Apoyo Vital Avanzado en Trauma (del ingls Advanced Trauma Life Support o ATLS) es un programa de entrenamiento orientado a mdicos,

para el manejo agudo de pacientes traumatizados, creado por Dr. Jim Styner en 1978 y desarrollado por el Colegio Americano de Cirujanos; este programa ha sido adoptado alrededor del mundo en ms de 30 pases; su objetivo es ensear un mtodo de abordaje estandarizado para pacientes traumatizados, su primera edicin apareci en 1980. Historia
El ATLS tiene su origen en los Estados Unidos en 1976, cuando el Dr. James K. Styner, tuvo un accidente pilotando una avioneta, en un campo en Nebraska. Su esposa muri en el acto y tres de sus cuatro hijos sufrieron heridas graves. Se realiz la clasificacin inicial de sus hijos en el lugar del accidente. El Dr. Styner tuvo que parar un coche para llevarlos al hospital ms cercano, a su llegada, lo encontr cerrado. Una vez que el hospital este se abri y se llam a un mdico, se encontr que la atencin de emergencia prestada en el hospital regional donde fueron atendidos era insuficiente e inadecuada. Al regresar al trabajo, se dedic a desarrollar un sistema que salvara vidas en situaciones de trauma. Styner y su colega Paul, con la ayuda de personal experto en soporte vital avanzado cardaco y la Fundacin Lincon en Educacin Mdica, produjeron el primer curso ATLS que se celebr en 1978. En 1980, el "American College of Surgeons Committee on Trauma" aprob el ATLS y comenz a difundirlo en todo el pas. Styner. Hoy el ATLS se ha convertido en el estndar para la atencin traumatolgica en las salas de emergencia de Amrica.

Evaluacin Primaria
Es necesario seguir un esquema rpido, ordenado, sencillo y fcil de recordar y consta de una mnemotecnia A: (Airway) Va area con control de la columna cervical. B: (Breathing and Ventilation) Ventilacin y respiracin, a travs de movimientos respiratorios y saturacin de O2 C: (Circulation) Circulacin con control de hemorragias. D: (Disability) Dao neurolgico. E: (Exposure and Environment) Exposicin del paciente con prevencin de la hipotermia

A: Va area
Esta es la primera prioridad. Para pasar a la etapa B se tiene que lograr una va area permeable y segura. Si el paciente conversa se asume que la va area est permeable. Columna cervical: Se asume que hay una lesin cervical. Todas las maniobras que tienden a asegurar la va area deben hacerse con proteccin de la columna cervical.

Los signos de una obstruccin son: agitacin, alteracin de la conciencia, TEC, al ver la respiracin se puede ver retraccin intercostal, empleo de msculos accesorios (escalenos), respiracin ruidosa en lesiones de la trquea (estridores o ronquidos), enfisema subcutneo (en lesin de la va area). Paciente que presentan riesgo de obstruccin: TEC, influencia de drogas o alcohol, trauma mximo-facial, cervical o torcico (neumotrax a tensin), negativa para acostarse en decbito supino (se ahoga al acostarse).

Manejo de la va area:
- Inicial: Se realizan preguntas al paciente, se coloca oxgeno, se limpia la boca con aspiracin, se retira algn objeto con riesgo obstructivo. - Mantenimiento: Elevar la cara anterior del mentn tomando la mandbula por sus ngulos, se colocan las cnulas de Mayo u oro-farngeas (stas no se deben pasar en pacientes conscientes por la posibilidad de inducir vmito, as se evita que la lengua se vaya hacia dorsal). - Definitiva: Colocacin de un tubo dentro de la trquea en caso que el paciente est desaturando o inconsciente. El paciente debe estar conectado a una fuente de O2. Hay 3 formas: Intubacin oro-traqueal, naso-traqueal (cuando la va bucal est contraindicada) y la va area quirrgica (traqueostoma o crico-tiroidectoma). Para intentar una crico-tiroidectoma se debe intentar por los otros lados primero o si hay un cuerpo extrao que no se puede retirar.

B: Ventilacin
Va dirigido a excluir 3 lesiones importantes: - Neumotrax a tensin: Presencia de hipotensin o asimetra del trax. Aqu se colocaban las brnulas (en el segundo espacio intercostal en la lnea media clavicular) transformando el neumo a tensin en uno simple, luego colocacin el tubo pleural (Quinto espacio intercostal lnea media o axilar anterior). - Neumotrax abierto. - Trax inestable con contusin pulmonar.

C: Circulacin con control de hemorragias

Casi cualquier grado de hipotensin en un paciente traumatizado es secundario a hemorragias. Diagnstico del estado de la circulacin: - Estado de conciencia: al disminuir el volumen circulante diminuye el flujo cerebral y se compromete la conciencia. Si el paciente est ebrio o ha consumido drogas no se puede evaluar.

- Caractersticas de la piel: Color, temperatura, etc. Si est fra y sudorosa despus de un trauma es signo inequvoco de hipovolemia severa. - Ingurgitacin yugular: indica que el colapso circulatorio se debe a un taponamiento cardiaco o un neumotrax a tensin. Venas vacas indican hipovolemia. - Palpacin de pulsos centrales: femorales y carotdeos y establecer la amplitud, el ritmo y la frecuencia. Manejo: 1. Restitucin de la volemia 2. Control de hemorragias 3. Sondas vesical (Foley) y gstrica: La vesical visualisa la volemia a travs de la diuresis

D: Dao neurolgico
Su objetivo es establecer el estado de la conciencia y el tamao, simetra y respuesta a la luz de las pupilas. Una asimetra > 1mm entre el dimetro pupilar se considera anormal. NOTA: La escala de Glasgow se lleva a cabo durante la evaluacin secundaria.

E: Exposicin e hipotermia
El paciente debe ser desvestido completamente, cortando la ropa en caso que sea necesario para facilitar la evaluacin completa. Se cubre con mantas secas y tibias y se administra soluciones electrolticas tibias a 39 C.