El cido polilctico (PLA), es un biopolmero termoplstico cuya molcula precursora es el cido lctico.

Debido a su biodegradabilidad, propiedades de barrera y biocompatibilidad, ste biopolmero ha encontrado numerosas aplicaciones ya que presenta un amplio rango inusual de propiedades, desde el estado amorfo hasta el estado cristalino; propiedades que pueden lograrse manipulando las mezclas entre los ismeros D(-) y L(+), los pesos moleculares y la copolimerizacin.

cido polilctico El cido lctico es utilizado ampliamente en la industria alimenticia, qumica, farmacutica, del plstico, textil, la agricultura, la alimentacin animal, entre otros; sin embargo, la aplicacin ms interesante del cido lctico radica en la posibilidad que ofrece de producir cido polilctico (PLA). El cido lctico, cido 2-hidroxipropanoico, es el cido carboxlico ms simple con un tomo de carbono asimtrico. Puede producirse por fermentacin anaerbica de substratos orgnicos, con microorganismos como hongos y bacterias. El cido lctico obtenido de la fermentacin es pticamente activo, por lo que la produccin especfica de los istopos L (+) o D () puede determinarse utilizando un lactobacilo apropiado.

cido lctico con sus ismeros D y L

Obtencin de cido polilctico

La obtencin ocurre generalmente en dos etapas consecutivas: la primera la sntesis del cido lctico y la segunda la polimerizacin. La obtencin del cido lctico ha sido ampliamente estudiada y desarrollada. El primer paso en el proceso es la extraccin del almidn de la biomasa. Industrialmente se utilizan como sustratos, sacarosa proveniente de azcar de caa y remolacha azucarera, lactosa proveniente de lactosuero, y dextrosa procedente de almidn hidrolizado. La sacarosa refinada y glucosa son los ms utilizados. Para la extraccin del almidn de productos no refinados se realiza un molido hmedo. El almidn obtenido se convierte en azcar por hidrlisis enzimtica o cida. Bacterias fermentan entonces el licor azucarado. Lactobacillus delbrueckii es el microorganismo utilizado en la produccin industrial, ya que tiene la ventaja de consumir eficientemente glucosa y ser termfilo con temperatura ptima de crecimiento en el rango de 45 a 62C, lo que reduce costos de enfriamiento y esterilizacin, as como riesgos de contaminacin microbiolgica en el fermentador. En el mtodo de obtencin comercial, al sustrato se le adiciona una fuente de vitaminas y de cofactores, se utiliza una mezcla de 10 a 15 % de glucosa, 10% CaCO3, cantidades menores de fosfato de amonio y extracto de levadura. El medio se inocula y se agita sin aireacin para optimizar la neutralizacin del cido formado. La fermentacin dura entre 2 a 4 das y se termina cuando todo el azcar es consumido, con el fin de facilitar la purificacin. Al final de la fermentacin el medio es ajustado a pH 10 y calentado para solubilizar el lactato de calcio y coagular protenas presentes. Posteriormente el medio se filtra para remover sustancias insolubles, as como biomasa. Despus de concentrar por evaporacin, el cido libre se obtiene por adicin de cido sulfrico seguido de filtracin para remover el sulfato de calcio formado. La conversin alcanza en general valores por encima del 95% en sustrato de carbohidratos. La fermentacin puede realizarse tanto en procesos batch como continuos. El cido lctico debe separarse del cultivo fermentable y purificarse antes de la polimerizacin en la mayora de los casos. Los procesos de purificacin ms comunes involucran neutralizacin con bases seguido por filtracin, concentracin y acidificacin.

Vas para la polimerizacin del cido polilctico Se han desarrollado dos vas fundamentales para convertir el cido lctico en polmeros de alto peso molecular: el proceso indirecto va lctido, cuyo producto se denomina polilctido, y el proceso directo de polimerizacin por policondensacin, produciendo cido polilctico. Ambos productos son agrupados bajo la denominacin PLA. El primer camino, empleado por Cargill, es un proceso continuo utilizando polimerizacin por apertura de anillo (ROP por sus siglas en ingls) del lctido. La condensacin del cido lctico acuoso produce un prepolmero (oligomero) de bajo peso molecular. El prepolmero se depolimeriza incrementando la temperatura de policondensacin, reduciendo la presin y utilizando un catalizador organometlico, resultando en una mezcla de estreo ismeros de lctido. La mezcla de lctidos es purificada por destilacin al vaco, puesto que su composicin determina las propiedades del producto final. En el paso final, el polmero de

alto peso molecular se produce por polimerizacin cataltica por apertura del anillo del dilctido. Los monmeros remanentes se remueven por vaco y se reciclan. En la segunda va, utilizada por Mitsui Chem, el cido lctico es policondensado directamente en polmeros de alto peso molecular, manipulando el equilibrio entre: cido lctico, agua y cido polilctico en un solvente orgnico.

Propiedades
Las propiedades fsicas y mecnicas, farmacuticas y de reabsorcin dependen de la composicin del polmero, de su peso molecular y de su cristalinidad. La cristalinidad puede ajustarse desde un valor de 0% a 40% en forma de homopolmeros lineales o ramificados, y como copolimeros al azar o de bloque. La temperatura de procesamiento (Tg.) est entre 60 y 125C y depende de la proporcin de D o L cido lctico en el polmero. Sin embargo el PLA puede ser plastificado con su monmero o alternativamente con cido lctico oligomrico y esto permite disminuir Tg. El PLA tiene propiedades mecnicas en el mismo rango de los polmeros petroqumicos, a excepcin de una baja elongacin. Sin embargo esta propiedad puede ser afinada durante la polimerizacin (por copolimerizacin) o por modificaciones post polimerizacin (por ejemplo plastificantes). El PLA puede ser tan duro como el acrlico o tan blando como el polietileno, rgido como el poliestireno o flexible como un elastmero. Puede adems ser formulado para dar una variedad de resistencias. Las resinas de PLA pueden ser sometidas a esterilizacin con rayos gama y es estable cuando se expone a los rayos ultravioleta. Al PLA se le atribuyen tambin propiedades de inters como la suavidad, resistencia al rayado y al desgaste.

Aplicaciones
La aplicacin ms prometedora del PLA es en envases y empaques para alimentos y produccin de pelculas para la proteccin de cultivos en estadios primarios. Sin embargo, el alto crecimiento fngico en los materiales obtenidos de bases biodegradables es un factor negativo para el uso en alimentos. Por lo tanto los bioempaques son ms convenientes para alimentos con alta respiracin y de vida de almacenamiento corto como vegetales, y para el empaque de algunos productos de panadera. En los tejidos vivos, el PLA se despolimeriza totalmente por hidrlisis qumica. Esta caracterstica hace que el PLA sea ampliamente utilizado para la produccin de hilo para sutura, implantes, cpsulas para la liberacin lenta de frmacos, prtesis, etc.

