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BOLETN DE ACTUALIDAD CIENTFICA / NMERO 1 Autor: Dr. Francisco P. Chvez

ALMA abre los ojos

ALMA: Explor ando nuestros orgenes csmicos
Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array (ALMA), es una asociacin internacional de Europa, Norteamrica y Asia del Este en cooperacin con la Repblica de Chile. Es el mayor proyecto astronmico en la existencia. ALMA ser un solo telescopio de diseo revolucionario, compuesto inicialmente de 66 antenas de alta precisin ubicado en el Llano de Chajnantor, a 5000 metros de altitud en el norte de Chile. ALMA est situado en un lugar verdaderamente nico e inusual: el desier to chileno de Atacama. Mientras los astrnomos operarn el telescopio desde el Edicio tcnico en el Centro de Operaciones de ALMA (OSF), a 2.900 metros sobre el nivel del mar, el conjunto de antenas se encuentra en el altiplano de Chajnantor, una planicie a una altitud de 5.000 metros. Referencia ALMA: Atacama Large Millimeter/ s u b m i l l i m e t e r A r r ay. h t t p : / / www.almaobservatory.org

Imagen de las galaxias Antena formada a partir de observaciones de ALMA y del Hubble
El telescopio ms poderoso del mundo en longitudes de onda milimtricas y submilimtricas comienza sus operaciones cientcas en Chile y revela su primera imagen. El observatorio terrestre ms complejo del mundo, el Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array (ALMA), abri ocialmente sus puertas a los astrnomos de Chile y el mundo. La primera imagen revelada por este telescopio que an est en construccin, ofrece una vista del Universo que resulta invisible para los telescopios pticos e infrarrojos existentes. Miles de cientcos de todo el mundo han competido para estar entre los primeros investigadores que podrn explorar algunos de los ms oscuros, fros y ocultos secretos del cosmos con esta nueva herramienta astronmica. Actualmente, alrededor de un tercio de las 66 antenas de radio previstas de ALMA conforman el creciente conjunto instalado a 5.000 metros de altura en el llano de Chajnantor, en el norte de Chile. Pese a estar an en construccin, ALMA ya es el mejor telescopio de su clase, como lo demuestra la extraordinaria cantidad de astrnomos que solicit tiempo de observacin con ALMA. ALMA es un telescopio nico de diseo revolucionario, compuesto inicialmente por 66 antenas de alta precisin, operando a longitudes de onda de 0,3 a 3,6 mm. Su conjunto principal tendr cincuenta antenas de 12 metros de dimetro, actuando en conjunto como un solo telescopio: un interfermetro. Esto ser complementado por un compacto conjunto adicional de cuatro antenas de 12 metros de dimetro y doce antenas de 7 metros de dimetro. Las antenas pueden ser distribuidas en distintas conguraciones, donde la distiancia entre las antenas puede variar entre 150 metros hasta 16 kilmetros, lo que le permitir a ALMA contar con un poderoso zoom variable. ALMA ser capaz de investigar el Universo a longitudes de onda milimtricas y submilimtricas con una sensibilidad y resolucin sin precedentes, y con una visin hasta diez veces ms aguda que la del Telescopio Espacial Hubble. La calidad de las imgenes de un telescopio interferomtrico como ALMA depende tanto de las separaciones, como del nmero de antenas utilizadas en la observacin. A mayor separacin, se pueden crear imgenes ms ntidas, y si hay ms antenas trabajando en conjunto, se pueden producir imgenes ms detalladas.

Referencia

http://www.bioblogia.com/ 2011/10/alma-abre-los-ojos/

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EL RESVERATROL, UN INGREDIENTE DEL VINO TINTO, DETIENE EL CRECIMIENTO DEL CNCER DE MAMA
Un nuevo estudio publicado en la revista The FASEB Journal muestra que el resveratrol, un ingrediente del vino tinto, impide el crecimiento de las clulas de cncer de mama por el bloqueo en los efectos del crecimiento de los estrgenos. Este descubrimiento, realizado por un equipo de cientcos estadounidenses e italianos, sugiere por primera vez que el resveratrol es capaz de contrarrestar la progresin maligna, ya que inhibe la proliferacin de las clulas resistentes a la hormona del cncer de mama. Esto tiene importantes implicaciones para el tratamiento de mujeres con cncer de mama, cuyos tumores eventualmente desarrollan resistencia a la terapia hormonal. Que el resveratrol sea una herramienta potencial farmacolgica a ser explotado cuando el cncer de mama se vuelven

