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Circunnavegar un lugar, tal como una isla, un continente, o toda la Tierra, es viajar alrededor de ella en barco o nave. Ms recientemente, el trmino tambin se ha utilizado para cubrir vuelos areos alrededor del mundo. La primera circunnavegacin de la Tierra se hizo en el siglo XVI, durante la Expedicin de Magallanes-Elcano. Otros grandes viajes martimos de exploracin y circunnavegacin se realizaran despus, en los siglos XVII y XVIII. Circunnavegacin del mundo
La ruta de una moderna circunnavegacin tpica de vela, via Canal de Suez y Canal de Panam se muestra en rojo; sus antpodas se muestra en amarillo. Una definicin bsica de una circunnavegacin del mundo sera una ruta que cubre por lo menos un gran crculo, y en el detalle uno que pasa con por lo menos un par de puntos antipcales el uno del otro. En la prctica, diversas definiciones de la circunnavegacin del mundo se utilizan, para adjudicar premios prcticos dependiendo del mtodo de circunnavegacin. Vela El mapa a la derecha demuestra, en rojo, una circunnavegacin tpica del mundo propulsada por vientos comerciales y los canales de Suez y de Panam; el resalte en amarillo son los puntos antipodales a todos los puntos en la ruta. Puede ser visto que la ruta aproxima spero un gran crculo, y pasa con dos pares de puntos antipodal. Esto es una ruta seguida por muchos de los marineros; el uso de los vientos comerciales hace de la vela una navegacin relativamente fcil, aunque pasa por un nmero de zonas de calma o de vientos ligeros.
La ruta tpica de una carrera de circunnavegacin de yates se muestra en rojo; sus antpodas se muestran en amarillo. En una competicin de yates, en una ruta alrededor del mundo que se aproxime a un gran crculo sera absolutamente impracticable, particularmente en un trazado derecho donde se hara imposible el uso de los canales de Panam y de Suez. El yate que compite en una circunnavegacin del mundo debe de hacer un recorrido de por lo menos de las 21.600 millas nuticas (los 40.000.km) en la longitud que cruza ecuador, los cruces de cada meridiano en la misma direccin y los finales en el mismo puerto que empieza.[1] El mapa a la izquierda demuestra la ruta globo de Vende del trazado alrededor del mundo en rojo; la sobreimpresin en amarillo son los puntos antipodales a todos los puntos en la ruta. Se puede ver que la ruta no pasa con ningn par de puntos antipodales. Aviacin Los expedientes de la aviacin toman cuenta de los patrones de la circulacin de viento del mundo; en el detalle corrientes del jet, que circulan en los hemisferios norteos y meridionales sin cruzar el ecuador. No hay por lo tanto requisito para cruzar el ecuador, o para pasar a travs de dos puntos antipodales, en el curso de fijar un expediente de la aviacin alrededor del mundo. As, por ejemplo, la circunnavegacin global de Steve Fosset por el globo estuvo circunscrita enteramente dentro del hemisferio meridional. Para la aviacin accionada, el curso de un expediente alrededor del mundo debe comenzar y acabar en el mismo punto y cruzar todos los meridianos; el curso debe ser por lo menos 36.787,559 km (22.858,729 mil.) de largo (que es la longitud del trpico de cncer). El curso debe incluir puntos de control determinados en el exterior de las latitudes que circunda del rtico y del antrtico.[2] En globo aerosttico, en el que se est totalmente a la merced de los vientos, los requisitos se relajan an ms. El curso debe cruzar todos los meridianos, y debe incluir un sistema de los puntos de comprobacin que son todo el exterior de dos crculos, elegido por el piloto, teniendo radios de 3.335,85 km (2.072,80.mil.) e incluyendo los postes (sin embargo no centrado necesariamente en ellos).[3] Se ha estado lo ms cerca posible de alcanzar recientemente la tentativa en la circunnavegacin polar; remontando un gran crculo alrededor del globo 'verticalmente' es decir a travs de ambos polos, que es por supuesto solamente posible por el aire.
El Segundo Viaje: la colonizacin El 25 de septiembre de 1493 se iniciaba el segundo viaje de Coln. Las prisas por organizar esta segunda travesa hay que atribuirlas a los deseos del Almirante de demostrar que haba llegado a Asia y al temor de los Reyes Catlicos a que sus rivales portugueses intentasen algn tipo de exploracin por los nuevos territorios, ya que segn el Tratado de Alcaovas les pertenecera cualquier descubrimiento realizado al sur de las Islas Canarias.