Empresas productoras a nivel global

Empresa Ubicacin Producto comercial

Cargill LCC Mitsubishi Chronopol Hycail Toyota Purac Biomaterials Durect Shimadzu Total & Galactic Treofan Mitsui Chem * Especialidades medicinales ** En etapa de proyecto

EE.UU. Japn EE.UU. Holanda Japn Holanda EE.UU. Japn Blgica Holanda Japn

NatureWorks Ecoloju Heplon Hycail HM, LM Toyota Eco-Plastic Purasorb* Lactel* Lacty* Futerro** Treofan Lacea

El consumo de PLA en 2007 fue de alrededor de 60 mil toneladas y, hasta el momento, slo el 30% del cido lctico producido se utiliza para fabricar PLA. El productor ms importante es sin dudas el de NatureWorks (Nebraska, EEUU) con una capacidad de 140 mil ton/ao y precios de venta (por kilogramo) entre los 2,5 y los 5,5.[1] QU ES EL CIDO POLI LCTICO? El cido poli-lctico es un polmero biodegradable derivado del cido lctico. Es un material altamente verstil, que se hace a partir de recursos renovables al 100%, como son la maz, la remolacha, el trigo y otros productos ricos en almidn. Este cido tiene muchas caractersticas equivalentes e incluso mejores que muchos plsticos derivados del petrleo, lo que hace que sea eficaz para una gran variedad de usos. HISTORIA El PLA no es un material nuevo, nos acompaa desde hace unas dcadas. En 1932 Wallace Carothers, cientfico para Dupont, obtuvo un producto de poco peso molecular calentando cido lctico al vaco. En 1954, despus de otras mejoras, Dupont patento el proceso de Carothers. Un impedimento importante en el desarrollo del polmero ha sido el elevado coste de produccin. Pero gracias a los avances en la fermentacin de la glucosa para obtener cido lctico, ha experimentado una bajada importante el coste de produccin del cido lctico y por

consiguiente, un inters creciente en el polmero. Cargill fue una de las primeras compaas que desarrollo los polmeros de cido polilctico. Cargill comenz a investigar la tecnologa de produccin de PLA en 1987, y su produccin en planta data de 1992. En 1997 Cargill se asoci con la empresa Dow Chemical Company, creando LLC de los polmeros de Cargill (CDP), instalado en Blair, Nebraska. Hay planes para construir una planta adicional en Europa en un futuro. PARA QU SE UTILIZA EL PLA? El PLA es un polmero verstil que tiene muchas aplicaciones, incluyndose en la industria textil, en la industria mdica y sobretodo en la del empaquetado. Se tienen 4 tipos de cidos polilcticos disponibles para empaquetar, cada uno de ellos con caractersticas especiales. - 4041D; gran estabilidad hasta los 265F (130C) - 4031D: tambin se utiliza a gran temperatura hasta 130C - 1100D: se utiliza para hacer tazones, las cajas de las patatas fritas, empaquetado de congelado vegetal. - 2000D: se utiliza en envases transparentes de alimentos, para fabricar tazas, envases de leche. Dentro de la industria textil, son conocidas las aplicaciones del PLA para la creacin de telas empleadas en la tapicera, la elaboracin de trapos y la confeccin de toldos y cubiertas resistentes a la luz U.V. El PLA se ha convertido en un material muy importante en la industria mdica, donde lleva funcionando ms de 25 aos. Por sus caractersticas el PLA se ha convertido en un candidato ideal para implantes en los huesos o en los tejidos (ciruga ortopdica, facial, de pecho, abdomen). Caractersticas El PLA es un polmero permanente e inodoro. Es claro y brillante como el poliestireno (se utiliza para fabricar bateras y juguetes). Resistente a la humedad y a la grasa. Tiene caractersticas

de barrera del sabor y del olor similares al plstico de polietileno tereftalato, usado para las bebidas no alcohlicas y para otros productos no alimenticios. La fuerza extensible y el modulo de elasticidad del PLA es tambin comparable al polietileno. Pero es ms hidroflico que el polietileno, tiene una densidad ms baja. Es estable a la luz U.V., dando como resultado telas que no se decoloran. Su inflamabilidad es demasiado baja. El PLA se puede formular para ser rgido o flexible y puede ser copolimerizado con otros materiales. El PLA se puede hacer con diversas caractersticas mecnicas dependiendo del proceso de fabricacin seguido. CMO SE HACE EL PLA? Su proceso implica la extraccin de los azucares (principalmente dextrosa, pero tambin de la glucosa y de la sacarosa) del almidn de la remolacha o del trigo y despus fermentarlo con cido lctico. El cido lctico se convierte en el dimer o el lactide que se purifica y se polimeriza (mtodo de apertura del anillo) a cido polilctico sin la necesidad de solventes. Cmo cido fermentado se tiene el 99,5% L-ismeros y 0,5% Dismero.

La conversin al dimer o lactide se puede controlar para dar tres formas L,D y Mesolactides.

Caractersticas biodegradables de la fibra

PLA Caracterstica DEL CDP Densidad (g/cm3) Punto de fusin (C) Cuenta (dtex) Tenacidad (cN/tex) 1.25 120170 PLA de Rayn Kuraray 1.27 170 1.51

Lyocell 1.52

Poliester 1.38

Ninguno Ninguno 260 1.7 20-25 18-22 13 1.7 40-45 14-16 12 1.7 35-65 15-40 0.4

1.7 1.7 (e.g.) 50 25-45 N/A 0.48

Alargamiento 35 (%) Recobro de la 0.4 humedad (%) 0.6

En la informacin que se muestra en la tabla se puede apreciar como el PLA parece una fibra excelente con las credenciales tcnicas para sustituir al polipropileno. Segn lo observado por Carothers, el punto de fusin todava parece demasiado bajo para que desafe la supremaca del polister aromtico en los textiles. ES EL PLA TAN BUENO COMO PARECE? El PLA parece ser un producto increble, es biodegradable, y de l se hacen recursos renovables, algunos piensan que el PLA es demasiado

