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Tectnica de placas Orognesis Cordillera de los Andes 1 7 11
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Tectnica de placas
Tectnica de placas
La tectnica de placas (del griego , tektonics, "el que construye") es una teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la litsfera (la porcin externa ms fra y rgida de la Tierra). La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. Tambin explica la formacin de las cadenas montaosas (orognesis). As mismo, da una explicacin satisfactoria de por qu los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturn de fuego del Pacfico) o de por qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en el centro del ocano. Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/ao[1] lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas montaosas (verbigracia los Andes y Alpes) y grandes sistemas de fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de Vectores de velocidad de las placas tectnicas obtenidos mediante posicionamiento fallas de San Andrs). El contacto por preciso GPS. friccin entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes (especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas. Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, ms gruesa, y la corteza ocenica, la cual es relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y ocenica). Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placa continental, una ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa mixta. Uno de los principales puntos de la teora propone que la cantidad de superficie de las placas (tanto continental como ocenica) que desaparecen en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subduccin est ms o menos en equilibrio con la corteza ocanica nueva que se est formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsales ocenicas) a travs del proceso conocido como expansin del fondo ocenico. Tambin se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene constante, siguiendo la analoga de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la astensfera, que hacen las veces de las ruedas que transportan esta cinta, hundiendose la corteza en las zonas de convergencia, y generandose nuevo piso ocenico en las dorsales. La teora tambin explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas masas que componen las placas tectnicas se pueden "desplazar", algo que quedaba sin explicar cuando Alfred Wegener propuso la teora de la Deriva Continental, aunque existen varios modelos que coexisten: Las placas tectnicas se pueden desplazar porque la litsfera tiene una menor densidad que la astensfera, que es la capa que se encuentra inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales resultan en las corrientes de conveccin del manto, mencionadas
Tectnica de placas anteriormente. Se cree que las placas son impulsadas por una combinacin del movimiento que se genera en el fondo ocenico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografa y densidad de la corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succin vertical, y zonas de subduccin. Una explicacin diferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotacin del globo terrestre y las fuerzas de marea del Sol y de la Luna. La importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es todava objeto de debate.
Placas existentes
Existen, en total, 15 placas mayores: Placa Africana Placa Antrtica Placa Arbiga Placa de Cocos Placa del Caribe Placa Escocesa (Scotia) Placa Euroasitica Placa Filipina Placa India Placa australiana Placa Juan de Fuca Placa de Nazca Placa Norteamericana Placa del Pacfico
Placa Sudamericana Estas, junto a otro grupo ms numeroso de placas menores se mueven unas contra otras. Se han identificado tres tipos de bordes: convergente (dos placas chocan una contra la otra), divergente (dos placas se separan) y transformante (dos placas se deslizan una junto a otra). La teora de la tectnica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la dcada de 1910, y la de expansin del fondo ocenico, propuesta y aceptada en la dcada de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior. Desde su aceptacin ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Fsica o las leyes de Kepler en la Astronoma.
