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Biologa de 2 Bachillerato

6. Transporte celular

6. TRANSPORTE CELULAR
Las clulas precisan para su subsistencia de un continuo intercambio de sustancias con el exterior que se realiza a travs de su membrana plasmtica. Deben tomar del medio extracelular las molculas necesarias, en ocasiones en concentraciones muy bajas, al tiempo que tienen que impedir el paso a las que no les convienen. Adems, a travs de la membrana, la clula debe liberar al exterior las molculas del catabolismo celular y los productos de secrecin. Para ello la membrana plasmtica debe actuar como una barrera semipermeable muy selectiva, tanto frente a los iones como a las sustancias de alta y baja masa molecular.

6.1. PERMEABILIDAD SELECTIVA


El transporte a travs de la membrana puede ser pasivo cuando se produce de un modo espontneo o activo, cuando requiere un aporte de energa. Al mismo tiempo, la membrana ejerce un severo control del tipo de sustancias que la pueden atravesar.

(1) Difusin simple a travs de la bicapa (2) Difusin simple a travs de canales (3) Difusin facilitada (4) Transporte activo

Transporte pasivo: los solutos, movidos por un gradiente de concentracin, se desplazan espontneamente a travs de la membrana desde la zona mas concentrada a la ms diluida; si el soluto posee cargas elctricas, adems de este gradiente qumico, influye tambin un gradiente elctrico. Ambos constituyen el gradiente electroqumico. El transporte pasivo, por tanto, no es ms que un proceso de difusin a travs de la membrana, que puede ser de dos tipos: 1.- Difusin simple: cuando los solutos atraviesan la membrana por s mismos, ya sea a travs de la bicapa lipdica o a travs de canales especficos formados por determinadas protenas de la membrana. En el primer caso, a travs de la bicapa lipdica, slo es posible la difusin en el caso de las molculas lipfilas que se disuelven en la membrana y la atraviesan. El Oxgeno y el Nitrgeno son gases que atraviesan la membrana de esta forma, as como muchas sustancias qumicas lipfilas, entre ellas algunos frmacos, anestsicos como el cloroformo y el ter, disolventes como el benceno, hormonas esteridicas, insecticidas organofosforados, etc. La mayora de estas sustancias, por su capacidad de atravesar la membrana plasmtica con facilidad, pueden producir graves intoxicaciones. Tambin pueden atravesar la bicapa lipdica molculas polares de pequeo tamao que no posean cargas elctricas, como el agua, urea, etanol, glicerina y el anhdrido carbnico. No pueden atravesarla en cambio los azcares, los aminocidos, las macromolculas y los iones, sustancias que, sin embargo, son nutrientes indispensables para la vida de la clula por lo que su transporte se realiza a travs de un conjunto de protenas que atraviesan en su totalidad la bicapa lipdica delimitando en su interior un orificio o canal que permite el paso de algunos solutos de pequeo tamao, sobre todo los iones sodio, potasio, calcio y cloro. Estos canales constituyen puertas de entrada a la clula y pueden estar permanentemente abiertos o tener apertura regulada. 2.- Difusin facilitada: se denomina as debido a la existencia de unas protenas transportadoras que se unen a las molculas de los solutos y facilitan su transporte de una parte a otra de la membrana. Este transporte es especfico ya que a cada molcula de soluto se une exclusivamente con su correspondiente transportador. De esta forma se transportan azcares, aminocidos y macromolculas. Transporte activo: los solutos atraviesan la membrana con ayuda de protenas transportadoras, pero en este caso, el transporte se realiza en contra de un gradiente electroqumico, es decir, pasan de una zona ms diluida a otra ms concentrada. Este proceso, por esta razn, no es espontneo y requiere un aporte de energa, suministrada casi siempre por la hidrlisis del ATP. El ejemplo ms importante de transporte activo lo 1/2

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constituyen las llamadas bomba de sodio/potasio y la bomba de calcio. Estas dos bombas son las que permiten que las clulas nerviosas mantengan una diferencia de potencial entre el exterior y el interior de su membrana plasmtica. Complejos mecanismos hacen que vare bruscamente esta diferencia de potencial, desencadenndose la transmisin del impulso nervioso.

6.2. ENDOCITOSIS
Es un sistema mediante el cual la clula capta del medio extracelular sustancias relativamente grandes, macromolculas, que contribuyen a su alimentacin. Sin embargo, a lo largo del proceso evolutivo, este sistema se ha adaptado para desempaar otras funciones, como por ejemplo facilitar la entrada de hormonas y otros mensajeros que ejercen su accin en el citoplasma. El fenmeno de la endocitosis comprende dos modalidades: fagocitosis cuando lo que se incorpora al interior celular son partculas slidas relativamente grandes y pinocitosis cuando son pequeas gotas de lquido lo que se capta por endocitosis. Fagocitosis: En el caso de los organismos unicelulares, tiene una funcin sobre todo alimenticia; seres como las amebas que pueden deformar su cuerpo, cuando tienen a su alcance una partcula alimenticia, emiten unas prolongaciones citoplasmticas llamadas seudpodos, con los que la rodean cerrando as una cavidad, llamada vacuola digestiva, donde queda englobada la partcula de alimento y en donde es digerida gracias a enzimas que son vertidos en dicha vacuola. En los seres pluricelulares la fagocitosis, ms que un proceso de nutricin celular, representa un mecanismo defensivo realizado por clulas especializadas llamadas fagocitos. De esta forma son eliminados microorganismos siguiendo un mecanismo parecido al de las vacuolas digestivas. Pinocitosis: Es la ingestin de lquidos mediante la formacin de invaginaciones que engloban los lquidos y se estrangulan formando vacuolas digestivas. Se presenta en organismos unicelulares y en diversas clulas de los pluricelulares, especialmente las que tapizan las cavidades digestivas. La pinocitosis no siempre va dirigida a la captura de nutrientes lquidos para su posterior digestin. A veces es un mecanismo destinado a introducir sustancias de reserva en las clulas, para despus incorporarse a las cavidades del retculo endoplasmtico donde son almacenados. Otras veces la pinocitosis tiene como objeto el transporte de sustancias extracelulares de un lado a otro de la clula sin que queden retenidas en ella. Este es el caso de las clulas epiteliales que tapizan el intestino, que capturan gotas de grasa del alimento en uno de sus extremos trasladndolas al otro dentro de una vescula pinoctica. De ah pasan a los capilares linfticos siendo as absorbida. Exocitosis: Existe tambin un mecanismo contrario a la endocitosis que recibe el nombre de exocitosis: consiste en la liberacin al exterior de la clula de productos elaborados por ella, es por tanto un fenmeno de excrecin. La exocitosis est precedida de una fase de migracin de los grnulos que contienen las sustancias que se van a liberar; se van aproximando a la membrana plasmtica hasta adherirse a su cara interna. La exocitosis propiamente dicha consistira en la rotura de la membrana del grnulo, con lo que se abre al exterior y libera el contenido.

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