ABSORCIN

La absorcin es el ltimo paso que deben sufrir los alimentos al ser ingeridos. Consiste en el paso de molculas simples a travs de la pared intestinal, ya sea hacia la sangre o hacia la circulacin linftica. Despus de que las enzimas digestivas rompen las macromolculas de protenas, polisacridos, lpidos y cidos nucleicos para reducirlas a sus subunidades constituyentes, los productos se absorben a travs de la pared intestinal. No obstante, los materiales ingeridos slo constituyen una pequea parte de la cantidad total de los lquidos absorbidos diariamente (unos 1,5 litros de un total de 9 litros) el resto est formado por moco y jugos digestivos secretados por el propio aparato digestivo.

La mayor parte de las sustancias se absorben a travs de las vellosidades de la pared del intestino. Cada vellosidad consiste de una capa nica de clulas epiteliales cubriendo un retculo de capilares sanguneos y un vaso central linftico llamado lcteo. Cada una de esas protuberancias diminutas consta de una sola capa de clulas epiteliales que cubre una red de vasos capilares; tambin est presente, dentro de cada vellosidad, un vaso linftico central llamado quilfero. Parte de la absorcin se realiza por difusin simple, otra parte por difusin facilitada y, por ltimo, una parte ms por transporte activo. La glucosa y otros monosacridos, junto con los aminocidos, se absorben por transporte activo. La absorcin de esos nutrientes se relaciona con la del sodio. La fructosa se absorbe por difusin facilitada. Despus de que los nutrientes como los aminocidos son transportados activamente por las clulas epiteliales que recubren las vellosidades intestinales, se acumulan dentro de dichas clulas y luego se difunden hacia la sangre a travs de los capilares intestinales. Los aminocidos y la glucosa son transportados hacia el hgado por la vena porta heptica. Una vez en el hgado, esa vena origina una vasta red de sinusoides (vasos sanguneos diminutos parecidos a los capilares) cuya funcin es hacer que la sangre rica en nutrientes pase lentamente a travs de los tejidos hepticos; esto da oportunidad a que los hepatocitos extraigan los nutrientes y ciertas sustancias txicas que se encuentran en circulacin. Los productos de la digestin de los lpidos se absorben mediante un proceso diferente y por una ruta distinta: Recurdese que los cidos grasos y monogliceroles forman complejos solubles con las sales biliares llamadas micelas, lo que facilita en gran medida la absorcin, ya que las micelas transportan las sustancias grasas hasta los bordes de las vellosidades (bordes en cepillo). Cuando las micelas entran en contacto con las clulas epidrmicas de las vellosidades, los monoacilgliceroles y cidos grasos (ambos solubles en lpidos de la membrana celular) se difunden hacia el interior de la clula, dejando tras de s el resto de la micela, la cual se

