EL VIEJO DE DOS MUNDOS

En la habitacin a oscuras, el anciano trabajaba. Encima del escritorio yaca un aparato metlico como una caja de zapatos, y la caja estaba conectada a un artefacto ms pequeo, similar a una armnica, que en su interior contena una cantidad de informacin comparable a la que haba generado la humanidad desde el principio de la era de las comunicaciones. Los datos, extraidos de la pequea caja armnica, se desplegaban en varios folios de papel pantalla dispersos sobre el escritorio, donde el anciano los analizaba con detenimiento. Todo era crptico. Pero all estaban los datos, y seguramente de algo serviran, de mucho, cuando alguien pudiese descifrarlos, pero no ahora. Envi los datos a su ayudante. El anciano tena el rostro arrugado, cansado. Un siglo pesaba en l, un siglo de cambios y un siglo de desastre y persecucin que l ayud a desatar. Apart su vista de los folios y gir con su silla de ruedas. Observ el otro extremo de la habitacin, que no era visible entre la penumbra, y luego, sin ninguna orden, la habitacin de pronto se ilumin, y sus ojos cansados pero de aguda visin se posaron sobre la vitrina empotrada en la pared. El lugar era circular, un cilindro aplastado. El laboratorio del viejo. Lo que haba dentro de la vitrina representaba algo que esperaba que le permitira saber ms acerca de su propia naturaleza y, claro, de la naturaleza del ser que haca mucho tiempo se haba encontrado en la playa, enmedio de la muerte y la destruccin, pero que haba significado la salvacin de muchas almas. Lo que haba dentro pareca un perro echado a los pies de un amo, un perro grande, pero ms que eso: un mensajero de las estrellas. El viajero haba terminado all, pues Herman se haba negado a sepultarlo o hacerle alguna cosa que a la larga destruyera el cuerpo. Ahora lo observaba de nuevo Herman, cuyo nombre oficial era P-Herman, por su condicin de psico, pero nunca usaba la P, dada su lucha eterna por la igualdad. Del otro lado alguien toc la puerta. Pasa dijo sin decir el anciano Herman. Y fue cuando entr Alvia. Era una mujer que an conservaba toda su belleza, aunque su rostro tambin estuviese lleno de arrugas; sus ojos, como platos de cermica negra, brillaban y cautivaban. Siempre tuvo ese efecto en todos los hombres que admiraran la belleza, pero fue Herman quien tuvo un lugar en su corazn. Alvia era alta, el cabello, muy oscuro, estaba sujeto detrs de su cabeza, en una cola, e iba vestida con una blusa blanca de mangas hasta los codos y un pantaln de mezclilla deslavado hasta llegar a un azul grisaceo. Tomada de su mano haba una pequea no menos hermosa, Alicia, a quien haban adoptado haca ms de un ao. La nia, de diez aos de edad, vesta una blusa de conejitos, con los botones como peludas colas de conejo, y una falda escocesa, y miraba a Herman con la misma inexpresin de siempre. Se acercaron al viejo, que estaba frente a la vitrina del hombre-perro. Alvia pareca enojada, sacuda unos papeles impresos en su mano y pareca que estaba a punto de gritarle. Pero Herman fue el que emiti: No, querida, yo no orden eso. Fueron ellos mismos. Ahora seguro tienen razones de sobra para venir por nosotros. Y veo que hubo teleps, desde cundo?, no s, pero estuvieron intervinindome y han logrado copiarlo Herman suspir y se cubri la cara con ambas manos y pareca que iba a sollozar. El rostro de Alvia se abland. Luego Herman, an con el rostro cubierto, estall en risas. Alvia, como en muchas otras ocasiones, supo que alguien le haba comunicado una buena noticia.

