IV

Lespion au masque de fer

Les rsidents de la banlieue cossue dAfeka, au nord de Tel-Aviv, taient habitus voir Rafael Ra Eitan, un vieux bonhomme courtaud, myope et presque totalement sourd de loreille droite depuis la guerre dIndpendance, rentrer chez lui avec sous le bras de vieux tuyaux de plomberie, des chanes de vlo rouilles et autres paves mtalliques. Aprs avoir enfil un bleu de travail et stre couvert le visage dun masque de soudeur, il transformait au chalumeau ces rebuts en sculptures surralistes. Certains voisins se demandaient si ce ntait pas l un moyen dchapper son pass. Ils savaient quil avait tu plus dune fois au nom de son pays, non pas au champ dhonneur, mais loccasion de secrtes escarmouches partie intgrante de linterminable guerre clandestine entre Isral et ses ennemis. Aucun voisin naurait su dire exactement combien dhommes Ra Eitan avait tus, parfois de ses grosses pattes nues. Ainsi quil le disait : Chaque fois que jai d tuer quelquun, jai prouv le besoin de le regarder dans les yeux. Dans le blanc des yeux. Ensuite, je me sentais calme et concentr. Je ne pensais plus qu ce que javais faire, et je le faisais. Cest tout. Il accompagnait ces propos du sourire amical quaffectionnent certains caractres forts quand ils recherchent lapprobation des plus faibles. Ra Eitan avait t, pendant prs dun quart de sicle, le sous-directeur des oprations du Mossad. Passer sa vie derrire un bureau lire des rapports pendant que dautres se chargeaient du sale boulot sa place navait jamais t son style. Il ne manquait aucune occasion de se rendre sur le terrain, de courir le monde, anim par un principe phi85

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losophique des plus lapidaires : Quand on ne fait pas partie de la solution, cest quon fait partie du problme. Personne ne pouvait rivaliser avec lui en matire de dtermination, de sang-froid, de ruse, de capacit dimprovisation, de talent dmonter le plan adverse le mieux conu et denttement traquer sa proie. Ces belles qualits staient conjugues dans une opration qui lui avait apport la gloire : lenlvement dAdolf Eichmann, lun des grands ordonnateurs de la monstrueuse solution finale si chre Hitler. Pour ses voisins de la rue Shay, Ra Eitan tait une gure de lgende : il avait veng leurs parents morts et rappel au monde quaucun nazi ne serait jamais en lieu sr. Ils ne se lassaient pas de linviter chez eux pour lentendre raconter cette opration dune audace ingale. Trnant au milieu dun salon cossu, Ra Eitan croisait les bras, inclinait sur le ct sa tte oblongue et, lespace dun moment, gardait le silence, laissant son auditoire le temps de se transporter vers lpoque pas si lointaine o, envers et contre tous, Isral avait vu le jour. Ensuite, dune voix de stentor une vraie voix dacteur, capable de jouer tous les rles , il relatait ses amis, sans rien omettre, comment lide lui tait venue de capturer Adolf Eichmann. Il commenait par planter le dcor. Aprs la Seconde Guerre mondiale, la chasse aux criminels de guerre nazis fut lance par des survivants de la Shoah qui staient auto-intituls les Nokmin, cest--dire les Vengeurs. Ils ne se donnaient pas la peine dorganiser de procs : les nazis retrouvs taient excuts sommairement. Rafi Eitan ne connaissait pas un seul cas o ils se soient tromps de cible. Officiellement, Isral ne sintressait pas la poursuite des criminels de guerre. Ctait une question de priorits. En tant que nation, ltat hbreu saccrochait sa survie, encercl quil tait par des tats arabes hostiles. Chaque chose en son temps. Le pays tait au bord de la banqueroute. On ne possdait pas assez dargent dans les caisses pour conjurer les spectres du pass. En 1957, toutefois, une nouvelle inoue parvint au Mossad : on venait de reprer Eichmann en Argentine. Ra Eitan, toile montante du service en raison de ses nombreuses missions contre les Arabes, fut
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dsign pour capturer lancien nazi et le ramener au pays, o lon organiserait son procs. On lui expliqua les aspects positifs de cette aventure. Dabord, il sagissait dun acte de justice pour son peuple. Ensuite, cela rappellerait au monde lhorreur des camps de la mort et la ncessit de sassurer quon ne verrait plus jamais cela. Enfin, le Mossad se retrouverait propuls au premier rang des services secrets. Aucune autre agence naurait tent une telle opration. Les risques taient normes. Eitan allait devoir oprer des milliers de kilomtres de ses bases, sous une fausse identit, sans pouvoir bncier daucun appui, et dans un environnement hostile. LArgentine tait en effet un havre de paix pour les nazis. Les agents du Mossad risquaient dchouer en prison ou au cimetire. Pendant deux longues annes, Rafi Eitan se contenta dattendre patiemment la confirmation de linformation initiale : oui, lhomme qui vivait dsormais dans une banlieue bourgeoise de Buenos Aires sous le nom de Ricardo Klement tait bel et bien Adolf Eichmann. Quand on lui donna le feu vert, Rafi Eitan devint froid comme la glace . Il avait dj rflchi tous les cueils possibles. Les rpercussions politiques, diplomatiques et personnelles dune telle opration allaient tre immenses. Il stait aussi demand ce qui se passerait si la police argentine sinterposait au moment du rapt. Javais dcid dtrangler Eichmann de mes propres mains. En cas darrestation, je me serais dfendu devant le tribunal en invoquant la loi du talion. El Al, la compagnie arienne nationale, avait spcialement affrt, sur les fonds secrets du Mossad, un avion Britannia pour le long voyage vers lArgentine. Toujours selon Ra Eitan : Nous avons envoy quelquun en Angleterre. Il a pay, et nous avons obtenu lavion. Ofciellement, le vol tait cens transporter une dlgation isralienne pour le 150e anniversaire de lindpendance argentine. Aucun des dlgus ne savait pourquoi nous faisions le voyage avec eux. Ils ignoraient aussi que nous avions fait installer une cellule larrire pour y enfermer Eichmann au retour.
