COORDENADAS ASTRONOMICAS

Conceptos previos Llamaremos espacio tridimensional al conjunto de nmeros reales (x,y,z). Cada terna ordenada se llama punto de este espacio. Para fijar la posicin del punto necesitamos un sistema de referencia formado por tres rectas o ejes coordenados que se cortan en un punto llamado origen y una unidad de medida. A estos tres nmeros se les llama coordenadas cartesianas respecto al sistema OXYZ. Se puede definir tambin la posicin respecto a un punto cualquiera P(x,y,z) mediante coordenadas polares. Proyectando el punto P sobre el plano OXY y definiendo la direccin hacia P mediante dichos ngulos, basta tomar la distancia r sobre esa direccin para llegar a P.

En Astronoma la posicin de un astro se determina ordinariamente mediante coordenadas polares. Sin embargo y dado que en principio la distancia r es desconocida, solo nos preocupar la direccin OP del astro, determinable mediante las coordenadas . Lo que hacemos es proyectar todos los astros sobre una esfera de radio arbitrario, que se denomina esfera celeste. Tal esfera est centrada en el observador. En realidad el observador, prescindiendo de irregularidades topogrficas solo ve una semiesfera celeste , limitada por un plano que pasa por el pie del observador y que corta a la esfera celeste en un crculo llamado horizonte. Clasificacin de los sistemas de referencia: Los sistemas de referencia se clasifican segn la eleccin del origen en: 1. 2. 3. 4. Coordenadas topocntricas: Centradas en el observador. Coordenadas geocntricas: Centradas en el centro de la Tierra. Coordenadas heliocntricas:Centradas en el centro del sistema Solar. Coordenadas galcticas: Centradas en el centro de la Galaxia.

Atendiendo a que sus valores dependan o no de la posicin del observador las coordenadas se clasifican en : Locales : Coordenadas Horizontales y Horarias

No Locales: Coordenadas Ecuatoriales , Eclpticas, Galcticas

Coordenadas Horizontales

Vertical: En cada lugar de la superficie terrestre, la direccin de la plomada determina, sin ambigedad y con gran precisin , la direccin de la vertical del lugar, que corta a la esfera celeste en dos puntos llamados cenit y nadir. Eje del mundo Es el eje de rotacin de la esfera celeste causado por el movimiento de rotacin de la Tierra. Este eje corta a la esfera celeste en dos puntos llamados Polos, Norte al situado sobre la esfera celeste en nuestro hemisferio, y Sur al opuesto. Horizonte astronmico Es el plano que pasa por el observador y es perpendicular a la vertical. Su interseccin con la esfera celeste se llama lnea del Horizonte. Plano meridiano del lugar Es el plano determinado por la Vertical y el Eje del mundo. Su interseccin con la esfera celeste es el meridiano del lugar. Lnea meridiana El plano meridiano y el horizonte se cortan segn una recta llamada meridiana. Su interseccin con la esfera celeste determina los puntos cardinales norte y sur.

Lnea perpendicular Es una lnea perpendicular a la meridiana y situada en el plano del horizonte. Su interseccin con la esfera celeste determina los puntos cardinales este y oeste. Latitud del lugar: Al ngulo formado por la meridiana y el eje del mundo se llama latitud. Nota: La vertical, meridiana, y perpendicular forman un triedro el que si tomamos los ejes coordenados tal como estn dibujados resulta inverso retrgrado. Las coordenadas (x,y,z) se denominan rectilneas horizontales. Las coordenadas esfricas horizontales son: Acimut a : Es el arco de horizonte contado desde el punto sur hasta la interseccin del horizonte con la vertical del astro, en sentido retrogrado de 0 a 360. Altura h: Es la distancia esfrica del astro al horizonte. Varia de 0 a 90 cuando la estrella est por arriba del horizonte y de 0 a -90 cundo est por debajo. Distancia zenital z: es el arco complementario a la altura. Es decir la distancia de un astro al zenit.z=90-h Las lneas coordenadas son los Verticales caracterizados por a=cte y los almucantarantes con h=cte o z=cte. Los verticales son crculos mximos que pasan por el cenit y nadir y los almucantarantes son crculos menores paralelos al horizonte.