Esta nueva expedicin no era ya slo un viaje de descubrimiento, sino de conquista: con los marineros iban colonos ansiosos por encontrar las riquezas que haba descrito Coln, religiosos para convertir a los nativos, animales domsticos y plantas para poner aquellas tierras en produccin. En cuanto a los descubrimientos de este segundo viaje merece destacar la llegada a Puerto Rico y Jamaica, y el descubrimiento de que los voluntarios que se quedaron en el primer viaje estaban todos muertos como resultados de luchas internas y de las venganzas de los nativos a los cuales los espaoles haban robado y maltratado. Este segundo viaje provoc muchas tensiones entre los espaoles que no encontraron las riquezas fciles que buscaban (oro y especias) y las primeras revueltas de los nativos contra los invasores. Adems Coln fue incapaz, por supuesto, de encontrar el ms mnimo rastro de las ricas y poderosas civilizaciones asiticas. Algunos espaoles muy descontentos escaparon hacia la pennsula de manera que cuando Coln regres a Espaa tuvo que enfrentarse a los relatos contrarios a su persona que estos haban difundido.
El tercer viaje: el Paraso Terrenal En mayo de 1496 parti una tercera tentativa de Coln, al mando de una flota de seis barcos, para demostrar que haba llegado a Asia viajando hacia el oeste. Adems de encontrarse con que los espaoles de Amrica se haban rebelado contra su autoridad, quizs el mayor descubrimiento de este viaje fuese la desembocadura del ro Orinoco. Al ser una corriente de agua dulce tan poderosa slo podra provenir no de una isla, sino de una enorme extensin, de un nuevo continente, ya que era evidente que no era Asia. Pero en la cabeza de Coln slo caba la geografa clsica que afirmaba que las tierras no cubiertas por el mar (frica, Asia y Europa) estaban unidas formando un todo slo separadas por mares y por un gran ocano que es el que haba cruzado por tercera vez entre Europa y Asia. Coln concluy que estas nuevas tierras no eran otra cosa sino el Paraso Terrenal descrito en la Biblia. Este viaje termina sin que el Almirante encuentre Cipango (Japn) ni las costa de China, e incluso ante las noticias de rebeliones y abusos, los reyes enviarn desde Espaa a poner orden a Francisco de Bobadilla, quien empez por retirarle a Coln toda su autoridad en aquellas tierras y termin por encarcelar a Coln y sus hermanos. De hecho, el viaje de vuelta a la pennsula en el ao 1500 lo hizo Coln preso y encadenado.
El cuarto viaje. Muerte de Coln A pesar del desastroso final del tercer viaje Coln vio cambiar su situacin y, aunque los reyes no le devolvieron los poderes y privilegios que le concedieron en las Capitulaciones de Santa Fe, le encargaron un cuarto viaje iniciado en 1502 con el objetivo de descubrir el paso hacia Asia. Coln llegar a tocar tierra en la zona de Panam, pero una vez ms tuvo que regresar sin cumplir sus objetivos. Morir en Valladolid en 1506 sin haber conseguido su objetivo, desposedo de sus cargos y sin saber que haba descubierto para los europeos el Nuevo Mundo. Las desgracias de Coln no acabaron con su muerte, pues al ao siguiente de su fallecimiento se public un libro de geografa que inclua un mapa del cartgrafo alemn Waldseemller donde se recogan los relatos de un navegante florentino, Amrico Vespucio (TEXTO) (o Amerigo Vespucci, o Americus Vesputius), que afirmaba que los descubrimientos hechos tras 1492 (l mismo haba participado en alguna de las muchas expediciones espaolas) no eran tierras asiticas sino un nuevo continente. En ese mapa de 1507 las nueva tierras aparecen denominadas como Amrica en su honor, y aunque en Espaa se siguieron llamando Indias durante siglos, el nuevo nombre se hizo pronto muy popular en otros pases.