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Ra Eitan et ses hommes arrivrent Buenos Aires le 1er mai 1960. Ils sinstallrent dans lune des sept planques loues leur intention par un claireur du Mossad. Lune delles un appartement avait reu le nom de code de Maoz, ce qui signie place forte . Elle devait servir de base oprationnelle avant le rapt. Une autre planque, baptise Tira ou palais , devait servir de gele provisoire Eichmann aprs lenlvement. On ne lutiliserait quau cas o lon dplacerait le criminel nazi pour chapper la police. On loua une douzaine de voitures pour lopration. Lorsque tout fut bien en place, la tension de Ra Eitan cda la place une froide dtermination. Ses derniers doutes staient envols. La perspective du passage lacte stait dj substitue langoisse de lattente. Pendant trois jours, son quipe et lui surveillrent discrtement la faon dont Adolf Eichmann, qui jadis ne circulait quen limousine Mercedes avec chauffeur, descendait chaque jour dun autobus au coin de la rue Garibaldi, dans sa banlieue, aussi ponctuel et prcis que lorsquil signait autrefois ses ordres dinternement dans les camps de la mort. Le 10 mai 1960 au soir, Eitan choisit deffectuer le kidnapping proprement dit avec un chauffeur et deux hommes chargs de matriser Eichmann ds quil se trouverait dans la voiture. Lun deux avait reu un entranement spcial pour neutraliser un homme en pleine rue. Quant Ra Eitan, il tait cens rester assis droite du chauffeur, prt donner un coup de main en cas de besoin . Lopration fut xe au lendemain. Le 11 mai 20 heures, lauto du Mossad sengagea dans la rue Garibaldi. Il ne rgnait aucune tension dans la voiture. Tout le monde tait bien au-del de ce genre dmotion. Personne ne pipait mot : il ny avait plus rien dire. Ra Eitan consulta brivement sa montre : 20 h 03. Lauto remonta, puis redescendit la rue. Des bus arrivrent et repartirent. 20 h 05, nouveau bus. Ils reprrent Eichmann son bord. Toujours selon Ra Eitan : Il semblait un peu fatigu, sans doute comme il ltait jadis en n de journe aprs avoir envoy un nouveau train de mes frres vers les camps de la mort. La rue tait dserte. Derrire moi, jai entendu
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notre spcialiste du kidnapping entrouvrir sa portire. On a roul jusqu la hauteur dEichmann. Il marchait vite, en homme press de rentrer chez lui pour dner. Dans mon dos, le spcialiste respirait rgulirement, comme on le lui avait appris lentranement. Lopration tait planifie pour durer douze secondes. Notre gars devait jaillir de larrire, saisir Eichmann par le cou, le pousser vers la voiture. Sortir, matriser la cible, revenir. La voiture arriva la hauteur dEichmann. Le nazi se retourna demi, dcocha un regard surpris lagent qui jaillissait de lauto. Soudain, celui-ci marcha sur son lacet dfait, trbucha et manqua tomber la tte la premire. Lespace dune fraction de seconde, Ra Eitan resta trop abasourdi pour ragir. Il avait travers la moiti du globe pour capturer cet homme, et Eichmann tait sur le point de leur chapper cause dun lacet mal attach ! Le nazi pressa le pas. Rafi Eitan bondit hors de la voiture. Je lai attrap par le cou avec une telle force que jai vu ses yeux scarquiller. Si javais serr un peu plus fort, je laurais tu. Mon agent stait relev, il me tenait la portire ouverte. Jai propuls Eichmann sur la banquette arrire. Mon agent sest engouffr lintrieur, en sasseyant moiti sur Eichmann. Le tout na pas dur cinq secondes. Revenu sur son sige avant, Ra Eitan sentit le soufe aigre dEichmann qui se dbattait pour inhaler un peu dair. Le nazi se calma peu peu. Il russit mme demander ses ravisseurs ce quils voulaient. Personne ne daigna lui rpondre. En silence, les agents du Mossad rejoignirent leur planque, situe cinq kilomtres. L, Rafi Eitan fit signe Eichmann de se dshabiller entirement. Il compara ensuite ses mensurations celles dun vieux dossier anthropomtrique nazi. Comme il fallait sy attendre, Eichmann avait russi effacer son tatouage SS. Mais ses autres mensurations correspondaient toutes celles du dossier tour de tte, distance du poignet au coude, du genou la cheville. Rafi Eitan fit ligoter Eichmann sur un lit. Pendant dix heures, lancien criminel nazi resta dans un silence complet. Ra Eitan voulait susciter un sentiment de dsespoir .