Por tratarse de coordenadas esfricas:

Coordenadas Horarias

Ecuador celeste: es el plano que pasa por el observador y es perpendicular al eje del mundo. Su interseccin con la esfera celeste tambin se llama Ecuador. Crculos horarios: Son los crculos mximos de la esfera celeste que pasan por los polos celestes. Paralelos celestes: Son los crculos menores paralelos al Ecuador . NOTA: El eje del mundo, la interseccin del plano meridiano con el plano del ecuador, y la perpendicular, determinan un triedro centrado en el observador, que tal como est dibujado es retrgrado. Las coordenadas de un punto A (x' , y', z') se llaman rectilneas horarias.

Las coordenadas esfricas horarias son: ngulo Horario H: es el arco de ecuador medido desde la recta de interseccin del plano meridiano y el plano del ecuador, hasta el crculo horario del astro, en sentido retrgrado y desde 0h. a 24h. Declinacin D: Es el ngulo medido desde el crculo del astro al Ecuador. Positiva hacia el Norte y negativa hacia el Sur Varia pues entre 90 y -90 Distancia Polar P: Es el complementario de la Declinacin. Las lneas coordenadas son las lneas horarias y los paralelos celestes. Por tratarse de coordenadas esfricas se cumplir:

Relacin entre coordenadas horizontales y horarias La relacin entre las coordenadas horizontales y horarias viene dada por las expresiones conocidas como Frmulas de Bessel: Nota: Los sistemas de coordenadas horizontales y horarias dependen del lugar del observador sobre la superficie de la Tierra, son por tanto sistemas locales. La altura y el acimut merced al movimiento de la esfera celeste, cambian con la posicin del observador y para un mismo observador cambian con el tiempo. En las coordenadas horarias el movimiento diurno solo afecta al ngulo horario H, mientras la declinacin permanece fija con el tiempo. Observadores sobre el mismo meridiano terrestre miden la misma declinacin y ngulo horario pero no si vara la longitud del observador. Los sistemas que estudiaremos a continuacin tienen las coordenadas celestes independientes de la posicin del observador y se denominan no locales.

Coordenadas Ecuatoriales El Sol merced al movimiento real de la Tierra describe una trayectoria aparente sobre la esfera celeste denominada, al igual que el plano que la contiene, eclptica. A la lnea perpendicular a dicho plano se le llama Eje de la Eclptica, mientras que Oblicuidad de la Eclptica: Es el ngulo que forma la eclptica con el ecuador. Actualmente vale 23 26'. La Lnea de Equinoccios es la interseccin del Ecuador con la Eclptica. La interseccin de esta lnea con las esfera celeste son los puntos equinocciales. Se llama punto vernal o punto Aries, al punto donde se proyecta el Sol al pasar del hemisferio sur al norte. Triedro de referencia ecuatorial: La lnea de equinoccios (eje x), el dimetro ecuatorial perpendicular(eje y) y el eje del mundo (eje z), forman un triedro a derechas en el que cualquier punto viene representado por unas coordenadas rectilneas ecuatoriales:

Las coordenadas esfricas ecuatoriales son: Ascensin Recta arco contado sobre el ecuador y a partir del punto Aries contado en sentido directo. Un giro completo son 24 horas as que 1 hora

equivale a 15. Una hora tiene 60 minutos de arco y 1 minuto 60 segundos de arco. 4 minutos equivalen por cierto a 1 y es una antigua medida caldea de tiempo llamada us. Declinacin: ngulo que forma el astro con el ecuador, al igual que en coordenadas Horarias. De la relacin entre coordenadas cartesianas y esfricas:

Relacin entre coordenadas horarias y ecuatoriales La nica relacin a establecer es entre el ngulo horario H y la Ascensin Recta A. El Tiempo sidreo en un lugar e instante dado es el ngulo horario que forma el meridiano del lugar con el punto Aries en ese instante y representa el tiempo que ha transcurrido desde que el punto Aries pas por el meridiano del lugar.

Cuando un astro culmina o pasa por el meridiano H=0 por lo que el tiempo sidreo local es la ascensin recta del astro. Coordenadas Eclpticas Es el triedro de referencia formado por la Lnea de Equinoccios (eje x'), la Lnea de Solsticios (eje y'), y el Eje de la eclptica (eje z') en el sentido hacia el Norte. Forma un triedro a derechas. Las coordenadas esfricas eclpticas son: Longitud celeste L es el arco de la Eclptica contado a partir del punto Aries y en sentido directo. Latitud celeste B es el ngulo que es astro forma con la eclptica.