Tectnica de placas As, en zonas donde dos placas se mueven en direcciones opuestas (como es el caso de la placa Africana y de Norteamrica, que se separan a lo largo de la cordillera del Atlntico) las corrientes de conveccin forman nuevo piso ocenico, caliente y flotante, formando las cordilleras meso-ocenicas o centros de dispersin. Conforme se alejan de los centros de dispersin las placas se enfran, tornndose ms densas y hundindose en el manto a lo largo de zonas de subduccin, donde el material litosfrico es fundido y reciclado. Una analoga frecuentemente empleada para describir el movimiento de las placas es que stas "flotan" sobre la astensfera como el hielo sobre el agua. Sin embargo, esta analoga es parcialmente vlida ya que las placas tienden a hundirse en el manto como se describi anteriormente
Antecedentes histricos
La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora de la deriva continental y la teora de la expansin del fondo ocenico. La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretenda explicar el intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre s como un rompecabezas y que stos tienen historias geolgicas comunes. Esto sugiere que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente llamado Pangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragment durante el perodo Prmico, originando los continentes actuales. Esta teora fue recibida con escepticismo y eventualmente rechazada porque el mecanismo de fragmentacin (deriva polar) no poda generar las fuerzas necesarias para desplazar las masas continentales. -Las placas se mueven y causan terremotos-. La teora de expansin del fondo ocenico fue propuesta hacia la mitad del siglo XX y est sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que indican que las cordilleras meso-ocenicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso ocenico conforme los continentes se alejan entre s. Esto fue propuesto por John Tuzo Wilson. La teora de la tectnica de placas fue forjada principalmente entre los aos 50 y 60 y se le considera la gran teora unificadora de las Ciencias de la Tierra, ya que explica una gran cantidad de observaciones geolgicas y geofsicas de una manera coherente y elegante. A diferencia de otras ramas de las ciencias, su concepcin no se le atribuye a una sola persona como es el caso de Isaac Newton o Charles Darwin. Fue producto de la colaboracin internacional y del esfuerzo de talentosos gelogos (Tuzo Wilson, Walter Pitman), geofsicos (Harry Hammond Hess, Allan V. Cox) y sismlogos (Linn Sykes, Hiroo Kanamori, Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando informacin acerca de la estructura de los continentes, las cuencas ocenicas y el interior de la Tierra.
Lmites de placas
Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite: Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y Norteamrica y las de frica y Sudamrica). Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son tambin conocidos como "bordes activos". Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin. En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites.
Tectnica de placas
Orognesis
Orognesis
La orognesis es la formacin o rejuvenecimiento de montaas y cordilleras causada por la deformacin compresiva de regiones ms o menos extensas de litosfera continental. Se produce un engrosamiento cortical y los materiales sufren diversas deformaciones tectnicas de carcter compresivo, incluido plegamiento, fallamiento y tambin el corrimiento de mantos.
Interpretacin actual
El problema de la interpretacin de la orognesis ha sido el problema terico mayor de la Geologa desde su origen. Se trata de explicar por qu, a pesar de la continuidad de los procesos de erosin, no deja de haber en la Tierra relieves elevados y abruptos. El desarrollo y aceptacin de la teora de la Tectnica de Placas a partir de la dcada de 1960 ofreci un nuevo marco terico para la comprensin de este enigma. Hasta entonces las diversas teoras podan en su mayora encuadrarse dentro de un conjunto conocido como teoras del geosinclinal/orgeno. Esta denominacin alude al reconocimiento, no desmentido, de que las grandes cordilleras se levantan sobre todo con materiales sedimentarios acumulados en grandes cuencas marginales a los continentes, a las que se llama geosinclinales. Se observa precisamente en el carcter sedimentario pero deformado de las formaciones rocosas de las ms altas cumbres montaosas. Lo que faltaba en esas teoras tectnicas era una explicacin satisfactoria del origen de las inmensas fuerzas de compresin necesarias para convertir un geosinclinal en un orgeno. La Teora de la Tectnica de Placas explica el levantamiento como un efecto derivado de la convergencia de placas litosfricas. La convergencia arranca cuando la litosfera ocenica se rompe, generalmente junto al margen continental, en el lado externo de un geosinclinal. Consiste durante mucho tiempo en la subduccin de esa litosfera ocenica bajo el margen continental, para terminar frecuentemente con una fase en la que la convergencia termina dando lugar a la colisin de dos fragmentos continentales. Mientras se trata de subduccin, la orognesis produce cordilleras ricas en fenmenos volcnicos; es el caso de los Andes. Cuando se alcanza, si es que ocurre, la fase de colisin, los orgenos que se forman son muy extensos y abruptos, con escasa actividad volcnica; este tipo viene ejemplificado por el Himalaya o los Alpes. Contina habiendo debate en torno al peso relativo de cada proceso natural involucrado en la orognesis (fuerzas tectnicas, deformacin de la litosfera, erosin y transporte de sedimento, clima, magmatismo, etc.) en determinar la estructura actual de los orgenos. Desde finales de los aos 90, por ejemplo, se ha desarrollado la idea de que el crecimiento del orgeno y su deformacin interna es sensible a la distribucin superficial de la erosin, controlada por el clima, pero no existe an consenso sobre la relevancia de este efecto.