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Juste avant laube, le moral dEichmann tomba au plus bas. Je lui ai demand son nom. Il a dclin une identit espagnole. Jai dit non, non, ce nest pas a, je parle de votre nom allemand. Il ma donn le pseudonyme allemand qui lui avait permis de quitter lAllemagne. Encore une fois, jai dit non, votre vrai nom, votre nom de SS. Il sest raidi sur le lit en me toisant et a lch dune voix forte : Je mappelle Adolf Eichmann. Je ne lui ai pas pos dautre question. Je navais plus besoin de rien. Pendant sept jours, Eichmann et ses ravisseurs restrent enferms dans lappartement. Personne ne lui parlait. Il mangeait, se lavait, allait aux toilettes dans un silence mortel. Garder le silence tait plus quune ncessit oprationnelle. Nous ne voulions surtout pas montrer Eichmann quel point nous tions nerveux. a lui aurait redonn de lespoir. Et lespoir rend dangereux les hommes briss. Je voulais quil se sente aussi impuissant que les miens quand il les avait envoys par trains entiers vers les camps dextermination. Le moyen choisi pour transporter le prisonnier de la planque lavion dEl Al, qui attendait la dlgation isralienne sur un aroport militaire, ne manquait pas dhumour noir. Pour commencer, Eichmann fut revtu dun uniforme dEl Al que Ra Eitan avait apport dIsral. Ensuite, on le fora boire une bouteille entire de whisky, ce qui le plongea dans un tat de torpeur thylique. Eitan et ses hommes endossrent leurs uniformes dEl Al et saspergrent copieusement de whisky. Aprs avoir coiff Eichmann dune casquette de steward, ils le couchrent sur la banquette arrire de la voiture. Ensuite le commando partit vers la base militaire o les attendait le Britannia, moteurs grondants. lentre de la base, des soldats argentins arrtrent lauto. Derrire, Eichmann ronait bruyamment. Daprs Ra Eitan : La bagnole empestait comme une distillerie. ce moment-l, on a tous mrit notre Oscar du Mossad. On a jou les Juifs incapables de tenir la gnle argentine. Les soldats se marraient tellement que cest tout juste sils ont adress un regard Eichmann.
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Le 21 mai 1960 minuit, le Britannia dcolla, avec son bord Adolf Eichmann, qui ronait toujours dans sa cellule spciale. Au terme dun procs fleuve, Eichmann fut dclar coupable de crimes contre lhumanit. Le jour de son excution, le 31 mai 1962, Ra Eitan se trouvait dans la cellule dexcution de la prison de Ramla : Eichmann ma regard, et il ma dit : Ton tour viendra, Juif. Je lui ai rpondu : Pas aujourdhui, Adolf, pas aujourdhui ! La minute suivante, la trappe sest ouverte sous ses pieds. Eichmann a fait entendre un drle de petit gargouillis. Jai senti lodeur de ses intestins qui se vidaient, puis jai entendu le claquement sec de la corde qui se tendait. Cest un bruit qui ma paru agrable. Un four spcial avait t construit pour lincinration du corps. Quelques heures plus tard, les cendres du condamn furent disperses en mer. Ben Gourion tenait ce quil ne subsiste aucune trace de lui, an de dissuader les nostalgiques du nazisme den faire un martyr. Isral voulait leffacer de la face de la terre. Le four fut dmantel. Ce soirl, Ra Eitan resta longtemps sur le rivage contempler les vagues, lesprit en paix. Avec le sentiment du devoir accompli. Un sentiment trs gratiant. En tant que sous-directeur des oprations du Mossad, Rafi Eitan continua darpenter lEurope, de sa dmarche chaloupe, afin dexcuter des terroristes arabes. Il utilisa cet effet des bombes tlcommandes ou un pistolet Beretta larme favorite du Mossad. Chaque fois que le silence tait une ncessit absolue, il tuait, sans hsiter, de ses propres mains. Ra Eitan assassinait sans tats dme. De retour chez lui, il passait des heures dans son atelier ciel ouvert, cern dun tourbillon dtincelles, absorb par son dernier ouvrage artistique. Et il repartait peu aprs, pour un nouveau voyage qui comportait souvent plusieurs tapes. Pour chaque mission, il endossait une nouvelle identit, prise dans linpuisable rserve du Mossad : passeports falsis ou vols. Entre deux excutions, Eitan excellait aussi recruter de nouveaux sayanim. Sa technique favorite faisait appel lamour des Juifs pour leur patrie :
