El Cóndor Andino

El Cóndor, cuyo hábitat se extendía desde la

sierra andina hasta Tierra del Fuego, casi llegó a
desaparecer debido a la excesiva caza de esta
majestuosa ave. El nombre científico del Cóndor
Andino es vultur gryphus, existen algunos datos
aproximados en cuanto a altura 1,3 metros,
apertura de alas 3,5 metros, viven unos 50 años
aunque existen ejemplares que llegan a los 75
años Pesan de 11 Kg a 13Kg y los machos son más grandes que las
hembras. Existe dimorfismo sexual desde su nacimiento, el macho posee su
característico cuello blanco y una cresta carnosa o carúncula sobre la parte
anterior de la frente y la parte próxima al pico con mayor cantidad de
pliegues en la cara y cuello que van aumentando con la edad, el iris de sus
ojos es color café y el de las hembras es rojizo.

CARACTERÍSTICAS:

Nombre científico: Vultur Griphus

Cortejo nupcial: Cada dos años
Epoca de celo: Julio
Incubación: 54-58 crías
Cría: una
Separación de los padres: Durante el segundo año
Peso adulto: En las rocas de los acantilados
Apertura de alas: 3 metros
Altura: 1.3 metros
Longevidad: Aproximadamente 50 años
Alimento típico: Carroña, animales recién nacidos, huevos de otros pájaros
Especie dañina: No
Modo de criar: El macho y la hembra cuidan de su cría

MODO DE ALIMENTARSE

• El Cóndor de los Andes depende de su visión y de su alta capacidad de aprender

por asociación para dar con sus fuentes de alimento.
• El Cóndor Andino comparte sus áreas de caza con tres otros miembros de la
familia de buitre Americano - el zopilote, el buitre rey y el buitre negro.
• A la hora de comer, el Cóndor de los Andes parece adherirse a una
jerarquía linear conforme a su sexo y edad. Los más adultos, siendo los
más dominantes, y todos los machos (menos los muy jóvenes) comen
antes que las hembras.
• Se dice que el Cóndor recorre unas 200 millas volando a gran altitudes
mientras busca su comida. Esto los hace casi imposible de seguir con la
vista para determinar cuántos hay o para conocer su patrón migratorio.
• En vez de matar su presa, el Cóndor de los Andes, por lo general, prefiere
comer los restos de animales muertos.
• Luchar por un trozo de comida con otras aves
carroñosas es peligroso y podría acabar en
daño para el Cóndor debido a su delicado
plumaje. En vez de una confrontación física, el
Cóndor ha desarrollado un ritual que lo ayuda
a conocer al miembro más dominante de su
grupo. Así resuelve los conflictos con facilidad.
La agresividad es una característica rara en el
Cóndor.
• Su cabeza y cuello carecen de plumas, lo cual
les permite mantener el cuello y cabeza
limpios porque las partículas de los animales que le han servido de cena no
pueden adherirse a su piel.

Comportamiento social
• Los jóvenes y los adultos sin pareja posan en grupos durante la noche y las
parejas posan juntas. Grupos grandes se
congregan alrededor de una carroña.
• El Cóndor de los Andes reproduce cada dos
años. En épocas cuando escasea la comida,
es probable que no reproduzca.
• El Cóndor andino produce un cortejo nupcial
para atraer a su pareja. Los cóndores dan pasos
de atrás hacia adelante con sus alas abiertas
y al mismo tiempo cloquean y sisean.

Otras Características Insólitas

• Regularidad térmica: El Cóndor permite que su temperatura baje durante la

noche. Esto le ayuda a conservar su energía. Durante la mañana y durante
 el día el Cóndor de los Andes abre sus alas para elevar su temperatura y
para enderezar sus plumas, las cuales tienden a doblarse debido al vuelo
continuo.
• Debido a la inmensa área geográfica que recorre, el Cóndor de los Andes
depende de las corrientes ascendientes de aire caliente para planear en lo
alto durante largos periodos de tiempo y por largas distancias. El Cóndor no
domina el arte de volar hasta que cumple siete meses de edad.
• El Cóndor carece de laringe y por eso no emite sonidos ni cantos como lo
hacen las otras especies de aves.
• La hembra tiene ojos rojos y brillantes y no posee la cresta carnosa que
destaca al macho.

La historia del cóndor:

El Cóndor, considerado ser el ave más
grande del mundo, se ve como símbolo de
fuerza y salud. La piel de un Cóndor atrae
precios hasta de 1000 soles ($25). Muchas
veces, ciertas especies de animales - aún las
que están en amenaza de extinción - son
objetos de caza debido a falsas creencias.
Por ejemplo, mucha gente de la región cree
que la carne del Cóndor, o hasta sus
órganos, son fuentes de virilidad o que
ofrecen algún remedio contra los achaques y
enfermedades del ser humano. Se cree que
sus huesos triturados alivian el reumatismo.
También, muchas personas comen el
estómago del Cóndor porque creen que cura
el cáncer del seno. Frecuentemente se asan
los ojos del Cóndor y se comen, creyendo
que así se mejora la visión. Y, muchos
colocan las plumas del Cóndor debajo de las
cobijas para evitar las pesadillas. Aunque
todas estas creencias son falsas y están
basadas en la ignorancia, el peligro al Cóndor - debido a la costumbre de cazarlo
es muy real.
Por cientos de años el Cóndor ha batallado contra la humanidad para sobrevivir.
El Cóndor ha sido amenazado por la cacería, deforestación (pérdida de su
hábitat), contaminación del aire, agua y comida, y la severa reducción de su fuente
de alimento. En 1973, la agencia federal para la protección de peces y animales
salvajes agregó el Cóndor Andino a la lista de animales en amenaza de extinción.
Aunque todavía no se ha iniciado un censo del Cóndor, se cree que su población
ha sido disminuida, y, que en Ecuador, Perú y Venezuela sigue disminuyendo.