Economa (de , oikos "casa" con el sentido de patrimonio, y , nemo "administrar") es la ciencia social que estudia el comportamiento econmico

de agentes individuales: produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios, entendidos estos como medios de satisfacer necesidades humanas y resultado individual o colectivo de la sociedad. Otras doctrinas ayudan a avanzar en este estudio: la psicologa y la filosofa intentan explicar cmo se determinan los objetivos, la historia registra el cambio de objetivos en el tiempo, la sociologa interpreta el comportamiento humano en un contexto social y la ciencia poltica explica las relaciones de poder que intervienen en los procesos econmicos. La literatura econmica puede dividirse en dos grandes campos: la microeconoma y la macroeconoma. La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes econmicos, principalmente las empresas y los consumidores. La microeconoma explica cmo se determinan variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarn decisiones intentando obtener la mxima satisfaccin posible, es decir, maximizar su utilidad. La macroeconoma analiza las variables agregadas, como la produccin nacional total, la produccin, el desempleo, la balanza de pagos, la tasa de inflacin y los salarios, comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de produccin o renta de un pas.

Teora del valor

La teora del valor de Friedrich von Wieser trata de establecer un modo de calcular el valor econmico y afirma que los factores de la produccin tienen un valor debido a la utilidad que ellos han conferido al producto final, es decir, utilidad marginal, a diferencia de la teora mantenida por su maestro Carl Menger que afirmaba que el valor de los factores es el valor del ltimo que contribuy al producto final. Se extrae, junto con su teora de la imputacin, de su obra "Der natrliche Wert" (El valor natural), publicada en Viena en 1889, aunque el estudio comienza en su estudio postdoctoral ber den Ursprung und die Hauptgesetze des wirthschaftlichen Werthes (Sobre el origen y las leyes principales del valor de los factores) de 1884. Wieser afirma que el valor natural (natrliche Wert) es un fenmeno neutral, independiente del rgimen econmico. Su idea de valor natural tiende a poner de relieve cmo el valor de los bienes est continuamente dependiendo de la distribucin de la renta entre las diversas clases sociales, de modo que, en presencia de una situacin distante a la equidistribucin, bienes o servicios dotados de escasa utilidad social pueden tener un gran valor, y viceversa. La Economa se ocupa de un proceso social y por lo tanto debe basarse en un concepto de Economa Social (Gesellschaftliche Wirtschaft) lo cual implica ciertas actuaciones institucionales (ver Sociologa de Wieser). En la primera parte de su tratado Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft (Teora de la Economa Social), con el mismo ttulo, explica cuidadosamente su visin del equilibrio general de la economa. Realizando suposiciones idealizadas de esta economa Wieser procura definir con precisin meridiana las condiciones en las cuales los recursos seran asignados para asegurar la mayor utilidad

posible. La Economa Social por lo tanto deba servir como la prueba patrn normativa para evaluar la eficacia de la actuacin administritativa en la economa de mercado.
La mayor parte de los tericos, sobre todo los de la escuela clsica, han hecho tcitamente la misma abstraccin. En particular, las opiniones que consideran el precio como un juicio social de valor [...] muchos tericos han escrito la teora del valor propia del comunismo sin saberlo. Friedrich Von Wieser, Der natrliche Wert (El valor natural), 1914.

Dicha afirmacin se basa en que para Wieser el valor natural es el que existira en un estado "comunista" perfecto, debido a la ausencia de desigualdades de riqueza y de errores. En ste, el valor tendra que ser resultante slo de la cantidad disponible y las utilidades. Pero, tal y como el mismo afirma, en el mundo real el valor natural no es ms que un elemento en la formacin del precio. Los otros factores que influyen en la formacin del precio son la distribucin del poder adquisitivo, los errores, los fraudes y las coacciones. Y es que su idea de valor natural, que tiende a poner de relieve cmo el valor econmico de los bienes, est continuamente dependiendo de la distribucin de la renta entre las diversas clases sociales, de modo que, en presencia de una situacin distante de la equidistribucin, bienes o servicios dotados de escasa utilidad social pueden tener un gran valor, y viceversa. Por lo tanto, Wieser enuncia sus supuestos explcitamente considerando los casos en que el valor de cambio (precio) difiere del valor real (utilidad marginal):12
y

Antinomia del valor, el monopolio: Admite que la competencia puede llevar al valor de cambio a la rama descendente. No justifica una economa socialista, pero s intervenciones seleccionadas. Disparidad del poder adquisitivo de los demandantes: As, se produce en exceso aquellos bienes destinados a satisfacer necesidades de personas con alta capacidad de pago, y demasiados pocos bienes destinados a satisfaces las necesidades de las personas de escasos recursos.

En vez de las cosas que tendran mayor utilidad, se producen las cosas que se pagan mejor. Cuanto mayores son las diferencias en la riqueza, ms llamativas son las anomalas de la produccin. Se provee de lujos al caprichoso y al glotn, mientras que se es sordo para las necesidades del miserable y del pobre. Es por tanto la distribucin de la riqueza la que decide qu es lo que se va a producir, e induce al consumo de tipo ms anti-econmico: un consumo que despilfarra en el disfrute innecesario y culpable lo que podra haber servido para sanar las heridas de la pobreza. Friedrich Von Wieser, Der natrliche Wert (El valor natural), 1914.

Algunos economistas de la Escuela Austriaca mantuvieron que el valor de los factores no es la contribucin individual de cada uno de ellos en el producto final; sino que su valor es el valor del ltimo que contribuy al producto final (la utilidad marginal antes de alcanzar el punto ptimo de Pareto). Otra visin tambin mantenida por la Escuela Clsica de Adam Smith es la teora del valor-trabajo.
Utilidad prctica y

Acua por primera vez el trmino de utilidad marginal y otorga forma al concepto.7

Fue revolucionaria porque aport una nueva visin en el debate sobre la cuestin del valor econmico. Establece supuestos de intervencin explcitamente considerando los casos en que el valor de cambio (precio) difiere del valor real (utilidad marginal).12 Trata de dar una solucin a la paradoja de la propiedad privada y la maximizacin de la utilidad.12 Esta teora sigue teniendo vigencia hoy en da, sobre todo en el campo del estudio de los consumidores en Microeconoma.