xDSL y Cable Modem

Borja Lpez Felipe Juan Vicente Ramrez Roda

La tecnologa xDSL .................................................................................. 4 Qu es el DSL (Digital Line Subscriber)? ............................................... 4 Sobre qu funciona? ........................................................................... 5 Beneficios de la tecnologa DSL ............................................................. 7 Envo y recepcin de datos.................................................................... 7 Canal Downstream ............................................................................ 7 Canal Upstream ................................................................................ 7 Canal de lnea telefnica .................................................................... 7 Tipos de Modulacin ............................................................................. 8 2B1Q (dos-binario, uno cuaternario)................................................... 8 CAP (Carrier-less Amplitude Modulation)............................................. 8 DMT (Discrete Multi-Tone modulation) ............................................... 9 CAP vs DMT ...................................................................................... 9 Tipos de DSL........................................................................................ 9 ADSL ................................................................................................ 9 HDSL.............................................................................................. 10 SDSL .............................................................................................. 10 IDSL............................................................................................... 10 VDSL .............................................................................................. 10 RADSL ............................................................................................ 11 El ADSL.............................................................................................. 11 Breve historia del ADSL ................................................................... 11 Claves de la tecnologa ADSL ........................................................... 11 Variantes del ADSL .......................................................................... 12 ATM sobre ADSL................................................................................. 12 ATM vs IP ....................................................................................... 12 Ventajas del ATM sobre ADSL .......................................................... 13 La tecnologa Cable Modem .................................................................... 14 Qu es el Cable Modem? ................................................................... 14 Caractersticas bsicas ..................................................................... 14 La red CATV ....................................................................................... 14 Tipos de Cable Modem........................................................................ 14 Cable Modem Externo...................................................................... 15 Cable Modem Interno ...................................................................... 15 Caja de sobremesa Interactiva ......................................................... 15 Instalacin de Cable Modem tpica....................................................... 16 Contenido general de un Cable Modem ................................................ 16 Sintonizador.................................................................................... 17 Demodulador .................................................................................. 17 Modulador ...................................................................................... 17 MAC ............................................................................................... 17 Interfaz .......................................................................................... 17 CPU................................................................................................ 18 Downstream....................................................................................... 18 Formato del paquete downstream .................................................... 18 Upstream ........................................................................................... 19

Slots reservados.............................................................................. 19 Slots de contenido........................................................................... 19 Slots de ordenamiento..................................................................... 19 Formato del paquete upstream ........................................................ 20 La capa MAC (Protocolo de Acceso al Medio)........................................ 20 Implantacin en el mercado ................................................................ 21 ADSL .............................................................................................. 21 Cable Mdem .................................................................................. 22 Bibliografa......................................................................................... 22

La tecnologa xDSL
Qu es el DSL (Digital Line Subscriber)?
Tradicionalmente, la conexin telefnica entre el hogar (o la oficina) y la centralita de la operadora se realizaba sobre cables de pares de cobre. Este servicio fue diseado para transportar la voz a travs de seales de tipo analgicas ya que el emisor/receptor simplemente transformaba la seal acstica en seal elctrica y viceversa. Ocurre que la transmisin de una seal analgica a travs de estos pares de cobre tan solo utiliza una pequea parte (4khz) del volumen total de informacin que podra ser transmitido en realidad. Precisamente por ello la mxima cantidad de informacin que puede manejar un modem ordinario en un computador es de 56kb por segundo, ya que estos mdems estn limitados desde el primer momento en que deben pasar la informacin que maneja un computador (digital) a informacin analgica para poder ser transmitida por los pares de cobre. La tecnologa DSL supone la eliminacin de la transformacin de la seal digital a seal analgica, por lo que la informacin es transferida y recibida de forma digital utilizando as todo el ancho de banda que el cableado permite realmente. Adems en el par de cobre pueden separarse las seales analgicas y digitales, por lo que es posible hacer circular datos y voz al mismo tiempo por canales separados. LINEA TELEFNICA CONVENCIONAL

Capacidad terica

Capacidad prctica (voz o datos)

Terminal usuario

Central telefnica

Ilustracin 1: Descripcin visual de una conexin convencional telefnica. La capacidad prctica (suficiente para voz, pero escasa para datos) es slo una mnima parte de la capacidad que el cableado permite realmente.

TECNOLOGA DSL
Capacidad terica y prctica Upstream

Downstream

Voz Terminal usuario Central telefnica

Ilustracin 2: Descripcin visual de una conexin DSL. En esta ocasin, se coloca un mdem tanto en el punto de acceso del cliente como en la central, lo que anula la transformacin analgica de la seal y permite utilizar la totalidad de la capacidad del cableado.