bueno para ser verdad. Una crtica importante del polmero ocurre durante su fase de descomposicin biolgica. El PLA emite CO2 y CH4 durante este proceso. Son dos de los gases invernaderos que se quieren reducir sus emisiones por los comits internacionales. Otra crtica es que an se necesita de los combustibles fsiles para producir el PLA, aunque estos fsiles no se usan en el polmero directamente, son necesarios en el proceso de cosecha de las plantas y la produccin qumica. En respuestas a estas preocupaciones, los partidarios del PLA reconocen que los combustibles fsiles se estn utilizando para producir el plstico, pero indican que este proceso requiere de entre un 20 0 50% menos de recursos fsiles que si lo obtenemos directamente del petrleo. Para la produccin de plsticos convencionales, el petrleo es el recurso primario, mientras que el carbn y el gas natural se utilizan en la fabricacin de plsticos biodegradables. Se est investigando como utilizar energa renovable o aprovechar la energa que se utiliza para fabricar los plsticos biodegradables (cogeneracin y biomasa), tambin se buscan otras materias primas para el PLA. Adems esta tecnologa de obtener cido lctico, y por lo tanto PLA, a partir de trigo, remolacha, data de hace poco tiempo, mientras que la obtencin de plsticos a partir del petrleo lleva 100 aos, con lo cual la mejora puede ser muy grande. Tambin se intenta reducir el consumo de energa en el proceso de fabricacin de los plsticos biodegradables en un 50%. En respuesta a la discusin de la emisin de los gases invernaderos, los partidarios del PLA afirman que el CO2 (dixido de carbono) enviado a la atmsfera es consumido por las plantas nuevas y por consiguiente no supone un aumento neto del mismo en la atmsfera. El gravamen del ciclo vital es una tcnica que podra ayudar a determinar las ventajas y desventajas del PLA. Segn la sociedad de toxicologa del medio ambiente y la qumica (SETAC), el gravamen del ciclo vital es un proceso objetivo para evaluar las cargas ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad que identifica y cuantifica los materiales usados y la basura lanzada al ambiente y para poder evaluar posibles mejoras ambientales. El gravamen del ciclo vital consta de 3 etapas:

1) Anlisis de inventario: se anotan todos los datos de aspectos ambientales de los recursos que se consumen, ver las emisiones al aire, agua, tierra durante el proceso de fabricacin, de uso y de disposicin y se analiza este gravamen de inventario. 2) Gravamen del impacto: se miran todos estos intercambios entre el producto y el ambiente y se comprueba su contribucin a estos aspectos ambientales importantes (calentamiento global, niebla de humo, agotamiento del combustible fsil). 3) Interpretacin de resultados y recomendaciones. CONCLUSIONES El PLA es un polmero biodegradable hecho de recursos renovables. Y como material verstil que es, est aumentando su uso en la medicina, en las diferentes aplicaciones de la industria textil y del empaquetado, principalmente en esta industria est despertando mucho inters por sus excepcionales caractersticas y su biodegradabilidad. El PLA es un polmero que veremos mucho en el futuro por ser una verdadera innovacin en materiales de empaquetado.

Acido Polilatico
Hoy en da hombres y mujeres se preocupan ms por los problemas estticos, a raz de una mayor demanda no es extrao que se implementen novedosas tcnicas para diversos tratamientos, en esta ocasin nos enfocaremos a los rellenos tisulares por medio de cido polilctico. El cido polilctico es un polmero fcilmente asimilable por el organismo ya que es bio- reabsorbible y buena parte del producto inyectado se elimina fcilmente por va respiratoria en forma de dixido de carbono. Al ser utilizado como un relleno, se implanta va subcutnea o intradrmica y acta estimulando los tejidos para la generacin de colgeno, provocando as un aumento de volumen en las zonas tratadas. La profundidad de la inyeccin as como la cantidad de cido polilctico depender de la zona a tratar y de la alteracin y de los resultados que se pretenden obtener. Trabajar con este activo tiene una gran ventaja ya que es biocompatible con la piel, no produce alergias, se puede infiltrar en personas que ya hayan recibido algn implante anterior, siempre y cuando no sea reciente Sin duda es una gran innovacin en cuanto a rellenos reabsorbibles de larga duracin, est activo se usa principalmente para alisar las arrugas profundas, como las del surco nasogeniano o las de la frente o para dar volumen a zonas como labios, pmulos, manos o rodillas. Su aplicacin se debe realizar en intervalos de 30 das como mnimo ya que es el tiempo que tarda en generarse un nuevo tejido. Este activo es muy recomendable que lo utilices, no dudes en aplicarlo a tus clientes en tu SPA o Day SPA y los resultados sern muy benficos para disminuir esas alteraciones en el cutis.

Polmeros biodegradables
Introduccin
Actualmente existen numerosos polmeros utilizados en el campo biomdico (ver apartado de biopolmeros). Algunos de ellos son estables, y son utilizados para aplicaciones permanentes, como el poli(metilmetacrilato) (PMMA), o el polietileno (PE). En los ltimos aos se han ido introduciendo los polmeros biodegradables, para aplicaciones temporales. Kulkarni et al. introdujeron en los aos 60, el concepto de material bioabsorbible. Estos materiales tienen la capacidad de ser compatibles con el tejido y de degradarse cierto tiempo despus de ser implantados dando lugar a productos que no son txicos y pueden ser eliminados por el organismo o metabolizados por ste. Generalmente, este grupo est representado por los polmeros biodegradables, aunque existen ciertos materiales cermicos los cuales tambin son reabsorbibles. Existen algunas caractersticas que deben presentar los materiales biodegradables para poder ser utilizados como implantes en el organismo humano, por ejemplo, los materiales y sus sub-productos no deben ser mutagnicos, carcinognicos, antignicos, txicos y, lgicamente deben ser antispticos, esterilizables, compatibles con el tejido receptor, de fcil procesado y capaz de conformarse en distintas formas entre otros requisitos. Hoy en da, una gran parte de la investigacin en el rea de los polmeros para aplicaciones biomdicas se encuentra dirigida sobretodo al desarrollo de polmeros sintticos. En la Figura 1 se describen los polmeros biodegradables de uso ms generalizado.

Figura 1. Polmeros biodegradables utilizados en aplicaciones biomdicas Respecto a la naturaleza de estos polmeros, podemos decir que existen dos grandes familias, los polmeros de origen sinttico, como por ejemplo el polacido lctico, y los de origen natural, como el colgeno o dextrano.

Los primeros polmeros degradables desarrollados y los ms comnmente utilizados son los obtenidos a partir del cido poligliclico (PGA) y del cido polilctico (PLA), los cuales han encontrado una multitud de usos en la industria mdica, comenzando con las suturas biodegradables que fueron aprobadas en 1960. Desde entonces numerosos dispositivos basados en PGA y PLA han sido desarrollados, as como tambin otros materiales, como la polidioxanona, politrimetilen-carbonato en forma de copolmeros y homopolmeros y copolmeros de poli(e-caprolactona), los cuales han sido aceptados como materiales de uso biomdico. Adicionalmente a estos materiales, se encuentran los polianhdridos, los poliortosteres y otros que actualmente se encuentran bajo investigacin.

