1 s Vira do décilas Nicolau Sevcenko A corrida para o século XI No loop da montanha-russa Coordenacio: Laura de Mello e Souza Lilia Moritz Schwarce ereimpressdo2 noo das vantagens de se estar suspenso no loop & que 0 sangue desce a cabeca, € isso € dtimo para pensar. Imagine que voce ¢ o Homem (ou a Mulher) Morcego, repousando ¢ restaurando as energias pendurado no teto da caverna, pronto para lutar contra a as trevas da noite. Ou que encontrou a luz numa sessdo de ioga, meditando de ponta: cabeca. Ou que esté prestes a marcar um gol preciso de bicicleta, estufando a rede do adver- € enchendo o corago da torcida de ale- gria porque, uma vez mais, um ser humano humilde e delicado como Leénidas conseguiu furar uma defesa reforcada por todas as vanta-~ gens do privilégio. igas em meio apimutot Aveleracao tec econ 0 que distinguiu particularmente o sécu- lo XX, em comparagao com qualquer outro periodo precedente, foi uma tendéncia conti- nua e acelerada de mudanca tecnolégica, com efeitos multiplicativos e revolucionérios sobre praticamente todos 0s campos da experiéncia humana e em todos os ambitos da vida no pla- neta. Esse surto de transformacoes constantes pode ser dividido em doisracio tecnolégica, mudangas econdmicas e desequilibrios intercalados pela irrupcao e transcurso da Segunda Guerra Mundial Na primeira dessas fases, prevaleceu um padréo industrial que repre- sentava o desdobramento das caracteristicasintroduzidas pela Revo- lucdo Cientifico-Teenolégica de fins do século XIX, conforme indicado ra Introducao (p.11).’A segunda fase, iniciada apés a guerra, foi mar- cada pela intensificagao das mudancas — imprimindo a base tecno- logica um impacto revelado sobretudo pelo ctescimento dos setores, de servigos, comunicagées e informagoes —,0 que a levou a ser ca racterizada como periodo pés-industrial Para se ter uma idéia da amplitude e densidade dessas mu dangas tecnolégicas, consideremos alguns dados relativos ao sécu- lo XX, Se somassemos todas as descobertas cientificas, invengdes inovacoes técnicas realizadas pelos seres humanos desde as ori- gens da nossa espécie até hoje, chegariamos & espantosa concluséo de que mais de oitenta por cento de todas elas se deram nos tilti- ‘mos cem anos. Dessas, mais de dois tercos ocorreram concentrada- mente apés a Segunda Guerra. Verificariamios também que cerca de setenta por cento de todos os cientistas, engenheiros, técnicos € pesquisadores produzidos pela espécie humana estao ainda vivos atualmente, ou seja, compdem 0 quadro das geracdes nascidas depois da Primeira Guerra. A grande maioria deles, ademais, nao apenas ainda vive, como continua contribuindo ativamente para a multi -acao e difusao do conhecimento e suas aplicagées prati- cas. Essa situagao transparece com clareza na taxa de crescimento dos conhecimentos técnicos, que desde o comeco do século XX éde treze por cento a0 ano. 0 que significa que ela dobra a cada cinco, anos e meio. Alguns tedricos calculam que, em vista das novas pos- sibilidades introduzidas pela Revolucao da Microeletronica, em ini- cios do século XX1 essa taxa tenders a ser da ordem de mais de qua- renta por cento ao ano, chegando praticamente a dobrar a cada periodo de doze meses.? asia} Aceleracao tecnolégica, mudancas econémicas e desequi Se 0 primeiro grande impulso para a transformacdo dos recursos produtivos foi a Revolucao Cientifco-Tecnolégica,o segundo surto foi ‘atalisado pela corrida voltada para a produsao e a sofisticagao dos ‘equipamentos desencadeadas pela Segunda Guerra Mundial. Para os dois lados beligerantes, era uma realidade patente que, quem conse- guisse superar 0 oponente na concorréncia tecnolégica, contaria com uma vantagem decisiva. Foi nessas condicdes que se desenvolveram, Por exemplo, os radares, a propulsdo a jato, novas familias de plsti- os, polimeros e cadeias organicas, a energia nuclear e a cibernética. Com o fim da guerra, os Estados Unidos se viram numa situacéo privilegiada, como a mais forte, coesa e préspera economia mundial ‘0 governo americano coordenou um vasto plano de apoio para recu- erar as economias capitalistas da Europa ocidental, Guerra Fria, concortendo com o recém-ampliado bloco dos paises socialistas. As agitacoes revolucionarias na Asia, Africa e América Lati- na forcariam desdobramentos dos investimentos americanos tam- bém para essas areas. O délar americano se tornou a moeda padrao para as relaces no mercado internacional, a ele se atribuindo uma consisténcia e estabilidade que evitasse crises como as dos anos 20 30. Beneficiando-se da sua condicdo de lideranca, os Estados Unidos patrocinariam tratados multilaterais, destinados a garantir a estabili- dade dos mercados e a reduzir praticas protecionistas e barreiras alfandegérias, consolidando sua hegemonia, no contexto da 0 resultado desse conjunto de medidas foi um crescimento eco- ndmico sem precedentes das economias industriais. Entre 1953 e 1975 a taxa de producao industrial cresceu na escala extraordinaria de seis Por cento ao ano. 0 crescimento da riqueza foi de cerca de quatto por cento per capita em todo esse periodo, Mesmo com a crise do petrdleo, que atingiu e abateu os mercados entre 1973 e 1980, o crescimento continuou, embora reduzido a cerca de dois e meio por cento ao ano, 0 que ainda era uma escala notavel. Apds 05 anos 90 a tendéncia ao cres-