Orognesis
1. Arcos de islas. Son archipilagos en arco rodeados por el lado convexo por una fosa que marca el lmite entre las dos placas. Estn formados por islas volcnicas. Las Antillas, las Aleutianas o el arco de Insulindia son ejemplos ntidos de esta estructura. Por detrs del arco, en su cara cncava, la propia subduccin puede desencadenar procesos generadores de litosfera ocenica, ampliando la cuenca continental. Esa extensin de trasarco se observa por ejemplo en el Mar del Japn. 2. Cordilleras marginales. La subduccin puede arrancar cuando la compresin rompe la litosfera ocenica junto al borde de un continente, poniendo en marcha una convergencia y una subduccin que levantan una cordillera en el borde del continente. El caso ms tpico aparece representado ahora por los Andes. Las costas de Sudamrica aparecen bordeadas, donde son contiguas a la placa de Nazca, por una extensa fosa ocenica, la fosa del Per.
Orognesis
Orognesis mecnica o paratectnica. Ocurre cuando el movimiento convergente de dos placas tectnicas arrastra un fragmento continental contra otro. Las fuerzas y movimientos predominantes son horizontales (patatectnicos) y de origen propiamente tectnico (mecnico), con muy pequea participacin de procesos especficamente volcnicos o, ms generalmente, magmticos. Se llama orgenos de colisin a los que se Levantamiento de un orgeno por colisin continental; aunque en realidad forman por este mecanismo. Para que la la placa que inicialmente subduce es la que termina cabalgando sobre la colisin pueda llegar a producirse es preciso otra. primero que la subduccin absorba la cuenca ocenica entre dos placas continentales, lo que implica que siempre hay una fase de orognesis trmica antes de que se produzca la colisin continental. La orognesis de tipo mecnico ha producido el relieve ms importante del planeta, el formado por los Himalayas y la Meseta del Tibet, que se han levantado por el choque de la placa que ahora forma la India, despus de que se separara de frica Oriental, con el continente eurasitico. En el proceso desapareci el mar de Tetis, del cual el mar Mediterrneo, el mar Negro y los lagos mar Caspio, mar de Aral o el Lop Nor son sus restos.
Orognesis
La cordillera de los Andes es una cadena de montaas de Amrica del Sur comprendido entre los 11 de latitud N y los 56 de latitud S, que atraviesa Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Per y parte de Venezuela. La altura media alcanza los 4 mil metros, con numerosos puntos que alcanzan y hasta superan los 6 mil metros. Es la cordillera ms grande del continente americano y una de las ms importantes del mundo. Constituye una enorme masa montaosa que discurre en direccin sur-norte, contorneando la costa del ocano Pacfico a lo largo de 7.500 km. En el extremo meridional esta cordillera se hunde en el ocano Atlntico al este de la isla de los Estados. Se form al final de la era Secundaria, a finales del Cretcico tardo, por el movimiento de subduccin de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los movimientos ssmicos y la actividad volcnica posteriores han tenido ms importancia en la configuracin del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfologa actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montaosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos. En su parte meridional sirve de frontera natural entre Chile y Argentina. En la zona central, los Andes se ensanchan dando lugar una meseta elevada conocida como Altiplano. El Altiplano es compartido por Argentina, Bolivia, Chile y el Per. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Per y Ecuador se ensancha de nuevo en Colombia donde tambin se divide en tres ramas, dos se van al norte y noroeste de Colombia y una se va a Venezuela, en donde la cordillera se prolonga hasta casi tocar el mar Caribe.