Polmeros biodegradables ms utilizados en la actualidad

Pinchar en la imagen para verla a tamao grande Tabla de polmeros biodegradables ms utilizados en medicina

1) Polisteres
cido polilctico (PLA)
El cido polilctico, PLA, es un polmero termoplstico, amorfo o semicristalino, que ha sido ampliamente estudiado en aplicaciones como la liberacin controlada de frmacos, suturas biodegradables y diferentes implantes para la fijacin de fracturas y para la elaboracin de dispositivos vasculares.

a) Sntesis
La sntesis del cido polilctico fue estudiada por Carothers en 1932. Generalmente se lleva a cabo la polimerizacin por apertura de anillo del diester cclico. Diferentes compuestos metlicos, organometlicos e inorgnicos de Zn y estao han sido usados como iniciadores (95). Sin embargo, Tetrafenil de estao, Cloruro estaoso y Octato estaoso son los ms efectivos.

Figura 2. Sntesis del cido polilctico

b) Propiedades

c) biocompatibilidad
Debido a que el cido lctico es un intermediario comn en el metabolismo de los carbohidratos en nuestro organismo, el uso de este hidroxicido es generalmente visto como la situacin ideal desde el punto de vista toxicolgico. Los polisteres alfa, como el PLA se degradan inicialmente por hidrlisis y su degradacin puede ser acelerada in vivo por la presencia de enzimas (104), lo cual conlleva a la liberacin de sus respectivos monmeros (cido lctico en este caso). Estos monmeros son incorporados dentro de los procesos fisiolgicos a nivel celular, donde contina su degradacin y da inicio a la ruta metablica.

Figura 3. Esquema de degradacin del cido polilctico en el organismo La ruta metablica del cido lctico comienza con la transformacin de lactato a piruvato por la accin de la enzima lactato dehidrogenasa, una vez convertido en piruvato, ste sufre una decarboxilacin oxidativa para producir Acetilcoenzima A. Esta molcula puede entrar en el ciclo del cido tricarboxlico (o ciclo del cido ctrico), el cual se lleva a cabo a nivel mitocondrial obtenindose como resultado ATP por fosforilacin oxidativa ms agua y dixido de carbono, los cuales son eliminados en la respiracin y excretados por los riones.

Figura 4. Pinchar en la imagen para ver esquema detallado del ciclo del cido tricarboxilico

d) aplicaciones
El PLA es actualmente utilizado en clavos para la unin de ligamentos y reparacin de meniscos, suturas,

tornillos y clavos para la fijacin de fracturas y ciruga maxilofacial, liberacin de frmacos y stents para ciruga cardiovascular. Una de las aplicaciones ms recientes del PLA es en el campo de la Ingeniera de Tejidos, la cual se basa en generar tejidos a partir de clulas del mismo paciente cuyo crecimiento es guiado in situ mediante andamios reabsorbibles . Este tipo de terapia ha sido estudiada para la regeneracin de diferentes tejidos como lo son el tejido cutneo, heptico, cardiovasular y ms recientemente, el cartilaginoso y el tejido seo . Hoy en da se encuentran en el mercado productos basados en ingeniera de tejidos para la reparacin de tejido cutneo. Otros tejidos como el seo y el cartlago se encuentran todava en fase de estudio .

Poli (cido gliclico) (PGA)

Es el polister aliftico lineal ms simple. Es degradable hidrolticamente, y se utiliz para desarrollar la primera sutura sinttica totalmente absorbible, comercializada como Dexon en la dcada de los 70 por Davis y Geck, Inc.(Danbury, CT). Tambin es empleado como mecanismo de fijacin sea (clavos seos) que son conocidos con la marca comercial Biofix. Mediante la dimerizacin del cido gliclico se obtiene el monmero, el cual polimeriza por apertura de anillo produciendo un material de alto peso molecular y con un porcentaje de monmero residual comprendido entre el 1% y el 3 %.

Figura 5. Sntesis del poli (cido glicolico) PGA

Las fibras obtenidas a partir de PGA se caracterizan por su alta fuerza, pero son demasiado rgidas para ser usadas como suturas exceptuando si se usan en forma de material trenzado. En este sentido, el monmero del poli (cido gliclico) se copolmeriza con otros monmeros para reducir la rigidez de las fibras resultantes. Al igual que el cido polilctico se degrada en el organismo dando una sustancia no txica que es metabolizada de la misma manera por el ciclo del cido citrico.

Copolmeros de cido lctico y gliclico (PLGA)

Se han usado para la liberacin de esteroides, agente anticancergenos, pptidos, protenas, antibiticos, anestsicos y vacunas. Sus propiedades fisicoqumicas vienen determinadas por la arquitectura del copolmero y el peso molecular, aunque al tratarse de copolmeros la composicin tambin juega un papel importante.

Figura 6. Sntesis del poli (lctico-co-gliclico)

Aunque se han desarrollado dispositivos implantables en forma de pastilla o de pequeos cilindros, desde hace pocos aos ha aumentado el uso de estos polmeros en forma de inyectables conteniendo microesferas. La figura 7(a) muestra una micrografa en la que se puede apreciar la homogeneidad de las microesferas, y la figura 7(b) su proceso de degradacin al poderse en contacto con los fluidos del cuerpo produciendo fragmentos de polmero ms pequeos.

Figura 7. (a) microesferas de PLGA y (b) degradacin de una micropartcula Con este sistema se ha elaborado un anticonceptivo inyectable que contiene microesferas portadoras de esteroides. Los beneficios que proporciona este sistema son: una magnifica biocompatibilidad, unida a una excelente reproducibilidad tanto en el proceso de microencapsulacin como en el de liberacin del principio activo. En otros casos, como es el de la liberacin de determinadas protenas, pptidos o antgenos se han encontrado problemas. Por ejemplo, en el caso de dispositivos que contienen la hormona del crecimiento aparece una notable prdida de actividad despus de pocos das, que se atribuye a interacciones entre el polmero y la hormona. Por el contrario en otros casos, como es el de la hormona lutenica, se han encontrado muy buenos resultados, debido a que los polipptidos de bajo peso molecular son muy estables tanto en presencia del copolmero como de sus residuos de bioerosin.

Policaprolactonas
La polimerizacin por apertura de anillo de la -caprolactona da lugar a la poli (-caprolactona) o PCL. Se trata de un polmero semicristalino con un punto de ebullicin comprendido entre 59 y 64C y una temperatura de transicin vtrea de 60C. Adems, se comporta como un material biocompatible y se utiliza como sutura biodegradable.

Figura 8. Sntesis de la policaprolactona (PCL).

Al igual que en el caso anterior se degradan por hidrlisis y la velocidad de este proceso depende

de la forma, del tamao del dispositivos y de los aditivos. En el proceso de degradacin primero ocurre una ruptura de cadenas, de forma que disminuye el peso molecular, y posteriormente estas cadenas, ms pequeas, son transportadas fuera del sitio de implantacin por los fluidos del cuerpo o por fagocitosis. El homopolmero puede degradarse en un perodo comprendido entre dos y cuatro aos, pero la velocidad de degradacin puede aumentarse por copolimerizacin con policido lctico o gliclico, o por adicin de cido oleioco o aminas terciarias, que catalizan la reaccin de hidrlisis. La biocompatibilidad ha sido muy estudiada, especialmente del Capronor TM que es un dispositivo anticonceptivo vlido durante 18 meses. El agente activo es el progestgeno levonorgestrol, se presenta en cpsulas sub-cutneas que se olocan por medio de una ciruga menor. Se ha demostrado que el polmero no es txico, excepto por una pequea irritacin en e lugar del implante.

