El Contrato Grace La historia del Per republicano siempre ha tenido matices controvertidos, algunos en mayor medida que otros.

Ya sea desde el mbito poltico, econmico o social, el contrato Grace representa un tema que ha sido materia de mltiples debates, desde los que defienden su necesidad e importancia hasta de los que la critican por sus clausulas entreguistas y violadoras de la soberana nacional. El motivo de la presente investigacin es hacer un balance sobre la importancia del contrato Grace y su repercusin en la poltica peruana de la coyuntura llamada el segundo militarismo. Antes de empezar har una somera contextualizacin del perodo en que se desarrolla el tratado. Contexto Este perodo es conocido como el segundo militarismo o el perodo de la reconstruccin nacional. Recibe dicho nombre porque se desarrolla luego de la guerra con Chile, como es de conocimiento general, la guerra contra Chile trajo consigo una serie de problemas al estado peruano, ya sea visto desde un punto de vista econmico, cultural, social, entre otros, el perodo pos guerra contra Chile est marcado por una constante inestabilidad en el gobierno y su accionar que al final fue tomado por los militares y caudillos. Con la firma del tratado de Ancn de 1883, se terminaba la guerra con Chile, pero el Per se qued en una situacin antes vivida. Crisis en todos los aspectos: econmico, social, poltico y cultural. Se da la crisis del civilismo; en el cual el poder civilista o de la burguesa no se encontraba capaz para gobernar el pas y sacarlo de la bancarrota. Remontndose a problemas limtrofes y de intereses econmicos,

principalmente

entre

Bolivia

Chile.

Por

lo

cual

se

desarrolla

el

llamado liderazgo de los caudillos militares. Entre los gobernantes de este perodo se pueden mencionar a: Miguel Iglesias. Andrs Avelino Cceres. Segundo gobierno de Andrs Avelino Cceres.

El gobierno que nos interesa en este trabajo es el de Andrs Avelino Cceres ya que es all en donde se desarrolla la disputa del contrato y su accionar al entrar en vigencia. Primer Gobierno de Andrs Avelino Cceres. Su mandato, fue muy modesto, ms an por la crisis derivada de la Guerra del Pacfico. Entre sus obras ms destacables, fue primero el intento de mejorar la recaudacin tributaria, la instauracin de la educacin primaria obligatoria, y algunas obras de irrigacin en el norte y centro del pas.

Lo mas resaltante fue la firma del famoso Contrato Grace, que demostr una vez ms el apego al capital britnico (una paradoja considerando la actuacin favorable a Chile por parte de los acreedores ingleses). Consista en la entrega de las rentas producidas de los ferrocarriles, durante un perodo de 66 aos, y pagos anuales de 300,000 libras esterlinas anuales, lo cul aliviara el peso de ladeudaexterna.

El Contrato Grace fue visto como una solucin desesperada a la ya inmanejable crisis en el Per, lo cual recibi muchas crticas; no obstante fue

aprobado

por

el

Congreso

de

la

Repblica

fines

de

1888.

Fue realmente breve, pues los civilistas no estaban dispuestos a aceptar nuevamente militares, especialmente de una figura tan desgastada como Cceres, desgaste ocasionado por la fuerte influencia que ejerca sobre su sucesor, Morales Bermudez. Su persistencia por el poder, la tirana y una victoria aparentemente fraudulenta llevaron a la Guerra Civil de 1895, en donde finalmente fue derrocado. Falleci a los 87 aos de edad un 10 de Octubre de 1923 en Lima. Qu fue el contrato Grace? Es difcil imaginar que tan dbil estaba el Per cuando firmo el Tratado de Ancn en octubre de 1883. Adems de quedarse con el territorio de Tarapac, Chile explotaba todas las islas guaneras peruanas hasta cobrar su indemnizacin. Si los depsitos de abono no alcanzaban, nada le impeda a los chilenos volver a ingresar al Per y tomar Puno y Arequipa. Por otro lado, Bolivia codiciaba el puerto de Mollendo. Asimismo, una vez libre de las tropas enemigas, el Per recibi las notificaciones de los tenedores de bonos que solicitaban cobrar sus acreencias que acumuladas sobrepasaban los 50 millones de libras esterlinas. En octubre de 1886, el empresario irlands Michael Grace present al presidente Andrs Avelino Cceres una propuesta para cancelar la deuda externa.

Chile se opuso a la firma del acuerdo pues significaba inversin y progreso en el Per. Se desat un feroz debate nacional que polarizo al pas. Sin embargo, gracias a la firmeza de Gran Bretaa y del Brujo de los Andes, el convenio se logr suscribir en enero de 1890. Los tenedores se obligaron a pagar las contribuciones e impuestos de acuerdo a Ley, convenir con el Gobierno las tarifas de los ferrocarriles, construir 160 kilmetros de lneas dentro de un plazo determinado, devolver pasados 66 aos libres de todo gravamen, los ferrocarriles recibidos y sus ampliaciones en buen estado de uso y que al menos la mitad de los empleados sean peruanos. El Estado concedi el libre uso de determinados muelles, la explotacin de lneas telegrficas y telefnicas, el guano existente hasta la cantidad de tres millones de toneladas. Uno de los mayores aciertos del gobernante Cceres fue realizar el contrato Grace. No hubo grandes negociados. El nico ferrocarril rentable fue la va Lima-Callao. El guano cedi su importancia econmica al azcar, el caucho y la plata. La Casa Grace se qued en el Per hasta 1968. Paramonga fue un ejemplo continental de unidad productiva moderna. En 1890, recuperados el crdito internacional y la amistad de Inglaterra, el Per volvi a caminar.

Bibliografa -

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Klaren, Peter: Nacin y sociedad en el Per. 1 Edicin, IEP editores.