Antropologa cultural. Captulo 12: Religin C.P.

Kottak El texto de Kottak parte con una definicin general y contempornea del fenmeno religioso, perteneciente a Wallace (1966), quien refiere religin como creencia y ritual relacionados con seres, poderes y fuerzas sobrenaturales. En relacin con esto ltimo, se dice que lo sobrenatural es reino de los extraordinario, el cual se encuentra fuera del mundo observable, aunque, segn la expresin religiosa de que se trate, ambos pueden llegar a tocarse. Sin corresponder al mundo fsico o material, distintos pueblos manifiestan la creencia de que estos seres, poderes y fuerzas pueden resultarles beneficiosos, pueden ser imbuirlos o ser manipulados. Segn Kottak, la religin corresponde a una universal cultural, a pesar de que no siempre es fcil distinguir entre lo que un pueblo denomina lo natural y lo sobrenatural. El autor cita algunas teoras acerca de la religin que, a pesar de no constituir hiptesis concluyentes acerca del origen de la misma, s aportan algunos datos acerca de las variadas funciones y expresiones que ella posee. El animismo: para Tylor, fundador de la antropologa religiosa, la religin surga cuando la gente intentaba comprender las condiciones y eventos que no poda explicar por referencia a la experiencia cotidiana. Entre estos estados humanos inexplicables ocupaban un importante lugar: el sueo, el trance y la muerte. Los primeros intentos humanos por explicar estos estados llevaron a distintos pueblos a pensar que el mundo material, y dentro de ste el ser humano, posea una especie de doble, que ms tarde y de acuerdo con distintos niveles de desarrollo de la religin, sera denominado alma. Tomando como referencia el trmino latino para alma, anima, Tylor bautiz a esta creencia como animismo, el cual sera el estado ms primitivo de la religin, y al cual seguiran, politesmo y monotesmo. Desde el punto de vista evolucionista del animismo, como la religin era la institucin social encargada de resolver lo extraordinario, aquello que no se puede explicar a partir de la experiencia cotidiana, ella ira en retirada frente al avance de la ciencia. Si la religin persiste, entonces debe tener, y las tiene, otras funciones al interior de la sociedad.

Desde el punto de vista del mana, lo sobrenatural se entiende como un dominio de poder impersonal en bruto, o fuerza, susceptible de ser controlado por las personas en ciertas condiciones. Esta fuerza sagrada e impersonal existira en el universo y podra residir en personas, animales, plantas y objetos en general.

 Melanesia. En trminos occidentales podra decirse que el mana es similar a nuestra nocin de suerte. De la misma forma que los melanesios, en nuestra sociedad, existe la idea de que ciertos objetos pueden verse cargados de una cierta fuerza que propicia el xito de la persona que los porta: los amuletos y objetos de suerte. Melanesia / Polinesia, suerte o esfuerzo/autoridad. Tab.

Insistimos sobre aquella primera funcin de la religin: la funcin explicativa. El animismo explica el sueo, el trance y la muerte. El mana explica el xito o fracaso de las personas en relacin con lo sobrenatural. Seres, poderes y fuerzas sobrenaturales.

La magia se refiere a las tcnicas sobrenaturales orientadas a conseguir propsitos especficos: conjuros, frmulas y encantamientos relacionados con fuerzas o seres sobrenaturales. Estos mtodos se encuentran asociados tanto a sociedades monotestas, politestas y al animismo. Magia imitativa, magia contagiosa.

La magia da cuenta de aquella funcin de la religin que permite a las personas no slo explicarse cosas, sino tambin inclinar a lo sobrenatural en su beneficio y para alcanzar metas. Una tercera funcin de la religin se relaciona con el mbito de lo que Kottak denomina los sentimientos, es decir, una funcin emocional. Ansiedad. Control.

Malinowski descubri que los isleos trobriandeses utilizaban la magia al momento de navegar, de esta forma implican en esta actividad peligrosa y en la ansiedad que ella poda provocar, la idea de un control sobre ese proceso. Segn Malinowski se recurre a la magia cuando emergen factores de la vida cotidiana que no se pueden controlar (el viento, la marea, el abastecimiento de pescado) y en los que, sin embargo, hay que persistir. Una dimensin fundamental para comprender el fenmeno religioso es el ritual. Son varios los rasgos que distinguen al ritual de otros tipos de comportamiento. Los rituales son formales estilizados, repetitivos y estereotipados, se realizan en lugares especiales y en momentos especiales. En otras palabras son comportamientos altamente estructurados. Son comportamientos que transmiten informacin y, a travs de su repeticin, llegan a conformar una tradicin y una congregacin. En el ritual se manifiestan otras funciones de la religin: al participar en un rito, por mucho que no se crea en lo que el rito plantea, se acepta tcitamente un cierto orden social. Hay integracin. De la misma forma, se genera identidad y solidaridad a partir de la congregacin.

El communitas: intenso espritu comunitario, sentimiento de gran solidaridad, igualdad y proximidad social.

Los ritos de transicin (o ritos de paso) son costumbres asociadas al cambio o al paso de un estado a otro en una sociedad, por ejemplo: la edad y el crecimiento (ciclo vital). En los ritos de transicin ocurre que la ansiedad que lo religioso se supone mitiga, es producida por el rito. La consecuencia es que el estado de ansiedad producido y mitigado por el rito logra la solidaridad y la comunin, valga la redundancia, entre quienes participan en l. Se refuerza la solidaridad entre los participantes. Implican cambios en el status social del participante. Fases de los ritos de transicin: separacin, liminaridad e incorporacin.

La fase liminal: se trata del perodo entre las fases inicial y final del rito, el limbo durante el cual las personas han abandonado un lugar o estado pero todava no han entrado o se han unido al siguiente. La vida o parte de la vida de las personas que se hallan en esta fase est marcada por una serie de contrastes respecto de la vida social normal, las experiencias ordinarias, la cotidianidad. El jefe ndembu de Zambia. Las alteraciones del comportamiento normal puede incluso ser directamente inversiones del mismo. Los grupos liminares permanentes: sacerdocio, etc. Secta Las puertas del cielo: castracin.

Esta funcin religiosa del ritual de congregar a un grupo a su alrededor puede tambin observarse en el totemismo. Religiones australianas: cada tribu posea un ttem, descendientes del ttem, no lo mataban ni coman, excepto con ocasin de las fiestas de celebracin del ttem, en las cuales se sacrificaba como ofrenda al mismo ttem. Naturaleza y cultura. El ttem es un emblema sagrado que simboliza esta funcin integradora de la religin en cuanto creadora de una congregacin en torno suyo.

Funcin econmica o ecolgica: Marvin Harris y su teora acerca de la prohibicin de matar ganado vacuno en la India.

Funcin de control social: Los sistemas de recompensas y castigos que modelan la conducta de los adherentes a una religin pueden tambin ser entendidos como formas de control social. La relacin entre la religin y la accin: Guerras santas, cruzadas, jihads. Control de la conducta: caza de brujas.

El esclavismo en Norteamrica: el libro de Job (sometimiento) y Moiss (tierra prometida y liberacin). Segn Wallace habran cuatro tipos de religin: chamanstica, comunal, olmpica y monotesta, los que se diferenciaran segn el tipo de practicante, la concepcin de lo sobrenatural y el tipo de sociedad en la que se daran con mayor frecuencia. El cristianismo: Rechazo del mundo. Max Weber y La tica protestante y el espritu del capitalismo.

La idea de ritual secular.