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Je leur expliquais que notre peuple avait pass deux mille ans rver. Que pendant deux mille ans dexil nous autres Juifs, nous avons pri pour que vienne le jour de la dlivrance. Que dans nos chants, dans notre prose et dans nos curs, nous avons toujours maintenu ce rve en vie et que ce rve lui aussi nous a maintenus en vie. Et quaujourdhui, enn, il est devenu ralit. Et jajoutais : pour que cette ralit se prolonge, nous avons besoin de gens comme vous. Dans les grands cafs parisiens, dans les meilleurs restaurants de Rhnanie, Madrid, Bruxelles et Londres, il ritrait son mouvante tirade. Souvent, sa vision romantique de la judit lui permettait de recruter un nouveau sayan. Face aux hsitants, il mlait adroitement son histoire personnelle au panorama politique, multipliant les anecdotes piquantes sur ses annes dans la Haganah, Ben Gourion et les autres dirigeants israliens. Les dernires rsistances ne tardaient pas tomber. Il finit ainsi par se retrouver la tte de plus de cent hommes et femmes avocats, dentistes, instituteurs, mdecins, tailleurs, commerants, secrtaires, femmes au foyer prts excuter ses ordres dun bout lautre de lEurope. Il chrissait particulirement les Juifs allemands qui avaient os regagner le pays de la Shoah aprs la guerre. Eitan les appelait ses espions survivants . Toujours sur la ligne de front, Ra Eitan prenait grand soin de maintenir ses distances vis--vis des politicailleries qui continuaient dempoisonner la vie des services secrets israliens. Il tait naturellement au fait de ce qui se tramait dont les dernires manuvres de lAman et du Shin Beth pour se dbarrasser de la tutelle du Mossad. Il savait tout des cabales et des rapports envoys au Premier ministre. Mais sous la direction de Meir Amit, le Mossad ne devait jamais vaciller, rsistant toutes les tentatives pour saper sa suprmatie. Malheureusement, Meir Amit dut un jour cder sa place : son pas martial ne rsonnerait plus dans les corridors du QG, et lon ny verrait plus son regard perant, ni lbauche de sourire qui paraissait toujours se retirer avant mme davoir atteint ses lvres. Aprs son dpart, plusieurs ofciers essayrent de convaincre Ra Eitan de les laisser dfen92

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dre sa candidature en coulisse, en lui expliquant quil disposait des comptences requises et de la loyaut de ses troupes. Mais avant que Ra Eitan ait eu le temps de se dcider, le poste suprme chut un protg du Parti travailliste, le ple et solennel Zvi Zamir. Ra Eitan rendit son tablier. Personnellement, il navait rien contre le nouveau directeur. Il sentait simplement que le Mossad cesserait dtre un lieu o il se sentirait laise. Sous Meir Amit, il avait eu la chance doprer comme un lectron libre, exempt de toute entrave. Or quelque chose lui disait que Zamir se contenterait dagir conformment au manuel . Ce ntait pas un boulot pour moi. Ra Eitan cra donc un cabinet de consultant pour offrir ses talents aux entreprises souhaitant rorganiser leur scurit ou de riches personnalits dsireuses de former leurs gardes du corps contre la menace terroriste. Mais laffaire priclita. Au bout dun an, Ra Eitan t savoir quil tait prt regagner le giron du renseignement isralien. Quand Yitzhak Rabin devint Premier ministre, en 1974, il nomma lnergique Yitzhak Ho la tte du Mossad et plaa le service sous la tutelle du faucon Ariel Sharon, son conseiller pour les affaires de scurit. Sharon sempressa de choisir Ra Eitan comme assistant. Ho se retrouva donc en troite liaison avec un homme qui partageait ses mthodes, pour le moins expditives, en matire despionnage. Trois ans plus tard, loccasion dun remaniement gouvernemental, un nouveau Premier ministre, Menahem Begin, fit de Rafi Eitan son conseiller personnel pour la lutte antiterroriste. La premire initiative dEitan consista organiser llimination mthodique des Palestiniens de Septembre noir, responsables du massacre de onze athltes israliens pendant les jeux Olympiques de Munich, en 1972. Quant aux excutants, ils taient dj morts, liquids les uns aprs les autres par le Mossad. Le premier fut abattu dans le hall de son immeuble Rome, par onze balles tires bout portant une par athlte. Lorsque le deuxime rpondit un coup de tlphone dans son appartement parisien, sa tte fut arrache par une minuscule charge explosive dissimule dans le rcepteur et dclenche distance. Un troisime dormait dans une