Etimologa
Existen varias teoras concernientes a la etimologa del topnimo "Andes", la ms probable es la palabra quechua anti con el significado de cresta elevada; algunos suponen que deriva de otra palabra tambin quechua: Antisuyu una de los cuatro suyo o partes del imperio de los incas sin embargo es ms probable que el nombre de ese suyu haya provenido de la cordillera en cuestin. Mucho ms dudosa es la etimologa espaola procedente de la palabra andn aunque s es probable que los espaoles modificaran la palabra quechua anti al notar que eran frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o andenes. Es de Machu Pichu, en los Andes peruanos. notar que los quechuas del Tahuantinsuyo solan denominar "Anti" a los sistemas montaosos ms orientales que sealaban aproximadamente los lmites de ese imperio, por este motivo algunas elevadas Sierras Pampeanas como la del Aconquija eran incluidas en los "Anti" aunque pertenecieran a sistemas orogrficos independientes.
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Geologa
Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectnicas, el que ocurre desde el perodo Mesozoico. Los Andes se han levantado por la subduccin de placas ocanicas por debajo de la placa Sudamericana. Las placas que actualmente son subducidas son la de Cocos, Nazca, y la Antrtica. Antes de formarse los Andes el margen occidental de Sudamrica ya haba sido el lugar de varias orogenias. Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcnica como resultado de la fusin parcial de la cua del manto que suele ocurrir en zonas de subduccin. El volcanismo en los Andes se distribuye en la actualidad principalmente en cuatro sectores: la Zona volcnica norte (Colombia, Ecuador), la Zona volcnica central (Argentina, Bolivia, Chile, Per), la Zona volcnica sur (Argentina, Chile) y la Zona volcnica austral (Argentina, Chile). La falta de volcanismo entre las tres zonas volcnicas del norte y en Venezuela se piensa que se debe a una subduccin de ngulo bajo en esos lugares.
Cordillera de los Andes En los Andes Peruanos y Patagnicos gran parte de los macizos corresponden a batolitos de tonalita, granodiorita y granito que corresponden a antiguas cmaras magmticas que han sido dejadas al descubierto por una combiacin de alzamiento tectonico y erosin. Las batolitos ms grandes son el Batolito Costero Peruano, el Batolito Nor-Patagnico y el Batolito Sur-Patagnico.
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Zonas
La clasificacin de las diversas zonas de la cordillera andina ha sido cambiante a lo largo del tiempo, predominando, durante largo tiempo, una nomenclatura asociada a las divisiones poltico-administrativas. An se suele hablar de Andes Venezolanos, Colombianos, Ecuatorianos, etctera. En 1973, el gelogo Augusto Gansser[1] propuso una divisin basada en la observacin cientfica de las caractersticas morfolgicas de la cordillera: Andes septentrionales: al norte del golfo de Guayaquil (4S), Ecuador, los Andes venezolanos, Andes colombianos y Andes ecuatorianos. Andes centrales: entre el golfo de Guayaquil y el golfo de Penas (4630S), Chile, Andes peruanos, bolivianos, y argentino-chilenos. Andes australes: al sur del golfo de Penas, Andes patagnicos y Andes fueguinos (isla Grande de Tierra del Fuego). Los Andes septentrionales y australes son llamados tambin Andes de Tipo Colisionales, por haberse formado por la abduccin de la corteza ocenica. Los Andes centrales corresponden a los llamados Andes de Tipo Andino, desarrollados por la subduccin de la corteza marina.[2] La geologa tambin provee otra clasificacin ms detallada de las zonas andinas:
Sub-regiones
Andes septentrionales Andes del Caribe: en la costa del mar Caribe, sobre todo al este del lago de Maracaibo. Zona de subduccin horizontal de Bucaramanga: al norte de la latitud de Bogot, excluyendo el rea anterior. Zona volcnica norte (ZVN): entre la latitud de Bogot y la del golfo de Guayaquil.