Sobre qu funciona?
El elemento comn que describe a todas las tecnologas basadas en DSL es que funciona sobre las lneas de cobre simples, es decir: las que se tendieron cuando las empresas de telefona cablearon su red de comunicacin telefnica. Aunque cada lnea tiene sus caractersticas particulares, todas emplean la modulacin para alcanzar elevadas velocidades de transmisin. Esta tecnologa ofrece servicios de banda ancha sobre conexiones que no superen los 6km de distancia entre la central telefnica y el lugar de conexin del abonado; la velocidad mxima alcanzada depende de la calidad de las lneas, distancia, calibre del cable y esquema de modulacin utilizado. La ventaja que ofrecen estas tcnicas es la posibilidad de hacer funcionar varios canales sobre un nico par de cables: dos canales para transmisin de datos (uno para subida y otro para bajada) y uno ms para la transmisin de voz. Los servicios de envo y recepcin de datos se establecen a travs de un mdem especial para la tecnologa DSL, pero antes de llegar al modem los datos pasan a travs de un dispositivo (llamado "splitter" <separador>) que permite la utilizacin simultnea del servicio telefnico bsico y la lnea DSL. Aunque la teora en la que se fundamenta la tecnologa DSL permite la separacin de canales sin problemas y sin necesidad de utilizar ningn "splitter", lo cierto es que la variabilidad del estado de las lneas del cobre (o tambin el propio telfono al codificar la seal) ocasiona que a veces el canal de voz y el de datos puedan provocarse pequeas interferencias entre si y por eso se utiliza el "splitter": para que elimine todo el espectro de ondas que sobran para la comunicacin telefnica y lo mismo para la transmisin de datos.

Este "splitter" se coloca delante de los mdems del usuario y de la central y esta formado por dos filtros, uno de paso bajo y otro de paso alto cuya finalidad es la de separar las seales de alta frecuencia (datos) y seales de baja frecuencia (telefnicas).

Ilustracin 3: Una instalacin bsica de "Splitter" consistira en centralizar en una sola toma todo el cableado del cliente: por un lado saldra el cableado hacia el mdem y por el otro todo el cableado que finalice en un telfono.

El uso del "splitter" puede causar ciertos inconvenientes al usuario final del servicio ya que debera realizar una instalacin nueva y un cableado nuevo dependiendo de si en la terminal se encontrara un telfono o un ordenador, por eso muchas compaas han desarrollado un tipo especial de "splitter" llamado "microfiltro" que se conectan entre cada toma telefnica (RJ45) y el receptor telefnico filtrando as solamente la seal telefnica y justo en el espacio final antes de llegar al aparato receptor, por lo que el usuario se ahorra la instalacin de un "splitter" central y un recableado del hogar u oficina.

Ilustracin 4: La solucin general adoptada por las compaas consiste en entregar al usuario una serie de
microfiltros que se colocan en el ltimo tramo del cableado entre cada toma RJ45 y el telfono.

Beneficios de la tecnologa DSL

El principal beneficio de la tecnologa DSL esta en que se basa en el par trenzado de cobre. Este tipo de cableado es el que utiliza la red telefnica, por lo que supone un ahorro considerable de implantacin ya que no es necesario volver a cablear toda la zona donde se desee aplicar el DSL (como si que tienen que hacer las empresas de cable con fibra ptica, por ejemplo). Adems el tipo de conexin es permanente y no necesita activacin como las anteriores conexiones analgicas. Esto es: tradicionalmente para realizar una conexin a Internet haba que esperar que se estableciera la conexin con el ISP antes de poder navegar, con la tecnologa xDSL esta conexin siempre esta activa por lo que no es necesario espera de ningn tipo. El nico inconveniente a la hora de realizar su implantacin es que la distancia entre el usuario y la centralita telefnica no deben de estar separados en ms de 5 Km. Esto en Europa no supone un grave problema ya que los abonados suelen estar bastante concentrados alrededor de la central (por lo que un 85%~90% de los usuarios de telfono se beneficiaron de la tecnologa en una primera instancia).

Envo y recepcin de datos

Canal Downstream
Este canal discurre desde la central telefnica hasta el usuario, con el que se pueden alcanzar velocidades entre 1,5 Mb y 6,3 Mb por segundo. Este canal se puede presentar al usuario como uno solo o como mltiples subcanales siempre dependiendo de la funcin a realizar. Las transmisiones de recepcin residen en la banda de espectro ms alta (centenares de Khz).

Canal Upstream
Desde el usuario hasta la central telefnica, con velocidades que varan entre 16 Kbps y 640 kbps. Las transmisiones de envo residen en la banda de espectro ms baja (decenas de Khz)

Canal de lnea telefnica

Pede ser usado para el servicio tradicional telefnico (RTB) o bien para RDSI (Red Digital de Servicios Integrados). Este canal es separado de los dos anteriores mediante el uso de filtros externos (el que antes ha sido denominado "splitter"), y es alimentado por la central telefnica, para mantenerlo operativo an en el caso de una cada de tensin en la oficina o casa del abonado.

Las transmisiones de envo y recepcin de voz, se realizan en la banda base (desde los 0Khz hasta los 4 KHz).

Tipos de Modulacin
2B1Q (dos-binario, uno cuaternario)
La modulacin 2B1Q, es un tipo de codificacin de lnea, en la cual, pares de bits son codificados mediante 4 niveles de seal, para la transmisin.