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chambre dhtel Nicosie quand il fut pulvris par une explosion de mme nature. An de rpandre la panique parmi les derniers survivants de Septembre noir, des sayanim du Mossad sarrangrent pour que leur ncrologie soit publie dans les journaux arabes locaux et que eurs et messages de condolances soient envoys leurs familles avant lexcution de chacun deux. Ra Eitan sappliqua ensuite liminer leur chef, Ali Hassan Salameh, connu dans le monde arabe sous lappellation de Prince rouge . Aprs Munich, Salameh stait sans cesse dplac dune capitale arabe lautre, distillant ses conseils stratgiques diverses organisations terroristes. De temps en temps, alors que les hommes de Rafi Eitan taient sur le point de frapper, le Prince rouge disparaissait sans crier gare. Il nit cependant par simplanter dans la communaut terroriste de Beyrouth. Rafi Eitan connaissait bien la ville mais estima que le moment tait venu de se rafrachir la mmoire. Sous lidentit dun homme daffaires grec, il se rendit sur place. Il ne lui fallut que quelques jours pour retrouver la trace de Salameh. Rafi Eitan revint Tel-Aviv et concocta son plan. Trois agents du Mossad pouvant se faire passer pour des Arabes sinltrrent au Liban. Lun deux loua une voiture. Le deuxime fixa un certain nombre de charges explosives dans le chssis, le toit et les portires. Le troisime gara lauto sur le chemin quempruntait le Prince rouge chaque matin pour se rendre son bureau. Grce aux informations fournies par Eitan, la voiture pige fut rgle pour exploser au moment prcis du passage de Salameh. Le Prince rouge fut dchiquet. Eitan avait montr une fois de plus quil tait un agent de premier plan. Mais le Premier ministre Menahem Begin le jugea trop prcieux pour le laisser continuer sexposer personnellement dans ce genre daventures. Il ordonna son conseiller de rester cantonn dans son bureau et de garder prol bas. John Le Carr sest inspir de Ra Eitan pour crer le personnage du chasseur de terroristes dans son roman La Petite Fille au tambour. Toutefois, servir de modle limagination dun romancier ne sufsait pas apaiser sa soif dactivit. Il aspirait se trouver au cur de
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laction, et non pas viss sur un sige ou bloqu dans une succession de runions. Il recommena harceler le Premier ministre. Aprs une certaine hsitation Rafi Eitan tant un excellent conseiller pour la lutte antiterroriste , Begin lui cona lun des postes les plus sensibles des services secrets, o il allait dployer ses facults intellectuelles et son got inn pour laction. Eitan fut nomm directeur du bureau pour les relations scientiques, plus connu sous son acronyme hbraque : le Lakam. Cr en 1960, le Lakam tait lunit de renseignement du ministre de la Dfense charge de recueillir des informations scientiques par toutes les voies possibles . En pratique, cela revenait drober des donnes ou soudoyer des personnes pour les obtenir. Demble, le Lakam sattira lhostilit du Mossad, qui voyait en lui un concurrent indsirable. Isser Harel et Meir Amit tentrent de le supprimer ou de labsorber. Mais Shimon Peres, le vice-ministre de la Dfense, avait toujours soutenu que son ministre avait besoin de son propre service de renseignement. Lentement mais srement, le Lakam dveloppa ses activits et ouvrit des bureaux New York, Washington, Boston et Los Angeles : autant de centres cls en matire de haute technologie. Chaque semaine, conscientes que le FBI les tenait lil, ses quipes de correspondants envoyaient consciencieusement des piles de revues techniques en Isral. Cette surveillance discrte saccrut aprs 1968, quand lun des ingnieurs du Mirage III-C, le nouveau chasseur franais, se vit accus davoir drob plus de deux cent mille dessins de lappareil. Il fut condamn quatre ans et demi de prison aprs avoir remis au Lakam des donnes suffisantes pour construire une rplique du Mirage III. Depuis, le Lakam navait gure connu de succs. Pour Rafi Eitan, le rappel du coup du Mirage fut dcisif. Une telle russite pouvait en amener dautres. Il accepta donc de prendre les rnes dun Lakam virtuellement moribond, avec lambition den faire un service destin marquer le monde de lespionnage. Dans les bureaux exigus, au bord dun bras de mer Tel-Aviv, il expliqua sa nouvelle quipe, impressionne de passer sous la direc95

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tion dune figure aussi lgendaire, que la totalit de ses connaissances en matire scientifique aurait pu tenir dans une prouvette et encore, avec de la marge. Cependant, sempressa-t-il dajouter, il apprenait vite. Il simmergea donc dans lunivers scientifique, en qute dobjectifs. Il quittait sa maison avant laube et ny revenait souvent qu minuit, les bras chargs de dossiers quil compulsait jusquau petit matin ; il ne lui restait ensuite que peu de temps pour se dtendre en sculptant le mtal. En revanche, il renoua le contact avec son ancien service, le Mossad, lequel avait prsent un nouveau memuneh : Nahum Admoni. Tout comme Eitan, Admoni se mait beaucoup des intentions amricaines au Proche-Orient. En apparence, Washington continuait de soutenir Isral, et la CIA avait maintenu le canal de communication tabli entre Isser Harel et Allen Dulles. Mais Admoni se plaignait des Amricains, qui ne lui fournissaient