resistentes a la terapia hormonal, se debe a los estudios de cientcos que utilizaronvarias lneas celulares de cncer de mama que expresaban el receptor de estrgeno para probar los efectos del resver atrol, uno de los compuestos beneciosos que tiene el vino. Luego, trataron las clulas con diferentes concentraciones de resveratrol y evaluaron su crecimiento en comparacin con las clulas no tratadas y encontraron una reduccin importante en el crecimiento celular en las clulas tratadas con resveratrol, mientras que no se observaron cambios en las clulas no tratadas. Otros experimentos adicionales revelaron que este efecto est relacionado con una reduccin drstica de los niveles de los receptores de estrgenos causada por el resveratrol en s mismo. Estos hallazgos son muy interesantes, pero de ninguna manera signica que la gente debera salir y empezar a utilizar el vino tinto o suplementos de resveratrol como tratamiento para el cncer de mama, dijeron los autores. Lo que s signica, sin embargo, es que los cientcos no han terminado la destilacin de los secretos de la buena salud que se han ocultado en los productos naturales como el vino tinto.

Referencia

http://www.bioblogia.com/ 2011/10/el-resveratrol-uningrediente-del-vino-tintodetiene-el-crecimiento-delcancer-de-mama/

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NASA descubre disminucin sin precedentes de la capa de ozono en el rtico

AURA
Qumica atmosfrica
Un estudio dirigido por la NASA ha documentado una disminucin sin precedentes de la capa de ozono protectora de la Tierra sobre el invierno rtico y la primavera pasados causada por un perodo inusualmente prolongado de temperaturas extremadamente bajas en la estratosfera. El estudio, publicado en lnea por la revista Nature, encontr que la cantidad de ozono destruido en el rtico en el ao 2011 fue comparable a la observada en algunos aos en la Antrtida, donde un agujero en la capa de ozono se ha formado cada primavera desde mediados de los aos 80. La capa de ozono de la estratosfera, que se extiende desde unos15 a 35 kilmetros por encima de la supercie terrestre, protege la vida en la Tierra de los rayos solares ultravioleta. El agujero de ozono antrtico se forma cuando las condiciones de fro extremo, muy comn en la estratosfera en el invierno antr tico, desencadenan reacciones que convierten en la atmsfera el cloro de las sustancias qumicas producidas por el hombre en formas que destruyen el ozono. La misma prdida de la capa de ozono ocurren cada invierno en el rtico. Sin embargo, las condiciones generalmente ms calientes estratosfricamente ponen un lmite de la zona afectada y el plazo durante el cual las reacciones qumicas se producen, lo que resulta en una menor prdida de la capa de ozono en la mayora de los aos en el rtico que en la Antrtida. Para investigar la prdida de ozono en el rtico durante el ao 2011, los cientcos de 19 instituciones de nueve pases (Estados Unidos, Alemania, Pases Bajos, Canad, Rusia, Finlandia, Dinamarca, Japn y Espaa) analizaron un amplio conjunto de observaciones globales de gases y nubes de Aura de la NASA y las naves espaciales CALIPSO, adems, la capa de ozono fue medida por globos instrumentados con los datos meteorolgicos y los modelos atmosfricos. Los cientcos encontraron que en determinadas altitudes, el perodo fro en el rtico dur aproximadamente 30 das ms en 2011 que en cualquier otro invierno rtico, lo que condujo a la prdida sin precedentes del ozono. Se necesitan ms estudios para determinar los factores que incidieron en que el perodo de fro durara tanto tiempo. La prdida de ozono en el rtico 2011 se produjo en un rea mucho ms pequea que la de los agujeros de ozono de la Antrtida. Esto es debido a que el vrtice polar rtico fue un 40 por ciento ms pequeo que un tpico vrtice antrtico. Aunque ms pequeo y de menor duracin que su homlogo de la Antrtida, el vrtice polar rtico es ms mvil y a menudo se mueve sobre regiones densamente pobladas del norte. Como es conocido la disminucin en la capa de ozono aumenta la radiacin ultravioleta en la supercie, lo que se sabe que tienen efectos adversos en los seres humanos y otras formas de vida. Aunque la cantidad total de ozono medida en el rtico es ms del doble de la que se observa tpicamente en una primavera de la Antrtida, la cantidad destruida fue comparable a la de algunos agujeros de ozono de la antrtica anterior. Esto se debe a los niveles de ozono en el comienzo del invierno del rtico son mucho mayores que en el comienzo del invierno antrtico. Lamentablemente nuestra habilidad para cuanticar la prdida de ozono polar y los procesos asociados se reducir en el futuro, ya que el satlite Aura de la NASA y las naves espaciales CALIPSO, esenciales en estas mediciones, llegan al nal de su vida operativa. Es imperativo que esta capacidad de medicin se mantenga si se quiere predecir de forma able la prdida de ozono en el futuro en un clima cambiante. Aura es el tercer satlite del Sistema de Observacin Terrestre (Earth Observing System) de la NASA, y en el que han colaborado otros pases. En latn, aura signica aire. Lanzado el 15 de julio de 2004 por un cohete Delta desde la base area de Vandenberg, Aura est dedicado a la observacin de ozono, la calidad del aire y el clima. Las mediciones de Aura complementan las hechas por el satlite UARS y continan el registro de la concentracin de ozono. El satlite est diseado para una duracin mnima de cinco aos. Referencia AURA: http://aura.gsfc.nasa.gov/ index.html

