BOGOTZO. Hasta ese momento, Bogot haba sido una capital latinoamericana como tantas otras.

En el fondo existan los mismos problemas sociales que en las dems ciudades hispanas: una agro burguesa financiera controlaba a la clase media y al proletariado. Ese control sin embargo estaba por perderse en Colombia debido al carismtico dirigente liberal Jorge Elicer Gaitn, quien estaba por convertirse en el prximo presidente de la nacin. Gaitn le inspiraba confianza al pueblo por sus denodadas gestiones como defensor del derecho a huelga durante un perodo que ya se acercaba a los dos decenios. Haba sido varias veces ministro de Estado y mantena inclume su gran arraigo popular. En vista de que se neg a vender el pueblo a los intereses de la reaccin, esta -afirman unos- acord el asesinato de Gaitn. Difundida la noticia de su muerte, la reaccin y el Gobierno establecido se encontraron, sin embargo, a boca de jarro con la ira fulminante del pueblo santafesino, es decir, el de Bogot. Debe agregarse, para comprender mejor aun el conflicto poltico, que en Colombia el ncleo de los reaccionarios conservadores se encuentra primordialmente en Medelln, Cali y Popayn, mientras que el centro de los liberales se ubica en primer lugar en Bogot. El levantamiento popular culmin con el saqueo de la capital que permaneci tres das bajo el dominio de las masas revolucionarias, a las que se uni buena parte de la polica debido a lo cual Bogot qued casi sin guarnicin. El supuesto autor de la muerte de Gaitn, que haba sido identificado, muri en los desrdenes callejeros, y se llev a la tumba el secreto del mvil de su accin. Por el vandalismo de las masas enfurecidas, la ciudad result casi totalmente destruida. La prensa inform luego que cinco mil establecimientos comerciales fueron saqueados e incendiados. Entre los edificios que se quemaron estaba el Palacio de los Tribunales y la Prefectura de la Polica, donde ardieron todos los archivos del pas. Cabe indicar que ardieron asimismo los ministerios de Relaciones Exteriores, del Interior, de Educacin Nacional y de Justicia. Se incendi adems la Oficina Central de los Correos, la Nunciatura, el Palacio Arzobispal y parte de la embajada de los EE.UU. y otras legaciones extranjeras.