Cordillera de los Andes Andes centrales Zona de subduccin del Per: entre la latitud del golfo de Guayaquil y la del lago Titicaca. Zona volcnica central (ZVC): entre la latitud del lago Titicaca y el lmite sur del desierto de Atacama. Zona de subduccin horizontal Pampeana: entre el lmite sur del desierto de Atacama y el rea del cerro Aconcagua. En esta franja se encuentran los ms altos picos de Amrica del Sur. Zona volcnica sur (ZVS): hasta la latitud del golfo de Penas. Andes australes Zona volcnica austral (ZVA): desde la latitud del golfo de Penas hasta los confines de la Isla Grande de Tierra del Fuego y otras islas adyacentes.
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Andes patagnicos: corresponde a la zona al sur del Volcn Lann en Argentina y Chile, hasta el estrecho de Magallanes, donde se interrumpe totalmente la cadena montaosa. Sus altitudes medias oscilan entre los 1.500 y los 2.000 metros, llegando en algunos puntos fcilmente a superar los 3.500 metros sobre el nivel del mar. Destaca en esta cadena montaosa el monte monte Fitz Roy y el Cerro Torre, monumentales picos agudos de 3375 y 3133 m sobre el nivel del mar en la frontera argentino-chilena, muy cerca de los glaciares Perito Moreno y Viedma, el primero de ellos, visitado por centenas de miles de turistas anualmente. Estas dos montaas han sido un gran desafo para los escaladores desde hace dcadas. Tambin se destaca el macizo del Paine, un grupo de torres granticas de ms de 3.000msnm que se elevan sobre lagos y glaciares de la Patagonia chilena. Esta parte los Andes argentino-chilenos son dominados por los gigantescos campos de hielo que constituyen las reservas de agua dulce ms grandes del mundo fuera de la Antrtida y Groenlandia. Andes fueguinos o cordillera de Darwin: inmediatamente al sur del estrecho de Magallanes, los Andes vuelven a cobrar su majestuosidad con alturas superiores a los 2.000 metros y dominados por un campo de hielo con glaciares que caen hacia el canal Beagle.
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Cordillera de los Andes Andes centrales Los Andes Centrales se extienden desde Per hasta el nevado Tres Cruces ubicado en la frontera entre la Argentina y Chile. La disposicin de los cordones montaosos es de dos cordones separados por el altiplano andino. La altura mxima del tramo Panormica de la Cordillera central de Bolivia desde la isla del Sol. norte es el Nevado Huascarn (6.768msnm) y del tramo de esta zona argentino-chileno es el nevado Ojos del Salado (6.891msnm). Al inicio norte de este sector se encuentra la depresin de Huancabamba, que la separa de la Zona Volcnica Norte. Camino hacia el sur, los ros ro Maran y Santa conforman importantes divisiones, el can del Maran y el Callejn de Huaylas respectivamente, ste ltimo divide la cordillera Blanca de la Cordillera Negra. En direccin sur, la cordillera Occidental contina a travs de la cordillera Huayhuash y permite la formacin de la meseta de Bombn, lo que orogrficamente se denomina "Nudo de Pasco". A sur del Nudo, los afluentes del ro Apurmac conforman una regin surcada por numerosos caones aluviales. Al norte de la cuenca del Apurmac, el Vilcanota tambin forma un valle aluvial que se inicia en la zona de glaciares que delimitan la Meseta del Collao. Hacia el paralelo 15S se inicia la Zona Volcnica Central en el Sara-Sara. La ya mencionada Meseta del Collao, o simplemente el Altiplano, domina el paisaje al sur de los 15C para el sector central de los Andes. En esta altiplanice se emplazan dos grandes lagos, el Titicaca y el Poop, que conforman el sistema endorreico ms extenso de Sudamrica. La poblacin se concentra ms en el altiplano y en la costa periandina como es el caso de la capital peruana, Lima, cuya rea metropolitana llega hasta los 950 msnm. Entre las ciudades interandinas ms importantes localizadas en este sector de la cordillera se encuentran Arequipa, Huancayo y Cuzco en Per; y La Paz y Cochabamba en Bolivia. Hacia el paralelo 22S aparece la Puna de Atacama dominano el occidente de la Zona Volcnica. El clima es rido clido, y el bioma predominante es desrtico.
