1. ELINDUCTIVISMO: LA CIENCIA COMO CONOCIMIENTO DERIVADO DE LOS HECHOS DE LA EXPERIENCIA 1. UNA OPINION De seNT200 COMUN AMPLIAMENTE COMPARTIDA El conocimiento centifico es conoctmlento probado. Las tco rias cientifieas se derivan, de algin modo rigurozo, de lor hhechos de la experiencia adquiridos mediante la observacién y la experimentacién. La ciencia se besa en lo que podemos wer, off, tocar, ete. Las opiniones y preferencias personales y las imaginaciones especulativas’ no tienen cabida en la Clencia. La ciencia es abjetiva. El conocimiento elentifico ‘es conocimlento fable porque es conocimiento objetiva: mente probado. ‘Suglero que enunclados de este tipo resumen lo que en la época moderna es una opinién popular sobre lo que es el ‘onocimiento eientifico. Esta opinién se hizo popular du ante y como consecuencia de la revolucién cientifica que tuvo lugar fundamentalmente en el siglo xvi y que fue Ilevada a cabo por pioneros de la ciencia tan grandes como Galileo y Newton, El filgsofo Francis Bacon y muchor de sus contempordneos resumian la actitud clentifica de la époea cuando insistian en que sl queremos entender Ia natu raleea debemos consulter la naturaleza y no los escrites de Avisteles. Las fuerzas progresistas de siglo xvitTlegaron ‘a considerar errénea la preocupacién de los flésofos de ls naturaleza medievales por las obras de los antiguos, en special de Aristételes, y también por la Biblia, como fuen: tes del conocimiento cientifico. Estimulados por los éxitos de «grandes experimentadores- como Calileo, consideraron feada. vez més la experiencia como la fuente del concc'. ‘miento, Desde entoncer ha aumentado continuamente esta2 Alan F. Chatmers valoracton gracias a los logros espectaculares de la clencia experimental. «La ciencia es una estructura asentada sobre hechos», scribe J. J. Davies en Su obra On the scientific method’. 'Y tenemos una moderna valoraciin del lero de Galileo debidas H. D. Anthony No fue tanto as observaciones y experimentos relizados por Galileo to que orgind tn ruptura con la tradleén, como se act ‘ud hacia ellos. Para dl os hechos extraldor de ellor hablan de ser ratados como hechos y no relacionados con un idea Prt Eoncedida... Los hechot de Ia ebservacion podlan eneajar oo fn un exguema admitiéo del universo, pero lo importante, en ‘pinidn de Galileo, era seeptar los hechos y constr toa teora ‘be concordara coh elle La convepcion induictivista ingenua de Ta clencia, que’ esbo- zaré en las siguientes secclones, puede ter considereda como lun fntento de formalizar esta imagen popular. de la ciencia ‘La he denominado inductivista porque se bain en un raze. ramslento.induetiva, como explicar®. brevementer Ea Toa ‘ltimos capttules, aryumentaré que esta concepcién de la ciencia, como la concepeion popular a la que se asemeja cestd completamente equivocada e incluso es peligrosamente engafiosa. Espero que para entonces resulte evidente que el adjetivo singtnuon esa adecaado para describe & muchos Inductvisas, Segin el inductivista ingenuo, la ciencia comienza con la observacién. El observador cientifico debe tener Srganos sensoriales normales, no disminuidas, y debe repistrar de tun modo fidedigno lo que pueda ver, oft ete, que venga al caso de la situacign que esté observando y debe hacerlo con luna mente libre de prejuicios. Se pueden establecer o just ib} Dates, On the scot method, Londres, Lega, 16, "HD, Anthony, Selence and its background, Londres, Macmillan, 194. 18 3 fiear divectamente como verdaderos lor enuncindos hechos ‘scerea del estado del mundo o de una parte de é! por ua ‘observador libre de prejuiclos mediante Ia utilizacion de sus Sentidos. Los enunciados a los que se llega de este modo (los Hamaremos enunciados observacionales) forman, pues, la base de la que se derivan las leyes y leorias que const tuyen el conocimiento cientifico. A continuacién presentamos algunos ejemplos de enunciados observacionales no. muy exeitantes: A tas doce de Is noche del 1 de enero de 1975, Marte aparecia fen tal y tal posicign en el clelo. se pelo, sumergido parcialmente en el dobiado, El sefior Smith golpes a su mujer EI papel de tornasol se wielve'rojo al ser sumergido en el Maguido. ua, parece que estd 1a verdad de estos enunclados ae ha de establecer mediante tina cuidadosa observacién. Cualquier observador puede establecer o comprobar #1 verdad uitlizando directamente ‘sus sentidos. Los observadores pueden ver por sf mitmos. ‘Los enunciados del tipo eitado anteriormente pertenecen 