Poli (hidroxialcanoatos) (PHAs)

Este grupo de materiales son producidos por una amplia variedad de bacterias. Los miembros de esta familia son biopolmeros termoplsticos. Dependiendo de la cadena aliftica lateral y de las composiciones de las formulaciones, se obtienen diferentes materiales: desde polmeros rgidos, con buenas propiedades de impacto hasta tenaces elastmeros. Todos estos polisteres presentan unidades estructurales 100% pticamente activas en la posicin , por lo tanto desde un punto de vista estereoqumico son materiales 100% isotcticos. Los polmeros pertenecientes a esta familia ms importantes son el poli--hidroxibutirato (P3HB) y el poli--hidroxivalerato (P3HV).

Poli(hidroxibutirato) Tambin a partir de un medio formado por cido pentanoico o popinico con Alcaligenes eutrophus se obtiene un copolmero de 3-hidroxibutirato (3HB) y 3hidroxivalerato(3HV). Tambin se ha obtenido un copolmero de 3HB y 4-hidroxivalerato (4HV) utilizando la misma bacteria en medio de cido butrico y cido 4-hidroxibutrico. El polmero obtenido tiene un elevado peso molecular, es muy cristalino y altamente monodisperso. Este polmero se degrada por hidrlisis, siendo la velocidad de degradacin mayor en los casos del copolmero de 3HB-3HV.

Poli (hidroxivalerato)

Debido a las propiedades degradativas de estos materiales en contacto con el medio fisiolgico, as como las propiedades mecnicas, trmicas, etc, estos materiales son utilizados potencialmente en el mbito de la biomedicina como sistemas biodegradables para la preparacin de soportes de crecimiento celular en ingeniera de tejidos.

Polidioxanona

Utilizado en suturas que se requiera de una alta flexibilidad para la preparacin de monofilamentos para la microciruga y ciruga oftlmica.

Figura 9. Sntesis de podioxanona

Poli (gliconato)
El poli(gliconato) es un copolmero de gliclico con trimetilcarbonato (TMC), y ha sido preparado tanto para suturas como para grapas y tornillos (Acufex Microsurgical, Inc., Mansfield, MA). Este polmero se prepara como un bloque A-B-A, con una proporcin 2:1 de gliclico y TMC, con un bloque central (B) de gliclico-TMC y bloques terminales (A) de gliclico puro. Este material tiene una mejor flexibilidad que el PGA puro y es absorbido aproximadamente en 7 meses. El gliclico tambin ha sido polimerizado con TMC y p-dioxanona (Biosyn, by United States Surgical Corp., Norwalk, CT) para formar una sutura que es absorbida entre 3 y 4 meses y con una rigidez baja comparada con las fibras puras de PGA.

Figura 10. Sntesis de poli (gliconato)

Poliortosteres
Los poliortosteres ofrecen la ventaja de que tienen en su estructura unos grupos cidos hbiles, por esta razn su velocidad de hidrlisis se puede controlar mediante la adicin de cidos, que aceleran el proceso de hidrlisis, o de bases que estabilizan el sistema. La hidrlisis suponen una erosin e la superficie y como consecuencia de ella se produce una liberacin constante de frmaco, independientemente de su concentracin. El Chronomer de Alza Corporation est fabricado con este polmero y se utiiza como implante bioerosionable para la liberacin de naltrexona y tambin parala de un anticonceptivo. En el caso del anticonceptivo se observ una irritacin local cuya causa est siendo investigada.

2) Poliesteramidas
Tal y como indica su nombre, las poliesteramidas son polmeros que contienen enlaces tipo ster (COO-) y enlaces tipo amida (-CONH-) en la cadena principal. Los primeros estudios con poliesteramidas biodegradables datan de 1979 y se realizaron con polmeros obtenidos mediante el intercambio amidaster que se produce al someter una poliamida y un polister a elevada temperatura (270C). Las poliesteramidas pueden englobarse en diferentes familias de la siguiente forma: Polidepsipptidos. Son poliesteramidas constituidas por -aminocidos y -

hidroxicidos. Poliesteramidas basadas en monmeros de nilones y polisteres comerciales. La sntesis y caracterizacin de copolmeros estadsticos constituidos por los monmeros del nylon 6 o del nylon 6 6 y la policaprolactona ha sido ampliamente estudiada porlos grupos de Gonsalves y Arvanitoyannis. Poliesteramidas derivadas de carbohidratos.

Figura 11. Sntesis de una poliesteramida por polimerizacin en estado slido

3) Polifosfacenos
Los polifosfacenos son unos polmeros que tienen en su esqueleto un grupo N=P, el cual puede ser hidrolizado a fosfato y amoniaco, que pueden ser eliminados fcilmente del organismo (el fosfato se metabiliza y el amoniaco es excretado). Por esta razn se estn ensayando mucho dispositivos a base de este polmero, ya que es un excelente candidato como material bioestructural erosionable. Se han experimentado por ejemplo dispositivos para la liberacin de progesterona en ratas, con los que se cosigue una liberacin de orden cero durante 30 das.

Figura 12. Sntesis general de un polifosfaceno

4) steres de polifosfato
Se obtiene como reaccin de un fosfato sustituido con un grupo etilo o fenilo con un dialcohol (por ejemplo bisfenol A o polietilenglicol), las caractersticas dependen por tanto del sustituyente lateral y del polmero incorporado. Este tipo de polmeros est todava en desarrollo y no se tienen muchos datos sobre su toxicidad.

5) Polianhdridos
Este tipo de polmeros se degrada en das si son de estructura lineal (alifticos) y en aos si es de estructura cclica, por lo que una combinacin de ambos tiene una duracin intermedia. Presenta una alta compactibilidad con el organismo, pero sus propiedades mecnicas son muy pobres como para ser aplicado en usos ortopdicos, y por ello se dirige ms al rea de dosificacin controlada de frmacos.

Figura 13. Polianhdrido sebcico La unin anhdrido es fcilmente hidrolizable, y este proceso es catalizado tanto por cidos como por bases. Tambin se puede controlar la velocidad de degradacin modificando la estructura de la unidad repetitiva; en este sentido se ha visto que un aumento del nmero de carbonos disminuye el proceso de erosin. Se ha comprobado que, adems del proceso de hidrlisis, estos polmeros sufren procesos de despolimerizacin cuando se almacenan en condiciones anhidras. Respecto a su forma de preparacin, lo ms comn es que se utilicen microcpsulas o microesferas inyectables. Se ha comprobado que son no mutagnicos y que no son txicos. Actualmente se est evaluando la incorporacin por este mtodo de medicamentos como la insulina, enzimas, protenas y la liberacin de la bis-cloroetilnitrosourea (BCNU), un medicamento utilizado para el tratamiento del tumor cerebral en los que un tratamiento por va venosa resulta txico y altamente letal.

