LEtat doit-il soccuper du bonheur de ses membres ?

La poursuite du bonheur est une fin universelle de la nature humaine. Cest ce que Pascal a exprim dans ses Penses : Tous les hommes recherchent dtre heureux. Cela est sans exception, quelques diffrents moyens quils y emploient. Aristote lavait lui aussi remarqu dans La Politique : Tous les hommes aspirent la vie heureuse et au bonheur, cest l une chose manifeste. Pourtant le bonheur nest pas si simple atteindre, peut-tre parce quil est difficile dfinir mais aussi surement en raison du monde dans lequel on vit. LEtat dsigne lensemble des institutions qui organisent une socit sur un territoire donn. Or le but de lEtat est bien de permettre aux gens davoir une vie meilleure. Cest bien ce que promettent les diffrents prsidents lus. Mais sil prtend apporter une vie meilleure ses membres, lEtat doit-il pour autant soccuper de leur bonheur ? Si lEtat soccupe du bien public, peut-il rgir le bonheur individuel ? Ne revient-il pas chacun de dcider sa vie ? LEtat ne doit-il pas se limiter garantir chacun les conditions et les liberts pour construire son propre bonheur ?

Tout dabord, le bonheur se ralise dans lEtat. Laccomplissement de lhomme rside dans la vie politique. Rappelons lorigine de lEtat ; beaucoup de philosophes se sont en effet penchs sur la question. Pour beaucoup, tels Hobbes ou Locke, lEtat sest fond sur la ncessit pour les hommes de vivre en socit. Dans ltat de nature, comme le souligne Hobbes, le plus fort domine. Hobbes soppose la tradition aristotlicienne selon laquelle lHomme est par nature un animal politique . Par essence, cest un tre qui vit dans une socit politiquement organise. En absence de socit civile, les hommes saffrontent. Chaque individu, possdant par nature les mmes forces, les mmes besoins, le mme droit de se dfendre, cherche atteindre ses fins : la conservation et mme le gain. Donc les passions rgnent et chacun peut craindre pour sa vie. La vie sans Etat est une vie dinquitude perptuelle et cest pour ces raisons que les hommes passent des accords et acceptent des compromis. Ils sunissent en socit, pour sassurer la scurit et par l-mme, la possibilit dtre heureux. De mme, quand Platon dfinit la cit idale, il sagit de crer une socit o rgnent lharmonie et lordre et o tout le monde peut avoir la chance de faire ce dont il a envie. Pour Hegel, lEtat permet une vie conforme la raison. LEtat est donc l pour grer la vie en communaut mais aussi pour assurer le bien-tre de chacun et le bien public. Si le bonheur consiste pour ltre humain raliser pleinement son humanit, lEtat est bien ce grce quoi lhomme peut trouver le bonheur. Le bonheur est laffaire de lEtat qui assure que chacun en participant la vie de la communaut, ralise son humanit et accde au bonheur. Sil exerce une fonction dterminante sur le bien public, lEtat doit-il rellement soccuper du bonheur individuel ? Celui-ci nest-il pas inhrent chaque homme et ne se manifeste-t-il pas sans que celui-ci ne suive un chemin trac expressment par lautorit ?