La relacin entre coordenadas cartesianas y esfricas permite escribir:

Relacin entre coordenadas ecuatoriales y eclpticas La relacin entre las coordenadas ecuatoriales y eclpticas viene dada por las expresiones conocidas como Frmulas de Bessel:

Coordenadas altacimutales u horizontales

Es el sistema ms natural e inmediato para un observador y utiliza como referencias el crculo vertical y el horizonte. La interseccin de este ltimo con el meridiano del lugar define el origen . Las coordenadas son: Altura (h): es la altura del astro sobre el horizonte, esto es el arco del vertical comprendido entre el horizonte y el astro. Se mide desde el horizonte y su valor est comprendido entre 0o a 90o. Es positiva si el astro est situado por encima del horizonte y negativa en el caso contrario. Acimut (a): es el arco del horizonte medido de Sur a Oeste, hasta el vertical del astro. Los valores estn comprendidos entre 0o y 360o . Este sistema presenta inconvenientes importantes ya que los dos crculos de referencia, horizonte y vertical cambian con la latitud del lugar y lo harn tambin las coordenadas del mismo astro. Por ello son necesarios otros sistemas de referencia que soslayen estas variaciones Coordenadas horarias o ecuatoriales locales Los crculos de referencia son el ecuador celeste y el meridiano que pasa por la estrella. La interseccin del primero con el meridiano del lugar fija el origen. Las coordenadas son las siguientes:

Angulo horario ( H ): es el arco de ecuador celeste comprendido entre los puntos definidos por sus intersecciones con los meridianos del lugar, que es el origen de la medida, y el que pasa por la estrella. Se expresa en horas minutos y segundos. Este ngulo mide en realidad el tiempo que transcurre desde que la estrella pasa por el meridiano del lugar hasta que ocupa la posicin en que es observada. Declinacin ( d ): es el arco del meridiano de la estrella comprendido entre su interseccin con el ecuador celeste, adoptada como origen, y la estrella. Su valor en grados, minutos y segundos est comprendido entre 0 o y 90o. Es positiva en el caso de las estrellas del hemisferio boreal y negativa para las del hemisferio austral.

La medida del ngulo horario utilizando como unidad la hora tiene su origen en la definicin y medida del tiempo astronmico, que trataremos ms adelante. Equivale a un ngulo de 15o que resulta de dividir la circunferencia en 24 partes. Las coordenadas horarias son fciles de obtener y en un instante dado la declinacin es independiente del lugar de observacin. Sin embargo la medida del ngulo horario est referida al meridiano del lugar. Coordenadas ecuatoriales absolutas

Tienen como crculos de referencia el ecuador celeste y el meridiano que pasa por la estrella y su origen es el punto Aries. Las coordenadas son: Ascensin recta ( a ): es el arco de ecuador celeste medido desde el punto Aries hasta el meridiano celeste que contiene el astro. Esta expresada en horas minutos y segundos y vara entre las 0 y 24 horas. Declinacin ( d ): tal como fue definida en las coordenadas horarias. Como el punto Aries es el mismo para todos los observadores, las coordenadas ecuatoriales son universales esto es, independientes del lugar de observacin.

Es el sistema utilizado en los catlogos estelares y en los trabajos de investigacin. Coordenadas eclpticas

Los crculos de referencia son la eclptica y el llamado meridiano eclptico (crculo mximo que pasa por los polos de la eclptica). El origen es el punto Aries. Las coordenadas son: Longitud celeste ( l ): es el arco de la eclptica comprendido entre el punto Aries y la interseccin con el meridiano que pasa por el astro. Se mide en grados minutos y segundos y vara entre 0o y 360o. Latitud celeste ( b ): arco del meridiano eclptico que pasa por la estrella comprendido entre su interseccin con la eclptica y el astro. Su valor vara entre -90o y 90o. Es siempre nula para el Sol. Estas coordenadas facilitan la medida de las posiciones de los planetas y tampoco dependen del lugar e instante de observacin.

Javier de Lucas