En la semntica lingstica, el sema o rasgo semntico es el elemento constitutivo de un semema y se define como la extremidad de una relacin funcional binaria

entre sememas. El sema es, pues, la ms pequea unidad de significacin definida por el anlisis. Existen diferentes tipos de semas:

El sema inherente: sema que la ocurrencia hereda del tipo, por defecto. Ej. /negro/ para cuervo. El sema aferente: extremidad de una relacin anti-simtrica entre dos sememas pertenecientes a taxemas diferentes. Ej. /debilidad/ para mujer. Un sema aferente es actualizado por instruccin contextual. El sema especfico: elemento del semantema que opone el semema a uno o varios sememas del taxema al que pertenece. Ej. / sexo femenino/ para mujer. El sema genrico: elemento del clasema que marca la pertenencia del semema a una clase semntica (taxema, dominio o dimensin).

Los semas compartidos por varias palabras definen campos semnticos. Un campo semntico es un conjunto de palabras o elementos significantes con significados relacionados, debido a que comparten un ncleo de significacin o rasgo semntico (sema) comn y se diferencian por otra serie de rasgos semnticos distinguidores. Un campo semntico estara constituido por un grupo de palabras que estn relacionadas por su significado, compartiendo ciertas caractersticas comunes o referenciales.

[editar] Campos semnticos en lingstica

Cada lengua tiene su propia manera de parcelar la realidad, es decir, considerar qu objetos comparten rasgos semnticos y cules deben ser considerados mbitos diferentes. Y por tanto cada lengua elige unos rasgos relevantes y desecha otros. En gran medida la estructuracin de los campos semnticos y los rasgos ms relevantes dependen de factores extralingsticos y tienen que ver, frecuentemente, con aspectos histricos o culturales contingentes. Un ejemplo de esta arbitrariedad se encuentra por ejemplo en la serie de palabras selva - bosque - madera - lea del espaol, que no coincide ni con la distincin bois - fret del francs ni con la distincin forest - wood del ingls. Otro ejemplo conocido debido a Franz Boas es que ciertas lenguas esquimales tienen ms de media docena de palabras para lo que en otras se expresa simplemente como 'nieve'. Los campos semnticos pueden adoptar diversas estructuras. Las ms interesantes son las ramificantes y las lineales. Un campo semntico puede representarse como un conjunto de formas lxicas de significado bien definido. Muchas veces dicho conjunto de formas lxicas puede dotarse de cierta estructura ordenada mediante relaciones semnticas.