6) Mezclas de polmeros

En muchas ocasiones se emplean mezclas de polmeros. La mezcla puede ser compatible o incompatible, dependiendo de que, en el mbito molecular, la distribucin de ambos polmeros sea o no homognea, producindose en este ltimo caso, separacin de fases. La mezcla resultante tiene unas caractersticas fsicas diferentes de los polmeros originales, adems estas propiedades se pueden modificar alterando la composicin de la mezcla. As, por ejemplo, se han estudiado mezclas de cido polihidroxibutrico con polianhdrido sebcico (PSA), observndose una liberacin constante de frmaco durante un perodo comprendido entre dos semanas y varios meses. La velocidad de liberacin aumenta con el contenido en PSA. Este hecho est relacionado con la mayor velocidad de degradacin del PSA. Las ventajas de estos sistemas son las siguientes: por una parte se pueden mejorar las propiedades fsicas y mecnicas del sistema, por otra parte, se pueden diseas dispositivos cuya velocidad de liberacin se mayor o menor sin ms que alterar la composicin.

7) Polmeros naturales
El uso de polmeros naturales sigue siendo un importante rea de investigacin, a pesar del gran desarrollo producido durante los ltimos aos en el campo de los polemros biocompatibles y biodegradables de origen sinttico. La ventaja de los polmeros de origen natural es que son ms biocompatibles, se obtienen fcilmente y no son demasiados caros, adems son fcilmente modificables qumicamente. Se suele hacer una clasificacin de estos polmeros basada en su estructura qumica: - Polmeros de tipo protenico: colgeno, gelatina, glicoprotena - Polmeros de tipo carbohdrato: almidn, dextrano, quitina y cido hialurnico. La mayor parte de ellos pueden ser fabricados en forma de discos, films o microesferas, pero tambin se pueden unir covalentemente a frmacos.

Colgeno
Es un polmero protenico presente en la piel y los tendones en forma de fibras. Se puede aislar y purificar muy bien y sus propiedades fisicoqumicas son muy conocidas. Se puede procesar en forma de fibras, films, microesferas. Se ha utilizado mucho sobre todo como material de sutura, pero en el campo de la liberacin de frmacos no se ha empleado demasiado debido a que sufre hinchamiento y tiene baja elasticidad, por lo que se pierde la estabilidad dimensional, adems producen una respuesta antignica. Para evitar estos problemas el colgeno se modifica entrecruzndolo con formaldehdo con esto se consigue una importante mejora de sus propiedades. A pesar de todo, el colgeno se utilizaba ya en 1973 para la liberacin de pilocarpina, un frmaco utilizado para controlar la presin intraocular en el tratamiento del glaucoma; tambin se utiliza en el tratamiento de la queratoconjuntivitis como soporte para la liberacin de gentamicina, aunque en este caso se ha comprobado que el implante slo es toleradota durante pocas. En la actualidad se estudia el empleo de colgeno para la liberacin de hormonas esteroides, cido trans-retinoico, 5-fluorouracilo y antibiticos.

Gelatina
Se obtienen a partir del colgeno por hidrlisis parcial, consiguindose con este proceso la transformacin del material fibroso en una protena soluble en agua. Este polmero ha sido muy estudiado como agente encapsulante para la fabricacin de sistemas de liberacin de frmacos. Un producto basado en este polmero (Gelfoam) se emplea como homeostato en muchos procesos quirrgicos.

Albmina
Las microesferas basadas en albmina han sido muy investigadas en este campo. Puesto que la albmina es soluble en agua, lo primero que se debe hacer para utilizarlas como microesferas es disminuir su solubilidad, para ello existen dos procesos, la desnaturalizacin de la protena (70-90C) o el entrecruzamiento con glutaraldehdo. Mediante ambos se pueden obtener microesferas porosas con perfiles de liberacin constante. Se ha confirmado la posibilidad de liberar un gran nmero de frmacos mediantes estas microesferas de albmina: corticoesteroides, antibiticos, pptidos y protenas.

Fibrina
Es una protena natural que se asla a partir del plasma sanguneo. Para evitar su rpida degradacin se entrecruza con formaldehdo o glutaraldehdo. Se han hecho muchos estudios sobre la biocompatibilidad de la fibrina, no obtenindose ningn tipo de respuesta inmunolgica frente al implante. Se degrada mediante reaccin enzimtica y mediante fagocitosis. Se utiliza como remplazamiento tisular temporal, y en muchos otros campos: artroplastia, desprendimient retiniano, sellante quirrgico etc.

Poliaminocidos y pseudoaminocidos
Se han preparado numerosos poliaminocidos sintticos, por ejemplo polilisina o policido glutmico. A pesar del aparente potencial de estos polmeros como sistemas dispensadores de frmacos, en la prctica no se han encontrado muchas aplicaciones, probablemente debido a que su tratamiento es difcil, pues son insoluble en la mayor parte de los disolventes orgnicos, y en agua se hinchan, lo que dificulta su preparacin de forma reproducible. Por otra parte estos polmeros tienen el inconveniente adicional de su elevado precio. Para eliminar estos problemas se han sintetizado numerosos derivados de poliaminocidos, por ejemplo existe un polister de trans-4-hidroxi-L-prolina. Se ha comprobado que este tipo de poliaminocidos tiene alta biodegradabilidad, biocompatibilidad y es vlido como sistema de liberacin de frmacos.

Polisacridos

El Quitosan es un polisacrido natural biodegradable; biocompatible, no txico y un excelente formador de pelculas (filmgeno). Debido a su buena solubilidad puede ser modificado qumicamente en diferentes formas y presentaciones (fibras, pelcula, cpsulas, recubrimientos) , su campo de aplicacin se extiende desde su uso en el tratamiento de aguas residuales hasta la produccin de productos especiales en la medicina. Se usa mucho en formulaciones para liberacin de frmacos. El Quitosan se obtiene en la actualidad en todo el mundo nica y exclusivamente a travs de desacetilacin de Quitina de caparazones de camarones y gambas. Dado que la disponibilidad de la Quitina es temporal y con ello limitada, la produccin de Quitina a travs de hongos para la produccin de Quitosan crece en importancia.

Figura 14. Estructura del quitosan La celulosa es difcilmente degradable, pero puede llegar a serlo previa oxidacin como dixido de nitrgeno. La oxidacin transforma los grupos hidroxilo en cidos carboxlicos, permitiendo el posterior ataque enzimtico.