1 conjunto de los denominados enunciadot singulares. Los ‘enunciados singulares, a diferencia de un segundo grupo de ‘enunciades que veremos en breve, se refleren a un determi nado acontecimiento 0 estado de cosas en un determinado lugar y en un momento determinado, El primer enunciado se refiere a una determinada aparicién de Marte en un eterminado lugar del cielo en un momento expecificado, ef segundo a una determinada observacioh de un determi: nado palo, et. Es evidente que todos los enunciados obser- vaciorales serin enunciados singulares. Proceden de la utile zacién que hace el observador de sus sentidos en un lugar yun momento determinados. ‘A continuacién veremos algunos ejemplos simples que podrian formar parte del conocimiento clentifico,“4 Alan F. Chalmers De te astronomia: ‘Los planetas se mueven eclipses alrededor de sso De ta fsica: (Cuando‘un rayo de tur pata de un medio a otro cambla de dres- ion de tal manera que'el sno del angulo de incidencia divide por el seno del Angulo de retraccidn es una carscterstics cont. ate de tos dos medion, De ta pstcotogta: ‘Los animales en general poseen una necesidad inherente de al sin tipo de descarga agresiva De te quimica: Los dcidos vuelven rojo el papel de tornasol Estos son enunciados generales que expresan stirmaciones acerca ‘de las propiedades 0 el tomportamiento de algan Aspecto del univerao. A diferencia de los enurciados sngu. ines Fete fos ls acotecimientor de un deter sinado tipo en ares yen todos fs tempos. Todos los planctas, estén donde estén stuados, se mucven siempre ea elipses alrededor de su sol. Siempre que se Produce una relrecién lo hace seg Ta ley de vefraccion faunciadaanterorment. Toda las lyesytcorias que cons {ituyen el conocimient cientifico son afirmaciones generates de et cle ys ales enuncindo ees denomina enncldos ‘Ahora se puede plantar la siguiente eesti, St la cien- sia se basa em ln experiencia, entonees por qué medio se eden obtener de los enunciados singdares, que resultan ela observacidn, los enunciados generles que constityen al conocmiemo cleniico? tio ge pueden usar lt imaciones generales y no resttingldas que constitu ‘nuestra teorfas,basdndose en la limitada evidencia const {uida por un nimero Ijmitade de enanciados obser. sionals? La espussia inducivisa esque, suponiendo que se den clertas condiciones, es lito genealacr, a parit de une lista finita de enunciados observacionalessigulare, Una EL inductivismo 15 ley universal, Por ejemplo, podria ser Ucito generalizar, 2 partir de una lista finta’ de enunciados observacionaies Feferentes al papel de torasol que se velve rojo a ser fumergido en Scido, esta ley universal: «los deidos vuelven rojo el papel de tornasol», o generalizar, a partir de una lista de observaciones referentes a metaies calentados, 1 1 metalet se dilatan al ser calentadoss, Las con clones que deben satisfacer cans generallzacioncs para qu ‘el inductivista las considere llcites se pueden coumerar ax 1. El numero de enunciados observacionses que constituyan ae de una generalzacion debe ser grande, 2, Las observaciones se deben repetir en una ampli variedad {e condiciones. 4. Ningin enunciado observacional aceptago debe entrar en contradiecion con la ey universal derivada La condicin 1 se considera necesara, porque evidentemente 10 er lito conclu que todos los metales se dllatan al ser ‘lente basandose en una sola observacin de la dls tacign de una barra, de metal; por ejemplo, de la misma manera que no lito coneuir que fodos ls australianos fon unos borrachos basandose en la observacién de un aus. italiano embriagndo, Serin necesarne una gran cantided de observaciones antes de que ee pueda justfcar cualquier ralizacion, El inductivistaInfiste tn, que no debemos Ffcar conclisones precipita. ‘Un modo’ Ge aumentar el nimero de observaciones en Jos lemplos mencionados teria calentar repeldas. veces tina mista barra de metal w observa de modo continuado 3"tn australlano que se emborracha noche tres noche, y Guiss da tat las Evidentemente, una fists de enanciadon Ghservacionsles obtenidos de exe modo formartan una base ‘uy insatlsfactoria para las reapectivas generllzaciones Por ‘20 es necesara la condiclon 2. «Todos los meales se dlatan ser eslentadss slo serd una generaizacion lita st ls ‘observaciones de la dlatacion en las que se basa abarcan Sion ampli variedad de condiciones. Habria que calentar Aliveros Upos de metals, barras de blero larga, barres de Hierro covtas, barras de plata, barras Je cobre, ete, a