Otro hombre, muy entusiasmado, entr a la habitacin circular y mir momentaneamente hacia la vitrina, luego coloc una placa metlica, como un protavasos, en el escritorio. Seor... el joven tena los ojos vidriosos y desbordantes de jbilo cuando habl. Pero no pudo decir ms y slo apret un botn de la placa. McRay transmiti Herman a todos, eres un genio! McRay no era psico pero trabajaba con el equipo de Herman. El hombre se puso frente al escritorio cubriendo algo. Ya quisiera, seor. Tan slo ha sido un pequeo avance. Pero qu avance! Es lo nico que he podido desencriptar. Observe y se hizo a un lado, dejando ver el holograma que se desplegaba de la placa metlica. El archivo pesa 200 gigabytes. Es una fraccin de la biblioteca principal del dispositivo, al parecer. Una biblioteca, pero no una biblioteca comn. La imagen mostraba estantes, estantes muy parecidos a los que se encuentran en una biblioteca como las de la Tierra. Pero no por eso era comn. Ande, seor, imagnese que est dentro de esa biblioteca y muvase por ella dijo el joven, entusiasmado. El anciano alz las cejas, se imagin movindose por entre esos pasillos llenos de volmenes y el holograma comenz a cambiar, como lo que se vera si se caminara dentro del holograma. Alvia estaba sorprendida y Alicia slo observaba. No me digas que tambin... teleemiti Herman. El joven asinti con la cabeza. El rostro de Herman pas de diversin a seriedad. Su mente haca que el holograma se moviera. Se movi entre uno y otro estante y luego vio algo que llam su atencin. Vio un libro, en lo alto de un estante, un libro gordo y de cubierta violeta brillante, con unos caracteres dorados e indecifrables el el lomo. Si hubiera estado dentro de esa biblioteca hubiera tenido que subir en una escalera para llegar hasta l, pero se desplaz como si flotara. El libro sali del estante, quedndose suspendido en el aire, gir y se abri en una pgina. Los caracteres estaban borrosos. Herman comenz a sentir fiebre. Su cuerpo se dobl hacia delante como si se fuera a caer de la silla de ruedas pero Alvia lo sujet. Herman, recobrndose y pestaeando repetidamente, transmiti al joven McRay: Qu fue lo que viste? Nuestro futuro, seor. Pero McRay no hablaba literalmente, y eso Herman lo supo. Lo que McRay haba querido decir es que en aquellos libros parecan estabar documentados los inventos tecnolgicos de la especie de la que era miembro el hombre-perro. Lo que no saban en ese momento era que no se podran llevar a cabo en la Tierra, o al menos no por un tiempo, por barreras psquicas y fisiolgicas humanas, pero aqu sobra mencionarlo. El edifici retumb. Un agujero se abri en el techo y un gran trozo de concreto cay muy cerca del escritorio. El aturdimiento dur muy poco. Un misil haba impactado el edificio o cerca de l. McRay estaba ligeramente lastimado pues haba sido lanzado por los aires por la onda de choque. Herman tosi, haba tragado polvo. Sinti en buen estado todas las emisiones de los presentes y comenz a dar rdenes: Vamos, rpido, a Stano II. Por Dios, por qu no vio esto Jericho! Todos salieron de la habitacin y tomaron el ascensor, que descendi. Stano II era antibombas. Tena forma octagonal. Ante una emergencia el lugar indicado para reunirse era Stano II, y all precisamente estaban los dems. Todos rebasaban los 90 aos aunque se conservaban en un buen estado de salud. Fanny, de porte ingls y siempre elegante, que

