didtica moderna

Auguste Comte O homem que quis dar ordem ao mundo

Ovide Decroly O primeiro a tratar o saber de forma nica

John Dewey O pensador que ps a prtica em foco

mile Durkheim O criador da sociologia da educao

Florestan Fernandes Um militante do ensino democrtico

Emilia Ferreiro A revoluo na alfabetizao

Michel Foucault Um crtico da instituio escolar

Clestin Freinet O mestre do trabalho e do bom senso

Paulo Freire O mentor da educao para a conscincia

Friedrich Froebel O formador das crianas pequenas

Howard Gardner O cientista das inteligncias mltiplas

Antonio Gramsci A emancipao das massas subalternas

Johann F. Herbart O organizador da pedagogia como cincia

John Locke Um explorador do entendimento humano

Martinho Lutero O autor do conceito de educao til

Anton Makarenko O professor do coletivo

Karl Marx O filsofo da revoluo

Michel de Montaigne O investigador de si mesmo

Maria Montessori A mdica que valorizou o aluno

Edgar Morin O arquiteto da complexidade

Alexander Neill O promotor da felicidade na sala de aula

Johann H. Pestalozzi O terico que incorporou o afeto sala de aula

Jean Piaget A aprendizagem no microscpio

Plato O primeiro pedagogo

Carl Rogers Um psiclogo a servio do estudante

Erasmo de Roterd O porta-voz do humanismo

Rousseau O filsofo da liberdade como valor supremo

B. F. Skinner O cientista do comportamento

Scrates O mestre em busca da verdade

Herbert Spencer O idelogo da luta pela vida

Lawrence Stenhouse O defensor da pesquisa no dia a dia

Ansio Teixeira O inventor da escola pblica no Brasil

Lev Vygotsky O terico do ensino como processo social

Henri Wallon O educador integral

Publicado em Especial Grandes Pensadores, Outubro 2008