CAP (Carrier-less Amplitude Modulation)

Esta modulacin est basada en QAM (los fundamentos matemticos son prcticamente idnticos). El receptor de QAM necesita una seal de entrada que tenga la misma relacin entre espectro y fase que la seal transmitida, pero las lneas telefnicas instaladas no garantizan esta calidad.

Ilustracin 5: Constelacin QAM.

CAP es una implementacin de QAM para xDSL, de bajo coste debido a su simplicidad y con una velocidad de 1.544 Mbps. CAP divide la seal modulada en segmentos que despus almacena en memoria. La diferencia fundamental radica en que la seal portadora se suprime, puesto que no aporta ninguna informacin. Esto repercute en que el aparato receptor necesita ms dispositivos electrnicos para recomponerla, pero el precio de los chips es muchsimo ms barato hoy en da que cuando se dise QAM por lo que tampoco supone un gran desembolso y se gana mucha velocidad. QAM estableca "constelaciones" basndose en dos valores de la seal recibida (amplitud y diferencia de fase). CAP es una modulacin tipo QAM en la que la "constelacin" es de rotacin libre ya que no lleva portadora que nivele. As podemos utilizar todo el ancho de banda del bucle local (excepto los 4 Khz

para la voz, claro) para enviar todos los bits y olvidarnos de subportadoras y subcanales. De este modo, obtenemos la misma forma del espectro que con QAM, siendo CAP ms eficiente que QAM en implementaciones digitales.

DMT (Discrete Multi-Tone modulation)

Es un tipo de modulacin multiportadora, que elimina el problema de las altas frecuencias que aumentan considerablemente las prdidas debido al ruido en las lneas de cobre, dividiendo el ancho de banda disponible en 256 subcanales, que son comprobados para determinar su capacidad portadora. Proceso de Modulacin - La modulacin DMT emplea la transformada discreta de Fourier para crear y demodular cada una de las 256 portadoras individuales, dividiendo el ancho de banda disponible en unidades ms pequeas. - La lnea se comprueba para determinar qu banda de frecuencias es posible y cuntos bits pueden ser transmitidos por unidad de ancho de banda. - Los bits se codifican en el transmisor mediante la transformada rpida de Fourier inversa y despus pasan a un conversor analgico/digital. - Al recibirse la seal, sta se procesa mediante una transformada rpida de Fourier para decodificar la trama de bits recibida.

CAP vs DMT
Actualmente estos dos tipos de modulacin son los que ms se estn disputando el terreno futuro en la tecnologa DSL. Mientras que la tecnologa CAP est ampliamente introducida en la actualidad, la DMT sigue mayoritariamente en fase de estandarizacin.

Tipos de DSL
Bajo el paraguas del DSL se han desarrollado una serie de tecnologas (denominadas comnmente como xDSL) con diferentes caractersticas en cuanto a prestaciones y que han sido diseadas en relacin a unos objetivos especficos y de unas necesidades concretas para el usuario. Hay que destacar el hecho de que ni siquiera todos los xDSL han sido implementados: algunos son modelos tericos y otros slo se implementan como estndares. A continuacin se van a listar las principales tecnologas xDSL con una breve descripcin, para centrarnos posteriormente en la ms extendida y popular de sus tecnologas: el ADSL.

ADSL
ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line)

Es la lnea digital ms popular de los ofrecidas por xDSL y como su nombre indica su caracterstica principal es la de que los flujos de subida y bajada son asimtricos, siendo el flujo de bajada mayor, lo que la hace especialmente indicada para los usuarios de Internet ya que generalmente suele ser ms frecuente bajar datos que subirlos a Internet. La velocidad que ofrece esta comprendida entre 256kbps y 9Mbps de bajada y entre los 64kbps y 1.5Mbps en subida.

HDSL
HDSL (High Bit Rate Digital Subscriber Line) Este tipo de tecnologa DSL simtrica es capaz de llegar a los 2Mbps sobre tres pares de cobre en una distancia de 3.6Km ya que realiza correcciones de la seal transmitida y por tanto no hay degradacin. Existe una pequea variacin de esta tecnologa, llamada SHDSL, que permite ser utilizada sobre un solo par de cobre. Esta es la ms avanzada de las tecnologas DSL que no usan repetidores y se suele utilizar en grandes fbricas donde se requiere que una gran cantidad de datos circulen a muy alta velocidad de un extremo al otro de la fbrica. El ratio de transmisin es de 1168 Kbps por par de cobre, lo que hace que existan variaciones para un par de cobre, dos e incluso tres pares de cobre.

SDSL
SDSL (Single-line Digital Subscriber Line) Es una versin reducida del HDSL que permite operar bajo una sola lnea de de cobre trenzado ofreciendo el acceso telefnico tradicional y el intercambio de datos aunque no a la misma velocidad que ofrecera el ADSL bajo los mismos parmetros (es ms lento).

IDSL
IDSL (Integrated services Digital Subscriber Line) Es una red de servicios integrados (RDSI) basada en DSL y puede soportar velocidades de hasta 144kbps.