Figura 15. Estructura de la celulosa

Degradacin
En la tabla siguiente se presentan los tiempos de degradacin de los polmeros biodegradables mencionados anteriormente. Debe tenerse en cuenta que la biodegradacin depende del tamao del implante, de su forma, densidad, lugar de implantacin y peso molecular del polmero empleado.

Polmero
Policido D-Lctico Policido L-Lctico Copolmero de cido gliclico y lctico Policaprolactona Poliglicol Polihidroxibutirato Polisteres de fosfato Poliortosteres Polianhidridos de alcanos Polianchidridos aromticos Gelatina Celulosa oxidada Colgeno Pseudopoliaminocidos Poliiminocarbonatos Polifosfacenos Polipropilenfumarato

Tiempo de eliminacin (meses)

12-16 18-24 6-12 18-24 2-4 18-24 12-24 12-24 0.2-4 6-12 0.2-1 0.2-1 0.2-1 2-24 4-12 6-18

Propiedades del Acido Polilactico (APL)

Es un polmero que reemplaza a los basados en hidrocarburos, es termoplstico, amorfo o semicristalino, forma parte de los hidroxiacidos molcula precursora del APL, con un tomo de carbono asimtrico, esta molcula tiene cuatro formas estereoisomricas: L, D, meso y mezcla racmica hecha de maz, remolacha, trigo y otros granos ricos en almidn, desde el estado amorfo al cristalino por manipulacin de mezclas (23,37) de los ismeros D(-) y L(+). El AL se genera en los msculos humanos durante una actividad fsica se forma por fermentacin de carbohidratos como se muestra en el cuadro 1 en donde se sealan algunas de las propiedades fisicoqumicas del APL (47-49). El APL tiene alto valor de fuerzamecnica, plasticidad trmica, manejable, BD. Cuadro 1. Algunas propiedades del cido polilctico en comparacin con el acero y el hueso cortical.
Material Tm (C) Tg (C) E (GPa) Tiempo mineralizacin (meses) L-APL 173-178 60-65 55-60 2.7 1.9 10-20 210 >24 12-16

DL-AOL Amorfo Hueso Acero

Fuente (42-44) El APL esta aprobado por la FDA (Food and Drug Administration) es un polmero rgido, mientras que al combinar el DL-APL con policaprolactona (PCL) es proporcin 60:4, como lo seala la figura 1 (8,18,28).

Figura 1. Estereoismeros del cido lctico

Sntesis del APL

Fue descubierto en 1780 por Scheele, mediante sntesisqumica y por el metabolismo de organismos vivos. La sntesis del APL la defini Carothers en 1932, por polimerizacin del anillo del diester cclico, con metales iniciadores como el cinc, estao, o con organometalicos del tipo: tetrafenil de estao, cloruro estaoso y octato estaoso como se describe en la figura 2.

Figura 2. Sntesis del cido polilctico Existen dos rutas en la sntesis a partir de cido lctico (AL), la polimerizacin condensada directa, o por del anillo abierto, la primera requiere remover el agua por condensacin y un solvente en alto vaco y temperatura, se obtienen polmeros de bajo peso molecular, la otra ruta se basa en la policondensacin del L- AL, la polimerizacin del anillo abierto del lctido intermediario; el agua se elimina para producir un prepolmero de bajo peso molecular, catalticamente roto para forma un dimero cclico intermediario, se purifica por destilacin. El lctido es polimeriza como anillo abierto y se obtiene un pellet APL, que se procesa como las poliolefinas y otros termoplsticos (13,35,38).

Aplicaciones del APL

El APL es uno de los polmeros aprobados por la FDA desde 1995, su principal ventaja y de los BD, sobre los implantes metlicos en ortopedia, es que los primeros transfieren las cargas al rea daada con el tiempo, permiten la reparacin del tejido evitan una segunda ciruga para retirar el implante. El APL se utiliza en materiales mecnicos como clavos en la unin de ligamentos, en la reparacin de meniscos, suturas, tornillos, en la fijacin de fracturas y ciruga maxilofacial, cardiovascular y frmacos de lenta liberacin [49, 50]. El APL no se vende comercialmente en placas de osteosntesis en el soporte de huesos largos por los altos requerimientos mecnicos, aunque investigacin de BD intenta generar aquellos con mayor resistencia y rigidez en placas de osteosntesis, con una matriz polimrica reforzada con fibras o partculas cermicas o vtreas o del mismo polmero [25,48). En ingeniera de tejidos terapia para la regeneracin de clulas de piel, hepticas, cardiovasculares y recientemente de cartilago y seas [29]. El criterio de seleccin del APL depende de sus aplicaciones ya sea mayor fuerza mecnica como la amorfa (DL-APL) o BD a largo plazo como la forma semicristalina (L-APL). Los copolmeros de L/DL-APL se usan para conservar tanto las propiedades mecnicas como la velocidad de BD [7]. El futuro de materiales a base de APL

Para el 2010, se espera que el crecimiento de la capacidad global instalada para la produccin de BD sea de 75%. Aunque los valores no alcanzan el 1% de la demanda total de resinas plsticas en el mundo, su avance es vigoroso, en el mercado de empaques[14, 35].

Figura 4. Pelcula Biophan para empaque de alimentos fresco..

El crecimiento y aceptacin de las resinas BD depende del alto precio de las producidas de petrleo, de la conciencia de los consumidores para proteger el ambiente, la tecnolgica alcanzada en la generacin de resinas BD y las leyes gubernamentales pases europeos, en los ltimos cinco aos los proveedores de empaques lanzan al mercado formas de plsticos BD vegetales como el maz, algunas compaas predicen que el mercado crecer en Europa a una tasa de 20% anual, la Asociacin de Polmeros Biodegradables (IBAW), estiman que con la calidad y precios existentes es posible un potencial para cerca del 10% del mercado materiales plsticos, que en Europa es 40 millones de toneladas/ao [12, 20]. Como se muestea en la figura 4 una bolsa que cadenas de supermercados y almacenes en Europa usan para reducir el las producidas con materiales fsil y que evitar el cambio climtico (43). En la industria alimenticia en empaque alimentos, juguetera, envoltura de dulces y de flores, en la elaboracin de cajas, envases para leche, botellas de refrescos, botellas de aceite; en el hogar en cortinas, sbanas, almohadas, manteles, tapicera, fibras textiles, los productos del APL son tiles las bolsas para los contenedores de residuos orgnicos en platos y vasos desechables, se espera que el mercado de productos a base de APL tengan un incremento importante en los prximos aos (11,28).

Mineralizacin del APL

La BD de los plsticos depende de la estructura qumica del material, de la composicin del producto final, no slo de la materia prima empleada. La "American Society of Testing and Materials" (ASTM) define un material biodegradable como " aquel que se mineraliza en CO2, H2O, componentes inorgnicos o biomasa por accin microobiana" que puede ser medida por pruebas estandard en un periodo especifico de tiempo, en condiciones normalizadas de deposito. La velocidad de BD depende de los artculos (9,33). El APL biocompatible por ser un intermediario del metabolismo de los carbohidratos en humanos como se muestra en el esquema de la figura 3.