Referencia

http://www.bioblogia.com/ 2011/10/nasa-descubredisminucion-sin-precedentesde-la-capa-de-ozono-en-elartico/

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CIENCIA & ARTE

Poder oral
Flor de berro con forma de anmona (20X) Autor: Heiti Paves /Universidad Tecnolgica de Tallinn (Estonia)

Rocas psicodlicas
Roca magmtica gabro (5x) Autor: Csar Bernardo / Universidad de Padua (Italia)

Corona de espinas
Pulga de agua y camarones renacuajo Autor: Jan Michels / Universidad Christian Albrecht (Alemania)

Algas envenenadas
Algas unicelulares Pinum tratadas con Orizalina Autor: David Domozych / Skidmore College (USA)

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Corrigen la anemia falciforme con el uso de clulas madre propias

Referencia

http://www.bioblogia.com/ 2011/09/corrigen-la-anemiafalciforme-con-el-uso-decelulas-madre-propias/

Mediante el uso de las propias clulas madre del paciente, los investigadores de Instituto Johns Hopkins han corregido la alteracin gentica que causa la enfermedad de las clulas falciformes (ECF), un doloroso e incapacitante trastorno sanguneo hereditario que afecta principalmente a los afroamericanos. Las clulas madre se corrigieron para la enfermedad y luego se reprogramaron para convertirlas en los glbulos rojos inmaduros en un tubo de ensayo que luego se volvieron en una versin normal del gen que causa la enfermedad. El equipo de investigacin advierte que el trabajo, realizado slo en el laboratorio, est a aos de su uso clnico en pacientes, pero deben proporcionar instrumentos para el desarrollo de terapias gnicas para la anemia falciforme y una variedad de otros trastornos de la sangre. En el artculo, publicado en lnea por la revista Blood , los investigadores dicen que estn un paso ms cerca de desarrollar una cura posible a largo plazo o una opcin de tratamiento para pacientes con SCD, que es causada por un cambio en el ADN de una sola letra en el gen de la hemoglobina adulta. La hemoglobina es la principal protena en las clulas rojas de la sangre necesaria para transportar el oxgeno. En las personas que heredan las dos copias (padre y la madre) con la alteracin gentica, las clulas rojas de la sangre estn en forma de hoz. Los glbulos rojos mal formados obstruyen los vasos sanguneos, causando dolor, fatiga, infecciones, dao de rganos y la muerte prematura. Aunque hay medicamentos y los analgsicos para el control de los sntomas de esta anemia, la nica cura conocida, rara vez exitosa, ha sido el trasplante de mdula sea. Pero debido a que la gran mayora de los pacientes SCD son afro-americanos y muy pocos

afro-americanos se han inscrito en el registro de la mdula sea, ha sido difcil encontrar donantes compatibles. Con este hallazgo estamos un paso ms hacia el desarrollo de una clula de que combine la terapia gentica y la medicina regenerativa que nos va a permitir utilizar las clulas del propio paciente para su tratamiento. Utilizando un paciente adulto en el Hospital Johns Hopkins como su primer caso, los primeros investigadores aislaron clulas de la mdula sea del paciente. Despus de generar clulas madre pluripotentes inducidas (iPS), capaz de comportarse como clulas madre embrionarias, a las clulas se les corrigi la copia normal del gen de la hemoglobina en lugar de la defectuosa utilizando tcnicas de ingeniera gentica . Los investigadores secuenciaron el ADN de 300 muestras diferentes de las clulas iPS para identicar los que contenan las copias correctas del gen de la hemoglobina y encontraron a cuatro clulas. Tres de estas lneas de clulas iPS no pasaron el examen en las pruebas posteriores. La gracia de las clulas iPS es que se puede crecer un montn de ellas y luego convencerlas a convertirse en clulas de cualquier tipo, incluyendo los gbulos rojos de la sangre. Para lograr esto el equipo convirti las clulas iPS en glbulos rojos inmaduros corregidos, dndoles los factores de crecimiento adecuados. Las pruebas posteriores demostraron que el gen de la hemoglobina normal restableci el normal funcionamiento de los gbulos rojos. Hay que recordar que fuera de los trasplantes de mdula sea, solo las transfusiones de sangre frecuentes y las drogas pueden controlar los episodios agudos de esta enfermedad.

Un blog de actualidad cientca

Autor: Dr. Francisco P. Chvez

Departamento de Biologa, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile

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