VDSL
VDSL (Very high speed Digital Subscriber Line) Como su nombre indica, esta tecnologa se ha diseado para lograr la mxima velocidad a costa de sacrificar la distancia entre los nodos que queda reducida a 1 Km. Alcanza velocidades de entre 13 y 52 Mbps en la bajada y entre 1.5 y 6 Mbps en la subida.

RADSL
RADSL (Rate Adaptative Digital Subscriber Line) Es prcticamente igual al ADSL salvo que puede adaptarse a variaciones.

El ADSL
Breve historia del ADSL
El ADSL surgi con la necesidad de ofrecer una mayor velocidad de conexin a Internet sin necesidad de modificar las infraestructuras actuales del par de cobre (empleadas comnmente en las lneas telefnicas). Esta tecnologa se desarroll en 1989 en los laboratorios de Telecordia technologies Inc (New Jersey) y en un principio se ide para ofrecer video bajo demanda sobre MPEG1. Se desarrollaron tres tipos de modulaciones diferentes y que bajaban la atenuacin: la QAM, la CAP y la DMT (ver Tipos de Modulacin). En 1993 se prueban diferentes redes usando modulacin CAP, pero finalmente se decanta por la modulacin DMT. En 1994 se form el ADSL Forum para promover el uso de esta tecnologa. En 1995 se aprueba la primera versin de ADSL.

Claves de la tecnologa ADSL

ADSL utiliza un "splitter" para simultanear voz y datos y se basa en el fenmeno de la atenuacin para lograr ampliar la calidad de la seal. Las prdidas sufridas en el medio dependen de la distancia y de la frecuencia de trabajo (a mayor distancia o mayor frecuencia, mayor atenuacin), lo que limita geogrficamente la disponibilidad. Pero al mismo tiempo esto posibilita, para distancias cortas (como entornos urbanos) aumentar la frecuencia y obtener prestaciones ms altas.
Modulacin IDSL HDSL SDSL ADSL RADSL VDSL 2B1Q 2B1Q 2B1Q CAP DMT TBD Downstream 56, 64, 128, 144 kbps 2 Mbps 160 kbps ~ 1.1 Mbps 1.5 ~ 8 Mbps 1.5 ~ 8 Mbps 13 ~ 52 Mbps Upstream 56, 64, 128, 144 kbps 2 Mbps 160 kbps ~ 1.1 Mbps 64 ~ 800 kbps 64 ~ 800 kbps 1.5 ~ 3 Mbps Distancia mxima 1 Km. 2 Km. 3 Km. 3 Km. 2 Km. 1 Km.

Ilustracin 6: Breve resumen de los principales tipos de DSL y sus caractersticas bsicas.

ADSL implementa, tambin, tcnicas inteligentes como la tcnica del DMT para transmitir datos y que divide el ancho de banda utilizado en subcanales bajo una determinada combinacin. En ADSL se suelen utilizar 256 sub-canales

que son el resultado de dividir el ancho de banda disponible (alrededor de 1Mhz) en subcanales de 4Khz (aproximadamente 64 kbps). En el proceso de iniciacin, el mdem DMT testa cada uno de estos subcanales para determinar la calidad de transmisin y posteriormente de acuerdo con los resultados enviar ms o menos datos a travs de l. Para eliminar el problema del ruido (al que los cables de cobre son muy sensibles) se suelen enviar ms datos en las frecuencias inferiores y menos datos en las superiores.

Variantes del ADSL

Existen dos variaciones principales de la tecnologa ADSL: Full Rate ADSL Tambin conocido como "ADSL Heavy", puede utilizarse sobre RDSI (Red de Servicios Integrados) o POTS (Lnea telefnica tradicional) y consigue unos ratios de bajada de 6 Mbps y 640 kbps en subida. Requiere el uso de un "splitter" remoto pero es el esquema ms fiable de conexin. G. Lite Tambin conocido como "splitterless" (sin splitter) aunque hay que utilizar microfiltros. Puede trabajar sobre abonados POTS y sobre RDSI aunque este ltimo de manera cuestionable. Consigue unos ratios de subida de alrededor de 1.5 Mbps de bajada y 512 Kbps de subida, aunque no es del todo fiable.

ATM sobre ADSL

ADSL precisa de una tecnologa de red especial para resolver la ampliacin del ancho de banda y la red ATM (Asyncronous Transfer Mode) permite el intercambio de informacin a alta velocidad mediante la utilizacin de celdas de datos. La informacin, sea cual sea, se distribuye en clulas ATM y constituyen el flujo de datos del ADSL que al ser flexible permite un amplio rango respecto a las velocidades de transmisin, alcanzando desde velocidades muy pequeas (64 Kbps) hasta velocidades muy altas (155 Mbps). Adems se puede utilizar sobre muchos medios fsicos: fibra ptica, cable coaxial, par de cobre... siendo este ltimo el que se utiliza sobre ADSL.