que des informations mineures, selon lui. Le chef du Mossad sinquitait aussi des rapports envoys par ses katsas et autres sayanim de Washington. Ces rapports voquaient des runions discrtes entre les hauts responsables du Dpartement dtat et des leaders arabes proches de Yasser Arafat : on voulait obliger Isral admettre les exigences palestiniennes. Admoni expliqua Ra Eitan quil ne pouvait plus considrer les tats-Unis comme un alli able par gros temps . Par ailleurs, un incident, le plus humiliant depuis la guerre du Vitnam, devait amener les Amricains douter deux-mmes. En aot 1983, des agents du Mossad dcouvrirent quune attaque se tramait contre les forces amricaines stationnes Beyrouth sous lgide de lONU. Ils avaient repr un camion Mercedes contenant probablement une demi-tonne dexplosifs. Selon les accords ofcieux liant les deux pays, le Mossad aurait d transmettre aussitt linformation la CIA. Mais lors dune runion au QG du boulevard du Roi-Sal, ltatmajor du Mossad reut lordre suivant : Faisons le ncessaire pour que nos hommes surveillent le camion. Quant aux Yankees, on nest pas lbas pour les protger. Ils peuvent trs bien sen charger eux-mmes. Il
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nest pas question de trop en faire pour eux, a reviendrait chier sur notre propre paillasson. Le 23 octobre 1983, sous lil attentif des agents du Mossad, le camion pig fut lanc grande vitesse contre le QG du huitime bataillon de marines, non loin de laroport de Beyrouth. Deux cent quarante et un soldats amricains trouvrent la mort dans lexplosion. en croire un ancien agent isralien, Victor Ostrovsky, la raction au sommet du Mossad fut pour le moins laconique : Ils ont voulu fourrer leur nez dans le merdier libanais. Ils en paient le prix. Cette attitude encouragea Rafi Eitan considrer les tats-Unis comme une cible potentielle. La communaut scientique de ce pays tait de loin la plus dveloppe au monde, et sa technologie militaire navait pas dquivalent. Pour le Lakam, obtenir quelques tuyaux aurait dj reprsent une avance fabuleuse. Le premier obstacle contourner tait aussi le plus dlicat : il sagissait de trouver un informateur sufsamment bien plac. En se fondant sur la liste de sayanim amricains quil avait contribu toffer du temps o il travaillait pour le Mossad, Eitan t savoir autour de lui quil tait intress par toute personne munie dun bon bagage scientique, rsidant aux tats-Unis et connue pour ses opinions pro-israliennes. Pendant plusieurs mois, il nobtint aucun rsultat. Mais, en avril 1984, le colonel Aviem Sella, un officier de laviation isralienne en cong sabbatique pour tudier linformatique luniversit de New York, se retrouva invit une soire organise par un riche gyncologue juif dans lUpper East Side de Manhattan. Sella jouissait dune certaine clbrit dans la communaut juive locale : trois ans plus tt, il commandait lescadrille qui avait dtruit le racteur nuclaire irakien. Au cours de la soire, il fit la connaissance dun jeune homme au sourire timide, qui semblait mal laise au milieu de cet aropage de mdecins, davocats et de banquiers. Il dclara sappeler Jonathan Pollard ; il ntait venu que pour rencontrer Sella. Embarrass par ce soudain dploiement dadmiration, Sella changea quelques mots polis
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avec lui et sapprtait le quitter quand Pollard lui t deux rvlations : non seulement il tait un fervent sioniste, mais il travaillait en outre pour le renseignement naval amricain. Il ne fallut que peu de temps lastucieux Sella pour apprendre que Pollard tait employ lATAC, le trs condentiel Anti-Terrorist Alert Center de la marine amricaine install Suitland, dans ltat du Maryland. Ses fonctions incluaient lanalyse des documents classs secret dfense concernant toutes les organisations terroristes du monde. Ctait un poste si crucial que son certificat dhabilitation lui donnait accs au plus haut niveau de secret des services de renseignement amricains. Sella nen crut pas ses oreilles : Pollard entreprit de lui fournir des dtails prcis sur des affaires o les services amricains avaient refus de cooprer avec leurs homologues israliens. Le pilote en vint mme se demander si Pollard ntait pas envoy par le FBI pour le piger. Et cependant quelque chose, dans le ton de Pollard, sonnait juste. Ce soir-l, Sella tlphona son agent traitant du service de renseignement de laviation, Tel-Aviv. Celui-ci lui passa le chef dtat-major de laviation isralienne. Sella reut lordre dapprofondir sa relation avec Pollard. Les deux hommes se revirent : au bord de la patinoire du Rockefeller Plaza, puis dans un caf de la Quarante-Huitime Rue, et