NUEVOS MALESTARES DE LAS MUJERES Laberintos de cristal

Por Mabel Burin *

El concepto de laberintos de cristal ilustra la experiencia que las mujeres reiteran en los relatos de sus trayectorias laborales. Es una nocin ms bien descriptiva, que muestra los itinerarios de mujeres jvenes que tienen una triple carga de trabajo: el trabajo productivo, el trabajo reproductivo especialmente con la maternidad y el trabajo de cuidados, si tienen que ocuparse de familiares enfermos, discapacitados, etctera. Habra aun una cuarta carga, la del trabajo comunitario, cuando se ven involucradas en actividades extraescolares de sus hijos o en establecer lazos con la comunidad barrial, parroquial, educativa, en la participacin poltica. Esta descripcin fue utilizada en el Informe Regional sobre Desarrollo Humano del Instituto de Desarrollo Humano (Costa Rica, 2010) y citada por Michelle Bachelet (Laberintos de cristal, diario El Pas de Madrid, 22 de julio de 2010), para comentar las dificultades con que se encuentran las mujeres en su lucha por la igualdad.

En nuestra escucha de los nuevos malestares de las mujeres, hemos hallado que perciben sus itinerarios laborales al estilo de un laberinto de cristal, donde la figuracin del laberinto aparece como un espacio con varios puntos de entrada y de salida a diferencia de

los laberintos clsicos descriptos por diversas mitologas, en tanto que la imagen de cristal se debe a que perciben sus paredes como transparentes: a travs de las paredes del laberinto pueden ver otras mujeres que, como ellas, circulan por el laberinto buscando variados caminos para seguir avanzando. Este sera uno de los rasgos diferenciales del techo de cristal, que presupone una escala laboral unidireccional, con una cima a alcanzar como punto exitoso de llegada. El laberinto de cristal pone el acento en las trayectorias que se van haciendo, con sus marchas y contramarchas, ms que en una bsqueda de un punto definitivo de llegada.

En estas marchas y contramarchas, avances y retrocesos que las mujeres describen en sus itinerarios laborales, hemos encontrado dos tipos de desarrollos afectivos. Por una parte, el sentimiento de confusin, la persistencia de estados de perplejidad e interrogantes al estilo de cmo me fui perdiendo en todos los caminos que emprend?. La clave de esta experiencia es la ambigedad, que implica indefiniciones y dudas, acompaada de un doloroso registro de parlisis en sus capacidades de iniciativa y toma de decisiones. Se destacan tambin estados depresivos, con sus clsicos componentes de autorreproches, inutilidad, autoculpabilizacin, sentimiento de haber perdido una valiosa gua laboral, teido de tristeza y desesperanza, con sus implicaciones que apuntan a la detencin en su desarrollo laboral.

El sentimiento de ambigedad hacia sus carreras laborales ya ha sido desarrollado por Cristina Borderas (Identidad femenina y

recomposicin del trabajo, en El futuro del trabajo, comp. de A. Rodrguez, B. Goi y G. Maguregi), al describir los conflictos en la identidad femenina con relacin a la insercin laboral. Esta autora destaca, en la experiencia femenina, la categora de anlisis de la ambigedad, relacionada con la doble presencia, es decir, el desempeo simultneo en el mbito privado de la esfera familiar y en el mbito pblico del trabajo.

Borderas utiliza la nocin de ambigedad en un nivel descriptivo, pero hemos encontrado que algunos de sus componentes emocionales implican una complejidad que merece investigarse. El conflicto es identitario, se refiere a la identidad de gnero y responde a la pregunta por el ser: quin soy como mujer en este desarrollo laboral?. Esto es as porque las mujeres suelen insertarse en carreras laborales con una fuerte impronta de la cultura masculinizada; ellas expresan serias dificultades para reconocerse en tanto mujeres, por ejemplo en su vestimenta habitual, en sus estilos comunicacionales, en los horarios de trabajo requeridos.

Un resultado frecuente de la experiencia de ambigedad es el conflicto de ambivalencia: las mujeres se sienten atradas por esos lugares de trabajo pero rechazan los modos de desarrollo de las carreras laborales bajo esas condiciones. En el conflicto de ambivalencia, la pregunta no es por el ser, sino por el hacer: cmo hago para sostener un trabajo que a la vez me atrae y me provoca rechazo?. En sta coexisten emociones contradictorias, lo cual puede dar lugar a

estallidos emocionales dolorosos, que a menudo se expresan como trastornos psicosomticos.