ATM vs IP
En cuanto al usuario final del servicio, hay un debate alrededor de cul debera ser la conexin ofrecida: si la IP-10BT estndar o la conexin ATM aunque las dos son muy similares. Las ventajas de la conexin IP son, especialmente, que al estar basadas en Ethernet 10BASET (que es un estndar asentado en la industria) utiliza tarjetas

LAN Ethernet de coste apenas significante, las redes LAN son las ms usuales, abundan los tcnicos expertos en esta tecnologa y el soporte que los SO ofrecen es absoluto. En cambio las ventajas de la conexin ATM son que el "streaming" de video ha sido satisfactoriamente probado, esta mucho mejor orientada a la mezcla de servicios (video, telefona y datos), las velocidades de trfico son conformes a los ratios estndar de la telefona y que los nuevos PCs estarn ms orientados hacia el ATM. Pero en la lucha IP vs ATM tambin hay que tener en cuenta que en el futuro, la implantacin de la IPv6 (o la estandarizacin del Gigabit Ethernet) pueden representar un duro rival para ATM. De toda formas, hoy en da, en el que el mbito de la transferencia de datos y el acceso a Internet, IP es el predominante. Pero queda abierta la puerta para el "vencedor" de la lucha entre ATM, IPv6 o GB-Ethernet para un futuro en que la televisin, la voz por IP o cualquier contenido multimedia puedan estandarizarse y circular por las lneas ADSL.

Ventajas del ATM sobre ADSL

Las ventajas son muy claras: - Al ser capaz de transferir muchos tipos de trfico y sin degradacin de calidad, tiene muchas posibilidades de cara a un futuro multimedia. - Permite establecer conexiones lgicas cada una de ellas dedicadas a un servicio diferente, por lo que aade flexibilidad para mltiples servicios. - Aprovecha eficientemente los equipos y medios de transmisin, ya que las celdas se transmiten de manera independiente de la fuente. - El soporte de distintas capacidades de transferencia (CBR, VBR-rt, VBR-nt, UBR y ABR) y distintas calidades de servicio permite solicitar a la red la calidad de cada una de las conexiones que se necesitan.

La tecnologa Cable Modem

Qu es el Cable Modem?
El nombre que recibe esta tecnologa (que adems es bastante reciente) se basa por una parte en la contraccin de "Red de Televisin por Cable" ("Cable TV Network" o lo que es lo mismo CATV) y la palabra MODEM ("moduladordemodulador"), aunque realmente es trmino es un tanto equivocado ya que la tecnologa esta ms cercana a una interfaz LAN (MAN o WAN realmente) que a un mdem en el sentido original de la palabra.

Caractersticas bsicas
Una conexin del tipo "cable mdem" est a caballo entre una conexin por modem tradicional y una conexin LAN. Las velocidades que suele alcanzar estn entre los 3 y 50 Mbps y la distancia de aplicacin alrededor de los 100 Km. y quiz ms. Existe una terminal central (nodo) donde estn conectados todos los mdems y que se comunican entre si a travs de ella.

La red CATV
La red CATV (CAble-TV) se dise y es utilizada para la distribucin de televisin por cable. Una pequea actualizacin de la tecnologa (actualizar los amplificadores en la red de distribucin del cable) permiti la posible circulacin de las seales en los dos sentidos: las altas frecuencias fluyen hacia el receptor local (usuario) y las bajas frecuencias van en sentido contrario. La mayora de las redes CATV son hbridas entre el cableado por fibra ptica y el cableado coaxial (HFC Hybrid Fibre-Coax). La seal discurre por fibra ptica desde los nodos hasta un punto cercano al suscriptor (como puede ser vivienda, la finca, la calle, etc...) en el que la seal se convierte al cable coaxial y llega a la terminal del suscriptor. Un nodo podr trabajar de manera simultnea con ms o menos 1000~2000 usuarios de cable modem para un canal de TV. Si hacen falta ms cable mdems, el nmero de canales de TV son aumentados aadiendo ms canales al nodo.

Tipos de Cable Modem

Actualmente existen tres tipos bsicos de configuraciones para un Cable Modem, aunque con el tiempo podrn llegar nuevas configuraciones.

Cable Modem Externo

Ethernet

Cable Modem Externo PC

Cable

PC

Ilustracin 7: Configuracin externa: el Cable Modem se conecta a los distintos PC por red.

El Cable Modem externo es una pequea caja exterior que conecta con el ordenador normalmente a travs de una conexin Ethernet ordinaria. Esto permite la conexin de varios ordenadores (incluso con diferentes sistemas operativos) a un mismo receptor externo, pero necesita una tarjeta de red accesoria por cada conexin que se desee realizar. Por ello existe una variante que es la de ofrecer una interfaz con conexin USB que facilita la instalacin, pero que limita la conexin a una sola mquina.

Cable Modem Interno

PC Cable Modem Interno
Cable

Ilustracin 8: Configuracin interna: el Cable Modem se situa dentro del PC generalmente en ranura PCI.

El Cable Modem Interno es generalmente una tarjeta PCI para PC. Esta quiz sea la ms barata de implementar de todas las alternativas, pero genera muchos problemas ya que solo la hace compatible con PCs (en MACs y porttiles tambin sera posible, pero necesitan un diseo diferente o una interfaz intermedia) y adems el conector del cable no esta aislado de las distorsiones elctricas lo que puede producir un problema en algunas redes CATV, requiriendo una serie de caras actualizaciones sobre la red que a la larga hacen este mtodo ms complejo, caro y difcil de implementar.