desde pequea se haba divertido moviendo objetos con slo pensarlo, tena una hemorragia nasal, que ya era atendida por McRay; Franz, que haba nacido sin ambos brazos y con un rostro demasiado suave para ser alemn, era medio telep, pues slo reciba pero no poda transmitir; Elena no tena el maxilar inferior, y era rubia, baja y algo rechoncha, antitelep y antitelek; Brand, cuya cabeza pareca una ciruela, era ciego, pero poda ver ms all que todos: posea visin remota; y Jericho haba sido transportado desde su habitacin por Fanny, con ayuda de su telekinesia, que yaca siempre acurrucado en una pequea cama, era precog y era, como todo precog, autista. Herman era telpata total, pues poda introducir pensamientos en la mente, sin necesidad de que la otra persona fuera medio telpata, y poda recibirlos. Los cerebros de los precognitores son de un tipo especial, y no ven el futuro como muchos creyeron, pues su funcin bsica es tomar la informacin del exterior, la que percibe y la que capta de otros cerebros, como lo hara un telep (pero el precog no es consciente de esa telepata), y computarla, y partiendo de eso hacen un modelo que represente los eventos de mayor probabilidad en el orden de mayor probabilidad, anticipndose as al futuro, predicindolo en base a un modelo. Luego un telep lea los resultados de la mente del precog. Zai Kho, un eminente psioclogo, dijo una vez: Ahora sabemos que la mente autstica capta muchsima ms informacin que la que era capaz de procesar una supercomputadora de la era premarciana. sta declaracin fue el comienzo de las investigaciones que desembocaron en las supercomputadoras autistas, pero relatar eso ltimo no es el propsito de la presente historia. McRay regres cargando en un pequeo carrito la vitrina del hombre-perro. Herman protega el cuerpo como si fuera una extensin de s mismo y no lo poda dejar expuesto a un bombardeo. Tambin trajo consigo el equipo de Herman de traslacin de datos. Coloc la vitrina en una esquina. Brand se acerc a Herman y el anciano de la silla de ruedas supo que su colega quera cumunicarle algo. La de Brand era una habilidad extraordinaria pero que poda ser inducida en personas comunes, tal y como hiciera la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos de Amrica durante la era atmica. Adelante, Brand transmiti Herman. 253 autechres de las Naciones Unidas se acercan hacia este lugar (un autechre era un vehculo que se propulsa como un cohete.) Brand tena la capacidad de contar un grupo de cosas con slo echarles un vistazo. En el frente viene van Vaal con... tiene una vara de luz, como la suya! el rostro del anciano ciego se arrug an ms en una mueca. Herman hizo un gesto mental que era el equivalente a asentir con la cabeza. Fue tu padre dijo Herman, dirigindose a Alvia pero transmitiendo a todos, quien atac. Ya viene hacia ac, y no creo que le importe atraparme vivo. El resto del mundo cree que nosotros atacamos Londres esta maana. Miren cualquier noticiero, todos estn dando ahora la noticia. Pero no fue necesario porque Herman hizo que las imgenes del ataque llegaran directamente a sus cerebros. Todos los presentes, excepto la pequea Alicia, se contrajeron del terror y varios lanzaron gritos. Algn remot que trabaja con tu padre ha sido lo suficientemente inteligente como para copiar la tecnologa del tubo desintegrador continu Herman, y alz el tubo. Nosotros nunca pudimos! baj la vista y luego la pos en los hermosos ojos de Alvia. Me alegra tenerte a mi lado. Alvia sonri y puso su blanca mano sobre el hombro de Herman.