Central Park. Chaque fois, Pollard apportait Sella des documents ultrasecrets de grande valeur pour tayer ses affirmations. Sella expdiait le tout Tel-Aviv, trs excit lide de participer une importante opration despionnage. Il prouva donc une stupeur assez comprhensible en apprenant que le Mossad connaissait dj Jonathan Pollard. Deux ans plus tt, celui-ci avait mme propos ses services despion lInstitut, qui lavait jug instable . Un katsa du Mossad New York le lui dcrivit par ailleurs comme solitaire () et dot dune vision irraliste dIsral . Peu enclin renoncer son rle dans une opration qui promettait dtre autrement palpitante que ses interminables leons dinformatique, Sella chercha un moyen de creuser le filon. New York, il avait fait la connaissance de lattach scientifique du consulat isra98

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lien, Yosef Yagur. Yagur supervisait pour Ra Eitan les oprations du Lakam aux tats-Unis. Sella invita Yagur dner avec Pollard. Pendant le repas, Pollard rpta que ltat hbreu tait sevr dinformations qui auraient pu lui permettre de mieux se dfendre contre les terroristes arabes parce que les tats-Unis tenaient prserver leurs bonnes relations avec les producteurs de ptrole du Proche-Orient. Ce soir-l, par le biais dune ligne protge du consulat, Yagur tlphona Rafi Eitan. Laube approchait Tel-Aviv, mais son chef tait encore au travail. Quand Eitan raccrocha, il faisait jour. Mais son regard exultait : il tenait enn son informateur. Pendant les trois mois suivants, Yagur et Sella cultivrent assidment lamiti de Pollard et de sa future femme, Anne Henderson. Ils les invitrent dans des restaurants chics, assistrent des revues de Broadway et des avant-premires de cinma. Pollard continuait de leur transmettre des documents cruciaux. Rafi Eitan ne pouvait que se rjouir de la qualit des informations obtenues. Au bout dun moment, il dcida quil tait temps de faire la connaissance de sa nouvelle source. En novembre 1984, Sella et Yagur offrirent Pollard et Anne Henderson un voyage Paris, tous frais pays. Yagur expliqua Pollard que ce sjour tait une modeste rcompense par rapport au bien que vous faites Isral . Ils voyagrent en premire classe et furent accueillis laroport par un chauffeur qui les mena lhtel Bristol. Ra Eitan les y attendait. la fin de la soire, Eitan avait pris toutes les dispositions ncessaires pour que Pollard continue plus efcacement. Il ne serait plus question de rendez-vous amicaux et dcontracts. Sella sortirait de scne. Yagur le remplacerait comme agent traitant ofciel de Jonathan Pollard. On instaura un systme appropri de remise de documents. Dornavant, Pollard les apporterait lappartement dIrit Erb, une petite secrtaire de lambassade dIsral Washington. On installerait dans sa cuisine un photocopieur grande vitesse afin de dupliquer le tout. Les visites de Pollard Irit Erb alterneraient avec ses passages dans plusieurs laveries automobiles. Pendant que la voiture de Pollard disparatrait
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entre les rouleaux savonneux, il remettrait discrtement sa moisson de documents Yagur, dont lauto subissait dans le mme temps un toilettage identique. Un photocopieur portable, reli la batterie, serait install sous le tableau de bord. Lappartement dIrit Erb et les laveries taient proches de laroport de Washington, ce qui faciliterait les navettes de Yagur entre la capitale fdrale et New York. Ds son retour au consulat, il enverrait par tlcopie protge sa dernire livraison Tel-Aviv. Rafi Eitan rentra en Isral pour rcolter les fruits de son nouveau systme. Ceux-ci dpassrent vite ses esprances les plus folles : il ne tarda pas avoir entre les mains les dtails des dernires livraisons darmes de la Russie la Syrie et dautres nations arabes, avec la localisation prcise des missiles SS-21 et SA-5, ainsi que des cartes et des photos satellites des arsenaux irakiens, syriens et iraniens usines darmes chimiques et biologiques comprises. Ces informations lui offrirent une excellente vision densemble des mthodes despionnage amricaines, non seulement au Proche-Orient, mais aussi en Afrique du Sud. Pollard avait notamment fourni aux Israliens un rapport de la CIA exposant la structure complte de son rseau despions dans ce pays. Un autre document expliquait en dtail comment lAfrique du Sud avait fait exploser un premier engin atomique le 14 septembre 1979, dans le sud de locan Indien. Le gouvernement sud-africain avait toujours ni ses capacits nuclaires. Ra Eitan sarrangea pour que le Mossad communique Pretoria des copies de tous les documents amricains concernant lAfrique du Sud, ce qui provoqua le dmantlement immdiat du rseau de la CIA. Douze agents durent quitter le pays en catastrophe. Pendant les onze mois suivants, Jonathan Pollard continua de dtourner allgrement les renseignements les plus importants recueillis par les centrales secrtes amricaines. Plus de mille documents top secret furent ainsi transmis Isral, o Ra Eitan les dvorait personnellement avant de les faire suivre au Mossad. Ces donnes permirent Nahum Admoni de conseiller le gouvernement de coalition de Shimon Peres sur la meilleure faon de ragir la politique amricaine au Proche100