Caja de sobremesa Interactiva

TV Ratn/Teclado Caja de Sobremesa Interactiva
Cable

Ilustracin 9: Configuracin sobremesa: un tipo especial de receptor (set-top box) al que se le enchufa un televisor y opcionalmente un teclado/ratn actundo as como un PC muy simple.

Esta caja es realmente un cable modem disfrazado. La funcin principal es la de proporcionar mayor nmero de canales de TV en el mismo nmero limitado de frecuencias, siendo esto posible con el uso de la codificacin digital de la televisin (DVB), adems de que la caja de sobremesa ofrece un canal de retorno (a veces a travs del sistema telefnico tradicional) que permite al usuario acceder a contenido web, email, etc. directamente desde el televisor.

Instalacin de Cable Modem tpica

Hogar TV Instalacin Splitter
Cable

Video

TV

Filtro Cable Modem PC

Ilustracin 10: La instalacin bsica incluye una especie de separador que divide el cableado entre el que termina
en un receptor de TV y un PC.

Cuando se instala un Cable Modem, se necesita un "splitter" para la seal elctrica y un nuevo cableado. El "splitter" divide la seal entre la que correspondera a las "viejas" instalaciones y la que corresponde al nuevo segmento que conecta el Cable Modem. Es imposible conectar receptores de televisin en este tramo de Cable Modem ya que la seal transmitida por el Cable Modem puede ser tan intensa que si hubiera un aparato de TV conectado al mismo cable podra sufrir notables interferencias. Como el aislamiento del "splitter" puede que no sea suficiente, es necesario adems la inclusin de un filtro de altas frecuencias en el cable que conduce hacia los aparatos de TV. Este filtro slo permite pasar a las frecuencias que contienen seal de televisin y bloquea la banda de frecuencias superiores. Adems este filtro permite bloquear y limpiar de ruido las capas ms altas de la frecuencia que es donde toda la electricidad esttica del cableado del hogar suele interferir ms.

Contenido general de un Cable Modem

Aunque los Cable Mdems puedan variar, existe una arquitectura bsica que es ms o menos la siguiente:

Cable Modem
Sintonizador Demodulador Modulador MAC Interfaz

Ilustracin 11: Contenido bsico de un Cable Modem

Sintonizador
El sintonizador conecta directamente con la salida a la CATV y convierte un canal de TV en una baja frecuencia fija (6-40 Mhz). Normalmente suelen hacerse para soportar seales de subida y de bajada a travs del mismo sintonizador y lo suficientemente buenos como para recibir las seales QAM moduladas digitalmente.

Demodulador
Generalmente convierte la seal analgica recibida desde fuera en digital, demodula la seal QAM, realiza una sincronizacin de MPEG y una correccin bsica de errores.

Modulador
Su funcin es prcticamente la inversa que la del demodulador. En el flujo de salida realiza una codificacin de los datos, modulacin en QAM en la frecuencia que toca y una conversin de digital a analgico.

MAC
El mecanismo de la MAC (Media Access Control) se sita entre las rutas de envo y recepcin de datos. Puede ser implementado ntegramente por hardware o con una mezcla de hardware y software, pero lo cierto es que la MAC de un cable modem es algo ms compleja que su homnima en Ethernet y realmente no hay MACs que sean capaces de gestionar todo lo relacionado con esta capa sin un poco de ayuda de la CPU.

Interfaz
Es el puente entre el Cable Modem y el ordenador. Como ya hemos visto puede ser Ethernet, USB, PCI...

CPU
Aunque no se muestre en el diagrama, para los cable modem externos es una pieza necesaria ya que los internos relegan casi cualquier operacin al procesador sobre el que se colocan (por ejemplo un PC o un MAC).

Downstream
Upstream 2Mhz Downstream 2Mhz

65

850

Mhz

El trmino "Downstream" es utilizado para hacer referencia a la seal de bajada de datos recibida por el cable modem. Las caractersticas elctricas son las siguientes:
Frecuencia Ancho de Banda Modulacin 42-850 Mhz en EEUU y 65-850 en Europa 6 Mhz en USA y 8 Mhz en Europa 64-QAM con 6 bits por smbolo (la normal) 256-QAM con 8 bits por smbolo (es la ms rpida pero tambin ms sensible a los ruidos)

Asimismo las velocidades mximas que se alcanzan son las mostradas en la siguiente tabla:
64-QAM 6 Mhz 8 Mhz 31.2 Mbits/s 41.4 Mbits/s 256-QAM 41.6 Mbits/s 55.2 Mbits/s

Ya que el canal de bajada es recibido por todos los Cable Modem, el total del ancho de banda es compartido entre todos los cable mdems activos en el sistema. Esto es similar a una Ethernet, solo que el ancho de banda desperdiciado en una Ethernet es mucho mayor. Cada Cable Modem filtra los datos que necesita de todo el registro transmitido.

