Proceso de obtencin del petrleo

Proveniente del latn petroleum ( Petra-piedra y oleum-aceite), la palabra petroleum significa aceite de piedra. Es un compuesto de hidrocarburos, bsicamente una combinacin de carbono e hidrogeno. El petrleo corresponde a un grupo de sustancias bituminosas muy abundantes en la naturaleza, que se encuentran en variadas formas y reciben diversas denominaciones como petrleo en bruto, aceite de piedra, nafta, asfalto, o bien se halla mezclado con materias minerales, como ocurre en las pizarras bituminosas.

A medida que se perfeccionaron las tcnicas del anlisis geolgico y se acumul informacin al respecto, se ha dado paso a teoras de formacin orgnica que determinan que el petrleo es producto de la descomposicin de organismos vegetales y animales que existieron en ciertos perodos del tiempo geolgico y que fueron sometidos a enormes presiones y elevadas temperaturas. El petrleo o aceite crudo se extrae de pozos perforados a grandes profundidades, en los estratos rocosos de la corteza terrestre. En la bsqueda de los depsitos de petrleo, los gelogos emplean muchas tcnicas, pero la ms importante es la que consiste en sondear las diferentes capas de roca con objeto de localizar la presencia de una corona o de una elevacin redondeada en la cual puede estar atrapado un depsito de petrleo. A pesar de que algunos compuestos del oxgeno, azufre y nitrgeno se encuentran en el petrleo , ste est compuesto, principalmente, por una mezcla de hidrocarburos, los cuales se refinan, mediante el proceso llamado destilacin fraccionada, para obtener productos tiles. Este proceso se basa en el hecho de que las volatilidades ( y por lo tanto las presiones de vapor ) de los diferentes hidrocarburos varan inversamente con sus masas moleculares . Los compuestos que poseen menor masa molecular tienen mayor volatilidad y hierven a menor temperatura. Debido a que el enorme mercado del petrleo reside en la gran demanda de gases ligeros, gasolina, aceites combustibles, disolventes, aceites para motores, grasas, parafinas y asfalto, el aceite crudo se destila fraccionadamente para dar productos que tienen amplios mrgenes de ebullicin. A pesar de que dichos productos son an bastante impuros, tienen suficiente mercado y uso. Para aplicaciones especiales necesitarn refinaciones posteriores con el consecuente aumento del costo. Se obtienen muchos compuestos puros del petrleo.

Derivados del petrleo

Producto

Utilizacin

Imagen

Gasolina motor Para consumo en los vehculos corriente y extra automotores de combustin interna, entre otros usos.

Turbo combustible Gasolina para aviones jet, o turbosina tambin conocida como Jet-A

Gasolina aviacin

de Para uso en aviones con motores de combustin interna

ACPM o Diesel:

De uso comn en camiones y buses

Queroseno

Se utiliza en estufas domsticas y en equipos industriales. Es el que comnmente se llama "petrleo".

Gas propano o GLP

Se utiliza como combustible domstico e industrial

Bencina industrial

Se usa como materia prima para la fabricacin de disolventes alifticos o como combustible domstico

Combustleo Fuel Oil

o Es un combustible pesado para hornos y calderas industriales

Disolventes alifticos

Sirven para la extraccin de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos; para la produccin de thinner, gas para quemadores industriales, elaboracin de tintas, formulacin y fabricacin de productos agrcolas, de caucho, ceras y betunes, y para limpieza en general

Asfaltos

Se utilizan para la produccin de asfalto y como material sellante en la industria de la construccin

Bases lubricantes

Es la materia prima para la produccin de los aceites lubricantes

Ceras parafnicas

Es la materia prima para la produccin de velas y similares, ceras para pisos, fsforos, papel parafinado, vaselinas, etc

Polietileno

Materia prima para la industria del plstico en general

Alquitrn aromtico Materia prima para la elaboracin (Arotar) de negro de humo que, a su vez, se usa en la industria de llantas. Tambin es un diluyente

Acido naftnico

Sirve para preparar sales metlicas tales como naftenatos de calcio, cobre, zinc, plomo, cobalto, etc., que se aplican en la industria de pinturas, resinas, polister, detergentes, tensoactivos y fungicidas Es la materia prima para producir caprolactama y cido adpico con destino al nylon

Ciclohexano

Tolueno

Se usa como disolvente en la fabricacin de pinturas, resinas, adhesivos, pegantes, thinner y tintas, y como materia prima del benceno

Xilenos mezclados

Se utilizan en la industria de pinturas, de insecticidas y de thinner

Ortoxileno

Es la materia prima para la produccin de anhdrico ftlico

El azufre

que sale de las refineras sirve para la vulcanizacin del caucho, fabricacin de algunos tipos de acero y preparacin de cido sulfrico, entre otros usos.

El gas natural

sirve como combustible para usos domstico, industriales y para la generacin de energa termoelctrica

Cmo se realiza la refinacin del petrleo?

La refinacin del petrleo es la serie de procesos mediante los cuales el petrleo se transforma en derivados comercializables. La estructura de cada refinera debe tener en cuenta todas las diferentes caractersticas del crudo. Adems, una refinera debe estar concebida para tratar una gama bastante amplia de crudos. Sin embargo existen refineras concebidas para tratar solamente un nico tipo de crudo, pero se trata de casos particulares en los que las reservas estimadas de dicho crudo son consecuentes. Existen refineras simples y complejas. Las simples estn constituidas solamente por algunas unidades de tratamiento, mientras que las refineras complejas cuentan con un mayor nmero de estas unidades. En efecto, en funcin del objetivo fijado y el lugar en el que se encuentra la refinera, adems de la naturaleza de los crudos tratados, la estructura de la refinera pueder ser diferente. De la misma manera, en funcin de las necesidades locales, la refinera puede ser muy simple o muy compleja. A menudo, en Europa, en Estados Unidos y generalmente en las regiones en las que las necesidades de carburantes son elevadas, la estructura de las refineras es compleja. En cambio, en pases menos desarrollados como algunos de frica dicha estructura es bastante simple. En los pases que disponen de ellas, las refineras se instalan preferentemente en las costas, para ahorrar gastos de transporte y construccin de oleoductos. En Espaa hay slo una refinera de interior, la de Puertollano, que se construy para reconvertir la anterior industria de pizarras bituminosas en refinera de petrleo despus de la Guerra Civil. En Extremadura se ha originado una polmica de mbito regional por el proyecto de construir una segunda refinera de interior en la comarca de Tierra de Barros de la provincia de Badajoz