Figura 3. Esquema del metabolismo del cido polilctico en seres humanos. La ruta metablica del AL comienza con su conversin en piruvato la enzima lactato dehidrogenasa, luego por decarboxilacin oxidativa genera acetilcoenzima A, molcula que entra al ciclo del cido ctrico, a nivel mitocondrial que produce ATP por fosforilacin oxidativa con H2O y CO2, eliminados en la respiracin, excretados por los riones [40].

Conclusin
La cifra total de residuos de plsticos y caucho aumenta anualmente, genera un problema para su gestin, se requiere una solucin tcnica y ambientalmente satisfactoria. Los BD los son desde su origen con este material, los residuos se mineralizan en tiempo razonable, evitan los derivados del petrleo base los plsticos convencionales. El APL es un polmero que puede reemplaza a los derivados del petrleo, que no daa el ambiente y permite el uso de materiales para el mercado que son reciclables, reutilizables y ayudan a conservar recursos naturales renovables, principio un mundo mejor para las generacin futuras. Se agradece a la CIC-UMSNH (2009) por las facilidades para la publicacin de este trabajo.

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Biopolmeros plsticos de origen renovable

Publicado por Fernando Gmez Hermoso el 24 julio, 2009 Comentarios (20)

La necesidad de reducir el alto grado de dependencia de los compuestos de origen fsil, hace pensar en la incorporacin dentro de la cadena del petrleo de materias primas renovables, que no slo afecten a la produccin energtica sino tambin a los productos derivados de la industria petroqumica, como los plsticos. Esta posibilidad viene dada entre otras, por la produccin de polmeros biodegradables, a partir de una fuente de carbono residual como materia prima. Para la produccin de materiales plsticos comunes, se usan reservas fsiles no renovables, lo que contribuye al agotamiento de las reservas energticas naturales que el planeta posee, contribuyendo al aumento de los gases de efecto invernadero (GEI). Estos materiales convencionales, por su propia naturaleza, son estables desde el punto de vista qumico, lo que quiere decir que permanecen inalterados durante largos periodos de tiempo en el medio ambiente.

Los biopolmeros plsticos de origen renovables son unas estructuras moleculares compuestas por cadenas de monmeros, que en conjunto poseen una estructura y propiedades similares a los plsticos de origen fsil. Usando como materia prima para la fermentacin bacteriana de fuentes de carbono de origen renovable, como pueden ser los azucares procedentes de cultivos energticos o los residuos generados en diferentes industrias (biodiesel, aguas residuales, biomasa) se pueden conseguir dichos biopolmeros, con la propiedad fundamental de que son biodegradables y totalmente inocuos en el momento de su descomposicin. En el caso de usar como materia prima, los residuos obtenidos en la industria del biodiesel (glicerina cruda), los biopolmeros con mayor proyeccin son el PLA (cido polilctico) y el PHA (polihidroxialcanatos), obtenidos mediante fermentacin bacteriana y con propiedades similares a los termoplsticos.

Las propiedades y caractersticas de biodegradabilidad que dichos polmeros poseen, les hacen muy verstiles para un gran nmero de funciones, como por ejemplo su uso en el packaging (envases), utilidades biomdicas (suturas, temporary sccalfolds, capsulas de liberacin controlada y ciruga facial) principalmente. Acido Polilctico (PLA): El cido polilctico o PLA es un polmero del cido lctico que puede reemplazar a los polmeros basados en recursos no renovables. Las ventajas son su biodegradabilidad y su posible procedencia a partir de materias primas renovables. La principal ruta seguida actualmente para la produccin comercial de cido lctico est basada en el uso de sustratos azucarados o amilceos (normalmente de origen vegetal) por parte de bacterias fermentativas. Entre los diferentes materiales plsticos biodegradables, el cido polilctico (PLA) es el que mayor potencial posee como sustituto del plstico convencional, porque adems de sus excelentes propiedades mecnicas y fsicas, puede ser procesado por la maquinaria ya existente. El PLA es tambin un material muy verstil ya que puede ser elaborado con varias formulaciones para alcanzar la mayora de especificaciones de los diferentes productos.

Polihidroxialcanato (PHA) Los polihidroxialcanoatos (PHAs), son polmeros producidos como material de reserva por diversos grupos bacterianos que resultan de gran aplicacin en biotecnologa y en la industria farmacutica. Son sintetizados cuando el medio de cultivo posee una fuente de carbono en exceso y un defecto de otro tipo de nutriente, normalmente nitrgeno o fsforo. Se depositan en las bacterias como cuerpos de inclusin, ocupando incluso ms del 90% del peso, que sern utilizados como fuente de carbono y energa en condiciones de escasez nutricional. El polihidroxialcanato ms conocido y usado es el cido poli-3-hidroxibutrico (PHB). Las propiedades del polmero que forma son similares a las del propileno, por lo que se define como un termoplstico. La diferencia principal que posee con los polmeros derivados del petrleo es su biodegradabilidad por microorganismos (bacterias, hongos y algas) que transforman el PHA en sustancias inocuas tales como CO2 y agua. cido polilctico (PLA) El almidn es un polmero natural, un gran hidrato de carbono que las plantas sintetizan durante la fotosntesis que sirve como reserva de energa. Los cereales como el maz y trigo contienen gran cantidad de almidn y son la fuente principal para la produccin de PLA. Los bioplsticos producidos a partir de este polmero tienen la caracterstica de una resina que puede inyectarse, extruirse y termoformarse. La produccin de este biopolmero empieza con el almidn que se extrae del maz, luego los microorganismos lo transforman en una molcula ms pequea de cido lctico o 2 hidroxi-propinico (monmero), la cual es la materia prima que se polimeriza formando cadenas, con una estructura molecular similar a los productos de origen petroqumico, que se unen entre s para formar el plstico llamado PLA. El PLA es uno de los plsticos biodegradables actualmente ms estudiados, se encuentra disponible en el mercado desde 1990. Es utilizado en la fabricacin de botellas transparentes para bebidas fras, bandejas de envasado para alimentos, y otras numerosas aplicaciones.
El precio del cido polilctico PLA-, un derivado obtenido a partir del almidn de maiz que ms est emplendose en la produccin de bolsas biodegradables, se sita, de media, en torno a los 2.000 /Tm. Aunque tambin hay transformadores que lo han adquirido por unos 1.700 /Tm., su coste sigue siendo un 30% ms elevado que el del polietileno de alta densidad empleado en la produccin de filmes, que ha sido, de media, de 1.300 /Tm. en el primer cuatrimestre de 2008.