Formato del paquete downstream

Contenido MPEG SYNC Byte Cabecera MPEG Contenido MPEG SYNC Byte

Los datos en el canal de bajada son transmitidos de acuerdo con la especificacin MPEG-TS ("Transport Stream"), que consisten en un simple bloque de 188/204 bytes con un byte de sincronizacin fijado al principio de cada bloque y una correccin de errores (del tipo Reed-Solomon) que reduce el

bloque de 204 a 188 bytes, dejando por tanto 187 para la cabecera y el contenido MPEG. Pero esta configuracin puede variar de un operador a otro.

Upstream
El trmino "Upstream" es utilizado para hacer referencia a la seal de subida transmitida desde un Cable Modem. Las caractersticas elctricas son las siguientes:
Frecuencia Ancho de Banda Modulacin 5-65 Mhz en EEUU y 5-52 en Europa 2 Mhz QPSK con 2 bits por smbolo (la normal) 16-QAM con 4 bits por smbolo (que tambin es la ms rpida pero la ms sensible a los ruidos)

Muchos mdems pueden transmitir en la misma frecuencia, pero cada uno transmite los paquetes en pequeos espacios de tiempo (slots), que pueden ser marcados como "reservados", "de contenido" y "de ordenacin".

Slots reservados
Un slot reservado es uno que esta reservado en el tiempo para un determinado cable Modem. No habr otro Cable Modem distinto que pueda escribir en ese slot determinado. El nodo superior es quien asigna los slots reservados entre los distintos Cable Mdems a travs de un algoritmo de asignacin de ancho de banda (algoritmo que puede variar dependiendo de la empresa suministradora de cable). Estos slots reservados son utilizados generalmente para transmisiones largas de datos.

Slots de contenido
Los slots marcados como "de contenido" estn abiertos para todos los Cable Mdems para que puedan transmitir en ellos. Si dos Cable Mdems deciden transmitir en el mismo slot entonces los paquetes colisionarn y se perdern los datos. El nodo superior mandar entonces una seal de que no fue recibido ningn dato, as los mdems volvern a probar en otro lugar aleatorio.

Slots de ordenamiento
Debido a la distncia fsica entre los nodos y el Cable Modem, el retardo puede variar bastante llegando incluso al rango de los milisegundos. Para compensar este retardo, todos los Cable Mdems utilizan un protocolo de ordenamiento que resincroniza los "relojes" de cada Cable Mdem hacia adelante o hacia atrs para compensar este retardo.

Para hacer esto, un nmero consecutivo (generalmente 3) de slots son alineados de vez en cuando. Entonces se ordena al Cable Mdem que transmita en el segundo de estos slots. El nodo (que mide todo esto) ser quien finalmente mandar al modem una pequea variacin positiva o negativa para que corrija su reloj. El otro propsito del ordenamiento es hacer que todos los Cable Mdems transmitan a un nivel de potencia (amplitud de seal) que permita que todos los paquetes del canal de "upstream" lleguen al nodo al mismo nivel. Esto es esencial para detectar posibles colisiones, pero tambin es necesario para una ptima utilizacin del demodulador del canal "upstream" en el nodo central.

Formato del paquete upstream

Contenido ATM hueco 16 Bits Palabra nica de identificacin Cabecera ATM Contenido ATM hueco 16 bits Palabra nica de identificacin

Los datos del canal de subida tambin son transmitidos en pequeos paquetes, por tanto el modulador necesita un mecanismo para poder encadenar los datos sin que existan vacos ni errores. Este mecanismo consiste en utilizar una palabra nica de identificacin (16bits) que precede al contenido del paquete y que permite comprobar si los datos han sido corrompidos a lo largo de su camino. Adems el uso de la palabra nica permite resincronizar las seales a cada envo de paquete. El estndar DAVIC/DVB (europeo principalmente) requiere un paquete de longitud fija, mientras que el estndar MCNS permite utilizar paquete de longitud variable.

La capa MAC (Protocolo de Acceso al Medio)

Los mecanismos de la MAC estn normalmente implementados a travs de hardware o bien mezclando hardware y software. El principal objetivo de la MAC es el de compartir los medios disponibles de un modo razonable, por ello tanto el nodo como el Cable Modem implementan mecanismos capaces de: Compensar las diferentes prdidas del cable. Es esencial que los paquetes de subida de todos los Cable Mdems sean recibidos en el nodo al mismo nivel (potencia o amplitud). Si dos Cable Mdems transmiten al mismo tiempo, pero uno es mucho ms dbil que el otro, el nodo solo "escuchar" la seal ms fuerte y pensar que todo est correcto. Si las dos seales tienen la misma intensidad, la seal ser confusa y el nodo asumir que ha habido una colisin. Compensar los diferentes retardos del cable. El tamao de la red CATV hace que puedan existir retardos en la recepcin de la seal de, incluso, varios milisegundos. Asignar las frecuencias (y dems configuracin) a los Cable Mdems. El Cable Modem primero escucha el canal de bajada para recoger la

informacin acerca de dnde y cmo enviar seales de subida. Entonces se registra en el sistema utilizando la configuracin de frecuencia, ...etc. que le corresponde. Localizar los "slots" en el canal de subida.