Hernando de Magallanes
(1480 - 1521) Navegante portugus, naci en la isla de Mactan. De estirpe aristocrtica, recibi una educacin que le llevaron a adquirir profundos conocimientos geogrficos y nuticos. Cuando era muy joven, particip en varias expediciones portuguesas, a frica oriental, a la India, Sumatra y Mlaca, entre los aos 1505 y 1513. Luego se disgust con el rey Don Manuel de Portugal y en 1516 se asoci con el cosmgrafo Rui Faleiro. Junto a l, logr la aceptacin de sus negociaciones con Espaa. El proyecto de ste consista en hallar por occidente una ruta hacia las Molucas navegando a travs de la zona del hemisferio espaol, marcada por la lnea de demarcacin, es decir, Magallanes buscaba un estrecho al sur del Ro de la Plata. El 22 de Marzo de 1518, se firm la capitulacin por la que se nombraba a Magallanes capitn general de la flota, as como gobernador y adelantado de las islas que descubriera. Se le prohiba ir a pases pertenecientes a Portugal y la corona espaola se comprometa a armar cinco navos y a correr con todos los gastos. Sali de Sanlcar de Barrameda el 20 de Septiembre de 1519. Hizo escala en Tenerife, coste Guinea y se dirigi al Brasil, llegando el 3 de Diciembre a la baha de Ro de Janeiro. El 10 de Enero de 1520, llegaban al cabo de Santa Mara y vean el cerro de Montevideo, ah exploraron el Ro de la Plata. El 8 de Febrero, reanudaron el viaje con lentitud, explorando detenidamente la costa patagnica, en la busca del anhelado estrecho, hasta que, el 31 de Marzo, entraron en el puerto de San Julin, donde Magallanes decidi invernar hasta el 24 de Agosto. En ste intervalo, naufrag la nave Santiago, en el curso de una exploracin al ro Santa Cruz. Estallaron graves diferencias, algunos rebeldes como los capitanes Mendoza y Quesada, fueron ejecutados y otros, abandonados en las inhspitas playas de Patagonia. El 21 de Octubre, la flota lleg al cabo de las Vrgenes y, al observar una amplia embocadura, orden a la San Antonio y a la Concepcin que lo reconociera, no quedando ya duda que se trataba de un estrecho. El 27 de Noviembre, desembocaron en el Pacfico. Nombr a este estrecho, Estrecho de todos los Santos. A partir de entonces, y hasta el 6 de Marzo de 1521, recorrieron ms de 20.000 kilmetros a lo largo y a lo ancho y el marino lo bautiz con el nombre de Pacfico, por la excepcional bonanza que rein en su travesa. Lograron llegar a Filipinas y explor este archipilago. Fue herido de muerte por un reyezuelo indgena. A Magallanes pertenece la gloria de haber hallado el paso del Atlntico al Pacfico, de haber cruzado ste, descubriendo Oceana y a las Filipinas y de haber organizado la vuelta al mundo que realiz su propia expedicin, dirigida despus de su muerte por Sebastin Elcano. Luego de pasar numerosas aventuras por los mares del sur, logr arribar a tierra espaola, fue recibido por Carlos V, quien lo ennobleci con un escudo de armas, en el que figuraba, sobre un globo terrqueo, la clebre inscripcin Primus circumdedistime.
Puente sobre la baha y puerto natural de CurazaoA mediados del siglo XVII llegan a la isla colonos neerlandeses y judos sefardes procedentes originalmente de la Pennsula Ibrica, de donde fueron expulsados primero a Portugal, despus a Holanda y por ltimo al noreste del Brasil, de donde proceda la mayora de los sefarditas que se establecieron en Curaao en la primera mitad del siglo XVII. Este origen de los judos sefarditas es el que explica la existencia de palabras portuguesas, de apellidos sefarditas hispanoportugueses abundantes en los cementerios judos y, sobre todo, en la fontica del papiamento, bastante similar al portugus, cosa inexplicable en el Caribe, donde no hay colonias portuguesas.
Descubrimiento de Amrica
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Visin romntica de la llegada de Cristbal Coln a Amrica. Primer desembarco de Cristbal Coln en Amrica, Cuadro del pintor Discoro Tefilo Puebla Toln. 1862.
La expresin Descubrimiento de Amrica se usa habitualmente para referirse a la llegada a Amrica de un grupo expedicionario espaol que, representando a los Reyes Catlicos, partieron desde el Puerto de Palos de la Frontera, comandados por Cristbal Coln, y llegaron el viernes 12 de octubre de 1492 a una isla llamada Guanahani. Los viajes de los portugueses a India siguiendo la costa Africana significaron un estmulo para otros navegantes europeos que crean que era posible llegar a las regiones del Asia oriental navegando hacia el oeste. Cristbal Coln fue partidario de esta hiptesis. Apoyado por la monarqua espaola, organiz un viaje de exploracin que lo condujo a la costa americana en 1492. Cristbal Coln crea que haba llegado al continente asitico, denominado por los europeos Indias y muri sin saber que haba llegado a un continente desconocido por los europeos. La expresin "descubrimiento de Amrica" para referirse a la llegada de Coln al continente americano ha sido criticada por diversos sectores, culturas y estudiosos, dando lugar a un amplio y apasionado debate. En este artculo se adopta como significado del trmino, todos los viajes realizados por Coln a Amrica, el encuentro de los espaoles con las distintas culturas americanas que habitaban esas tierras, as como las relaciones y conflictos inmediatos entre indgenas y espaoles que ese encuentro produjo. Se trata de uno de los momentos cumbres de la historia universal porque signific el encuentro de dos mundos humanos que se haban desarrollado independientemente, sin que ninguno conociera la existencia del otro.[1]
En el artculo se distingue claramente el acto mismo del descubrimiento, entendido como una serie de viajes que hicieron los primeros espaoles que llegaron a Amrica y su dimensin de encuentro entre culturas, del posterior proceso histrico conocido como conquista de Amrica que los europeos realizaron a continuacin. Las consecuencias de este encuentro entre dos mundos fueron dramticas para los nativos americanos, llegando a producirse la muerte de millones de personas (guerras, esclavitud y, sobre todo, enfermedades) y la desaparicin de culturas.