LA TEORIA DE LOS CRISTALES ROTOS

En 1969, en la Universidad de Stanford (EEUU), el Prof. Phillip Zimbardo realiz un experimento de psicologa social. Dej dos autos abandonados en la calle, dos autos idnticos, la misma marca, modelo y hasta color. Uno lo dej en el Bronx, por entonces una zona pobre y conflictiva de Nueva York y el otro en Palo Alto, una zona rica y tranquila de California. Dos autos idnticos abandonados, dos barrios con poblaciones muy diferentes y un equipo de especialistas en psicologa social estudiando las conductas de la gente en cada sitio. Result entonces que el auto abandonado en el Bronx comenz a ser depredado en pocas horas. Perdi las llantas, el motor, los espejos, el radio, los instrumentos, etctera. Todo lo aprovechable y lo que poda venderse se lo llevaron de ese auto, y lo que no lo destruyeron por simple gusto, por vandalismo, por mero deseo destructor, por llano salvajismo. Por el contrario, el auto abandonado en Palo Alto se mantuvo intacto en ese mismo perodo de tiempo; nadie se interes en l, nadie intent robarle algo, nadie ni siquiera le peg una patada a una de sus partes. Es comn atribuir a la pobreza las causas del delito a la pobreza, y tambin a una educacin chapucera y descuidada, a la influencia perniciosa de las malas compaas y de los malos ejemplos, etctera... Atribuciones por cierto en la que genralmente coinciden los especialistas y tambien las posiciones ideolgicas ms conservadoras y ortodozas (de derecha y de izquierda). Sin embargo, el experimento en cuestin no finaliz ah, cuando el auto abandonado en el Bronx ya estaba deshecho y el de Palo Alto llevaba una semana impecable, los investigadores rompieron un vidrio del automvil de Palo Alto. El resultado observado acto seguido fue algo inesperado y desconcertante, ya que en Palo Alto se desat un proceso predatorio similar al antes constatado en el Bronx, y el robo, la violencia y el vandalismo fueron actuando y pronto redujeron el vehculo al mismo estado que el del barrio pobre. Por qu el vidrio roto en el auto abandonado en un vecindario supuestamente seguro y con vecinos respetables y pudientes es capaz de disparar todo un proceso delictivo? Por qu un vidrio roto pudo ser un factor diferencial y desequilibante?

Cules pueden ser las interpretaciones que razonablemente fundamenten el comportamiento humano en el contexto de los hechos antes expuestos? Evidentemente y en lo profundo, las conductas humanas no se condicionan nicamente por la situacin de pobreza y de carencia que eventualmente se pueda padecer. La causa recndita y subterrnea del comportamiento social hay que buscarla por otro lado, hay que complementarla por otro lado. Y evidentemente tiene que ser algo ligado con la psicologa humana, y con las relaciones sociales, y con la situacin de entorno. Muy posiblemente un vidrio roto en un auto que en apariencia era poco usado, transmite una idea de deterioro, de abandono, de desinters, de despreocupacin, de falta de supervisin, lo que va rompiendo cdigos de convivencia y transmitiendo mensaje de ausencia de ley, de ausencia de normas, de ausencia de reglas, en resumen, transmitiendo la idea del vale todo. Cada nuevo pequeo ataque que sufra el auto en Palo Alto, reafirmaba y multiplicaba la idea recin indicada, hasta que en un determinado momento, la escalada de actos cada vez peores se volvi incontenible, desembocando en una violencia irracional, en una depredacin apresurada y sin lmites, en una desesperacin por llegar a la fiesta antes de que ella acabara. En experimentos posteriores (James Q. Wilson y George Kelling) desarrollaron la 'teora de las ventanas rotas', misma que desde un punto de vista criminolgico concluye que el delito es mayor en las zonas donde el descuido, la suciedad, el desorden, el maltrato la impunidad, la no supervisin, y el no apego a reglas, son ellos tambin mayores y evidentes. Con la aparente falta de inters en resolver un problema, y/o con la notoria falta de medios de control, y/o con la aparente falta de sancin a los trasgresores, se crean las condiciones ideales para pensar en el vale todo, y los seres humanos abandonamos entonces nuestra urbanidad para al menos por un rato adherirnos al salvajismo. Si se rompe un vidrio de una ventana en un edificio y nadie lo repara, pronto estarn rotos todos los dems vidrios. Si una comunidad exhibe signos de deterioro y esto parece no importarle a nadie y/o resulta evidente que no hay medios para revertir esta situacin, entonces all se generar el delito y la trasgresin y la arbitrariedad. Si se cometen pequeas faltas, como por ejemplo estacionarse en lugar prohibido, exceder el lmite de velocidad al conducir un automvil, o pasarse una luz roja, y si esas faltas no son mayoritariamente sancionadas, entonces comenzarn faltas