Implantacin en el mercado
Actualmente en Espaa, el ADSL esta establecido como el medio ms extendido de acceso a Internet de banda ancha para el usuario domstico. En las grandes ciudades la tecnologa Cable Mdem tambin est fuertemente implantada y rivaliza con las empresas suministradoras de ADSL. Tambin estn a la espera de saltar al mercado (o terminar de implantarse) nuevas tecnologas como el PLC (que consiste, bsicamente, en la utilizacin del tendido elctrico como medio de acceso a Internet y transmisin de datos).

ADSL
El propietario de la inmensa mayora del cableado telefnico espaol es Telefnica, por la que se presenta como la principal proveedora del servicio ADSL. Las dems empresas proveedoras generalmente suelen actuar como revendedoras. El tipo de conexin que se presenta como "estndar" es el acceso tarifa plana de 24 horas con una conexin 256/128 kbps. A partir de esta base se suelen realizar variaciones en cuanto al horario de aplicacin de la tarifa plana o la velocidad contratada. Estas variaciones suelen coincidir en todas las empresas suministradoras y consisten especialmente en ofertar una tarifa plana de 14 horas (de 18.00 a 8.00 horas) o bien incrementar las velocidades de acceso (512, 1024, 2024...). Ofertar un acceso de tarifa plana que no sea de 24 horas supone que se necesitan implementar mtodos de conexin que recuerdan las viejas conexiones analgicas, esto precisamente supone la anulacin en una de las virtudes de la tecnologa DSL: conexin permanente. Algunas empresas ofrecen un servicio de ADSL "reducido" en el cual se disfruta de tarifa plana 24 horas pero con una velocidad de 128/128 kbps. La instalacin del ADSL es tan sencilla que no se necesita un tcnico y muchas empresas optan por el "pack autoinstalable" que se recibe por correo y que consta del modem (generalmente USB para facilitar ms las cosas) y un conjunto de microfiltros junto a las instrucciones de instalacin. Aunque poco a poco empieza a desplazarse el modem USB por algo ms elaborado como los switches o incluso la tecnologa wireless. El precio mensual del servicio estndar suele situarse en torno a los 39 (ms IVA) y as ha estado prcticamente sin variacin en los ltimos aos. Las expectativas de futuros indican que los precios se van a mantener en torno a esta cifra pero se aadirn servicios o mejoras (como por ejemplo ms

velocidad al mismo precio), aunque Telefnica tiene previsto empezar a comercializar la televisin por ADSL en breve.

Cable Mdem
Las empresas de Cable Mdem se repartieron previamente las ciudades sobre las que iban a actuar. En Valencia, por ejemplo, es ONO la empresa que se encarga de ofrecer este tipo de tecnologa. La falta de empresas que se quieran dedicar a este negocio radica en el enorme desembolso inicial que supone introducir el cable en cualquier ciudad. Por ejemplo, ONO tuvo que levantar el pavimento y cablear todas las calles en las que deseaba ofrecer sus servicios. Esta tarea necesit varios aos de trabajo, por eso tiene que transcurrir mucho tiempo hasta que se recupere la inversin inicial. Pero en ese sentido, una vez recuperado del gasto inicial, ya no debe preocuparse por las dependencias que genera el ser un revendedor de tecnologa, ya que todo el cableado es propiedad de la empresa suministradora. La tecnologa Cable Modem va ntimamente ligada al suministro de TV, por lo que la mayora de los servicios bsicos (o estndar) que se ofrecen son combinados entre acceso a Internet y canales de TV. Aunque tambin es posible adquirir estos productos por separado. La instalacin de un servicio de Cable Modem no es tan fcil como en el ADSL ya que tiene que desplazarse un tcnico a hogar del cliente para cablear desde el exterior una toma al interior del inmueble. Desde esa toma luego se cablea con coaxial hasta el modem y/o el aparato decodificador de TV. El acceso a Internet se factura mediante una tarifa plana pero no existen variaciones en el horario de aplicacin: siempre es de 24 horas. Si que existen, en cambio, variaciones de precio en cuanto a la velocidad contratada, que suele variar entre los 150 kbps mnimos y varios Mb. En este sentido, para una empresa de cable, variar la velocidad de acceso es relativamente fcil: no necesita cambiar de cableado o de mdem, simplemente desde la central se aumenta el ancho de banda disponible para cada receptor. Los precios ofertados por las compaas de Cable suelen ser ligeramente inferiores (o en todo caso mayor calidad a mismo precio) que las empresas de ADSL. Pero tienen que hacer frente a una competencia muy dura.

Bibliografa
Para realizar este trabajo se ha empleado fundamentalmente informacin obtenida desde Internet. www.cable-modems.org www.iec.org

www.bandaancha.st www.dsl-forum.org www.tuketu.com Se ha obtenido algo ms de informacin de la siguiente fuente en papel impreso:
Tecnologas ADSL y xDSL Walter Goralski Hill Associates, Inc McGraw Hill