EL PRIMER AO DE VIDA El primer ao de vida es un periodo caracterizado por la dependencia del individuo, recin nacido a lactante menor, hacia

otras personas para cubrir sus necesidades bsicas, principalmente de alimento y seguridad. La mayora de los autores coinciden en que esta etapa es bsica para establecer algn tipo de relacin entre el individuo y su medio, ayudado por el desarrollo de habilidades sensitivas y motrices. El crecimiento y desarrollo de las personas ha sido dividido en etapas por distintos autores, ataendo a una variedad de dimensiones del desarrollo humano. Prestando atencin a los aspectos psicolgicos del desarrollo, son varios los autores que han descrito las caractersticas de los individuos en esta etapa de la vida, y parecen coincidir en diversos aspectos. La mayora est de acuerdo en que en el recin nacido, la percepcin de la realidad se encuentra desorganizada. El recin nacido no es capaz de percibir un mundo fuera de s mismo. El descubrimiento de este mundo externo y cmo relacionarse con l es una de las tareas principales en este primer ao de la vida. Freud ubica aqu su fase oral, basado en la observacin de que durante este periodo, el recin nacido parece comenzar a explorar el mundo utilizando la boca. Esto es obvio si pensamos en el proceso de la lactancia, el cual establece la primera relacin del individuo con alguien fuera de s mismo: la madre. Tambin resulta interesante observar que en este periodo, el individuo tiende a llevarse cuanto objeto puede sostener a la boca. La boca y las manos son dos herramientas que le permiten al beb comenzar a explorar el mundo que los rodea gracias a sus propiedades sensitivas: el tacto. Freud, dentro de su teora de la libido, propuso a partir de estas observaciones, qu la energa e libidinal se concentraba durante esta etapa en la boca. Otro aspecto que puede derivarse de la teora de Freud atae al funcionamiento del aparato psquico que dividi en id, ego y superego. Durante esta etapa, el nio no ha formado un ego que medie entre sus instintos y la realidad. Es el id el que controla su comportamiento, el cual se conduce de acuerdo al principio del placer. Un nio en esta edad no diferencia lo apropiado de lo inapropiado, si es conveniente llorar o no en un determinado momento, o si su necesidad de evacuar debe ser pospuesta para un momento mejor. El nio simplemente reacciona ante sus instintos: dormir, comer, desechar; y demanda que sus necesidades sean satisfechas al instante. Como algunas de sus necesidades no puede cubrirlas por s mismo, depende de que otros lo hagan por l, y aprender a resistir la frustracin que se da en el tiempo que transcurre entre el surgimiento de la necesidad y la satisfaccin de la misma tambin es parte del desarrollo en este periodo. Piaget, por su parte, se centra en observar el desarrollo intelectual del nio, y ubica al primer ao de vida en lo que llama etapa sensoriomotra. Como Freud, presta especial atencin a las actividades motoras del nio, que aprende a coordinar sus movimientos, a la vez que descubre el mundo por medio del tacto, usando tanto sus manos para sujetar objetos, como su boca para amamantarse y tambin explorar objetos. La tarea bsica del nio en esta edad, para Piaget, es la de coordinar capacidades sensoriales y motoras. Otros autores han sido ms meticulosos en el estudio de esta primera etapa de la vida, y han propuesto diversas fases que se suceden dentro del primer ao de vida. Mahler hace referencia al proceso de separacin-individuacin, con el cual el individuo pasa de no ser capaz de percibir un mundo fuera de l mismo, a concebirse como un individuo separado de otros, y el reconocimiento de otros individuos con quienes establece relaciones, de los cuales el principal es la madre.

Mahler propone que durante las primeras semanas, el infante pasa por una fase autstica normal, durante la cual el nio parece ser un organismo puramente biolgico que nicamente responde de manera refleja al medio. Las funciones del nio no van ms all de tratar de mantener la homeostasis del organismo. Tal como se ha establecido antes, el nio no discrimina entre dentro y fuera del s mismo. Mahler propone que en esta etapa temprana, los umbrales del infante ante estmulos externos son muy altos y por ello parece estar en un estado de desorientacin alucinatoria primitiva negativa, en la cual concibe la satisfaccin de necesidades como parte de su propia esfera autsitca. De nuevo, el nio no es capaz de discernir que la satisfaccin de sus necesidades no est bajo su entero control, y que el mundo exterior no forma parte de su mundo interior. A partir del primer mes de vida comienza la relacin simbitica con la madre. Empieza a funcionar el principio de realidad, y el yo del nio intenta adaptarlo a la realidad, pero siendo ste an inmaduro, necesita de la actuacin de la madre como un yo auxiliar. Mahler refiere la simbiosis como un estado de interdependencia sociobiolgica entre el infante de 1 a 5 meses y su madre, durante el cual el nio funciona como si l y su madre fueran una unidad. Esta fase da paso a la de separacin-individuacin, a partir de los 5 meses y hasta los dos aos y medio. En esta etapa, el infante empieza a reconocer a su madre como una persona especial, diferenciada de s mismo, y comienza a apartarse de ella para inspeccionar el mundo no materno, lo que da por resultado la conciencia intrapsquica de la separacin y la adquisicin de una individualidad distinta y nica. Mahler tambin hace referencia a la importancia que tiene el dominio de las habilidades sensoriomotrices para lograr la separacin-individuacin. Ren Spitz, por su parte, elabor un sistema del desarrollo que lo explica en trminos de relacin objetal. Para Spitz, este desarrollo est dividido en tres etapas. La primera, o etapa pre-objetal, comienza al nacimiento y termina cuando aparece el primer organizador, que es la sonrisa. Esta etapa coincide con la etapa narcisista en la que slo las zonas necesarias para la supervivencia son las esenciales para el nio, y no sabe distinguir lo externo de lo interno. Al igual que Mahler, propone que en las primeras etapas el aparato perceptor del recin nacido se halla apartado del mundo exterior mediante una barrera contra los estmulos (similar a la fase autstica). La segunda etapa es la de objeto precursor, y se da de los 3 a los 7 meses de edad. Comienza con la aparicin de la sonrisa, y el objeto precursor es el rostro humano. El nio todava no reconoce rostros, pero las figuras que resaltan de ellos llaman su atencin, estmulos ante los cuales puede responder con una sonrisa. La tercera etapa es la del objeto real, iniciando al octavo mes y desarrollndose hasta el cumplimiento de los 12 meses. En esta etapa, el nio ya distingue a su madre de otras personas. Reconoce a su madre como quien lo cuida, lo protege, le proporciona alimento y lo ama. Al darse cuenta de que su madre puede ausentarse por periodos, surge en l la angustia o temor de perderla. Esta angustia es el segundo organizador. Finalmente, la relacin de objeto se establece con la capacidad de comunicacin por medio del habla, alrededor de los 9 meses, iniciando con el tercer organizador que es el no . La madre protege al nio estableciendo lmites, usando verbalmente un no que el nio debe obedecer, y este no termina significando la capacidad de juicio. As vemos como distintos autores dan valores variables a determinados fenmenos que ocurren durante el primer ao de vida de un individuo, teniendo entonces teoras del desarrollo que se enriquecen y complementan entre s, cuando no coinciden casi totalmente, estableciendo etapas de caractersticas muy similares, especialmente al inicio de la vida. En definitiva, el primer ao de vida marca el periodo en el cual el individuo comienza a relacionarse con un mundo exterior que existe ms all del s mismo, ayudado por el rpido desarrollo de habilidades sensoriales y motrices, aunque en dependencia de otros individuos.