mayores, y luego delitos cada vez ms graves, pues se pierden las referencias, pues no se saben ubicar los lmites, pues hay entonces inseguridad para saber qu es lo bueno y qu es lo malo, para saber qu est socialmente permitido y qu est socialmente prohibido, para saber hasta dnde se puede llegar sin recibir sancin o condena o reprimenda. Si los parques y otros espacios pblicos deteriorados son progresivamente abandonados por la mayora de la gente (que deja de all concurrir por temor a las patotas, o por temor a presiones, a injurias, a situaciones incmodas y enojosas), y si de una u otra forma esos lugares son tambin abandonados por las propias instituciones estatales que aparentan ser omisas o que aparentan no tener medios, indudablemente el descuido y la suciedad y la arbitrariedad all van ganando terreno, y finalmente todo es all ocupado por los delincuentes y los mal vivientes y los marginados y los drogadictos. En un sentido positivo, la teora de las ventanas rotas fue aplicada por primera vez a mediados de la dcada de los aos ochenta en el tren metropolitano de la ciudad de Nueva York, el cual de hecho se haba convertido en el punto ms peligroso de la ciudad. All se comenz por combatir las pequeas transgresiones: (a) graffitis que deterioraban y ensuciaban el lugar, (b) descuido general de las estaciones (falta de pintura, cosas rotas o que no funcionaban), (c) poca puntualidad o irregularidades en los servicios, (d) ebriedad permitida entre los usuarios, (e) evasiones del pago del pasaje, (f) pequeos robos y desrdenes, etctera, etctera, etctera. Al as actuar, los resultados poco a poco entonces se hicieron evidentes. Comenzando por lo pequeo, finalmente se logr hacer del citado medio de transporte un lugar seguro, cmodo, y limpio. Posteriormente y ya en 1994, Rudolph Giuliani, el entonces alcalde de la ciudad de Nueva York, basado en la ya mencionada teora de las ventanas rotas y en la experiencia exitosa en el tren metropolitano, impuls una poltica de tolerancia cero. La estrategia consista en crear comunidades limpias y ordenadas, no permitiendo transgresiones a la ley y a las normas de convivencia urbana. Y el resultado prctico? Enorme abatimiento de todos los ndices criminales de la ciudad de Nueva York. Cierto, la expresin tolerancia cero suena a una especie de solucin autoritaria y represiva, pero su concepto principal es ms bien la prevencin de las ilegalidades, as como la promocin de convenientes condiciones sociales generales.

No se trata de linchar a los delincuentes, ni de promover la prepotencia policial, ni de provocar una reaccin policial exagerada frente a los delitos. Y de hecho, respeto de los abusos de autoridad y en concordancia con la idea que aqu se plantea, por cierto tambin puede y debe aplicarse en el mbito policial el concepto de tolerancia cero. De lo que se trata por tanto, es de tener nula tolerancia frente al delito y a la trasgresin en s mismos, y no tanto plantear agresividad extrema e intolerancia extrema frente al delincuente y frente al trasgresor y frente al polica que se excede en sus atribuciones. La idea central es la de crear comunidades limpias, ordenadas, sin excesos ni violencias, respetuosas de la ley y de los cdigos bsicos de convivencia, lo que por cierto hoy da lamentablemente es algo difcil de encontrar, especialmente en las grandes ciudades. Hay que derrumbar la idea de que se puede transgredir sin ser sancionado, y sin siquiera recibir un castigo moral o reprobacin moral por parte del entorno social. Hay que derrumbar la visin de que el vecino es infractor sin que nada le pase. Hay que erradicar la idea de que se puede llegar a generar un perjuicio a algo o a alguien, al vecino, al Estado, a la naturaleza, al cliente desprevenido, sin por ello recibir sancin, sin por ello al menos tener que pagar una multa. Hay que de hecho erradicar la posibilidad (y por desgracia amarga realidad) que existan abogados corruptos que en lugar de defender a su cliente se dejan corromper por el abogado de la contraparte. Pero cmo llegar a hacer esto en forma generalizada, y de una forma que sea factible de implementar? No se trata tampoco de la pena de muerte ni del ojo por ojo, (como algunos polticos oportunistas y pusilnimes de nuestro pas han propuesto en estos das), ni siquiera de bajar la edad penal, sino ms bien un conjunto de ideas que debidamente aplicadas deberan resultar en un beneficio para cualquier sociedad. No es tolerancia cero frente a la persona que comete el delito, sino tolerancia cero frente al delito mismo. Se trata de crear comunidades limpias, ordenadas, respetuosas de la ley y de los cdigos bsicos de la convivencia social humana, como la que no tenemos ahora.