Tenemos que irnos ahora dijo ella. Y todos asintieron, excepto Herman. Herman en cambio slo sonri, pero con la sonrisa en el rostro transmiti algo que los dems no esperaban. No me ir y no me miren as, demonios!, ya estamos demasiado viejos como para no entender las decisiones de un viejo terco! Alvia le tom la mano, tengo una cita con el seor Secretario esta noche ella lo mir con ojos tristes. Lo felicitar por la nica cosa por la que puedo felicitarle, por tener a una hija tan linda y tan hermosa. Ahora djenme slo si no quieren morir. Pero ninguno se movi. Luego Franz, el medio telep que haba nacido sin brazos, habl: Jericho dice que hizo una pausa. Franz era el que captaba los pensamientos del anciano autista que yaca inmvil sobre la cama usted no morir, seor. Alguien... alguien... su boca se abri, comenz a respirar con dificultad y las lgrimas corrieron por sus mejillas . Tenemos que irnos y dejarlo aqu. Lo que ocurrir no debe ser evitado, eso es lo que dice Jeri. Herman no intent leer la mente de Franz ni la ilegible, para todos menos para Franz, mente de Jericho, pues saba que no deba meterse en asuntos referentes al futuro. Yo no lo dejar! exclam Alvia. Yo tambin me quedo dijo Alicia, y todos se sorprendieron porque la nia haba hablado. As debe de ser dijo Franz. Herman sonri y en ese momento transmiti su gratitud hacia todos ellos, esa gratitud que no puede traducirse a palabras. La puerta que daba hacia el puerto de despegue se abri y fueron entrando en ella. Fanny elev en los aires a Jericho, sacndolo de su cama, pero no se inmut, y fue all cuando todos vieron que el anciano que flotaba abra los prpados y miraba fijamente a los ojos a Herman, slo a Herman, y Jericho sonrea pero no como sonreira alguien, haciendo un complejo movimiento muscular, sino sonrea con la mente. Nadie nunca olvidara lo ocurrido esa noche. El anciano autista fue colocado en su respectivo autechre y los dems tambin abordaron. Se escuch resonar el llamado de las Naciones Unidas: P-Herman Koebbles, salga del lugar para entregarse ante las autoridades internacionales por crmenes contra la Humanidad la voz era la del mismo Secretario, Rijk van Vaal. Herman se acerc a la vitrina que tena dentro al hombre-perro y lo observ por ltima vez. Sonri, como siempre sonrea al ver la mancha que el viajero tena en el lomo, una mancha con forma de corazn. De la informacin de la base de datos del viajero no haba sacado nada, pero muchas veces, cuando dorma por las noches, soaba que paseaba por las calles de otro mundo, y miraba el cielo de ese mundo y pareca cido y sin vida, como el hierro corrodo por la lluvia y el sol. Y vea a los habitantes de ese otro mundo y eran muy parecidos al viajero, a su hombre-perro, pero estaban sucios y delgados y se movan de un lado a otro y pareca que no tenan rumbo fijo y pasaban uno junto a otro sin verse. Y entraba a las casas de los hombres-perro, de paredes blancas pero manchadas de suciedad, y robots casi inservibles yacan en el suelo, atrapando los insectos que correteaban cerca de ellos, parecidos a enormes cucarachas, y acompaaba a los habitantes a las comidas, aunque ellos no notaban su presencia. Y escuchaba como de vez en cuando alguien aullaba lastimeramente. Y varias veces so que alguno de ellos, luego de mostrar una aparente tranquilidad, corra

hacia una pared y se estrellaba con ella, repetidamente, hasta quedar su cuerpo sin vida y con el crneo emanando sangre. Esas eran las cosas que soaba Herman. Y pensaba que tal vez el hombre-perro, su hombre-perro, le quera decir algo. El hombre-perro estaba vivo, o al menos su cuerpo, que se mantena con vida dentro de aquella vitrina, pero su cerebro se haba fredo tiempo antes, y slo era un vegetal. Un vegetal con forma de perro. Cordaria es tu planeta y cordariano tu denominacin pens Herman. Ahora vamos arriba, querida le dijo Herman a Alvia, usando su voz, y los dos, junto con la pequea Alicia, se dirigieron a la salida del bnker en Stano II y de all al ascensor hacia superficie. Antes de salir, Herman le dijo a Alvia: Hubieras muerto esa noche junto a tu padre, pero saliste al exterior de la casa antes que apuntara el desintegrador. No me retracto de no haber matado a tu padre, quien es hoy quien viene a darme muerte, no a arrestarme, y