combina con nuevos cidos grasos y monoacilgliceroles. En las clulas epidrmicas, los cidos grasos libres y el glicerol son organizados nuevamente para integrar triacilgliceroles en el retculo endoplasmtico. Luego, esos triacilgliceroles se empacan dentro de glbulos, junto con el colesterol y los fosfolpidos absorbidos, y cubiertos por una delgada capa de protena. Esos glbulos de grasa cubiertos con protenas, llamados quilomicrones, pasan hacia fuera de la clula epitelial y penetran en el vaso quilfero de la vellosidad. Luego, la linfa transporta los quilomicrones y, en ltima instancia, son vaciados junto con ella en la sangre. Aproximadamente 90% de las grasas absorbidas ingresan en la circulacin sangunea de esa manera indirecta. El resto, que en su mayor parte son cidos grasos de cadena corta, como los de la mantequilla, se absorben directamente hacia la sangre. Despus de una comida rica en grasa, la abundancia de quilomicrones en la sangre le confiere al plasma un aspecto turbio lechoso, que perdura unas cuantas horas. Casi todos los nutrientes del quimo han sido absorbidos para el momento en que ste llega al final del intestino delgado. Lo que queda del quimo (principalmente desechos) pasa a travs del esfnter, la vlvula leocecal, y despus al intestino grueso. a) Las protenas se absorben bajo la forma de aminocidos a travs de las clulas intestinales mediante un mecanismo activo dependiente de Na+. Esto ocurre principalmente a nivel del duodeno y en la parte alta del yeyuno. Los aminocidos salen de dichas clulas por difusin y pasan a los capilares de las vellosidades. Desde ah son transportados al hgado, a travs del sistema porta heptico. b) Todos los hidratos de carbono se absorben bajo la forma de azcares simples (monosacridos), utilizando los mecanismos de difusin facilitada o transporte activo. La absorcin de glucosa y galactosa se efecta por transporte activo secundario acoplado al transporte de Na+. La fructosa, en cambio, se transporta por difusin facilitada. Luego los monosacridos salen de las clulas epiteliales mediante difusin facilitada y entran en los capilares de las vellosidades, siguiendo el mismo camino de los aminocidos. c) En la absorcin de las grasas son importantes las sales biliares. Ellas van a formar conglomerados, llamados micelas, en cuyo interior se transportan los lpidos (cidos grasos de cadena larga y monoglicridos), hasta ponerlos en contacto con las microvellosidades para su absorcin. La absorcin se produce a nivel de duodeno y yeyuno. En el interior de las clulas de absorcin, los cidos grasos se unen al colesterol y protenas, para formar los quilomicrones. Ellos son absorbidos posteriormente, hacia la circulacin linftica para incorporarse a la sangre a nivel de la vena subclavia izquierda. La reducida proporcin de cidos grasos de cadena corta (con menos de 10 tomos de carbono) de los alimentos pasan a las clulas epiteliales por difusin simple, siguiendo el mismo trayecto que siguen los monosacridos y aminocidos hacia los capilares de las vellosidades. d) El adulto ingiere ms o menos 2.000 ml de agua diarios. Adems existe una secrecin endgena por diferentes mecanismos. En total, ingresan 9 litros de agua al intestino. Como las heces slo eliminan 200 ml, los 8,8 litros restantes deben ser absorbidos. En el duodeno y yeyuno se absorben 5,5 litros, en SECRECIN DIARIA DE AGUA (ml) 1500 2000 - 2500 500 1.500 1.000

RGANOS

TIPO DE SECRECIN

Glndulas Salivales Estmago Hgado Pncreas Intestino

Saliva Jugo gstrico Bilis Jugo pancretico Jugo intestinal

cambio, en el leon, se absorben 2 litros. e) En La absorcin de los electrolitos, existen diferencias anatmicas entre intestino delgado proximal y el distal (leon), que explican el transporte de diversas sustancias. El radio eficaz del poro del yeyuno es relativamente mayor que el del Na+ y agua, con lo que pueden penetrar

libremente a travs de los canales acuosos de la membrana. La glucosa, al ser transportada activamente a travs de la mucosa, crea un gradiente osmtico, con lo que existe un flujo de agua en este sentido, arrastrando secundariamente al Na+. En el leon y colon el tamao del poro es mucho menor. Como consecuencia el Na+, penetra en la clula en virtud de un mecanismo de transporte activo. En el intestino delgado proximal el potasio es absorbido probablemente por un proceso pasivo, mientras que es secretado en el leon terminal y colon en virtud de un gradiente electroqumico. f) La absorcin de calcio se realiza por transporte activo y ocurre principalmente en la parte superior del intestino delgado. El regulador primario de este proceso es de 1.25dihidroxicolecalciferol, el metabolito activo de la vitamina D producida en el rin. Del 30% al 80% del calcio ingerido es absorbido. g) El hierro debe estar en estado ferroso para ser absorbido, pero la mayor parte del hierro ingerido est en estado frrico. Las secreciones gstricas que disuelven el hierro proveen un medio favorable para su reduccin a la forma ferrosa. La mayor parte de la absorcin ocurre en la parte superior del intestino delgado. As, la cantidad de hierro absorbida vara normalmente entre 3% y 6% de la cantidad ingerida. h) La absorcin de vitaminas hidrosolubles, entre ellas casi todas las del complejo B y la vitamina C, es rpida y ocurre por difusin simple. Sin embargo, la vitamina B12 es absorbida en el leon gracias al factor intrnseco, mediante transporte activo. En cambio, las vitaminas liposolubles (A,D,E y K) se absorben en conjunto con las grasas.