Introduccin Este es un tema de inters para muchas personas y lamentablemente la informacin disponible en la red es bastante escasa, limitada principalmente

a criaderos que exportan o venden su produccin. Sin embargo se pueden rescatar los trabajos que adjunto, con muy buena informacin. Desde ya existen muchos otros trabajos de fisiologa, biologa de comportamiento, neurobiologa, etc, que a los fines prcticos no vienen al caso. Veo que es necesario puntualizar muy bien este tema, as que paso a resumir, si bien los datos corresponden a los enlaces, pero no estn en castellano. Ante todo aclaro que hago referencia a caracoles terrestres, ya que tambin existen cultivos de especies marinas y dulceacucolas. Los caracoles de tierra, que comunmente pueden verse en jardines en zonas hmedas, y que muchos tan bien conocen y tratan de combatir, respiran mediante una estructura especial llamada "pulmn" (que nada tiene que ver con el pulmn de los vertebrados) pero que es una especie de saco o bolsa que debe mantener un elevado tenor de humedad para poder "captar" el oxgeno del aire (el oxgeno se disuelve en la pelcula de agua y pasa al torrente sanguneo). Si alguien tiene inquietud por ver dnde se encuentra ubicada la abertura que da al "pulmn", tan slo tiene que dejar que el caracol se extienda en su totalidad y ver en el borde cercano al caparazn un orificio que se expande y se contrae. Debido a esta estructura desarrollada en los caracoles de tierra como adaptacin al medio no acutico, estos integran el grupo de moluscos gasterpodos (pie en posicin ventral) llamados Pulmonata. Las 2 especies ms comunes que se consumen por su sabor y tamao son Helix aspersa y Helix pomatia, siendo la primera la de mayor explotacin dado que su cra es ms sencilla y tiene un excelente mercado. Los que estn interesados podrn ver listas de especies y fotografas en los enlaces que adjunto, pero slo voy a desarrollar los puntos bsicos para la produccin de Helix aspersa, en cuanto a los requerimiento mnimos que se necesitan para llevar a cabo este emprendimiento considerando bsicamente humedad y temperatura. Las instalaciones, alimento, etc, estn en los enlaces, incluyendo algunos comentarios de gentica. Traduccin y resumen de los parmetros principales para le Cra de Helix aspersa (Tomados de CENTRE DE RECHERCHE POITOU-CHARENTES L'HELICICULTURE y Raising Snails) - HIBERNACIN: en cmara fra con una duracin mnima de 3 meses a una temperatura de 3 a 5C, con una humedad del 85% y un fotoperodo de 6 horas luz y 18 horas oscuridad. - REPRODUCCIN: en instalacin adecuada, necesita una temperatrua de 20C durante el da y 17C durante la noche, con un fotoperodo de 18 hs luz y 6 hs oscuridad y humedad del 75% durante el da y 95% durante la noche.

Se produjeron acoplamientos en el 75% de los individuos, y el 71% tuvo una puesta promedio de 140 huevos. (Aclaracin personal: esta especie es hermafrodita con reproduccin cruzada, es decir que cada individuo funciona a su vez como macho y hembra, pero no existe autofecundacin, sino que es fecundado por otro individuo) Despus de 18 das de incubacin, eclosionaron el 80% de los huevos a lo largo de 12 das. Se mantienen las cras durante 3 a 6 semanas a 20C (con un 70% de humedad durante el da y un 95% durante la noche) en la nursery, con una densidad de 5000 individuos por m2. Los animales son seguidamente llevados a engorde en parques exteriores. Se obtuvo una produccin de 3,5 kg/m2 de parque entre los meses de abril y septiembre (primavera - verano, datos obtenidos en Francia) SUELO: se queriere entre 20% a 40% de materia orgnica. Mantener a 1826C , ptimo 21C. Humedad alrededor del 80%. El calcio en el suelo debe estar entre 3% y 4% (o suplementar calcio aparte) para un buen desarrollo. Una disponibilidad de calcio baja lleva a una menor tasa de crecimiento y a que el caparazn sea ms fino y por lo tanto quebradizo.