Lespion au masque de fer

Orient, tche nagure impossible. Selon un stnographe des runions ministrielles du dimanche matin Jrusalem : Quand on coutait Admoni, on avait presque limpression dtre assis avec le prsident amricain dans le bureau Ovale. Non seulement on tait tout de suite informs de la dernire ide surgie Washington sur toutes les affaires nous concernant de prs ou de loin, mais on avait encore le temps de rchir avant de prendre une dcision. Pollard finit par devenir un lment crucial de la politique isralienne et de la prise de dcisions stratgiques. Ra Eitan autorisa pour son informateur lmission dun passeport isralien au nom de Danny Cohen, ainsi quune rmunration mensuelle importante. En change, il lui demanda de fournir des dtails supplmentaires sur les activits despionnage lectronique de la NSA (National Security Agency) en Isral et sur les mthodes dcoute utilises contre lambassade Washington et les autres missions diplomatiques de ltat juif aux tatsUnis. Avant davoir pu lui fournir ces informations, Pollard fut arrt le 21 novembre 1985 devant lambassade dIsral Washington. Quelques heures plus tard, Yagur, Sella et la secrtaire Irit Erb senvolaient de New York sur un vol El Al destination de Tel-Aviv, avant que le FBI nait eu le temps de leur demander des explications. Arrivs en Isral, ils se fondirent sans peine dans la communaut despions du pays, plus que reconnaissante. Pollard fut condamn la perptuit, sa femme cinq ans demprisonnement. Mais en 1999, Pollard allait enn savourer le fruit des infatigables efforts consentis par le lobby juif en vue de sa libration. La Confrence des organisations juives majeures, un consortium de plus de cinquante groupements, avait lanc une intense campagne pour le faire librer, allguant quil navait pas commis de haute trahison contre les tatsUnis parce quIsral tait lpoque et reste aujourdhui un alli proche . Tout aussi influentes, des organisations juives religieuses comme lUnion rforme des congrgations amricano-hbraques et lUnion orthodoxe lui apportrent leur soutien. Le professeur de droit de Harvard, Alan M. Dershowitz, qui avait t lavocat de Pollard,
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dclara quil ny avait rien dans le dossier pour montrer que lespion avait effectivement compromis la capacit de collecte de renseignements de la nation ou divulgu des donnes sur la collecte de renseignements lchelle mondiale. Inquiet de ce quil percevait comme une habile opration de relations publiques orchestres depuis Isral, le monde des services secrets amricains prit une initiative inhabituelle. Plusieurs de ses membres sortirent de lombre et saventurrent dans le domaine public an dtablir la trahison de Pollard. Ctait une dcision la fois hardie et dangereuse. Non seulement elle obligeait mettre en lumire des informations sensibles, mais elle allait mobiliser encore davantage un lobby juif toujours plus puissant. On savait les dgts quil avait causs dautres adversaires dans le climat hystrique de Washington. Une rputation pouvait tre trs facilement ternie autour dun verre dans une ambassade, entre deux actes dune pice joue au Kennedy Center, ou encore pendant un dner feutr Georgetown. Les agents secrets craignaient que Clinton dans une de ses crises de donquichottisme , selon lexpression dun ofcier de la CIA ne libre Pollard avant la n de son mandat pour contraindre Isral entrer dans un accord de paix et offrir au prsident un ultime succs de politique trangre. Le directeur de la CIA de lpoque o jcris ces lignes, Georges Tenet, alla jusqu dire Clinton : La libration de Pollard va dmoraliser les services secrets . Clinton aurait simplement rpondu : Nous verrons, nous verrons. Tel-Aviv, Ra Eitan a suivi de prs lvolution coup par coup de la partie, en rptant ses hommes : Lorsque Jonathan arrivera enn en Isral, je serai heureux de prendre un caf avec lui. En attendant, Eitan continuait de se frotter les mains, ravi du succs dune autre opration monte par ses soins lencontre des tats-Unis, opration qui avait fait dIsral la premire puissance nuclaire du Proche-Orient.