Le bonheur est une affaire prive, lEtat na pas soccuper du bonheur individuel. En effet, il ne doit soccuper en dfinitive que du bien public. Locke a pos le principe selon lequel la sphre de comptence de lEtat nexcde pas le domaine public. LEtat ne doit concerner que la socit et non la conduite de tel ou tel individu dans sa vie prive. On distingue ainsi bien public, fin de lEtat, et bien priv, fin de lindividu, en lequel il place son bonheur. Stuart Mill reprendra le mme principe en affirmant que lEtat ne doit soccuper que des relations entre individus et doit agir en vue de lharmonie de ces relations. Pour lui, la contrainte de lEtat ou de la justice ne peut sappliquer pour amener un individu son propre bonheur : Contraindre quiconque pour son propre bien, physique ou moral, ne constitue pas une justification suffisante. Un homme ne peut pas tre lgitimement contraint dagir ou de sabstenir sous prtexte que ce serait meilleur pour lui, que cela le rendrait plus heureux. [] Sur lui-mme, sur son corps et son esprit, lindividu est souverain. De plus, les hommes eux-mmes narrivent pas rellement savoir ce qui les rend heureux. Le bonheur est la fin ultime de toute activit humaine. Bien que le malade place son bonheur dans la sant, beaucoup sont malheureux tout en tant en bonne sant : les diverses conceptions du bonheur que nous construisons en fonction de notre situation personnelle ne reprsentent pas le bonheur en tant que tel mais des satisfactions diverses qui varient selon lge et la personne. Le bonheur est ce que tout homme recherche, chaque activit est subordonne cette fin ultime. Daprs Aristote lhomme ne peut latteindre qu condition de raliser son essence. On peut dfinir le bonheur comme la satisfaction de toutes nos inclinations tant en extension, en multiplicit, quen intensit , selon Kant. Or les dsirs varient et peuvent se contredire. Ce mme philosophe affirme : le bonheur est difficile dfinir et lhomme ne sait rellement ce qui le lui apporterait. Comment ds lors, ltat aurait-il la prtention de savoir ce qui rendrait heureux les individus ? Audel du devoir ou du droit de lEtat prendre en charge le bonheur individuel, on se rend compte facilement de limpossibilit de cette tche, au vu du nombre toujours trs lev dindividus dans la communaut, et la variabilit de leurs inclinations. La loi sapplique tous alors que le bonheur est une affaire prive. LEtat ne doit pas imposer sa conception du bonheur. Un Etat qui prtendrait organiser le bonheur des citoyens se rapprocherait dun Etat totalitaire, un Etat qui veut rgenter tous les domaines de la vie . On ne peut rendre quelquun heureux en lui imposant notre propre vision du bonheur. Quel rle a alors lEtat dans latteinte du bonheur, puisquil permet une vie meilleure ? Le bonheur ne doit pas tre exclu des proccupations de lEtat. Celui-ci doit garantir la libert de chacun de rechercher le bonheur. Cest dailleurs lun des principes fondateurs de la constitution amricaine, prsent dans la Dclaration dIndpendance de 1776. A ltat de nature, les liberts sannulent les unes les autres : la loi seule peut fonder la libert, et permettre ainsi chaque citoyen de rechercher le bonheur par lui-mme. Comme laffirme Rousseau, on fait souvent ce qui dplat dautres, et cela ne sappelle pas un tat libre. On ne peut donc pas tre heureux si la volont dautrui nuit notre libert et notre existence. Cest pourquoi lEtat doit rgir la libert de chacun pour offrir la libert tous. Ainsi, Stuart Mill fonde le pouvoir de lEtat sur un principe trs simple : Ce principe veut que tous les hommes ne soient autoriss, individuellement ou collectivement, entraver la libert daction de quiconque que pour assurer leur propre protection. Si une loi existe, cest que nous nagissons pas comme elle le prescrit ltat de nature. Elle oblige et restreint la libert. Hobbes dcrit ltat de nature comme une guerre de tous contre tous : si nous nous soumettons lEtat, cest en vue de la scurit quil garantit. Locke affirme ainsi que le principal

devoir de lEtat est dassurer la libert de chacun, pour quil puisse raliser les projets quil a entrepris. Mais, en plus, lEtat doit fournir des conditions qui permettent chacun de spanouir pleinement et de faire ce quil faut pour atteindre son bonheur. Pour cela, il doit mettre en place une socit galitaire, o chacun a les mmes chances et les conditions de vie adquates toute existence humaine saine. LEtat garantit lducation, la scurit, la justice. Il suffit doublier une de ces conditions majeures pour que la socit se porte mal : ni la population illettre, ni la population esclave, ni la population subissant linjustice quotidiennement ne peut tre heureuse. Puisque, comme Sartre lindique, lhomme est projet et que le bonheur est dans la mise en uvre de ce projet, mise en uvre des moyens pour atteindre un objectif, lEtat doit assurer tous la possibilit daccomplir ce qui lui tient cur, de pouvoir avoir le temps ncessaire pour se raliser, sans pour autant lobliger suivre un chemin quil aura pour lui trac. Ainsi lEtat, son origine, a pour fonction de protger chacun et de lui permettre de vivre sans crainte pour sa vie. Il doit uvrer pour le bien public mais aussi individuel. Cependant, il ne doit pas contraindre les gens pour leur bonheur, il ne peut intervenir dans leur vie prive. Ce quils font les regarde du moment que cela nentrave pas la libert et le bonheur dautrui. De ce fait, lEtat doit juste fournir tous les meilleures conditions dexistence pour que chacun puisse se construire son bonheur et trouver les moyens de raliser son projet. Prions lautorit de rester dans ses limites; quelle se borne tre juste, nous nous chargerons dtre heureux Benjamin Constant (1767 1830). En allant plus loin, on peut se demander si le bonheur est le but de la politique ?