lo s porque leo sus intenciones y har parecer de una manera diferente. Pero me fiar de lo que Jericho pronostic. Y, sabes, no me retracto de no haberlo matado cuando pude porque t ests viva. Esas fueron las palabras de Herman, las palabras que grabaron los micrfonos ultrasensibles de las Naciones Unidas. Y luego la puerta al exterior se abri. Cuando Rijk van Vaal, el padre de Alvia, vio a Herman, no le import que estuviese acompaado de su propia hija y de una nia, pues sac su desintegrador por la ventanilla de su autechre y apunt hacia Herman. El desintegrador, copiado del original con la ayuda de un remot y un equipo de cientficos, estaba graduado en emisin ultravioleta, a diferencia del violeta al que emita el desintegrador de Herman, y cuando el haz disociador fuese emitido del tubo, ste no sera visible para el ojo humano. Justo antes que el Secretario de las Naciones Unidas disparara, un muro formado por tres cohetes autechres se coloc frente al edificio. Los oficiales, sin poder comprender su acto, slo supieron que en ese momento tenan que proteger a los que estaban dentro. Al disparar, el muro se desintegr completamente en el centro y las piezas de los autechres de los lados cayeron al suelo, chisporroteando. El Secretario volvi a disparar, rabioso, una y otra vez, y una y otra vez se posaba otra nueva pared de vehculos que los protega. Un oficial, entre todo el alboroto, se dio cuenta de que era el mismo seor Secretario quien estaba disparando y, sin creer el oficial lo que l mismo estaba haciendo, orden que lo detuviesen y lo arrestaran. Al mismsimo Secretario de las Naciones Unidas, vaya cosa! Cuando el oficial dio la orden, el implante hipodrmico de van Vaal liber una dosis de drogas a su organismo que lo sed, y su mano dej caer la varita con la que haba apuntado. Pero la calma no dur mucho pues todos miraron una imagen horrible: uno de los disparos le haba dado a la pequea Alicia, y sta ya no tena cabeza ni hombros, y sus bracitos yacan amputados casi hasta los codos, junto a su mutilado cadver. Todo esto fue videograbado desde ms de uno de los insectoides que sobrevolaban la zona. Tambin en las grabaciones se observa como salen propulsados, desde la parte trasera del edificio, seis cohetes autechres camuflados, que escapan en medio de la confusin. En la grabacin se escucha que un oficial grita: Era una nia, por Dios! Alvia qued en shock al ver a la pequea. Alicia estaba tirada un poco frente de la puerta del edificio y he aqu la secuencia de video que ha sido revisada y estudiada una y otra vez: Herman se levanta de su silla de ruedas y camina hacia el cadver mutilado de la nia, y luego, al llegar hasta el cuerpo, el anciano cae con el rostro sobre el concreto, muerto.

Ninguna arma lo alcanz en ese momento ni su corazn sufri un ataque ni hubo causa aparente de la muerte. Slo muri, o al menos su cuerpo cay sin vida. Alvia pareci salir del shock y corri hacia los dos cuerpos. Todo pareca llenarse de desgracia. La mirada de los oficiales, dentro de sus vehculos, que tenan la orden de arrestar a Herman, era de incertidumbre y de horror. Herman vio una luz intensa, y en medio de esa luz haba una figura, que pareca estar sentada sobre un trono. La luz era cegadora pero poco a poco las formas se fueron volviendo ms ntidas, y los ojos con los que vea eran nuevos y vea por primera vez. Su cuerpo lo senta como si estuviera sumergido en gelatina. En el trono estaba sentada la figura de un gran perro, un perro hembra, not Herman, que tena una corona plateada en la cabeza. Se pareca tanto al hombre-perro con el que se haba encontrado ese da en la playa de Zaamt'ala Psi, y que haba visto todos los das desde entonces, estudiando la base de datos que llevaba con l. La figura en el trono tena las mismas manchas: el parche negro de su ojo izquierdo y negras tambin eran las orejas, una mancha en el lomo y blanco el resto del cuerpo. Y entonces Herman supo por qu la figura en el trono lo haba llevado all. Pero slo l lo supo. La humanidad aprendi de lo ocurrido ese da. Los psicos seran considerados a la misma altura que el resto de los humanos despus de todo, y ms que eso, despus de ochenta y tres aos de persecucin. De Herman no se supo ms, al menos no hasta que estuvieran preparados.
Damin Neri Osorio