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Cordillera de los Andes Andes australes Los Andes australes se extienden hasta el extremo sur de Amrica del Sur en Argentina y Chile. sta regin concentra casi la totalidad de los tipos climticos. Puede ser subdividida, a su vez, en: Andes de transicin Aqu se hallan los picos ms elevados, aunque la altura promedio desciende. Los pasos son difciles y escarpados. Estn constituidos por sendas dorsales separadas por un valle longitudinal de entre 10 y 40 kilmetros de ancho. Al oeste se encuentra la Cordillera de la Costa, que apenas supera los 2.000m de altitud. Al este se yergue la cadena principal con algunas de las cimas ms elevadas: el cerro Aconcagua (6.962m), el volcn Tupungato (6.635m) y el cerro Mercedario (6.770m). Andes patagnicos La cordillera de los Andes se vuelven la macroforma predominante, las alturas descienden drsticamente debido en parte a la erosin glaciar que ha creado una costa de archipilagos y fiordos, pero las alturas relativas de las montaas Sierra Velluda, andes chilenos, Regin del las hacen de las ms codiciadas por montaistas Biobo, Chile. en todo el mundo pues estas montaas tienen sus bases casi al nivel del mar. Las alturas principales son el Volcn Lann (3.776m), elcerro Tronador (3.478m), el monte San Valentn (4.058m), el monte Fitz Roy (3.375m), el cerro Torre (3.133m), el cerro Paine Grande (3.240m) y las torres del Paine (3.000m). La cordillera Darwin en la isla Grande de Tierra del Fuego presentan las ltimas grandes elevaciones antes de que los Andes finalmente se sumerjan bajo el mar al este de la isla de los Estados. El monte Darwin es el ms alto en Tierra del Fuego (2.488m), seguido del monte Sarmiento (2.350m).
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Cordillera de los Andes Antartandes Los Andes continan ms all de Tierra del Fuego, por debajo del mar, formando la dorsal del Scotia, reapareciendo como islas en sus puntos ms altos, las cuales se les conocen como Antillas del Sur: (Islas Georgias del Sur, Sandwich del Sur, Orcadas del Sur y Shetland del Sur). Emergen nuevamente en la Antrtida como los Antartandes, la gran cadena montaosa de la pennsula Antrtica.
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Cumbres ms altas
Su mayor cumbre es el Aconcagua que, con 6.962msnm, es el punto ms alto del mundo fuera de Asia, adems de ser la cumbre de mayor altitud de los hemisferios Sur y Occidental. Se ubica en Mendoza, Argentina. Argentina y Chile comparten los picos ms altos de los Andes, seguidos por la cordillera Blanca ubicada en el Per, la cordillera Real de Bolivia y los Andes ecuatorianos. En el sur de Per, cerca del Cuzco, se encuentra el nudo de Vilcanota, que alcanza su punto ms elevado en el cerro Ausangate (6.380 m). En esta cordillera est ubicado el glaciar de Quelcaya, uno de los dos nicos glaciares planos en la zona tropical del mundo. Esta singularidad ha permitido estudiar en sus hielos los cambios climticos ocurridos en el trpico desde la ltima era glaciar. En el centro del Per se encuentra la cordillera Blanca con los nevados ms altos del pas como el Nevado Huascarn, de 6.768 m.
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